Алгер бросился на Адоная. Завязалась битва. В ней участвовали все люди на площади, а вот демоны стояли смирно. Они лишь наблюдали за ней, не вмешиваясь. Стояли и простые демоны, и высшие князья.
Алгер был в центре, со всех сторон его атаковали люди, но он умело отражал все их выпады. Ни Адонай, ни Нелана, ни кто бы то ни было другой, не могли поразить бога демонов. Его сила возросла, достигнув небывалых высот. Первыми начали погибать гвардейцы. Алгер расправлялся с ними, как лев расправляется с кроликами. Затем упал Дрон. Алгер насадил великана на свой клинок и отбросил в стену. Мира, увидев гибель своего мужа, бросилась на демона, но тут же оказалась в его лапах. Он схватил ее за горло и поднял над головой. Алгер не стремился убить ее сразу. Он смотрел на Адоная и наслаждался его беспомощностью. Держа Миру, бог демонов продолжал, как отражать удары людей, так и наносить свои. Когда сердце девушки перестало биться, он отшвырнул ее как надоевшую игрушку.
В битве остались только избранные советники и Алгер. Все остальные люди уже были убиты. Если тогда, в Адонаисе, Алгер был уставшим и опустошенным после бойни в Бораноисе, то теперь он был полон сил. А вот Адонай и остальные уже порядком израсходовали свои силы, пробиваясь к пирамиде. Хоть их и было больше, но перевес был на стороне Алгера.
Удар, еще один и демон выбил из рук Ману его секиру. Великан упал на колени и Алгер уже занес клинок над его головой, но Бора успела как раз вовремя. Она отбросила своего мужа, и лезвие просвистело в миллиметре от него. Но хоть Бора и спасла Ману, подняться он уже не смог. Алгер наступал и на помощь к Боре пришли близнецы. Они отбивали атаки демона, защищая своего брата. В это же время Нелана и Элохим сражались с иллюзорным двойником Алгера, а Адонай противостоял еще одной его копии. Справиться даже с одним Алгером было невозможно, а победить сразу трех тем более. Люди слабели. Бог демонов наслаждался каждой секундой битвы. Вот уже к его ногам рухнул Тор. Демон наступил ему на голову своим копытом, намереваясь раздавить ее. Ни Гор, ни Бора не могли помочь мрачному князю. Вот рухнул на руки Неланы Элохим. Его лицо было разбито, княжич был без сознания, но Алгер не спешил убивать их. Оставив Нелану, он набросился на Адоная.
Все избранные советники уже были повержены. Они лежали на холодных залитых кровью камнях площади. Над каждым из них нависала фигура Алгера. Но все же все они еще были живы. Алгер пообещал, что убьет первым Адоная, поэтому и не спешил с казнью остальных. В центре площади одинокий великий князь сражался с четырьмя Алгерами. Его силы иссякали, и бог демонов видел это. Он играл с избранником, растягивая удовольствие.
— Вот и все, Адонай. — Прохрипел Алгер, когда избранник, обессилив, упал на колени. — Посмотри на меня. Мои глаза, вот что ты увидишь последним в своей жизни.
Адонай поднял голову. Кровь залила его лицо, и он практически ничего не видел. Его руки безвольно свисали, не в силах держать меч. Перед ним возвышался Алгер и скалился своими клыками. Божественное свечение, спасшее его и остальных в Адонаисе, так и не появилось. Адонай повел головой, ища свою жену и сына. Одна из копий Алгера держала царицу лесов за волосы, а у ее шеи блестел кинжал. Элохим лежал у ее ног и еле дышал. Чуть поодаль лежали Тор и Гор. Сразу за ними возле Ману на коленях сидела Бора. Над каждым человеком уже был занесен клинок Алгера. Печати Адоная не сработали и не унесли отсюда ни Бору с Неланой, ни остальных, а ведь они были подарены каждому. Каким-то чудом Алгер разрушил их, и теперь спастись они уже не смогут.
Адонай, размышляя о предстоящей битве, предполагал, что все может закончиться именно так. Поэтому он подарил каждому избранному советнику охранную печать. В нужный момент они должны были спасти их, перенеся в Адонаис. А сам великий князь должен был принести себя в жертву. Энергия, освободившаяся в результате его самопожертвования, должна была бы уничтожить всю долину Демонов и убить все живое, находящееся в ней. Но применить эту силу, когда рядом находились его жена и сын, Адонай не решился.
— Нет, Алгер, еще не все. — Прошептал Адонай, вытирая кровь с лица. — Все только начинается.
Великий князь устремил свой взор в небо. Он широко расставил руки и закрыл глаза. Через мгновение Высокие Горы Севера услышали его имя, а еще через мгновение в долине Демонов ни осталось, ни одного человека, ни живого, ни мертвого. Увидев, что Адонай смог сбежать, Алгер пришел в бешенство. Он громко заорал и начал убивать всех демонов, попадавшихся ему на глаза. Даже высшие князья поспешили спрятаться в пирамиде. Простые же демоны кто успел, тот сбежал, другим повезло меньше. Всю ночь до рассвета Алгер громил свой город и убивал всех, кто попадался ему на глаза.
Именная печать великого князя исполнила его волю и перенесла всех людей обратно в Адонаис. Но цена за это была огромной. Печать высосала из великого князя все, что только было можно. Два месяца он лежал на алтаре в главном храме города. Над ним корпели самые умелые хранители, но глаза великого князя так и не открывались. Он просто спал, но Нелана чувствовала, что Адонай идет на поправку.
За это время исцелились все. Ману и близнецы, поправившись, отправились в северные земли, готовясь к нападению демонов. А Бора и Нелана не отходили от Адоная ни на секунду. Они помогали хранителям, как могли и вот спустя два месяца, Адонай открыл глаза. Он был все еще слаб. Не мог сам пить и есть. Руки практически не слушались его, а ног он просто не чувствовал. Еще через неделю он смог сказать первое слово.
— Нелана. Любовь моя. Подойди ко мне. — Прошептал еле слышно Адонай, но Нелана итак была возле него. Подошла и Бора. — Мы потерпели поражение, да?
— Не думай об этом, голубоглазенький. — Ответила за Нелану Бора, так как та не могла говорить, пытаясь сдерживать слезы. — Одним поражением больше, одним меньше. Главное, что все живы…
Бора запнулась и умолкнув, отвела взгляд. Великий князь понял, что она ему что-то недоговаривает. Он перевел взгляд на жену, но и та отвернулась. Нелана уже не могла сдерживать истерику и рыдала навзрыд.
— Где мой сын? Где Элохим?
Но царицы не ответили Адонаю. Бора вырвала руку и отошла, а Нелана продолжила рыдать.
— Ответьте мне! Где Элохим! — Заорал Адонай так громко, как только мог. — Где он?!
— Мы не знаем! — Рявкнула в ответ Бора и в храме сразу наступила звенящая тишина. — Мы не знаем. Он не вернулся из долины Демонов.
— Как не вернулся? Не может быть. Я чувствовал, что забираю всех.
— Ты забрал всех и живых и мертвых. Всех, кроме Элохима. — Прошептала Нелана, вытирая слезы. Она встала и отошла от Адоная, что бы налить себе воды. — Он был возле меня. Я видела, как твоя любовь окутывает его и отрывает от земли. Он был рядом со мной почти всю дорогу, но потом что-то произошло. Он остановился, а я продолжила удаляться. Затем он исчез.
— Я не верю. — Адонай залился слезами. — Я не мог бросить его там. Я не мог…
— Ты и не бросил. — Бора подскочила к великому князю и крепко обняла его. Она прислонилась к его груди, и он почувствовал, как по ней текут ее слезы. — Ты всех нас спас. Всех. А Элохима мы найдем. Обязательно найдем.
— Его уже ищут. Серые Журавли исследуют каждый клочок Высоких Гор. Они найдут его. — Нелана, в отличие от Боры и Адоная, уже успокоилась и пыталась держать себя в руках. За эти два месяца она уже выплакала все свои слезы. — Я знаю, что он жив. Мое сердце не может врать.
— А Алгер? Демоны?
— Они пока не пришли. — Бора отпустила Адоная и, вытерев слезы, присела рядом с ним. — Мы следим за долиной Демонов. Помимо ее, мы нашли еще два их города. Они готовятся к вторжению, но не спешат.
— Я должен быть сейчас на передовой. — Адонай попытался подняться, но тело все еще не слушалось его, и он рухнул обратно.
— Потерпи, любимый. Ты еще слаб. Толку от тебя там не будет. Лежи пока и отдыхай, а мы попробуем справиться без тебя.
Нелана нежно погладила Адоная по голове и тот, закрыв глаза почти сразу же уснул. Как только Адонай закрыл глаза, Нелана поменялась в лице. Ее любовь и доброта исчезли, а им на смену пришли безразличие и обреченность.
— Ты сделала то, о чем я просила? — Спросила у Боры Нелана, удостоверившись, что Адонай не слышит ее. — Ты все подготовила?
— Да, подруга. Все готово. Если Алгер победит, я исполню твою волю. — Бора шептала, не сводя глаз с Адоная. — Я увезу его и Еву. Куда? Буду знать только я.
— Спасибо тебе. Потеряв Элохима, теперь я могу думать только о нем и дочери.
— Не говори так. Элохим жив.
— Не обманывай саму себя, Бора. Ты тоже была там и все видела. Его вырвал Алгер. Это он не позволил Адонаю забрать сына.
— Пока я не увижу его тело, я в это не поверю. — На глаза Боры опять накатили слезы. — И тебе не позволю.
— Можешь обманывать себя, сколько хочешь, но я его уже похоронила. Вот здесь. В сердце.
Нелана встала и направилась к выходу. После возвращения из долины Демонов и исчезновения Элохима ее как будто подменили. Она не улыбалась и перестала верить в будущее. Алгер сломил ее. Он сломил ее дух. Она уже не верила в то, что бога демонов можно победить. Она перестала верить в пророчество и волю богов. Она стала резка и даже груба. Теперь она всегда ходила в черном, а ее лицо было бледнее луны.
Бора молча проводила Нелану и вернулась к Адонаю. Великий князь спал. Его белые кудри спокойно лежали на подушке. Только вот теперь они уже не были такими яркими. Их цвет потускнел. Теперь, даже не присматриваясь, можно было видеть их седину. Лицо великого князя тоже изменилось. Кроме шрамов оно покрылось густой сеткой морщин. Он постарел, но не с годами, а от страданий и потрясений. Бора могла только догадываться, что сейчас творится в его душе. Она знала, что он во всем винит себя, и никто не сможет изменить этого. Но она продолжала верить. Она не сломалась в отличие от Неланы. Она была готова сражаться, и она будет сражаться. Она верила, что Элохим не погиб и что он вернется. А когда вернется он, тогда вернется и прежняя Нелана. Царица Лесов, гроза гномов и бич драконов, непобедимая и всемогущая повелительница Реального Мира. А когда вернется она и поправится Адонай, они опять сразятся с богом демонов и на этот раз победят. Другого будущего Бора не видела, или не хотела видеть.