Какая-то гидра подбирается к отелю. Покушение на Марту Брат, на господина Сапунова, затем на самого генерального управляющего. На этом все остановилось. Пока остановилось…
Слишком серьезные силы ополчились против отеля. И сможет ли с ними справиться Сергей Абрамович? Захочет ли? Ведь он человек подневольный…
Но, кроме него, некому быть генеральным управляющим.
Елена Михайловна любила свою работу. И к отелю относилась, как ко второму своему дому. И ей вовсе не хотелось, чтобы с ним случилось что-то плохое.
— Лена, новость слышала? — спросил ее Гоша.
Он на пять лет ее моложе. Но это не мешает им жить вместе. И работают они тоже вместе. Она дежурным администратором. Он рассыльным. Сегодня их смена, начало рабочего дня.
— Нет, — покачала она головой.
Не до Гоши ей сейчас. Надо смену принять. Пока отель еще спит. И пока гостей новых прибывает совсем немного.
— Вчера поздно вечером наша Марта приняла важное решение…
— Постой, какая это наша Марта? — не поняла Елена Михайловна.
— Ну как какая? Наша Марта — это Марта Брат… Так понятней?
— Так понятней, — кивнула она. — Но только, прошу тебя, никогда не называй ее так — наша Марта. Она не твоя Марта. И не моя. Она владеет этим отелем. Она для нас все… Еще раз тебе говорю, она не наша Марта…
— Ну чего взъелась?..
— Я не взъелась! Я просто тебя поправила… Мы с тобой деловые люди…
— Ну, деловые, деловые, — поспешил согласиться с ней Гоша. — Но ты только послушай… Марта Брат приняла решение. Сергей Абрамович так и остался просто управляющим. А кто генеральный управляющий? Угадай с трех раз!
— Ты? — усмехнулась Елена Михайловна.
— Нет…
— Я?..
— Снова нет…
— Ну тогда чего томишь? Говори…
— Сама госпожа Брат. Она сама назначила себя генеральным управляющим. Вот!
— Ну и что? — пожала плечами Елена Михайловна. — Что тут такого? Разве она не имеет на это права?
— Вообще-то имеет. Говорят, на совете директоров никто даже не пикнул. Да там этих директоров раз, два и обчелся… В общем, она теперь и генеральный управляющий, и председатель совета директоров.
— Я от всей души ее поздравляю. Женщина имеет полное право быть на руководящих должностях.
— Ты убежденная феминистка.
— Нет, просто эмансипированная женщина. И поэтому мне не совсем понятно, чего ты так разволновался?
— Ну как же. Марта Брат простая, как… Ну, в общем, сама знаешь.
— Ничего я не знаю. Она женщина как женщина…
— Да ты же сама видела, во что она одета… Клуша она натуральная.
— Ох, Гоша, наживешь ты себе неприятностей.
— Ну ты же меня не сдашь.
— Я — нет…
— Ну а если и сдашь, ничего страшного, — расправил крылья Гоша. — Эта клуша бесхарактерная.
— С чего ты взял?
— Тебя же на работе оставили.
— Она не бесхарактерная. Она умеет разбираться в людях.
— Ох! Ох! Ох!
И тут же после короткой паузы:
— Ни фига себе! Мама мия!
Гоша превратился вдруг в соляной столб. И остекленевшим взглядом уставился на парадную лестницу, уходящую на верхние этажи. В глазах изумление. Будто он самого Президента увидел.
Елена Михайловна тоже посмотрела в ту сторону. И увидела госпожу Брат. Вот уж точно, госпожа…
Строгий деловой костюм, ничего в нем лишнего, ничего вызывающего. Волосы высоко забраны вверх, в ушах крохотные золотые сережки — и больше ничего из драгоценностей. Разве только обручальное кольцо на правой руке. Все очень скромно. Но Марта Брат от этого лишь выигрывала.
Она шла к Елене Михайловне. Ровная уверенная походка. Никакого покачивания бедрами. Но грации в ней с избытком. Грация деловой женщины, хорошо знающей себе цену. Властная осанка, строгий взгляд. И полная неприступность.
Елена Михайловна невольно поймала себя на мысли, что стала свидетелем перевоплощения. Из занюханной Золушки эта женщина превратилась вдруг в благородную принцессу.
Гоша смотрел на Марту Брат, как на восьмое чудо света. Удивлялся и восхищался. Хорошо, в отеле не было мух. А то бы обязательно поймал одну разинутым ртом…
Марта Брат остановилась в нескольких шагах от Гоши. Она не повернула к нему головы, не глянула на него, не изменила выражения своего лица. Едва пошевелила губами:
— Молодой человек, мне кажется, у вас есть, чем заняться.
Гошу как ветром сдуло. А кто-то распинался только что, рассказывая, какая Марта Брат простушка…
Марта подошла к стойке. Остановилась как раз напротив Елены Михайловны. Та вся внутренне сжалась. Но многолетний опыт и привычка владеть собой в любой ситуации позволили ей сохранить спокойствие.
— Елена Михайловна, я наводила о вас справки, — мягким, журчащим голосом сказала госпожа Брат.
Но в этом голосе сила. Подавляющая сила. Похоже, эта женщина обладает мощным внутренним запалом.
— Сергей Абрамович считает, что вы сделали соответствующие выводы. И больше не допускаете оплошностей в работе…
От страха у Елены Михайловны закружилась голова. К чему этот разговор? Затишье перед бурей? Неужели госпожа Марта собирается уволить ее?
— К тому же вы опытный работник, в отеле с первого дня его существования.
— Да, госпожа Брат, — выдавила из себя Елена Михайловна. — Мы начинали вместе с вашим мужем…
— Это я и хотела услышать, — покровительственно улыбнулась ей госпожа Марта. — В общем, мне нужен человек вашего склада, с вашим опытом… Вы не возражаете, если я предложу вам место моего личного секретаря?
«Возражает ли она? Да Елена Михайловна только рада занять это место. Госпожа Марта сделала правильный выбор. Никто лучше нее не справится с этой работой. При всем уважении к господину Брату, Елена Михайловна никогда не одобряла его выбора. Какую-то малолетнюю дурочку с красивой мордашкой на место секретарши посадил. И не для того вовсе, чтобы шашни с ней заводить. Лицо фирмы… Ну, это его личное дело. А вот его супруга большого ума женщина. Знает, кого к себе брать.
Елена Михайловна умная, ответственная. И она умеет быть преданной, как собака… А госпожа Марта ей очень нравится…»
Все эти мысли пронеслись в ее голове со скоростью света. И никак не отразились на выражении ее лица.
— Я подумаю, — ответила она.
— Все правильно, — кивнула госпожа Марта. — Я предлагаю вам очень ответственную должность. Вы должны взвесить все «за» и «против». К исходу дня я жду вашего ответа.
Елена Михайловна пожалела, что не сразу сказала «да». А вдруг госпожа Марта передумает? Вдруг найдет на это место другого человека?.. Она могла бы дать положительный ответ прямо сейчас. Но профессиональная гордость не позволила ей сделать этого. Можно попасть в неловкое положение.
Не хотела Марта брать на себя столь тяжкое бремя. Но Никита ждал от нее этого. Она не могла подвести его. Поэтому отныне она генеральный управляющий отелем.
Никто против такого решения не возражает. Даже Сергей Абрамович. Возможно, он хотел сам занять это место. Но ни словом, ни взглядом, ни жестом не показал этого.
Марта сидела в кабинете мужа, в его кресле. И вела себя так, будто Никита находился где-то рядом. И незримым своим присутствием поддерживал ее. Будто он слышал, что и кому она говорит. Будто одобрял или осуждал ее действия…
— Сергей Абрамович, бразды правления в ваших руках, — сказала Лесновскому Марта. — Я даю вам почти неограниченные полномочия. Во всем поступайте на свое усмотрение. Главное, чтобы в отеле был порядок. Положение, сами понимаете, очень серьезное. Я имею в виду попытки вмешательства извне в наши внутренние дела. Поэтому предупреждаю вас сразу — я буду контролировать ваши действия…
«И следить за каждым вашим шагом», — мысленно добавила она.
— Да, конечно, — кивнул Лесновский. — Положение действительно очень серьезное. Я вас прекрасно понимаю…
Управляющий умел прятать свои эмоции за маской непроницаемости. И трудно было понять, принимает он Марту в качестве генерального управляющего или же мысленно насмехается над ней.
После разговора с управляющим в кабинет к ней зашел Антон Криницын — он исполнял обязанности начальника службы безопасности. До полного выздоровления Сапунова.
— Как здоровье Николая Евгеньевича? — спросила
Марта.
— Да все в порядке. Передает всем приветы. Вам,
Марта, в том числе…
Чувства Криницына на виду. Марта видела, что он не воспринимает ее всерьез. Явно ощущает свое превосходство над ней. И неудивительно, что в его поведении просматривается некая фамильярность.
— Когда Николай Евгеньевич сможет вернуться к исполнению своих обязанностей? — сухо спросила Марта.
И этим как бы охладила Криницына. Будто она ждет не дождется, когда выйдет на работу Сапунов. Мол, его заместитель не больно-то хорошо справляется со своими обязанностями.
Антон подтянулся. Строго нахмурил брови — словно этим хотел придать вескости своим словам.
— Врачи считают, что не раньше чем через три-четыре месяца…
— Три-четыре месяца — иногда это бывает больше, чем жизнь… Поэтому, Антон, забудем, что есть Сапунов. И будем работать вместе. В поте лица и с отдачей всех своих сил.
— Конечно, Марта. Тем более, положение дел обязывает…
— Как обстоит с охраной отеля?
— Все в полном порядке. Мышь не прошмыгнет.
— Я слышала, при отеле существует так называемый «спецсекретариат»? — спросила Марта.
— Существует. Как пережиток проклятого буржуазного прошлого.
— Вот именно, как пережиток… Может, есть смысл распустить этот спецсекретариат?
— Ни в коем случае! — покачал головой Криницын. — Без спецсекретариата никак нельзя.
— Почему?
— Вы, Марта, святая женщина… Это прозвучало примерно как «святая простота…» Но Марта не обиделась. Хотя кое-какие выводы сделала.
— Может, вы не знаете, что мужчинам, когда они одни, трудно обойтись без женщин…
— Ну почему же, я хорошо знаю, что далеко не все мужчины могут обходиться без женщин…
— Тем более. Если мы лишим наших постояльцев секс-услуг, они будут искать их на стороне. И вакуум заполнится девочками со стороны. А это чревато последствиями.