— Про них не знаете только вы, потому что пьете, не отрывая бочонки ото рта. — Ругнулся Тилор и зажег над картой астральных демонов. — Их создатель мнит себя богом, и вы его прекрасно знаете. Его имя Алгер.
— Алгер? Если бы я не был трезв, то точно протрезвел бы. — Прошептал Тилор, недоуменно глядя на Гектора. Но тот сохранял спокойствие.
— Он предал Адоная и сбежал в горы. Там он нашел пирамиду ОкРосс и повторил обряд Анибус-ОкРосса. — Тилор щелкнул пальцами, явив на карте Высокие Горы Севера. — Так же, как Анибус создал драконов, Алгер создал демонов. Но он пошел дальше. Алгер сделал демоном и себя тоже.
Тилор опять щелкнул пальцами и вместо астральных демонов засиял Алгер в своем новом обличие. Гектор и Некрос, потеряв дар речи, молча слушали Тилора, не сводя глаз с Алгера.
— Бальтазар напавший на нас, его князь. Таких у него всего пять. Каждый из них владеет именной печатью и по силе не уступает избранным советникам Адоная. Пирамида ОкРосс теперь его замок, а вокруг него демоны построили свой город.
— Но откуда ты все это знаешь? — Наконец-то вспомнил, как говорить Гектор.
— Когда белый демон напал на мой храм, то попал в его зависимость. Всего на мгновение, но этого было достаточно. Я прочитал его память. — Тилор встал и важной походкой начал обходить стол по кругу. — Но это не самое важное. Вот, смотрите.
Хранитель в очередной раз по щелчку пальцев изменил карту. Теперь на ней горели еще два города демонов.
— Да. У них три города и все они построены на руинах наших пирамид. Меня привлек вот этот город на востоке. Демоны назвали его Гоморра. Построен этот город вокруг пирамиды династии Ксай.
— Ксай? Значит, это пирамида наших предков?
— Не обольщайся, Некрос. — Гектор не позволил своему младшему брату предаться иллюзиям. — Мы с тобой не Ксаи, не прирожденные. Это не наша пирамида.
— Да, Гектор, ты прав. К династии Ксай мы не имеем никакого отношения. — Тилор остановился перед картой и вытянул вперед руку. Гоморра воспарила над горами вместе с частью земли, на которой она была построена. Затем строения демонов исчезли, и перед глазами братьев засияла пирамида Ксай. — Легенды об ОкРосс оказались немного не верны. Они не были первой династией гномов в горах. Первыми были Ксай.
— Но откуда ты все это знаешь?
— Во время посвящения в меня влилась вся мудрость наших предков. К сожалению, ее так много, что уловить все сразу, не получается. Но медитируя, я могу найти в нашей истории то, что меня волнует в данный момент. — Тилор скрестил руки на груди и слегка задумался. — Но продолжим. Итак, Ксай были первой династией гномов. А были они ею, потому что владели углем.
— Углем? А что это такое?
— Это, Некрос, камень, который может гореть. Здесь, в Реальном Мире он не нужен. Тут не так холодно и достаточно леса, а вот в горах он был незаменим. Пирамида Ксай построена на огромном бассейне этого камня. Только эта династия владела углем и диктовала остальным свои условия. Вот поэтому ОкРосс и подались в Реальный Мир, так как конкурировать с Ксай не могли. Вот поэтому во время Великих Войн Древности гномы пошли за Ксай, а не за ОкРосс. Потому что они привыкли следовать за ними.
Тилор опять изменил карту. Теперь под пирамидой светился огромный кусок земли, изрытый штольнями и шахтами. Этот лабиринт уходил от пирамиды на многие километры.
— Пирамида стоит на северном склоне этой горы. А подземные тоннели выходят на южный склон. Лабиринты шахт запутаны и, не зная куда идти, можно заблудиться в них и уже никогда не выйти. — Лицо Тилора потемнело, а глаза опустились в пол. — Теперь самое главное. На моем храме мы долетим до южного склона горы Ксай. Войдем в шахты и заминируем их бочками с огненным зельем Менди.
— Ты хочешь взорвать пирамиду? — Гектор даже подскочил со стула. — Но ты же говорил, что уголь горит как дерево. Ты представляешь, какой это будет взрыв?
— Да, брат, представляю. Адонай обрушил Дальние Пустоши, а мы обрушим горы. Демоны поймут, что связываться с нами не стоит, и оставят нас в покое, хотя бы на какое-то время. Они допустили ошибку, построив свои города на руинах наших. Мы должны воспользоваться этим.
— Ты ведь точно знаешь, что произойдет, да? — Чуть успокоившись, произнес Гектор. — Покажи.
Тилор щелкнул пальцами и карта преобразилась. На месте Гоморры и горы Ксай теперь зиял кратер. Еще несколько соседних гор тоже оказались разрушенными. Кратер был не просто огромный, он был гигантский. А его дна даже не было видно.
— Когда демоны узнают, на что мы способны, то устрашатся нас больше, чем мы их. — Прошептал Некрос, вглядываясь в кратер. — Мне как-то не по себе от этого зрелища.
— Мне тоже. — Буркнул Гектор и, отойдя от столика, выглянул в окно.
— Ты император. Тебе и решать. — Тилор обернулся к брату и смиренно сложил руки за спиной. — Или показать нашу силу, или позорно бежать в пустыню.
— Уже решил. Ты ведь знал с самого начала, что я соглашусь. Ты читаешь мысли. Ты все знаешь наперед. — Гектор склонил голову и закачал ею. — А что делать с пленными? Я уверен, что там полно гномов.
— Не только гномов. Туда увели тысячи индиго. Есть там и люди.
— Я согласен на твой план, но только если мы спасем их. Их всех.
— Я знал и это Гектор. — Тилор позволил себе легкую улыбку. — Пока ты с гвардейцами будешь минировать подземелье, я и Некрос спасем рабов.
— А зачем спасать людей и индиго?
— Что бы отпустить их, братишка. — Ответил Некросу Гектор, даже не повернувшись. — Собирай имперскую гвардию. Выступаем по готовности.
Целую неделю гномы загружали на парящий остров бочки с огненным зельем. Тилор на астральной карте показывал гвардейцам все потайные ходы подземелья Ксай. Он требовал выучить их наизусть, ведь от этого зависела не только их жизнь, но и успех всей операции.
Когда все приготовления были окончены, храм воспарил и, скрывшись белоснежными облаками, поплыл на север. Вот сплошной и ровный таежный лес начал вздыматься отрогами Высоких Гор. Вот леса сменились скалами, а скалы уступили место ледникам. Храм продолжал плыть к своей цели. Иногда на его пути встречались дозоры горгулий, но демоны пролетали мимо, не подозревая, что в этом облаке прячется погибель Гоморры.
Достигнув горы Ксай, храм причалил к ее южному склону. Из облака вышел Гектор, а за ним и гвардейцы. Каждый из них нес по четыре бочонка с огненным зельем. Все их действия были очень осторожны, ведь даже малая искра могла привести к взрыву и что будет тогда, не знал даже Тилор-Ксай-Менди. Когда гвардейцы скрылись в пустотах горы, храм воспарил и, огибая гору, направился к городу демонов.
Гора Ксай была высокой, и перелететь ее, было невозможно. Поэтому Тилору пришлось огибать ее с запада. Когда он увидел огни Гоморры, то приказал Некросу поднимать в небо орлов. Храм медленно, как будто притаившись, подплывал к городу. В его облаках скрывались орлы, а на его острове готовились к штурму десантники.
Тилор вышел на край обрыва и вгляделся сквозь густые облака. Демоны не подозревали о нем. Стражников на стенах не было. Крестьяне и ремесленники занимались своими обыденными делами. Надсмотрщики гоняли плетьми рабов, заставляя тех работать усердней. В общем, в Гоморре был обычный, будний день. Храм завис над городом, и облако начало стекать с него, окутывая Гоморру густым туманом. Как только демоны вдыхали сырость тумана, то мгновенно засыпали. Они падали в беспамятстве на глазах изумленных рабов. А потом появились орлы и десантники. Они подхватывали гномов и уносили их на парящий остров. Индиго и люди с замиранием в сердце смотрели, как спасают их собратьев по несчастью, даже не надеясь на то, что спасут и их. Но как только все гномы-рабы оказались на острове, десантники вернулись и за остальными. Пока орлы минировали улицы города, гномы спасали людей и индиго. Они вызволили всех, даже драконов.
Оказавшись на спасительном острове и увидев перед собой Тилора-Ксай-Менди, бывшие рабы не знали, что им делать. Зачем их освободили из плена демонов? Для того, что бы сделать рабами гномов? Но увидев спокойное и добродушное лицо Тилора, они поняли, что рабству пришел конец. Индиго, а вслед за ними и остальные, бросились к ногам верховного хранителя. Они благодарили его и обнимались меж собой. Сегодня их не разделяли предрассудки и распри. Сегодня они были едины.
Забрав всех рабов, храм лег на обратный курс. К вечеру на его остров взошел и император Гектор-Ксай. Последний раз, взглянув на гору, Тилор приказал лететь так быстро, как только можно. На бочки с огненным зельем было наложено отсроченное заклинание. Они должны взорваться независимо от воли Тилора, или Гектора, поэтому им и нужно было спешить.
Храм успел удалиться на достаточное расстояние, но для пущей безопасности, Тилор опустил на остров печать Стены. Было довольно светло. Солнце еще светило, хоть уже и клонилось к закату, как вдруг небо на севере озарилось яркой вспышкой. Все обитатели парящего острова обернулись на нее. Она горела не долго, но ярко, гораздо ярче солнца. Вслед за ней остров ощутил жар тысячи солнц. Он испарял ледники и превращал в пепел вековые кедры. За огнем пришел гром. Его удар превращал гранитные скалы в пыль, но печать Стены выдержала все и никто на острове не пострадал. Небо наполнилось черной пылью и копотью, а горы погрузились в могильную тишину.
Гоморра погибла, а вместе с ней погибли и окружающие ее горы и все демоны, жившие в ней. Месть гномов оказалась страшна. Спасенные ими люди и индиго округленными от ужаса глазами смотрели на Гектор-Ксая. Внешне, он был спокоен и умиротворен, но в душе у него кипел вулкан. Каким-то чутьем, непонятным ему шестым чувством, он понимал, что сегодня случилась катастрофа. Катастрофа, последствия которой еще аукнутся Реальному Миру и всем его обитателям. Стоила ли месть такой цены, Гектор не знал, но что сделано, то сделано.
Понимал это и Тилор. Он не просто понимал, он знал это, но никому об этом не сказал. Его просвещённый разум уже рисовал картины будущего апокалипсиса, но преподобный Ксай-Менди отмахивался от этих мыслей.