Гешгур* — разновидность ящера, обитающего в джунглях. Охотятся, как правило, в одиночку, но если видят перед собой противника посильнее, то трубным рёвом зовут родичей на помощь.
Глава 13Неожиданные находки
Этим утром Марк по просьбе Гунта не стал никого будить.
Всем необходим отдых и разрядка после непрерывного лазанья по джунглям и разным топям. Лагерь обеспечивал хороший уровень безопасности, и поэтому можно было немного расслабиться.
Когда следопыт проснулся и вылез из палатки, то заметил возле костра сидевшего на бревне командира, вяло ковырявшего тонким прутом в углях. Сейчас как раз заканчивалось время его дежурства.
Поздоровавшись, Марк отправился в дальний угол шатра, где между камней следопыты ордена по всем правилам установили настоящее отхожее место.
Грубо сколоченный деревянный домик метр на метр и два метра в высоту с вырытой под ним ямой. В неотесанных бревнах, заменявших пол, обычная дыра, но в джунглях это верх комфорта и цивилизации. В стены воткнули ветки рипеха с уже чуть пожухшей листвой, чей мятный запах перебивал все остальные.
Да уж… эти ребята из ордена любили комфорт.
Когда Марк снова вернулся к костру, то застал возле Гунта заспанного профессора Кирта.
— Скажи, брат Марк, — спросил Гунт, как только следопыт присел рядом с ним на бревно, — о каком устройстве, открывающем бункер, говорил нам вчера Мирс? Что-то я не припомню, чтобы вы с профессором мне его показывали.
Марк пожал плечами.
— Всё, что мы сняли с Римода в пустыне и с Соледа в оазисе, я показал профессору, а потом и тебе. Возможно, этот Римод потерял артефакт в дороге или попросту выбросил, или запрятал… кто знает! Когда мы обнаружили парня в пустыне, он был слеп и почти мертв. Если бы пояс с картой не был на нём, то, наверное, он бы и его потерял.
— Понятно. Ну что⁈ Мы на месте, и нам ничего не мешает пойти посмотреть, что там за врата такие?
— Пойдем, — согласился Марк. — Но, несмотря на то, что ход к вратам находится под шатром, я бы всё-таки не был так беспечен. Предлагаю надеть визоры и защитные сетки, а то мало ли что там может обитать. Не зря же орденцы вход перекрыли еще одной сетью. И… я бы позвал с нами Солрса. Он со своим взломщиком большой мастер по преодолению подобных препятствий.
Врата находились под землей на глубине метров пяти. К ним вел тоннель с хорошо вымощенной дорогой с чуть ребристым покрытием, точнее, остаток от нее — всё, что сохранилось под завалами из ровных прямоугольных блоков. Чтобы добраться до ворот, орденцам пришлось хорошенько потрудиться, расчищая проход.
Сами врата четырех метров в высоту и шести в ширину не выглядели массивными и состояли из двух металлических половин и небольшого квадратного гнезда в правой нижней части, как раз на уровне груди Гунта.
— Врата, модель 37/184, — начал он комментировать увиденное. — Средняя степень защиты. В это гнездо надо вставить ключ, набрать код и послать импульс. Даже если бы они напитали ключ энергией, то без кода ничего бы не вышло.
— Код есть! — Профессор ткнул пальцем в одну из дощечек с шифром. — Это было несложно.
— Но ключа от врат нет! — парировал Гунт. — И как их теперь открыть непонятно.
Профессор замялся и нерешительно глянул на Марка.
— Если вернуться в дом и взять оттуда необходимые мне приборы, то я бы смог попытаться… — неуверенно начал он.
— Не стоит! — прервал его Солрс.
Здоровяк подошел к створкам и стал внимательно исследовать, тщательно прощупывая пальцами все неровности.
— Эти ворота раздвижные? — спросил он у Гунта.
— Да, — немного удивленно ответил тот.
— На наше счастье эти грозные врата, как и многие другие строения из вашей эпохи, время не особо пощадило, и, если вы доверите открыть их мне, то я могу попробовать, — Солрс легонько похлопал ладонью по створкам. — Понадобится с десяток самых мощных накопителей энергии, и в округе будет слегка шумновато. Но я думаю, у нас получится.
— Ты уверен? — лица Гунта за маской не было видно, но в его голосе сквозило явное недоверие.
— Посмотрим, — пожал плечами здоровяк. — Мой взломщик меня еще ни разу не подводил.
— Профессор, Солрс, займитесь этими вратами вместе. Можете приступать сразу же после завтрака.
К тому моменту, когда Гунт, Солрс и Кирт подошли к костру, лагерь уже вовсю кипел жизнью.
Девушки в легких кофточках и обтягивающих шортиках возились возле костра, кто-то оккупировал деревянный домик, кто-то принимал водные процедуры, черпая ковшом воду из огромной грубо сколоченной деревянной бадьи, что стояла сразу же перед туалетом. Профессор вчера проверил состав воды в ней и, удостоверившись, что она дождевая, разрешил умываться и плескаться, но предостерег от питья. Мало ли…
Короткие дожди тут довольно часто, чуть ли не через день, поэтому вода в бадье пополнялась постоянно и обитатели лагеря имели возможность умыться и при желании даже ополоснуться.
За это орденцам отдельное спасибо и сердечная благодарность.
Еще вчера девушки обнаружили в лагере самый настоящий походный котел, и теперь не надо было каждому стоять в очереди возле костра, чтобы накипятить воду в своей тарелке.
Теперь они готовили еду в общем котле, и все принимали пищу одновременно.
Пока завтракали, Гунт распределял всем обязанности, чем каждый должен заниматься сегодняшним днем.
Солрс и профессор отправлялись вскрывать врата.
Марк, Кейв и Эол стали заниматься той горой вещей, что вчера сложили в дальнем углу шатра.
Девушки пытались навести привычный всем быт, а Дорн вместе с Гунтом устанавливали датчики и энергетические ловушки по границам поляны на случай незваных гостей.
Сегодняшней ночью было столько душераздирающих звуков, визгов и возни вокруг лагеря, что командир решил не рисковать и особо не надеяться на частокол.
Взломщик
Солрс извлек из своего рюкзака странный механизм, похожий на мертвого осьминога, и, гремя безвольно болтающимися крюками-щупальцами, потащил его к вратам. Профессор прихватил с собой целую ленту накопителей энергии и, потирая руки в предвкушении необычного зрелища, поспешил следом за ним.
Здоровяк разложил взломщика прямо на полу перед вратами и начал осматривать его многочисленные сочленения, крюки и специальные гнёзда, в которых находились накопители энергии, оставшиеся там еще с прошлого применения.
Удовлетворившись осмотром, он начал выкручивать кругляши на максимум, готовя агрегат к работе.
Профессор, стоя чуть в сторонке, внимательно следил за его манипуляциями, но потом не выдержал и с плохо скрываемым нетерпением выпалил:
— Я всецело преклоняюсь перед изобретателем этого чуда и прекрасно понимаю его задумку. Но ты, брат Солрс, неправильно распределяешь источники энергии, расставляя их как попало, и поэтому это замечательное устройство может работать вразнобой, изнашивая свой ресурс и не достигая нужного эффекта.
Профессор встал перед взломщиком на колени и приблизил вооружённое визором лицо к его «башке». Она имела прямоугольную форму и вся была утыкана разноцветными тумблерами и лампочками.
— Хм… интересно, — буркнул он и взглянул снизу вверх на Солрса. — Судя по размерам, там достаточно мощный для такого устройства искусственный интеллект, и мне бы хотелось на него взглянуть. Ты позволишь? Я не сделаю хуже.
Солрс прекрасно помнил, как профессор усовершенствовал его доспех вместе с гравитационными носилками, и тут же кивнул, соглашаясь.
— Конечно, брат Кирт! Мой взломщик полностью в твоем распоряжении.
— Отлично! — профессор шустро встал с колен и поспешил на выход. — Я сейчас.
Вскоре он вернулся, неся в руках продолговатую коробочку небольшого размера. Солрс уже видел однажды такую еще там, в убежище Марка.
Профессор положил коробку возле взломщика и откинул крышку. Здоровяк заметил, как по ее внутренней стороне побежали разноцветные символы. Достав из коробки тонкое шило, к которому был прикреплен такой же тонкий провод, он несколько раз прикоснулся к боковине «башки» взломщика. Боковина с легким жужжанием отошла вбок, и профессор, отсоединив ее, отложил в сторону.
— Так… понятно. Модель ИИ-1358/246тц корпорации ИРЕКО. Угу… Грамотно. Ловко. Ай да молодец! Ну, гений просто!
Солрс заглянул через плечо профессора и увидел там какие-то миниатюрные блоки, провода и мигающие разными цветами огоньки. Он ничего не понял, но зато профессору всё было ясно как в солнечный день. Достав из коробочки еще один провод, он уверенно подсоединил его к одному из блоков внутри «башки» и уставился на символы, пробегающие по внутренней части крышки.
— М… а этот умник никогда не был студентом нашего университета… — не переставая восхищаться, бормотал себе под нос профессор, — почерк программирования явно не наш. Надо же как хитро! Наш бы… М-да… Тогда откуда же ты прибыл, дружище? Из Лапеса? Тамошний профессор Бафур, тот еще затейник, но это точно не он… Ладно. А если мы сделаем вот так?
Кирт пробежался пальцами по символам на крышке.
Все лампочки на «взломщике» разом мигнули и судорожно дёрнулись крюки.
Даже сквозь защитную сетку было видно, что на губах Кирта появилась победная усмешка.
— Вот, так-то лучше! — радостно сообщил он, ничего не понимающему Солрсу.
Профессор присоединил обратно боковину к «башке» и легонько похлопал по ней ладонью.
— Отличная работа, брат Солрс! И смекалка у конструктора этого чудесного изобретения — позавидуешь.
Затем он один за другим начал вытаскивать из гнезд накопители энергии и раскладывать их перед взломщиком.
— Так, этому здесь не место, его надо вот сюда, — вставил он накопитель в другое гнездо, — этот вот сюда, этот сам сюда просится, а вот этот… этот мы сейчас заменим.
Он распотрошил ленту с кругляшами и, достав совсем новый, вставил в гнездо, а старый передал Солрсу.
— Пригодится. Ну вот, взломщик к работе готов!