– Где Серафима?
– Дома. У вас дома. Под надежной охраной... Да, если вы еще не поняли, то вашей охраны больше нет. Погребняк забрал с собой всех своих лучших людей. Тем, кто остался, мы не доверяем... То есть Серафима не доверяет. Она попросила, чтобы мы предоставили ей своих людей для охраны, мы пошли ей навстречу. В общем, вас тоже будут охранять наши люди. Услуга, разумеется, платная, но нам сейчас не до того, чтобы обсуждать этот вопрос...
– Да, Эдуард Витальевич, жизнь такая, не знаешь, где найдешь, где потеряешь, – в мрачном раздумье сказал Никита. – Не думал я, что мы можем оказаться по одну сторону баррикад...
– А разве это так?
– К сожалению... Погребняк похитил мою жену.
– Марту?!
– Другой жены у меня нет. И, надеюсь, не будет... Марта сейчас с ним. И я должен ее найти. Если вы знаете, где может скрываться Погребняк, вы должны мне это сказать. Иначе... В общем, я не хотел бы вам угрожать...
– Я вас понимаю, но... Я могу знать, где он скрывается, могу и не знать. Дело в том, что он не во всем передо мной отчитывался...
– Как не отчитывался в том, что Диана когда-то работала на него...
– То есть как это работала?
– Стыдно, Эдуард Витальевич, – усмехнулся второй мужчина. – Стыдно не знать, что делает ваша правая рука... Не следили вы за Погребняком, а ведь он уже был близок к тому, чтобы прибрать к рукам всю вашу компанию... Мы это знаем, а вы нет. Стыдно...
– Откуда вы это знаете, позвольте спросить?
– Если очень захотеть, можно все узнать... И где прячется Погребняк, мы узнаем... И хорошо, если с вашей помощью...
– А если нет?
– На нет и суда нет. Как только закончим с Погребняком, оставим вас в покое. Живите, как хотите. Если получится...
– Только Стаса больше не заказывайте, – нехорошо посмотрел на Эдуарда Никита. – Все-таки он вам родственник... и мой друг...
– Я... Я его не заказывал... Это все Погребняк...
– Хорошо, когда есть на кого свалить, – совсем не ободряюще усмехнулся мужчина. – Боюсь, что, если Погребняка возьмет милиция, он тоже станет валить все на вас. Боюсь, что вам тогда не избежать проблем с законом... Извините, не так сказал. Именно этого я нисколько не боюсь. Вас мне совершенно не жаль. Натворил – отвечай... Но если Погребняка возьмем мы... Он очень плохой человек. И вряд ли он останется жить. А его смерть, как вы понимаете – спасение для вас...
– Да, да, понимаю, – разнервничался Эдуард Витальевич.
Уж кому, как не ему, было знать, сколько компромата содержится в памяти бывшего друга... А ведь когда-то Леша Погребняк был его другом. Был... А может, он и остается его другом? Может, Никита и его компаньон нарочно вводят его в заблуждение, чтобы настроить против Алексея? Может, сцена с киллерами в аквалангах была такой же бутафорией, как явление папуасов?.. Все может быть. Поэтому нужно думать своей головой, а не чужой... Но ведь Погребняк действительно очень много знает. И было бы неплохо, если бы он вдруг погиб, не успев раскрыть рта...
– А зачем ему Марта? – осторожно спросил Эдуард Витальевич.
– А зачем она была нужна вам? – сурово спросил Никита.
– Ну... – замялся Скворцов. – Марта – богатая вдова, я – богатый холостяк. Ну, вы меня понимаете... А Погребняк – далеко не самый богатый человек, я бы сказал, совсем не богатый... А Марта – решение всех проблем... Или вы уже оформили с ней супружеские отношения?
– Не успели, – поморщился Никита.
– Плохо.
– Никто не говорит, что хорошо... Но Марта не даст ему своего согласия...
– А это и не обязательно. Достаточно поставить печать в паспорте... У Марты паспорт есть?
– Есть. И печати в нем нет...
– Нет, но может появиться. Если уже не появилась... Я знаю... – неосторожно начал Скворцов.
Но понял, что не стоит раскрывать карты, и ударил по тормозам. Ведь Никита не друг, он скорее враг...
– Что вы знаете? – пристально посмотрел на него Никита.
– Ну, есть вариант...
– Какой вариант?
– Все очень просто. Можно договориться с работником загса, заплатить ему большие деньги за регистрационную печать...
– С кем конкретно договориться? – хлестко спросил Никита.
– Ну, я не знаю...
– Врешь! Знаешь!
Эдуард Витальевич чувствовал себя сейчас призывником – без трусов, под цепким взглядом хирурга-уролога. Ему казалось, что Никита видит его насквозь... Но он боялся давать ему в руку ниточку, по которой можно выйти на Погребняка... Он вообще боялся. Всего боялся...
– Ну, это чисто гипотетическое предположение... – потерянно пробормотал он.
– И на Марте ты собирался жениться чисто гипотетически?..
– Да... То есть нет... То есть да...
– Сдается мне, хитришь ты, Эдуард Витальевич! – в упор с хищным прищуром посмотрел на него спутник Никиты.
– Нет...
– Знаешь что, а давай мы тебя отправим обратно на остров. Там никого нет, и некому будет тянуть из тебя секреты... Никита, как думаешь, мы можем это сделать?
– Легко... Мне тоже кажется, что он привык жить в гордом одиночестве...
Скворцову стало не по себе. Он хотел домой! Он хотел утонуть в домашнем покое и уюте! Он много чего хотел... Но возвращаться на треклятый остров – никогда и ни за что! А эти монстры могли отправить его туда обратно. Что им стоит?
– Вику... Вику Анатольцеву!.. – в паническом ужасе выпалил он.
– Что Вику Анатольцеву? Отправить с тобой на остров?
– Не-ет!.. Найти ее надо. Она в загсе работает... У них когда-то с Лешкой роман был, ну, с Погребняком... Мы же все в одной школе учились... Дружили... Я потом в институт поступил, а он – в военное училище: спецназ, Афган, все такое...
– И сейчас у них роман?
– Нет. Но он про нее знает. Говорил, что Вика сейчас загсом заведует...
– Каким?
– Вот этого не скажу, не знаю, он не говорил... Если бы конкретный разговор был, тогда бы сказал, а так...
– Значит, Виктория Анатольцева. Год рождения?
– Ну, как у меня, пятьдесят девятый. Сорок четыре года...
– Где живет?
– Абсолютно не в курсе. Раньше в Мытищах жила, мы же все оттуда... Даже адрес родителей могу сказать...
Точный адрес Эдуард не вспомнил, но набросал схему, по которой можно было найти дом, где когда-то, а может, и сейчас жила Вика... Спасибо ему за это никто не сказал. Но домой отвезли.
Первым, кого он увидел, был Стас. Оказывается, он руководил людьми, которые должны были охранять Эдуарда.
– Надеюсь, я не под домашним арестом? – подавленно, но все же с иронией спросил он.
Но Стас ничего не сказал. Лишь пожал плечами и молча провел его в дом. А там Эдуарда ждала Серафима. Но душещипательно торжественной встречи не вышло – дочь поприветствовала отца сухим кивком головы и, увернувшись от родственных объятий, направилась в свою комнату.
– За что? – глядя ей вслед, обескураженно спросил Эдуард.
Но Серафима, словно сговорившись со Стасом, тоже пожала плечами. Мол, догадайся сам...
Валера нарочно решил подъехать за Скворцовым на роскошном лимузине – чтобы тот знал, с кем имеет дело. Впрочем, Никита всерьез подозревал, что вместе с Валерой они произвели на несчастного ошеломляющий эффект. И вряд ли теперь Скворцов начнет собственную игру. А если даже и захочет, то не сможет, потому как связан по рукам и ногам...
Как таковой Скворцов Никиту волновал мало. Пусть как хочет, так и живет. Скворцов нужен был ему, чтобы через него постараться выйти на Погребняка. Вот кто волновал его больше всего... Валера сработал отлично. Натравил на дом Скворцова милицейский спецназ, разобрался с остатками его охранной структуры. Тут вдруг и выяснилось, что Марта стала жертвой очередной аферы в исполнении Погребняка. Оказалось, что сбежать ей помог он сам. Якобы на пару со своим родным братом. Была инициирована попытка задержать беглецов, в результате чего был «убит» «брат» Погребняка. Чудовищный розыгрыш, в результате которого Погребняк должен был выглядеть в глазах Марты героем-спасителем...
Никита был уверен, что Марту на мякине не проведешь. Но червячок сомнения все же точил душу. Вдруг она проникнется чувством к своему освободителю? Что, если согласится выйти за него замуж?.. К тому же Марта «сбежала» вместе с детьми. А это значило, что опасность угрожала не только ей...
Но, скорее всего, Марта не попадется на хитрую удочку, и все потуги Погребняка закончатся пшиком. Или уже закончились. Но вряд ли эту сволочь остановит упорство женщины. Возможно, он пустит в ход запрещенный прием – без ее ведома оформит фиктивный брак с ней. И тут же станет вдовцом, чтобы претендовать на богатое наследство. Тогда он и Дениса с Вероникой... Никита даже думать боялся, что может произойти с его женой и детьми. И не находил себе места...
Арендованный лимузин отпустили, едва съехали с Рублевского шоссе. Пересели в джип, и Валера сразу же набрал номер своего зама. Чтобы тот пробил информацию по Виктории Анатольцевой... Никита хотел надеяться, что встреча со Скворцовым была не напрасной.
– Погоди, почему Анатольцева? – спросил он, когда Валера выключил трубку. – Ей уже сорок четыре года, должна же она быть замужем...
– Возможно, и не в первый раз, – соглашаясь, кивнул тот. – Но вряд ли ее новая фамилия – Погребняк... Этот гад не женат...
– Хотелось бы в это верить, – поморщился Никита.
– Да, он на все способен...
– Так же, как и Скворцов... Я думаю, он с Погребняком обсуждал такой вариант. Но когда он сам собирался жениться на Марте...
– А я как в воду глядел, что начнется охота на богатую вдовушку...
– Нам важен вариант, по которому может действовать Погребняк... Поехали в Мытищи, прямо сейчас. Сами все узнаем...
Никита не сомневался, что Валера через своего зама наведет насчет Анатольцевой исчерпывающие справки. Но когда это будет...
– Действительно, чего время терять, – не стал спорить Валера.