— Ты очень милый,— хоть недавно Юджина и правда злилась на Картера, но, видя его таким растерянным и виноватым, было невозможно не засмеяться от милоты. — Кино звучит здорово, сегодня?
— Да, давай се… — Картер замолчал, внезапно вспомнив об одной проблеме, стоящей неподалёку и смотрящую на девушку с пустым взглядом. — Давай в пятницу? Сейчас мы до вечера будем репетировать сценарий, а после нам с Ноем нужно ещё делать уроки и готовить себе поесть. Знаешь же, наши родители в отъезде.
— Хорошо, тогда в пятницу, — девушка не стала спорить и вошла в ситуацию, ещё сильнее этим привлекая к себе Картера, но ещё больше наводя на себя ненависть Ноя.
Настроение Картера заметно улучшилось. По литературе он получил А, Юджина оставила на гипсе юноши надпись с сердечком, а на репетиции всё прошло очень гладко. Казалось, что ничего не может нарушить сегодняшний день, но одна новость все же заставила волосы Картера встать дыбом.
— Передозировка наркотиками? — удивился один из группы, слушая рассказ второго.
— Ага. Оказывается, Герберт баловался запрещёнными веществами и пару дней назад его нашли мёртвым на заброшке.
Картер вздрогнул, стоило ему услышать слово: «Мёртвым»
— Как.. это произошло? — встав между двумя говорившими, влез в разговор юноша.
— Ну, я не совсем в курсе. Просто мой отец работает следователем и вчера за ужином проболтался, что один парень из моей школы найден мёртвым. После я уже сам все вычитал.
— Его убили? — уточнил Картер, хотя до этого слышал разговор юношей.
— Нет, — уверено бросил парень, но после задумался. — Хотя, кто его знает. На заброшке нашли кучу шприцов с наркотиками, а сам Герберт вколол себе смертельную дозу, видимо желая получить больший кайф.
— Странно, я даже подумать не мог, что Герберт может принимать наркотики. Он же спортсмен!
Это и вправду было странно. Герберт участвовал в разных городских соревнованиях по спорту, где нужно сдавать кровь на анализы для прохождения. Если бы парень и впрямь баловался такими опасными вещами, то уже давно был бы дисквалифицирован, но никаких отклонений никогда не было найдено в его организме.
— А что с Изабеллой? — вспомнил Картер про девушку, которая так же отсутствует уже не один день.
— Видимо она всё же его любила, раз теперь не ходит в школу из-за горя.
Услышав что девушка жива, юноша немного выдохнул, но смерть Герберта очень сильно его напугала. «Ной же не может быть к этому причастен, да? Он бы ни за что не уволил громадину в три раза больше его. Это невозможно...» — сам себя утешал Картер, идя по коридору, но стоило ему повстречаться с братом, как он резко отскочил от того, словно от серийного убийцы.
— Братик, что с тобой? — Ной очень удивился реакции брата на его присутствие. Это был уже не обычный страх, а ужас.
— Ничего. Я просто задумался, а ты так резко возник, — постарался улыбнуться Картер, но вышло у него это криво.
— О чем думал?
— Что? — не понял вопроса юноша, всё ещё находясь в своих мыслях.
— Ты же сказал, что о чём-то сильно задумался. О чем? — Ной выглядел спокойным, но его настойчивые вопросы звучали вовсе не как обычное любопытство.
— Я просто сегодня узнал, что Герберт погиб, — Картер внимательно смотрел на брата, желая увидеть его реакцию и убедиться или опровергнуть свои догадки, но Ной лишь приоткрыл рот в небольшом удивлении, равнодушно бросив:
— Ой, это ужасно.
— Да, — юноша спрятал свою руку за спину, дабы Ной не увидел его дрожь. — Очень ужасно.
***
Вечером по телевизору Картер увидел новость о подростке, умершем от передозировки наркотиками. Томми и Линда сразу же написали другу о этой новости, начиная обсуждать, какой это кошмар. Картер не участвовал в беседе, поскольку сейчас все его мысли занимал Ной, спокойно сидевший неподалеку от него на диване.
— Брат, ты хочешь что-то спросить? — смотря на телевизор и не оборачиваясь на Картера, неожиданно задал вопрос Ной, заметив, что юноша часто поглядывает на него.
— Мне кажется, Герберта убили, — тоже смотря в телевизор, бросил юноша, после чего пожалел о своих словах.
«Если Ной и впрямь убийца, то разве он не захочет заткнуть свидетеля? Я сейчас в минусе на одну руку и потому мне будет сложно отбиваться от бра…» — юноша вздрогнул от собственных мыслей. Ной никогда и пальцем его не трогал, а в голове Картера, Ной уже нападает на него с ножом в попытке убить.
В комнате горела лишь одна лампа, с трудом освящающая просторную комнату, делая её мрачной. За длинными волосами Ноя, Картер не видел его лица, хотя юноша точно не знал хочет ли он его видеть, или нет
— И кого ты считаешь убийцей? — после долгого молчания, поинтересовался Ной, повернув голову к брату. Теперь Картер видел тусклые глаза юношу и его привычную лёгкую улыбку, которая сейчас пугала юношу до потери пульса.
— Не знаю, — Картер резко отвернулся от телевизора, боясь, что брат заметит его испуганный вид и все поймёт. Но Ной и так уже понял всё, что требовалось.
— А мне кажется знаешь.
Картер сжал кулак. Рука в гипсе заныла, и юноша резко прижал гипс к себе, придерживая его здоровой рукой.
— Не напрягай руку, — мягко прозвучали слова прям напротив уха Карета.
Резко повернувшись, юноша увидел Ноя, почти в плотную сидевшему к нему. Если бы Картер всего на три сантиметра приблизился бы к брату, то их лица соприкоснулись бы в поцелуи.
Когда Ной успел подсесть к нему, юноша не понял, но то, что он сделал это совершенно бесшумно ещё сильнее пугало парня. Опустив голову, Картер немного отодвинулся, но вдруг оказался схвачен в крепкие объятия Ноя.
— Братику нечего бояться. Ведь даже если убийца на свободе, я никому не позволю навредить тебе, — гладя спину брата, Ной пытался его утешить, но своими действиями лишь вгонял Картера в ещё больший ужас.
— Угу, — все, что смог выдать из себя юноша, находясь в оцепенении. — Мне уже лучше. Можешь отпустить. — Картер старался говорить спокойно, но это оказалось труднее, чем он думал, и голос все равно сдавал напряжённость хозяина.
— Отпустить? — словно не расслышав, повторил Ной, не двигаясь. — Не хочу, — объятия стали ещё сильнее и дискомфортней. Не в силах этого вынести, Картер уже не пытался сдерживать свою агрессию.
— Ной, я сказал отпусти меня! — юноша закричал, гипсом ударив по макушки брата.
Оба парня взвыли от боли, но своё Картер получил, и Ной наконец отпустил его. Встав с дивана, Картер прошёл на кухню. В горле всё пересохло и ему казалось, не выпей он сейчас успокоительное, то его можно смело забирать в психушку.
Наливая себе воды из кувшина, Картер услышал шаги и сердце его вновь забилось. Закинувшись успокоительными, юноша повернул голову к стоящему в дверном проёме брата, и тут же Картер побелел от шока.
Ной стоял, облокотившись на дверь, с пустыми глазами и своей привычной лёгкой улыбкой. С головы парня, прямо на его лицо, текла струйка крови от недавнего удара Картера по его макушки. Ною должно было быть сейчас очень больно, но он стоял в таком спокойствие, будто ничего не чувствует. Увидев столь устрашающий вид, Карте выронил стеклянный стакан из рук, и тот тут же раскололся на части.
— Ой, разбилась, — смотря на осколки, со своим обычным холодным голосом изрёк юноша, проходя в кухню. — Я уберу.
Картер только открыл рот, как тут же закрыл его, увидев, как Ной наступает на острые осколки, протыкая свои пятки. Всё тело юноши трясло, и когда он наконец осознал происходящее, то бросился к Ною отбивая с его кровавых рук осколки, уже впивавшиеся в кожу.
Мысли Картера перемешались, и он вспомнил, что стоит там же, где стоял полгода назад Ной с окровавленной собакой. После того дня Картера трясло от вида крови, но сейчас его трясло ещё больше от вида брата.
— Совсем сдурел?! — закричал Картер, чувствуя, что один осколок вписался в его пятку, а ещё один в руку, но у Ноя все был намного хуже, потому юноша проигнорировал свою боль, поведя брата за собой в комнату.
Ной послушно следовал за братом делая всё, что тот говорит.
— Подними ногу, — приказал Картер. Ной подчинился.
Юноша принялся осторожно вытаскивать с его пятки осколки дрожащей рукой. Помимо того, что рука Картера тряслась из-за вида крови, вытаскивать мелкие осколки пинцетом левой рукой оказалось очень сложно. Через пару минут действие успокоительных начало работать, и Картеру стало немного проще.
— Руки, — юноша командовал братом как командир, а тот подчинялся беспрекословно, всё время смотря на брата, и ни разу не моргнув.
Вытащив осколки и промазав обеззараживающим средством руки и ноги брата, Картер как мог перевязал конечности Ноя, хоть это и получилось небрежно. Картер подумывал отвезти брата к врачу, поскольку он мог не заметить некоторые осколки, оставшиеся внутри, которые могли понести боль брату, а за ней последовала бы инфекция и большие проблемы. К тому же, хоть Картер и вытер кровь с головы брата, но от сотрясения это не спасало.
Ной на отрез отказался ехать в больницу, а уговаривать его и тащить силой у Картера не было никаких сил.
Руки и одежда Картера оказалась в крови. Её было немного, но все же она имелась, и юноша хотел скорее очутиться в ванной, смыв с себя весь вечерний ужас. Стоило Кратеру лишь двинуться к выходу из комнаты, как Ной схватил его за локоть, заставив сесть на кровать. Не успел Картер открыть рот, как юноша пояснил свои действия.
— Брат, теперь моя очередь заботиться о тебе.
Ной взял рядом лежащий пинцет и принялся с особой осторожностью вытаскивать пару осколков из ноги брата. Картер удивился тому, что руки его брата не дрожали и сам он выглядел как никогда спокойным. Закончив перевязывать ногу, юноша взялся за руку брата, проделав с ней тоже самое. По сравнению с перевязкой Картера, Ной будто являлся настоящим медбратом, так аккуратно перевязав бинтами повреждённые части брата.
— Пойдём. Я помогу тебе помыться, — Ной хотел потянуться к юноше, дабы помочь ему встать, но Картер отбил его руку.