с родителями, которые всё ещё находятся в одно доме с его братом.
Почти подходя к дому Томми, ребята вдруг замолчали. Картер раздумывал о том, стоит ли ему правда идти домой, или может лучше поберечь себя до вторника? А вот у его друга были совсем другие мысли, и уже заворачивая в свой переулок, Томми внезапно выдал:
— Я хочу признаться Лиан в своих чувствах.
Услышав слова друга, Картер тут же вышел из своих мыслей, увидев смущенную моську Томми. Сегодня они втроём выглядели как лучшие друзья, но не более. Ни Томми, ни Лиан не проявляли друг к другу сильной симпатии. По крайней мере, Картер этого не видел.
— Как думаешь, у меня есть шанс? — спросил юноша друга.
— У тебя то? Конечно! Кто ещё знает Лиан больше, чем ты? Да вы будете отличной парой, — хоть Картер и сказал эти слова, но всё же он понимал, что шансы его друга 50/50.
Будучи друзьями уже больше пяти лет, Томми с Лиан скорее походили на брата с сестрой, но никак не на пару. С одной стороны, это могло говорить о сильной привязанности и искренней любви, но с другой… Раз парочка так долго являлась просто друзьями, не проявляя друг к другу особых чувства, то как они могут возникнуть теперь?
— А если честно? — видя наигранность в словах друга, уточнил Томми, понимая, что Картер не хочет его обидеть, но желая знать правду.
— Если Лиан считает тебя братом или только другом, то ни за что не согласится встречаться, и твои слова могу её оттолкнуть, — поведал Картер, но заметив потемневшее лицо друга, уверенно добавил. — Но, если ты продолжишь скрывать правду, то никогда не узнаешь ответ. Иногда лучше один раз рискнуть, чем всю жизнь сожалеть об упущенной возможности.
Картер сам удивился от своих слов. Он ведь тоже скрывает ото всех правду. Скрывает о подозрениях, о страхе, о своей боли. Картер всегда боялся рисковать, но теперь не боится. Чем дольше скрываешь правду, тем тяжелее становится внутри. Картер уже не может нести этот груз и желал навсегда избавиться от него. Он верил в то, что поступает правильно.
— Ты прав, спасибо тебе. — Томми повеселел от слов друга, и Картер был этому очень рад.
Ещё немного поболтав, друзья разошлись. Картер двинулся в свой дом, совсем позабыв, что хотел остаться у Томми ещё на одну ночь.
Смотря на дверь своего дома, Картер долго не мог решиться открыть её, но, понимая, что уже поздно, и пора заходить, юноша все же вошёл внутрь. В зале работал телевизор, а с кухни доносился запах жаренной курицы.
Поздоровавшись с Матисом на кухне, Картер прошёл в зал, где мать под вино смотрела какой-то сериал. Немного поговорив с Амелией, юноша двинулся в комнату, думая, что Ноя нет дома, поскольку он его не встретил у двери как прежде, но зайдя в комнату понял, что ошибся.
Юноша сидел на своей кровати в окружении старых альбомов. Увидев пришедшего, Ной улыбнулся, с добротой в голосе поприветствую брата.
— Чем занят? — подходя к юноше, поинтересовался Картер, видя их детские снимки.
— Мне почему-то сегодня захотелось вспомнить наше прошлое время, — ответил Ной, показывая Картеру фото. — Помнишь, как мы ездили на море? Ты ещё учил меня плавать.
Картер помнил это. Ною было восемь, но он не умел плавать, и тогда его старший брат решил стать тренером, обучив младшего братика. Картер с испугом вспомнил момент, когда Ной начинал истерить, лишь ступив в воду до живота. Было видно, что ребенок очень боится утонуть. Как потом выяснил Картер, Ноя не раз пыталась утопить собственная мать в порыве своих психических сдвигов.
Видя напуганного ребенка, Картер принялся успокаивать его и уверять, что в воде нет ничего страшного, и только тогда Ной успокоился. Картер никогда не забудет, как ему было приятно видеть, что в его руках маленькому брату спокойно и хорошо. Тогда Картер считал себя защитником и спасателем, и эта роль ему определенно нравилась.
— О, а тут мы гуляем по зоопарку. А тут катаемся на лошадях по горам, помнишь? Хах, а здесь мы едим торт на моём дне рождении... — проговаривал Ной, смотря с братом снимки. Картер и сам не заметил, когда успел присесть к брату, начав вместе с ним перебирать детские фотографии.
В этот момент юноша не боялся Ноя, вспоминая каким он был маленьким и невинным. Вот только одно слово тут было особенным. Был…
— Помню первый день школы... Мне тогда было так страшно, но ты повел меня за руку и все мои тревоги сразу исчезли, — проговорил Ной смотря на старый снимок, и тут Картер почувствовал на своей ладони касание. — С тобой мне ничего не страшно, — Ной улыбался, сжимая руку брата в своей.
Касание Ноя разбудило Картера от мыслей о прошлом и, убрав руку, юноша поднялся с кровати идя к своему месту. «Нельзя терять бдительность. Ной всё ещё может быть опасен» — понимал Картер, но также осознавал, как выглядит его поведения со стороны. И это видел не он один.
— Ты намеренно избегаешь меня? — послышался вопрос позади, и прежде чем Картер успел повернуться, Ной уже стоял в шаге от него. — Брат, неужели ты и вправду веришь, что я могу навредить тебе? — Ной смотрел на брата в упор, не давая тому и шанса опустить взгляд.
— Я…
Картер не знал, что сказать. Сейчас ему снова стало не по себе от поведения брата и это уже было не впервой. Картер верил, что Ной может ему навредить. Он верил, что этот человек может сделать нечто ужасное. Юноша верил, что его брат болен и знал, что со вторника все вещи Ноя отправятся в психиатрическую лечебницу…
— Это не важно, — не услышав ответа, продолжил говорить Ной, наконец опустив пристальный взгляд. — Можешь не верить, можешь бояться, ненавидеть, избегать. Делай что хочешь, но знай, — голос юноши звучал серьёзно, от того сердце Картера остановилось на месте, стоило ему услышать: — Ты все равно всегда будешь моим.
Сказав всё, что хотел, Ной вышел из комнаты, оставив ошарашенного брата одного. «Что он имел ввиду? Буду его? Вряд ли он имел ввиду братом… Кажется, всё стало хуже» — Картер понимал, что Ной злится из-за его отстранённости, но кидать такие угрозы… Юноша считал это слишком.
«Нет, Ной. Скоро мы с тобой расстанемся, и больше я не буду ТВОИМ братом...» — думал про себя Картер, даже не представляя, что они и впрямь скоро расстанутся, вот только совсем не так, как он этого желал.
Примечание к части
Бечено
Часть 12 Конец всему
На удивление, Ной сам решил спать в зале, после своего громкого заявления. Хоть в комнате Картер остался один, но всё же ему спалось намного хуже, чем вчера у Томми, и проснулся он очень вялым. Придя на кухню, юноша обнаружил мать с Матисом, попивавших чай.
— Милый, во сколько завтра у тебя спектакль? — спросила Амелия, когда Картер присел на стул.
— В пять вечера. Ты придёшь? — удивился юноша, поскольку мать лишь пару раз посещала его спектакли.
— Да, мы придём. Это же твой авторский концерт, — с улыбкой проговорила женщина, очень обрадовав этим Картера.
— Тогда я выделю вам два главных места в зале.
— О, дорогая, мы будем вип персонами, — посмеялся Матис, и тут Картер заметил, что отчим с матерью начали более теплее относиться друг к другу, нежели раньше.
Недавно Картер считал, что брак его матери скоро развалится, но видя счастливую пару, юноша начал в этом сомневаться.
На улице святило яркое солнце, потому на кухне было невероятно уютно и хорошо. Картер рассказывал родителям, о чем будет спектакль, и Амелию очень удивило, что главную роль играет Ной.
— На самом деле, он очень хорошо справляется. Вы завтра в этом убедитесь, — встал на защиту брата юноша, и только когда разговор коснулся Ноя, Картер понял, что того нет рядом.
Обычно Ной рано встаёт, а сейчас на часах показывало почти десять утра, но юноше не было за семейным завтраком. Картер уже подумывал пойти и разбудить его, но затем вспомнил вчерашний разговор, и всё желание видеть Ноя пропало.
— Раз мы заговорили о Ное, то что ты думаешь на счёт вторника? Так и хочешь отправить его туда? — спросил отчим у юноши, когда Амелия вышла из кухни.
— Да, хочу. Боюсь всё становится только хуже, — вздохнул Картер.
Сначала юноша боялся так открыто говорить о брате, но услышав, что тот ещё в семь утра ушёл «Погулять» очень удивился. Ной ещё никогда не уходил без брата так рано утром куда-то.
— Да? А мне вот показалось, что он наоборот изменился в лучшую сторону. Чаще улыбается, не требует от тебя внимание, гуляет с девушками…
— Что? — удивился юноша, думая, что ослышался.
— Мы вчера с Амелией ездили по магазинам и увидели Ноя с какой-то дамой. Они очень мило прогуливались по супермаркету, делая какие-то покупки. Ты не знал? — Картер этого не знал, но догадывался кем являлась эта дама.
— Это не важно. Мы должны проверить всё ли с Ноем в порядке, — твёрдо выдал юноша, уходя с кухни, не желая поведать отчиму о том, что Ной вовсе не не требует от своего брата внимание, а наоборот, становится им одержим.
Меньше знаешь, крепче спишь. Картер понял это на собственном опыте, потому желал сохранить информацию до того момента, пока Ной не будет проверен специалистом.
Ближе к обеду, Амелия пожелала прогуляться с сыном, но тот отказал, поскольку у него образовалось полным-полно не сделанной домашней работы. Картер в последние дни был уставшим и откладывал уроки до последнего, но теперь всё надо сделать, иначе плохих оценок ему не избежать.
Картер не хотел из-за Ноя упустить свой шанс поступить в желанный колледж, а для этого юноша должен предоставить документы из школы. Если оценки будут ниже, чем нужно, то ни за какие деньги Картер не сможет поступить на режиссуру, а он этого очень хотел.
Амелия не стала заставлять сына и ушла на прогулку с Матисом, оставив юношу заниматься одного дома. Почти три часа Картер без отдыха делал домашнюю работу, и когда последнее задание было сделано, юноша рухнул на стол, с тяжёлым вздохом прикрыв веки.
— Наконец-то закончил…
Переведя свой взгляд с тетрадей на часы, юноша увидел на них пол пятого вечера. Родители и Ной ещё не вернулись, и потому парень наслаждался своим одиночеством. Встав с места, Картер замер, увидев шкаф брата, в котором он недавно обнаружил свои фотографии.