Хм, готов поспорить, что какой-нибудь лунный свет здесь будет неверным ответом. Решение не должно быть таким очевидным.
– Она открыла в остатках своего народа стихию звезд, потом они построили себе дом поближе к ним – орбитальную станцию «Луна», и с тех пор у нас вроде как перемирие. Они не трогают нас, мы даем им постигать все новые грани их стихии.
Как забавно. В мире Карика Медея называла себя Хозяйкой ночи, но при этом в ее родном мире эта сила была ее главным врагом. Но не могло же такое случиться просто так… А Король ночи молчит, как будто уже закончил свой рассказ.
– Мы же договорились, что будем честны, – эх, напустить бы на него сейчас аркобалено или мысли считать, но ведь не подействует. – Ты же знаешь, почему Медея ушла отсюда. Что с ней случилось?
– Ты прав. Я помню тот день, когда одна из сестер-близнецов, хозяек Луны, спустилась к нам и попыталась подчинить духа ночи, пользуясь своей силой. Она переоценила себя и была заражена, – у меня тут же перед глазами как живые встали кадавры, в которых могли превратить своих врагов духи ночи. – Ее было не спасти… Даже королю не отменить влияние ауры ночи, хотя лично меня устраивал устоявшийся мир.
– И тогда вы нашли выход. Вы отправили ее в Колыбель, которая стирает все старые знания, забирает силу и, как оказалось, неснимаемые проклятья?
– Да, – Король довольно кивнул, когда я смог угадать его решение. – Я отправил Медею в новую Колыбель, но кто бы мог знать, что она вернется, приняв силу ночи, от которой ее предки отреклись. Сейчас там наверху она изгой, предатель рода… А еще – повод начать новую войну и отомстить тому, кто, как они думают, все начал. Мне.
– Ну, не настолько они и глупы. Расскажем им правду… – я начинаю догадываться, чего от меня хотят.
– Они ее и так знают, – Король пожал плечами. Так странно видеть обычные человеческие жесты у подобного существа. – Но кодекс звезд суров, принесенные на заре этого мира клятвы однозначны, и пусть Эрия и не хочет войны, но ей придется казнить сестру и повести свой народ в последнюю битву этого мира. И чья сторона победит в ней, не скажет никто.
Ого. Я проникся теми эмоциями, что Король ночи вкладывал в каждое свое слово. Уважение к врагам, готовность сражаться, понимание того, что мир этого не переживет. Неужели честь стоит всего этого?
– Мое задание? – я решил перейти сразу к сути.
– Остановить войну. Забери Медею отсюда, убей ее, верни обратно к стихии звезд – что угодно, чтобы у Эрии появился повод остановить бойню.
– Договорились, – учитывая, что мои планы пересекаются с целями Короля, не вижу смысла спорить. Пусть я до конца так и не могу ему поверить… Кстати, не попросить ли мне в свете этого аванс? – Но в качестве гарантии ваших намерений я хотел бы получить книгу с высшим заклинанием ночи.
Я как раз заметил, что мне не хватает боевых способностей, так почему бы немного не поправить положение?
– Договорились, – Король повторил это слово за мной, а потом протянул руку вперед, предлагая скрепить договор. – Пожалуй, я обойдусь без печатей, это сможет помешать тебе там наверху. Но помни, обманешь меня и станешь врагом для всей ночи…
С этими словами Король отпустил мою ладонь, а потом резко выбросил руку в сторону, протыкая ею грудь высшего духа. И когда только успел подтянуть его так близко к нам.
– А вот и твоя награда, – мой собеседник вырвал руку наружу, сжимая в ней покрытую черной слизью книгу.
А ведь как красиво он все провернул. И дал мне награду, и продемонстрировал серьезность своих намерений. Глядя на корчащегося у ног Короля высшего духа, я понял, что, наверно, и вправду недооценивал его силу. Впрочем, все эти мысли моментально отошли на второй план, стоило коснуться протянутой мне книги и прочитать ее описание. Черная слизь неприятно холодила руку, но мне было плевать. Все это время я думал, какую стихию повысить следующей – что ж, похоже, магия получила очередное очко в свою пользу.
Заклинание легендарного уровня «Сумасшедшая ночь»
Накладывается в указанное место радиусом сто метров. Свет ниже королевского уровня не может ее разогнать. Тьма ниже королевского уровня не помогает в ней видеть
Всех попавших в зону действия способности начинают мучить кошмары, и, пока они не побеждены, заклинание наносит 5000 урона
Заклинание 1 уровня для создания гримуара ночи
Разве не прелесть? Я еще раз перечитал то, что получилось – по силе заклинание было как облако смерти. Вот только моя старая сильнейшая боевая способность не мешала никому из нее выбежать – с «Сумасшедшей ночью» же, судя по всему, провернуть подобное будет весьма проблематично.
А уж про какой-то гримуар, строки о котором вылезли только после использования взора на всю катушку, или то, как можно будет совместить аркобалено с кошмарами, и говорить нечего. Очень многогранная способность, которую мне уже не терпится применить в деле.
Глава 21. Полет
Я все никак не мог наглядеться на мою прелесть. Кстати, ею ведь можно будет пользоваться даже без повышения магии: да, урон наносить не будет, но возможность окутать своих врагов непроницаемой взглядом пеленой – это тоже неплохо.
– Что ж, раз с дарами мы закончили, пора переходить к делу, – неожиданно заговоривший Король чуть не заставил меня вздрогнуть. – Могу перенести тебя поближе к Луне, тебе самому останется добраться буквально пару километров.
Я уже хотел было согласиться на это предложение, но взгляд зацепился за так и не собранные книги заклинаний, выпавшие из малых и средних духов, и я помотал головой. Вряд ли с них я смогу получить что-то такое же ценное, как «Сумасшедшая ночь», но и просто так разбрасываться добычей я не собираюсь. Пусть уж лучше все духи уйдут, оставят меня одного, и я со всей старательностью и тщанием наведу здесь порядок.
– У тебя не больше двадцати четырех часов, – Король ночи напоследок решил ограничить сроки. А потом он и все выжившие в устроенной мной резне духи открыли порталы и исчезли, видимо, перебравшись на свой план.
Сутки – в принципе, более чем достаточно, чтобы добраться до Луны, которая, к счастью, не настоящий, а всего лишь искусственный спутник на геостационарной орбите, которая по идее должна быть не такой уж и высокой… Или нет? Мозги заскрипели, пытаясь вытащить нужную цифру из памяти. Точно, на Земле эта высота равна примерно тридцати пяти тысячам километров, в этом же мире, учитывая примерно одинаковую силу тяжести, наверно, все должно быть приблизительно таким же. Но тогда… Если базовая длина телепорта десять метров, получается, я смогу выдавать в час около тридцати шести километров, и у меня уйдет на такой полет больше сорока дней. Впрочем, учитывая, что столько мне точно не продержаться, и рано или поздно я просто собьюсь от усталости, все закончится гораздо раньше.
В свете этой информации я уже начал жалеть, что отказался от предложения Короля ночи, но все же сжал зубы и двинулся собирать свои книжки, а заодно прикидывать, как я смогу ускорить этот процесс. Можно, конечно, вложить интеллект в заклинание, у меня его сейчас за две тысячи – и, если придумаю, как закрепить нужный мне эффект, время полета сократится сразу до пяти часов. Кстати, если использовать многорукость (увы, не от набора Карика, а всего лишь за достижения), это сможет уменьшить дорогу еще в два раза…
Остановившись, я еще раз оглядел поле боя – вроде бы все книги собрал, теперь можно и заценить, что же мне досталось. Вдруг именно среди них я найду нужное мне заклинание… Я уже было потянулся к своей добыче, про себя подумав, что подобное везение было бы возможно разве что в книжке. И тут меня озарило – мне же не обязательно поддерживать такую скорость телепортов самому! Этим вполне может заняться кто-то другой, например, дух обмана, который снимет с меня копию, как раз когда я максимально усилю эту способность.
Ведь сможешь? – я направил этот вопрос ему в голову.
Все возможности простые, не улучшенные, так что без проблем!
Ага! Все же хорошо, что я не поддался моменту и не повысил одну из своих пока дополнительных стихий. Решил выдержать паузу, и ведь в итоге не зря. Теперь я соберу в себе все нужное для ускорения, а теневой двойник станет моим двигателем. Красота же! Довольный своей идеей, я разложил перед собой добычу в виде книжек заклинаний и принялся изучать. Всего почти тридцать томов, уникальных среди них, увы, всего шесть, но и это гораздо больше, чем у меня было раньше. А еще у каждой способности была приписка про тот самый гримуар, как и у книги, что передал мне Король.
У этих, правда, был другой уровень. Итак, четыре книги для гримуара третьего уровня.
Тело ночи
Усиление, дает внешнюю защиту от проклятий ночи
Дыхание ночи
Усиление, дает внутреннюю защиту от проклятий ночи
Заряд ночи
Магическая атака, урон 100
Укол ночи
Физическая атака, урон 100
В принципе, ничего нового. Тело и дыхание я уже видел, только в стихии тени. А заряд и укол – это простейшие атаки. В книгах, обозначенных как части гримуара второго уровня, было уже кое-что интереснее.
Воображаемый убийца
Вы считываете страхи цели и создаете монстра из ее кошмаров, видимого только ей
Хозяин ночи
Вы можете перехватить контроль над всеми призванными немертвыми или искусственными существами в зоне видимости
В итоге получился этакий комплект воина ночи, для обычной драки и с наворотами. Кстати, довольно неожиданно было уже в двух заклинаниях обнаружить отсылку к кошмарам. А ведь я про такую особенность ночи даже не слышал. Интересно, Медея пользовалась снами своих конкурентов, чтобы добиться целей? И еще интересно, можно ли из уже найденных мною книжек собрать тот самый гримуар, который постоянно упоминается в сносках. Пока мои попытки ни к чему не привели, но просто у меня еще было мало времени на эксперименты.