То же самое сказал и пан Кубат, которому Ярка рассказал вечером о заботах своего лучшего друга Пепика, то есть Копейско.
Но больше Копейско не жаловался своим друзьям. Впереди еще месяц учебы и каникулы. А раз есть время, его нужно использовать с толком. Заботы подождут. И Копейско придумал новую замечательную игру. Он вставил в какой-то ящик два зеркальца и этим аппаратом «фотографировал». Точнее, смотрел в зеркальце, где отражались разные предметы. Он заставлял ребят принимать различные позы и делал «кадры». Так говорят о съемке кинорежиссеры и операторы. А в этой области Копейско был настоящим знатоком. Он даже придумывал целые сцены, и ребята разыгрывали их. Копейско делал замечания, поправлял, заставлял повторять снова — словом, Братство снимало фильм.
— Честное слово, до чего хочется сняться в настоящем кино! — Эти слова уже не раз повторяло все Братство. — Но только не в тех дурацких фильмах, какие выдумывают для нас взрослые, а в нашем собственном, где можно было бы играть все что хочется.
И Братство придумало для себя свой фильм, где каждый получил роль по душе. В фильме играло пять человек. Копейско был оператором, Франтик ему помогал. С понедельника Братство начало придумывать, в четверг фильм был готов.
— Теперь, — предложил Франтик, — можно заняться нашим колодцем.
Вода, которую ребята приносили с собой в бутылках, в жаркие дни очень быстро становилась теплой.
— Колодец подождет, — решил Ярка, — сначала нужно снять наш фильм. Я знаю, вам уже надоело разыгрывать сцены, но у меня есть идея. Мы пойдем в какую-нибудь киностудию и там покажем все, что придумали.
— Вот это здорово! — оживилось все Братство.
— И тогда Копейско сможет учиться на оператора.
Раз речь шла о Копейско, колодец определенно мог подождать.
Копейско, который абсолютно все знал о кино, заявил, что лучше всего пойти в «Абе». Это самая большая киностудия Праги. Итак, завтра, в пятницу, все соберутся в три часа перед кинотеатром «Люцерна».
На следующий день ребята полчаса бродили по большому зданию, пока наконец не разыскали дощечку с надписью: «АБ, компания по производству и прокату фильмов».
Позвонили, и сразу все семеро ввалились в комнату. Ярка вел переговоры.
— Нам бы хотелось поговорить с паном Абе.
Молодой человек, открывший им двери, улыбнулся:
— Сомневаюсь, чтобы у шефа нашлось время.
Но он был настолько любезен, что пошел узнать. И через минуту провел ребят в большую комнату. Окна в ней были такие огромные, что, казалось, это не комната, а аквариум.
В ней стояло несколько столиков, кожаные кресла, большой письменный стол. За столом сидел элегантный господин.
Ярка ввел господина в курс дела: ребятам очень хотелось бы сыграть в кино, они готовы сниматься совершенно бесплатно, лишь бы Копейско взяли учиться на кинооператора.
— Благодарю вас за предложение, — ответил элегантный господин, — но мы не снимаем сейчас ни одного фильма с участием ребят.
— Но вам, пан Абе, обязательно нужно сделать такой фильм о ребятах, — посоветовал Бонди, — он бы всем понравился.
— Охотно верю, друзья мои, но трудно найти сценарий, где главными героями были бы такие маленькие ребята, как вы. Хотя публика наверняка примет такой фильм.
— Но мы, — продолжал Ярка, — целых четыре дня как раз и придумывали этот… как его… сценарий. У Копейско готовы все кадры.
Пан Абе с интересом посмотрел на ребят, а потом взглянул на часы.
— Я могу уделить вам четверть часа. Садитесь, пожалуйста, и коротенько расскажите о фильме, который вы придумали.
Ребята робко сели в большие кожаные кресла. Пан Абе закурил сигарету, и Ярка начал:
— Видите ли, пан Абе, я придумал фильм не один, каждый из нас что-нибудь придумывал, и фильм становился все длиннее и интереснее. Итак, я начинаю. Называется фильм «Беспечный дедушка». Дедушку зовут Панек, и у него пять внуков. Родители внуков уже умерли…
— …и теперь бедняга дедушка должен заботиться о всех пятерых, и, конечно, они очень бедны, — продолжал пан Абе Яркин рассказ.
— Вовсе нет. Они бедны, это правда. Но дедушка о внуках совсем не заботится. Раньше жилось ему неплохо, он был уважаемым человеком, поэтому привык хорошо одеваться, носить всегда белую рубашку, белый галстук, тросточку, выутюженные брюки. И теперь он не может жить иначе и каждый вечер идет выпить свои один — два стаканчика вина в погребок. Там он болтает со своими приятелями, шутит, развлекается и только после полуночи возвращается домой к своим внукам.
— Но вы сказали, — напомнил пан Абе, — что они очень бедны.
— Ярка начал с середины, — вставил Штедрый. — Пока жили родители ребят, они заботились о дедушке, и он мог спокойно жить в свое удовольствие. Но когда они умерли, то не оставили ему ничего, кроме внуков. И тут стали происходить странные и таинственные события. Каждое первое число, когда дедушки не было дома, приходил почтальон и приносил солидную сумму; на эти деньги они жили. «Наверное, какие-нибудь проценты, пенсия или страховка», — думал дедушка, ведь он был ужасно беспечным.
— Верно, я забыл сказать об этих деньгах, — продолжал Ярка. — Но я все равно рассказал бы об этом дальше. Как я уже сказал, дедушка привык хорошо жить. Но, когда родители умерли, ребята — а не дедушка! — увидели, что они остались совсем без денег и что их дедушка не сможет больше носить чистые рубашки и белые галстуки и ходить в погребок. Они сами, конечно, могли бы как-нибудь перебиться, но бедняга дедушка ни за что. Он не переживет. И ребята начали сами заботиться о своем дедушке, чтобы он не заметил бедности и мог жить, как и раньше, в свое удовольствие.
Пан Абе перестал смотреть на часы и стал слушать внимательнее.
— Подождите одну минутку, — сказал он и снял телефонную трубку. — Передайте, пожалуйста, пану инженеру, с которым я должен в четыре часа говорить о строительстве нового павильона, что я очень занят и приму его только в шесть. А сейчас пусть ко мне зайдет режиссер Зврзал. — Потом он снова повернулся к ребятам: — Мне хотелось бы вас чем-нибудь угостить. Что вы желаете: бутерброды или индианы[7] со сбитыми сливками?
Ребята выбрали индианы.
— Тридцать пять индианов со сливками и семь бутылок лимонада, — попросил пан Абе любезного молодого человека, встретившего ребят в вестибюле.
В комнату вошел какой-то господин, не менее элегантный, чем пан Абе.
— Пан режиссер Зврзал, — представил его ребятам пан Абе и сказал, обратившись к режиссеру: — Кажется, мы нашли наконец сценарий. Молодые люди начали мне его рассказывать. Начало довольно обещающее.
Ребята уплетали за обе щеки угощение (по пять индианов на каждого), а пан Абе пересказывал режиссеру Зврзалу все, что только что услышал сам.
— Мы остановились на том, что дети стали сами заботиться о своем дедушке, — продолжал Ярка, когда тарелки опустели. — Каждый вечер, когда дедушка отправляется в свой погребок, ребята разбегаются по Праге. У одного из них — его играет Франтик (у него веснушки, но это не беда) — корзинка со всякими там сардинками, огурцами и грибами, и он продает их по ресторанчикам и погребкам. А Соучек — он самый маленький, и людям его всегда жалко — продает цветы. Мы с Колобком — это тот, что похож на силача, — научились одной штуке и всюду ее показываем. Колобок привязывает меня крепко-накрепко толстыми веревками к стулу, затягивает большие узлы, потом накрывает меня и стул простыней и обращается к публике с краткой речью, потом поднимает простыню, а я, оказывается, уже развязан.
Так мы собираем деньги, то есть не мы, а те двое сирот. Цветы и сардинки мы покупаем на городских окраинах, чтобы никто на нашей улице не мог сказать, что семья Панека нуждается. Выступают ребята в отдаленных кварталах — ведь дедушка ничего не должен знать. А к двенадцати ночи они всегда уже дома. И, когда дедушка возвращается, весело напевая и играя тросточкой, ребята уже спят как сурки. А в начале месяца к ним приходит почтальон — деньги всегда принимает Бонди. Дедушка у нас молодец, берет себе только несколько сотен, остальные отдает Бонди, одному из пятерых сирот. Бонди ведет хозяйство, прибирает, готовит, стирает. Впрочем, остальные ему тоже помогают. И ребята — тоже умные ребята: каждый месяц они откладывают из заработанных денег немного на одежду, на квартиру и на всякий случай.
Пан Абе посмотрел на пана Зврзала, в тот усердно закивал головой.
— Все идет хорошо, только ребята приходят в школу не выспавшись и, конечно, даже не мечтают о пятерках. Но вы сами понимаете — это неважно. Хуже, что дедушка в одном доме познакомился с пани Соботковой. И тут ему взбрело в голову, что он мог бы, пожалуй, на этой вдове жениться.
— А сколько лет вашему дедушке? — поинтересовался режиссер.
— Да за шестьдесят.
— А не поздновато ли ему жениться?
— Простите, думаю, что нет. На нашем этаже как-то женился один пенсионер, ему тоже было больше шестидесяти. Женился он на вдове. Поэтому мы решили, что наш дедушка тоже со спокойной совестью может жениться, — ответил Франтик.
— Хорошо, — согласился пан Абе. — Ну а что же дальше?
— Дедушка со своей вдовой подсчитали, что у него есть несколько сот крон в месяц, а у нее — обстановка для двух комнат и кое-какие сбережения, и что если все это сложить вместе, то жить им на свете будет веселее. Наутюженный дедушка, всегда в белом галстуке, очень нравился вдове, но ей, конечно, не очень-то нравится, что у него полна комната внуков. Она только в том случае согласна выйти за дедушку замуж, если он отдаст внуков, раз у них нет родителей, в сиротский дом.
Пан Абе курил сигарету за сигаретой, а пан Зврзал, у которого, как у каждого кинорежиссера, была трубка, не заметил, что она погасла.
— А ребята пока не знают, что их ожидает. Они весело занимаются по вечерам своей торговлей. Надо сказать, что их уже кое-кто знает и все называют четырьмя сиротками. О пятом, то есть о Бонди, который