– Боюсь, к нам гости! – громко, чтобы его слышали в соседней комнате, сообщил он.
Стас не заставил себя долго ждать. Вышел к нему с автоматом в руках. И сам Никита уже привел к бою свой пистолет... Все-таки вышли на них преследователи.
Машина остановилась как раз напротив дома. Белая пятидверная «Нива» – неплохой вариант для сельской местности.
– Уходить надо, – глядя в окно, не без сомнения сказал Никита.
– А Кристина как же? – мотнул головой Стас.
– Вот и я о том же...
Сами они могли уйти хоть сейчас. Но Кристина пока прочухается...
– Машина одна, – заметил Стас. – Самое большее, человек пять... Что они нам сделают?
Никита был бы только рад, если бы дело обошлось без крови. Но если они бросят сейчас Кристину одну, то ей придется несладко. В лучшем случае на рудники увезут, а о худшем и думать не хотелось... К тому же злые гоблины для того и существуют, чтобы их уничтожать...
– Сами делать их будем...
Из машины выбрался худосочный и длинный как жердь парень в клетчатой рубашке. Потянулся, зевнул во весь рот, что-то кому-то громко сказал...
– Не похоже, что за нами, – вслух поразмыслил Стас. – Кретин какой-то...
Никита легко согласился с ним. Если бы их вычислили боевики с карьера, они бы не стали подъезжать к дому на машине. Они бы зашли к ним с тыла, огородами, тихой сапой бы проникли в дом... А тут клоун какой-то.
Открылась еще одна дверца, и появился еще один «циркач». В тусклом свете фонаря его рыжие волосы горели огненным костром. Он был чуть ли не вдвое короче своего дружка, но в плечах был во столько же раз шире. Маленькие кривые ноги, косолапая походка, правая рука полудугой – пальцы веером...
Никита думал, что это и все. Но нарисовался еще один тип. Отнюдь не карикатурной внешности. Бритая голова – расширяющаяся книзу и без всякого перехода сливающаяся с могучими плечами. Высокий рост, мощный торс, огромные пудовые кулаки, уверенная поступь тяжеловоза.
Вся эта троица прямым ходом направилась к дому. Дощатая входная дверь испуганно содрогнулась под тяжестью удара. Похоже, амбал кулаком к ней приложился.
– Хозяйка, твою мать, открывай!
– А что надо-то? – испуганно отозвалась Кристина.
– Мармеладу, ля!.. От Севки мы! Открывай, на!..
– От Севки?! А он сам где?
– Открывай, ля! А то ща дверь вынесу!..
Никита кивнул ей, чтобы открывала. А сам со Стасом спрятался за печью.
Горница заполнилась наглыми, а местами и рыжими мордами.
– Че есть в печи, на стол мечи, на! – вольготно распорядился амбал. – Жрать хочу...
Золотая серьга в одном ухе придавала ему сходство с отмороженным пиратом, каковым, судя по всему, он и являлся...
– А потом баньку... – хихикнул длинный. – Севка говорил, что банька у тебя знатная... И сама ты у-ух! Чур я первый!..
– Ага, первый с краю! – хмыкнул рыжий.
– Не, ну а ты чо здесь делаешь? – наехал на него амбал. – Иди баньку, ля, топить...
– А чо сразу я?
– Да потому что башка у тебя – сунул в печку, и дров не нужно, гы-гы... А ты че скалишься, Шест! Сувалка у тебя еще не выросла, чтобы в очередь записываться...
Кристина была просто ошарашена этой словоблудной перепалкой. Но когда возникла пауза, тут же воспользовалась ею.
– Хватит! – истерично взвизгнула она. – Кто вы такие? Что вам нужно?
– Да нам, цыпа, ты нужна... Твой Сева мне тебя в аренду сдал, на...
– Чего?!
– Я ему штуку отстегнул, а он мне тебя на пару денечков сдал. Говорит, у тебя здесь нехило. Так я смотрю, хатка в натуре клевая. И банька, говорят, отпадная... Ты на этих не гляди! – Небрежным движением амбал обвел рукой своих дружков. – Они вообще не при делах. Они даже Севку твоего не знают. А я знаю... Так что если будешь умницей, только я с тобой в баньке париться буду...
Никите осточертел этот балаган. Поэтому он вышел из тени.
– Кентов своих парить будешь, урод...
– Ни фига себе!
Амбал увидел в нем жертву и в животном возбуждении вскочил с дивана.
– Чо это за чмо? – прогрохотал он.
И, не дожидаясь ответа, ринулся на Никиту. Но меткий выстрел моментально привел его в чувство. Пуля попала точно в серьгу – разорвала ее пополам и выдернула из уха вместе с мясом.
– Ой-о! – схватился за окровавленное ухо амбал.
От страха он скукожился до размеров рыжего. А тот и длинный, напротив, увеличились в размерах, но за счет друг друга. Так прижались в ужасе один к другому, что даже при различиях во внешности их можно было бы принять за сиамских близнецов.
– Сколько ты там, говоришь, Севке отстегнул?
Появившийся Стас не добавил амбалу уверенности. Ошалевшими от страза глазами он смотрел на ствол автомата.
– Э-э... Ну, штуку... Все по-честному...
– Где ж тут честность, урод? Честно, это когда женщина согласна... Кристина, ты согласна?
– Ну нет! – с отвращением сморщилась она.
– Вот видишь, а ты уже хозяином себя почувствовал... Плохо, урод, очень плохо...
– Э-э, братан, ты не так все понял...
– Севка позорный – тебе братан!.. Жрать, говоришь, хочешь...
Стас взял со стола кусок хлеба, протянул его амбалу.
– Жри.
– Я не хочу...
– А я сказал, жри!
Амбал взял хлеб и разом затолкал себе в глотку весь кусок.
– А хлеб у нас дорогой... – усмехнулся Стас. – Очень дорогой. Даже не знаю, хватит ли твоей машины, чтобы расплатиться...
Никите очень понравился ход его мысли.
– Думаю, что хватит, – усмехнулся он.
Амбал чуть не подавился от возмущения.
– А ты не бойся, мы всего на два дня. В аренду, так сказать...
– Это... Это моя машина, – пробормотал длинный.
– А нам без разницы, – ухмыльнулся Стас. – На Кристине хотел прокатиться? Сам катать будешь...
Четким, отточенным движением он забросил автомат за спину, подошел к амбалу.
– Что, урод, думаешь, если морду наел, то можно ноги об людей вытирать, да?.. Неправильно ты думаешь...
До амбала не сразу дошло, что Стас стоит аккурат между ним и Никитой, а это значило, что им можно было закрыться от выстрела. И можно было заломать Стаса, а вслед за ним и Никиту. Ну а потом пир горой, в компании с отвоеванной женщиной. А Кристина представляла собой достаточно лакомый кусок для того, чтобы побороться за нее... Но напрасно амбал питал надежды. Даже без оружия Стас не оставлял ему ни единого шанса. Только амбал дернулся, чтобы сцапать его в свои медвежьи объятия, как он сам пришел в движение – нанес неуловимо быстрый и убойный удар в солнечное сплетение. Амбал даже пикнуть не успел, даже пополам не согнулся – соляным столбом рухнул на пол, разве что не рассыпался.
– А вы что стоите? – Стас перевел налитый кровью взгляд на его дружков. – В машину этого барана...
Но сначала «барана» связали по рукам и ногам. Только затем сунули в багажник машины. Длинный сел за руль, рыжий – рядом с ним. Никита устроился на заднем сиденье – так было удобно контролировать поведение этих недоносков. Стас появился лишь через час, бросил под ноги мешок с провиантом.
– Долго же она тебя собирала, – усмехнулся Никита.
– Оторваться не мог. Не баба, а мед... Слушайте сюда, уроды!..
Длинный и рыжий в страхе вобрали головы в плечи.
– Я скоро вернусь. Если с Кристиной что случится, я вас из-под земли... А потом опять в землю...
– Да не, мы ничо...
– Я человек серьезный...
– Да мы поняли, не вопрос!
Никита и сам понял, что после случившегося эти недоноски и на пушечный выстрел не приблизятся к дому Кристины. И амбал тоже не станет рисковать. Уж он-то на собственной шкуре прочувствовал, с кем имеет дело...
– А что, Сева правда Кристину продал?
– Ага, на пару дней... В карты проигрался, а Копоть ему бабла дал, чтобы откупиться...
– И этому уроду передайте, чтобы здесь не появлялся... А то ведь самого продам... Даже место знаю, куда... Ну, чего стоим, поехали!
Длинный не заставил себя упрашивать и включил первую скорость...
Никита уже проверил у него документы. Водительские права, техпаспорт на машину, паспорт без отметки о судимости. С таким комплектом он запросто мог довезти их до Москвы. А машина хорошая, почти новая – не должна подвести...
– Не хотела отпускать, – кивнул через плечо Стас. – Клятву взяла, что вернусь...
– Это серьезно.
– Для меня очень серьезно... Аж страшно... Может быть, ты прав был, что блажь на меня нашла. Типа наваждение. Может, уже завтра все пройдет... Даже не знаю, как быть...
– Я тоже не знаю, – сочувствующе посмотрел на друга Никита.
Может, Кристина и хороша, но вряд ли во всех отношениях. А уж до Серафимы ей далеко, как студенту до пенсии... И, судя по всему, Стас это сам прекрасно понимает. А потому и гнутся в недоумении его губы... Может, приворожила его Кристина? Все может быть...
Длинный оказался отличным водителем и уверенно гнал машину в темноте. Утром «Нива» уже объезжала Вологду. До Москвы оставалось каких-то пятьсот километров.
В кармане у рыжего зазвонил мобильник. Но прежде чем нажать на кнопку ответа, он вопросительно глянул на Никиту. И нарвался на отрицательный ответ.
– Дай сюда!
Никита отобрал трубку и попытался связаться с Мартой. Ее телефон ответил не сразу.
– Да, – услышал он чей-то незнакомый мужской голос.
– Кто это?
Вместо ответа последовали короткие гудки.
Никите стало не по себе. Вряд ли Марта завела любовника. Скорее всего, ее телефон попал в руки чужому человеку. Что, если и сама Марта попала в чужие руки?..
Надо было срочно звонить Валере. Но получится ли связаться с ним, ведь он сейчас должен быть на островах.
– Слушаю... – знакомый голос.
– Валера!
– Никита! Ну, наконец-то!.. Куда ты, черт, пропал?
– Долго рассказывать... Встретиться надо! Где ты сейчас, далеко?
– Смотря откуда. В Оскольеве я... А ты думал, в командировке, да? Ты пропал, а я в командировке! Ну, ты молодец!..