В противоположном конце коридора появился еще один стрелок в черной вязаной шапочке. Джавлат, не целясь, выстрелил, и неприятель поспешно нырнул в укрытие.
– Ну же! – прикрикнул на Локиса ливанец.
Последние колебания отпали. Владимир вновь понял правоту слов наемника. Помочь Лиде он может только тем, что уведет от гостиницы вооруженных людей.
В три гигантских прыжка Локис оказался рядом со своим новым напарником. Джавлат ступил на основание металлической лестницы. Позади грохнул выстрел. Владимир пригнулся. Они вдвоем, перескакивая через две ступени, ринулись вниз. Очередной тесный пролет сменялся другим. Их оставалось еще два, когда наверху обозначилась фигура преследователя. Человек в вязаной шапочке перегнулся через перила, вскинул руку с оружием и выстрелил. Пуля с металлическим лязгом чиркнула о ступень под ногами Владимира. Он остановился, поднял голову и произвел ответный выстрел. Голова неприятеля лопнула, как переспелый арбуз, разметав в разные стороны перемешанные с кровью мозги. Показатели точной стрельбы у российского бойца-контрактника всегда были на высоте …
Бить плечом в тяжелую бронированную дверь на выходе с пожарной лестницы было бессмысленно. В руках Джавлата появилась отмычка. Заостренный конец с разнокалиберными засечками проскользнул в недра замка. Джавлат торопился, но его движения от этого не были менее точными. Руки словно действовали сами по себе, представляя собой самостоятельный механизм. Локис, стоя рядом с напарником, то и дело поглядывал вверх в ожидании очередного вооруженного неприятеля. Однако ливанские боевики, сколько бы их ни было, наученные горьким примером своих товарищей, не торопились совершать опрометчивых поступков.
– Я оставил машину в квартале от центрального входа, – негромко произнес Джавлат, проталкивая отмычку еще глубже и продолжая нащупывать ею заветные «усики». – Но до нее еще нужно добраться. Если они вычислили меня, значит, вычислили и автомобиль, на котором я приехал… Будь проклято это задание! Все усилия предыдущих месяцев насмарку!
Джавлат явно был раздосадован. Однако Локис не чувствовал себя виновным в неприятностях ливанца. Каждый из них выполнял свою работу.
Замок щелкнул, и дверь распахнулась.
– Осторожнее! – предупредил Джавлат. – Готов поспорить, нас ждет теплый прием. Огибаем здание слева, так будет ближе. Я пойду первым, ты прикрываешь.
– Понял.
Локис поднял пистолет на уровне груди. Пяти патронов ему должно было хватить на то, чтобы позволить напарнику добраться до автомобиля.
Джавлат шагнул на залитый солнцем тротуар, пригнулся и тут же стремительно бросился влево. Локис последовал за ним. С противоположной стороны появился вооруженный человек в камуфляже, решительно сдергивая с плеча автомат. Джавлат, развернувшись, пальнул от бедра, и неприятель, скрючившись, остался лежать на асфальте, в предсмертной агонии царапая ногтями гладкий корпус своего компактного «Узи». На смену первому автоматчику тут же появился второй. Короткая очередь заставила Джавлата отпрыгнуть в сторону. Одна из пуль разорвала ткань на рукаве куртки. До поворота оставалось не более пяти метров…
Локис крутнулся на каблуках, припал на одно колено и очередным точным выстрелом сумел уложить автоматчика лицом на землю. Взгляд Владимира зорко скользил из стороны в сторону, выискивая новую потенциальную мишень. За спиной грохнуло несколько одиночных выстрелов. Локис повернул голову. Ливанец скрылся из поля зрения.
Справа вырулил темный автомобиль и тараном понесся на молодого человека. Локис выстрелил в левое переднее колесо. Машину развернуло на месте и юзом потащило к тротуару. Приспустилось боковое окно. Владимир не стал дожидаться момента, когда по нему, сидящему на открытом пространстве, откроют огонь. Подняв ствол пистолета чуть выше, он спустил курок. Вдребезги разлетелось наполовину опущенное стекло. Водитель автомобиля поспешно выкатился из салона с противоположной стороны и дернул из-под куртки компактную «Беретту». Локис нырнул вперед. Достать неприятеля за колесом представлялось не такой уж легкой задачей. К тому же у него осталось не так много патронов. Три штуки…
Визг тормозов заставил Локиса опрокинуться на спину. С противоположной стороны показался еще один автомобиль. Он резко взял вправо, и из раскрытого окна, придерживая руль одной рукой, высунулся Джавлат. Его «Беретта» дважды натужно кашлянула. Машина затормозила рядом с распластавшимся на асфальте Локисом.
– Прыгай!
Задняя дверца была предусмотрительно распахнута. Локис юркнул в салон. Джавлат моментально утопил педаль акселератора в пол. Взревел мотор, и автомобиль лихо сорвался с места. В отдалении прозвучала еще одна автоматная очередь, но ливанец уже не обратил на нее никакого внимания. Он на полном ходу вписался в один поворот, затем в другой и только после этого бросил взгляд в зеркало заднего вида.
– Считай, что нам повезло, – сквозь зубы прокомментировал Джавлат. – Хотя назвать все случившееся везением можно с огромной натяжкой. Ты понимаешь, в каком дерьме я оказался, Локис?
Владимир, приняв на сиденье удобное положение, положил пистолет на колено.
– Все мы частенько оказываемся в дерьме, – парировал он.
– Черта с два! Я оказался в нем не по своей воле. Не сунься я в Бекаа Кафра…
– Чего ты от меня хочешь? – Локис почувствовал, как в нем нарастает раздражение. – Извинений?
– Да на кой мне твои извинения?!
Джавлат немного сбросил скорость, вошел в очередной крутой поворот и сунул в рот сигарету. Локис мог видеть глаза ливанца в зеркале заднего обзора. Они сузились в хищном прищуре. Джавлат анализировал сложившееся для него непростое положение.
– Ну, раз не надо извинений, так и нечего причитать, как баба, – жестко ответил Владимир. – Что случилось, то случилось.
Джавлат не ответил. Он молча прикурил сигарету, потянулся к бардачку, распахнул его и выудил несколько запасных обойм. Бросил одну через плечо Локису. Тот поймал ее на лету и сунул в карман.
– Нам нужно вернуться в гостиницу, – сказал Владимир, немного остыв.
– Это еще зачем? – Джавлат слегка повернул голову.
– За девушкой. Я ведь уже говорил тебе. Нельзя бросать ее на растерзание этим ублюдкам.
– Они ее не тронут. Когда она вернется, там уже никого не будет. А нам… Нам с тобой нужно сегодня же покинуть город и ехать в Бейрут. А может быть, и в Марун-эр-Рас… Мне нужно сделать пару звонков.
Локис усмехнулся.
– Останови машину, – потребовал он и на ходу распахнул дверцу.
– Какого хрена?
– Я возвращаюсь за девушкой.
– А ты упрям, Локис, – Джавлат резко ударил по тормозам. Владимира швырнуло на спинку переднего сидения. Ливанец обернулся всем корпусом. – Я же сказал тебе, они ее не тронут.
– Дело не только в этом. Она надеется на меня. Что она подумает, если я просто исчезну без всяких объяснений?
– Не все ли равно, – Джавлат пожал плечами. – Нам сейчас не об этом нужно думать…
Но Локис снова с ним не согласился и решительно покачал головой.
– Ты не понимаешь, Джавлат. Она может наложить на себя руки. Я сейчас – ее единственная надежда.
Ливанец прищурился. Дым от его зажатой в зубах сигареты тонкой струйкой поднимался под потолок автомобиля. Взгляды двух мужчин скрестились, подобно шпагам дуэлянтов.
– Сначала твой друг, – отчеканил Джавлат, – затем его девушка. Спасти весь мир не удастся, Локис.
– Но к этому нужно стремиться.
– Возможно. Только есть ситуации…
– Нет таких ситуаций, которые бы заставили меня бросить человека в беде, – оборвал собеседника Владимир. – Я возвращаюсь, Джавлат. А ты волен поступать так, как тебе заблагорассудится.
Он толкнул дверцу и вышел из машины. Пристроил пистолет за брючным ремнем. Ливанец склонился к раскрытому окну.
– Без меня тебе не справиться, Владимир.
Локис не обернулся.
– Ничего. Я что-нибудь придумаю.
В груди бойца-контрактника клокотала злоба. Для него действительно было немыслимо, как один человек может быть равнодушен к судьбе другого. Это находилось за пределами понимания Локиса. Сначала руководство израильских войск в лице майора Залинтайна и полковника Найера было готово с легкостью отказаться от угодившего в плен снайпера, теперь вот этот хладнокровный наемник… Как мог жить Влад в такой стране? Неудивительно, что он пытался завязать и уехать в Штаты…
На ближайшем перекрестке Локис остановил такси и назвал адрес только что покинутой им гостиницы. Водитель критически осмотрел его с головы до ног, но в итоге согласился подвезти клиента до нужного места.
– Война обезображивает мир, – философски изрек он, когда Владимир разместился на соседнем сиденье. – И она не позволяет нам думать о том, каким будет завтрашний день.
– Согласен, – Локис машинально кивнул.
Говорить о войне ему сейчас совсем не хотелось.
Лида еще издалека заметила разбитое окно гостиничного номера. Затем, приблизившись, увидела машины военного патруля у центрального входа. В растерянности девушка остановилась на тротуаре. Что еще могло случиться? Ошибиться с окном она не могла, значит, патруль прибыл по душу Владимира Локиса.
Лида отступила на два шага назад. Она не могла решить для себя, заходить ей в гостиницу или нет. А если не заходить, то каким образом она сможет вновь найти Владимира?
Чья-то рука опустилась на плечо девушки, и Лида испуганно вздрогнула.
– Тише, тише, – прозвучал над ухом знакомый голос. – Это я. Все в порядке.
Она обернулась. Локис был хмур и тоже внимательно наблюдал поверх ее головы за выходящими из патрульных машин военными.
– Что произошло?
– Пока вас не было, тут немного постреляли, – он ободряюще улыбнулся.
– В вас?
– И в меня тоже. В любом случае вернуться в номер мы уже не сможем. Документы при вас?
– Да, – кивнула Лида.
– В гостинице осталось что-нибудь важное?
– Нет… Ничего особенного… Ничего такого, без чего я не смогла бы обойтись.