сей этой мерзостью, что бы не отравиться ядовитыми газами и осмотреться. Где-то вдалеке, в глубине лесной чащи, она увидела еле заметный свет костра и, не медля ни секунды, полетела к нему.
Ева оказалась права, это был костер бывших арестантов. Гимли и Арзас сидели возле него и поджаривая тушку оленя, о чем-то беседовали. Они были так увлечены своей беседой, что не заметили появления дочери Адоная и только когда она, наступив на сухую ветку, сломала ее, к ней обратился Гимли.
— Или выйди на свет и покажись, или твоя смерть будет быстрой.
— Я не враг вам, я просто хочу погреться у костра. — Ответила Ева и, расставив руки в стороны, подошла к сидящим на бревнах друзьям. — Пустите одинокую девушку, или прогоните?
— Присаживайся, дочь Адоная. — Гимли махнул рукой, приглашая Еву к костру. — Огня на всех хватит.
— С чего ты решил, гном, что я, дочь Адоная? — Присев и протянув ладони к огню, прошептала Ева.
— Ну ты нас совсем за дураков не держи. — Проревел Арзас, подкидывая в костер дрова. — Одинокая человеческая девушка в такой глуши просто так гулять не будет.
— Да и то, что ты зачаровала себя, нас не обманет, Ева. — С хитрым прищуром произнес Гимли и подал царице кружку с травяным чаем. — Зачем отец прислал тебя к нам?
Ева с благодарностью приняла чай и сняла с себя чары. Ее светлые волнистые волосы и изумрудные глаза сразу же пленили Арзаса. Дракон от удивления открыл свою пасть и даже несколько растерялся.
— Я имел честь видеть твою мать. Тогда, правда, мы были по разные стороны баррикад. Она великая воительница. У тебя не только ее глаза, ты вообще сильно на нее похожа. — Прошипел Арзас, немного придя в себя. — Ну а твоего отца знает каждый из нас.
— Мать погибла. — Опустив голову, прошептала Ева. — Ее убил бог демонов Алгер.
— Мы не знали, извини. — Гимли приложил кулак к сердцу и поклонился Еве. — Прими наши соболезнования.
— Тогда и ты прими мои, Гимли-Ксай. — Ева подняла голову и посмотрела в глаза гному. — Ты остался последним сыном Ахтамар-Ксая, но к смерти Некроса, Тилора и Гектора, люди непричастны. Хранителя убил Алгер, а остальные погибли во время стихийного бедствия.
— Спасибо тебе, Ева. Сердце подсказывало мне, что их больше нет, но я боялся признаться в этом даже себе самому. — Гимли опустил голову, закрыл глаза и придался воспоминаниям.
— Ты так и не ответила, зачем Адонай прислал тебя к нам, Ева. — Повторил вопрос Гимли Арзас. — Я так понимаю причина серьезная, ибо это путешествие не из самых простых и безопасных.
— Я не знаю причину, ребята. Недавно отец исчез, мы все переполошились, а он, как ни в чем не бывало, вернулся спустя неделю. Он ничего мне не рассказал, а сразу же по возвращении приказал отправиться сюда и привести вас в столицу.
— Я согласен. — Не открывая глаз, пробормотал Гимли. — Этот мир умирает, я чувствую это. Скорее всего, избранник знает, как спасти его, но ему нужна наша помощь и он получит ее.
— А ты, Арзас?
— Устал я очень, Ева, вот только не знаю от чего больше. От постоянных сражений, или от отшельничества. — Дракон пожал плечами и сняв оленя с вертела, оторвал от него ногу. Она досталась Гимли и Еве, а остальным начал лакомиться он сам. — Я отправлюсь с тобой в Адонаис и там уже решу, помогать твоему отцу, или нет.
— Я благодарю вас и могу перенести в столицу прямо сейчас.
— Остынь, Ева. Сейчас ужин, наслаждайся оленем. — Пережевывая нежное мясо и запивая его чаем, промямлил Гимли. — Утро вечера мудренее. Отоспимся и завтра отправимся в путь.
Спорить Ева не решилась, что бы не остудить их душевный порыв. Гном, дракон и человек продолжили вечерить возле костра, рассказывая друг другу байки и интересные рассказы.
Гимли, не стесняясь в эпитетах, вспоминал свою беззаботную жизнь до войны. Он рассказывал им о постоянных балах и путешествиях по столицам кланов, о подношениях АкХанов и о том, почему так и не выбрал себе жену. А потом, он рассказал им о знакомстве с Борой и о том, как она перевернула его мировоззрение. Именно из-за нее он восстал против Рамоса и в итоге оказался заточен в эту тюрьму, но Гимли не жалел об этом, о том, что он говорил и что делал, а в конце он добавил, что если бы у него был шанс вернуться в прошлое, то он бы сделал все так же и ничего не поменял бы.
Арзас рассказал о тяготах жизни в Бескрайних Пустынях, о благодарности драконов Адонаю, за их освобождение от проклятий гномов ОкРосс и о непонимании причин предательства великого князя. Но когда Ева узнала, в чем обвиняют драконы ее отца, то объяснила Арзасу, что люди в гибели Города Богов не виновны. Арзас поверил ей, так как причин лгать ему, у царицы не было.
Ева, в свою очередь, рассказала им все, что знала об Алгере и о том, как погибла ее мать, а так же о своем брате, ставшим Великим Кудесником помешанном на убийстве бога демонов.
— Так вот почему царица ты, а не твой старший брат. — Покуривая сигару и вальяжно развалившись после вечерней трапезы, протянул Гимли.
— Да, Гимли, Элохим, можно сказать, бросил нас. Отец горевал по матери, Элохим, будто маньяк какой-то, разыскивал Алгера, а мне ничего другого не оставалось, как возглавить царство, даже не возглавить, а попытаться спасти его.
— Я же говорил, что ты, вылитая Нелана. — Ковыряясь в зубах, прохрипел Арзас. — Та же стать, тот же задор, та же сила, способная повести за собой и в огонь и в воду. Мы с тобой знакомы всего пару часов, а я уже готов принять за тебя смерть.
Ева, открыв рот, посмотрела на грозного дракона. Ящер тоже обернулся на нее и улыбнулся, хотя улыбка у драконов была немного специфична, но Ева все же поняла, что он улыбается, а не скалится.
— Да, Ева, я уже все решил и как мой друг Гимли, готов служить тебе и твоему отцу. Твое сердце полно любви и доброты, я думаю, зла никакого вы не задумали.
Ева попыталась скрыть румянец от восхищения, но это ей не удалось. Она засияла радостью от того, что смогла с такой легкостью выполнить приказ отца и не сдержавшись, бросилась обнимать сперва Гимли, а потом и Арзаса.
Тишину ночного леса разорвал громкий смех новоиспеченных друзей, а потом начали раздаваться и веселые залихватские песни. Этой ночью они так и не легли спать, и отшельники, и Ева, были столь перевозбуждены, что усталость и сон как рукой сняло.
Когда солнце взошло, они потушили костер, гном и дракон попрощались со своим скромным жилищем, ставшим для них вторым домом, и начали собираться в дорогу. Сборы оказались недолгими, так как отшельники решили с собой ничего не брать. Гимли и Ева оседлали Арзаса, и через мгновение дракон уже парил над башнями и куполами Адонаиса.
Приземлившись на главной площади, Ева сразу же потащила их к отцу. Адонай уже знал об их появлении и с нетерпением ждал в главном зале. Вместе с ним в нем находились Ри и Бальтазар.
— Вот мы и встретились вновь, четвертый сын Ахтамара Гимли. — Поприветствовал вошедшего гнома Адонай и крепко пожал ему руку. — Здравствуй и ты верховный атаман Арзас.
— Рад знакомству, Адонай. — Прошипел в ответ Арзас. — Но я не верховный атаман, ты ошибаешься.
— Я ошибался и не раз, но только не сейчас. — Обнимая Еву, ответил дракону великий князь. — Ты самый древний из ныне живущих драконов. Ты единственный живой сын первой матери драконов Загаши, к сожалению, все остальные ее дети погибли, но именно поэтому ты и здесь.
Адонай жестом руки пригласил всех присутствующих присесть за круглый стол, стоящий в центре зала.
— Каждый из вас находится в этом зале не случайно. Ты, Ри, глава первого и самого древнего из высших домов индиго. Ты, Бальтазар, первый князь демонов. Гимли, ты единственный потомок императора Ахтамар-Ксая и законный наследник империи гномов. Ну и ты, Арзас, как я уже говорил, последний из первых драконов Реального Мира. — Адонай на мгновение умолк, когда его взгляд пал на Еву. — Ева. Моя маленькая дочурка, царица Реального Мира, теперь твоя судьба занять мое место.
— Я не понимаю о чем ты, отец? — Голос Евы был взволнован и слегка дрожал, но Ри по-дружески положил свою руку на ее и она немного успокоилась.
— Потерпи немного, прошу тебя, вскоре ты все поймешь. — Адонай махнул рукой и над столом засиял портал. То, что он показал собравшимся, Ри и Бальтазар уже видели, а вот для остальных увиденное стало настоящим шоком.
— Я знаю тебя как мудрого правителя, Адонай. — После недолгой паузы, наслаждаясь поднесенным ему свежесваренным тыквенным сидром, произнес Гимли. — Я так понимаю, ты знаешь, как спасти наш мир, иначе нас бы здесь не было.
— Ты прав, Гимли. — Адонай щелкнул пальцами и в зал вошли избранные советники. Бора сразу же подошла к Еве и, обняв ее, поцеловала в макушку. — Через неделю свершится обряд, в результате которого я и мои избранные советники создадим пять кристаллов Мира, подобных тому, внутри которого находится наш мир. Этот обряд заберет у нас все наши жизненные силы и мы…
— Нет! — Заорала Ева и попыталась подняться, но Бора не позволила ей встать. — Отец. Но как же так? Неужели нет другого пути?
— Нет, племянница, другого пути нет. — Заливаясь слезами, шептала Бора на ухо Еве и как могла, прижимала ее к стулу. — Если мы не сделаем это, то наш мир погибнет меньше чем через год.
— Но отец? Я не могу так, только не так. Не покидай меня. — Рыдала Ева, не желая слушать Бору и не сводя глаз с Адоная. — Не оставляй меня одну, прошу тебя.
— Ты останешься не одна, с тобой будут те, кто сейчас сидит за этим столом. — Адонай и сам еле сдерживал слезы. Видеть рыдающую Еву, было для него очень больно, но он так же понимал, что не имеет право отступить. — Вы создадите братство кристаллов. Каждый из вас оставит с собой столько последователей, сколько пожелает нужным. Когда все остальные переместятся в новые миры, вы приступите к восстановлению этого. Первоочередной задачей для вас, станет борьба с нежитью, только искоренив это зло, вы сможете спасти Реальный Мир, что бы потом вернуть в него свои народы.