А вот почти голый полуорк силы на эмоции и движения еще сохранил. Вцепившись в лямки своего черного огромного рюкзака, он напрягся изо всех сил, пытаясь вытащить его из превратившейся в болото земли.
– ОТДА-А-А-А-Й!
– Не отдам – шепнула земля и рюкзак втянуло с такой скоростью, с какой человек втягивает в рот конец макаронины.
Упавший Бом замер ничком, вцепившись пальцами в дерн.
– Крашшот – напомнил я.
– Я вижу вас всех насквозь… я вижу все ваши прошлые жизни Вальдиры, чужеземцы… И вот он… – ладонь повернулась к замершему Орбиту – Его судьба потрясает меня… столько прожитых сполна и оборванных так внезапно и бесповоротно жизней… такого я не видывал прежде… удивительная стойкость… удивительной силы решимость… ведь вы бессмертны, но этот авантюрист… умирая хоть раз, он умирал навсегда, отрицая саму суть бесконечного возрождения, что дарована вашему роду… До сих пор за все свои прошлые жизни он оставался после смерти лишь дважды… и последний раз недавно, когда погиб от рук могучего конного рыцаря…
– Дважды – повторил я.
– Первый же раз был очень давно… Но я не вправе говорить об этом.
– Но об одном то случае ведь уже рассказал – буднично напомнил я, тоже скрещивая голые ноги как Орбит и углубляясь в дело.
– Рассказал – согласился повелитель здешних земель – Но ведь бы был там тогда…
– Был – кивнул я, отмечая мысленно, что это непростое создание не просто знает, но еще и может видеть все то, что происходило в момент смерти. Или не только в момент смерти?
Как там про него сказал Орбит?
Он наблюдающий за праймерами… наблюдающий за игроками. Наблюдающий и оценивающий их действия, анализирующий ошибки, прикидывающий насколько легко было то или насколько тяжело это… А потом надобность в Акмэре просто отпала и его отправили на пенсию.
Горько вздохнув, я покосился на заманчивую дверь – а в Вальдире столько дел незаконченных – и попытался воззвать к душе Акмэра:
– Мы и раньше были слишком слабы для этого места. А теперь…
– Я справедлив – повторил Акмэр и шестипалая ладонь медленно начала тонуть в черной плодородной земле – И мой мир изменился вместе с вами. Я жажду нового наблюдения. Я жажду лицезреть упорство и живучесть… смелость и осторожность… храбрость и мудрость… Я жажду вновь увидеть боевой отряд праймеров что стремится к своей цели и достигает ее любой ценой. И потому я даю вам шанс пройти дальше своей тропой… Но пройти мирно вам не удастся, чужеземцы! Вы вольны уйти прямо сейчас – вон дверь! А можете остаться и пойти дальше, преодолевая невзгоды и саму смерть. Решать вам… и впредь я не стану отвечать на ваши вопросы… разве что в особом случае… Я даю вам время пока горит часовая свеча… потратьте это время с умом, распределите мои дары, что вон в той сплетенной из бересты корзинке… и продолжайте свой путь… Коли прорветесь до конца тропы – будет вам великий дар от меня. И чем сильнее поразите меня – тем удивительнее будут мои дары. И тогда же вам придется сделать трудный выбор… А пока удачи вам на вашей тропе по пути к Королевству Погибели, авантюристы. Удачи!…
Все затихло.
Мир продолжил быть «замороженным». Это не касалось только нас. Но и мы пятеро сейчас ничем не отличались от остального мира, сидя в застывших позах и пытаясь понять, как жить дальше. В полушаге от меня стояла невысокая корзинка и в ней рядком лежало шесть разноцветных свитков. Однако я пока мало интересовался корзинкой. Куда больше меня волновало иное – та информация, что висела перед моими глазами и казалась кошмаром.
Уровень персонажа: 10
Базовые характеристики персонажа:
Сила – 1
Интеллект – 1
Ловкость -1
Выносливость – 1
Мудрость – 1
Доступных для распределения баллов: 45
Глава 7
Оторвав взгляд от удручающих цифр, я глянул на свои голые ноги, опустил взгляд на обнаженную грудь и тихо рассмеялся:
– Зато постирушки можно отменять. Да, братья?
Ответом был долгий звериный крик Бома, обращенный к облакам. Поняв, что если пустить все на самотек, то вскоре мы все будем дружно выть на солнце, а затем и на луну, я заторопился с продолжением ободряющей речи:
– Похоже нам амба… но день-то какой, да?
Тишина…
Поняв, что добился желаемого, я с намеком ткнул рукой в продолжающую выситься на поляне спасительную и одновременно искусительную дверь:
– Все видят дверку старую? А? – обведя примолкших друзей долгим взглядом, я удовлетворенно кивнул – Ну вот и все. Мы ничего не потеряли. А выход отсюда открыт прямо сейчас – три шага и вот мы уже на Плосефонте, во все горло рассказываем о Затерянных Землях, нам никто не верит, потому что это площадь чудиков, а нам и пофиг, потому что мы заняты покупкой отпугивающих призрачных клещей талисманов… Так что – отставить вой из-за временно пониженных уровней!
– Лид! Да к лешему рэйвендарскому уровни! – прорычал Бом и со шлепком врезал себя ладонью в мускулистую грудь – Какого черта я как Конан пред молодой чаровницей?
– Это как?
– В одной набедренной повязке, блин! Я боевой рыцарь-ишак! Мне нужны доспехи! А что я имею вместо этого?
– Ничего – ответил я чистую правду, а затем добавил кое-что получше, чем просто неприправленная медом горькая правда – Зато теперь все встанет на свои места, если справедливый и чтящий устои Акмэр сделает как обещал. Я лично десятого уровня, баллы характеристик не распределены. У кого как?
– То же самое – кивнул Храбр – Я бы уже все по статам раскидал, но сначала бы понять, что в той корзинке подарочной. От тех свитков многое может зависеть…
– Я десятого уровня – подтвердил мою догадку Док – Принудительное омоложение кончилось для пациента легким шоком…
Орбит в ответ на мой вопрос молча кивнул, Бом развел ручищами и коротко поклонился.
Ясно…
Напрягая голову – а что еще оставалось? – я начал прикидывать наш текущий не самый веселый расклад:
– Он нас откатил назад, почти обнулив. Но мы хотя бы начинаем не с первого уровня, где даже собственный чих может убить ненароком. У каждого из нас по сорок пять свободных пунктов базовых характеристик. Что мы можем с ними сделать? Ну… тут все просто…
– Мы можем выстроить более-менее нормальное боевое пати – пробасил чуть успокоившийся Бом, усаживаясь напротив меня и задумчиво хватая себя за подбородок – Если по приказу Акмэра здешний мирок хоть немножко прогнется под нас – а я уверен, что прогиб будет крохотным – распределив все правильно и действуя слаженно, мы сможем выжить в битвах.
– Вон там застывшая животина какая-то – заметил Храбр, указав глазами на нечто темнеющее под лютиками – Если взять пару тяжелых камней и…
– Не надо! – поспешно прервал я его, а Орбит часто замотал головой – Этот Шестипалый не зря назвал себя наблюдающим, Храбр… И боюсь он не только наблюдает, но еще и сурово судит…
– О-о-очень сурово – кивнул эльф и его на миг исказившее лицо без лишних слов дало понять насколько кошмарными может оказаться судилище Акмэра.
Мне становится все интересней… Но пока не настолько интересно, чтобы пуститься в расспросы и позабыть про содержимое корзинки.
Шесть свитков…
– Надо же… – забормотавший вдруг Док подхватился, крутнулся вокруг себя, пустые руки схватили воздух – Где она?!
– Кто? – занервничал я – Или что?
– Змейка моя…
– Так ведь…
– Упоминание о питомце исчезло из меню – похоронным голосом поведал лекарь, плюхаясь на землю – Светлые боги… надеюсь все это на самом деле временно…
– Ах ты ж – я забрался поглубже в меню и… убедился в правоте Дока.
На панели питомца не было ни единого упоминания ни о Тиране, ни о каком-либо еще прирученном существе. Девственно пусто…
– Все это временно – забормотал я на манер доктора – Все временно…
Ведь сведения о питомце исчезают только в том случае, если я сам его отпустил. И вернуть потом зверя невозможно – разве что повторным приручением, что может и не получиться, ведь он уже взрослый.
Проклятье…
Этот Акмэр кого угодно заставить понервничать.
– Свитки! – кашлянул я, привлекая всеобщее внимание – У нас шесть свитков. Названия вижу, начинаю зачитывать, а дальше разберемся.
Оглядев повернутые ко мне лица и убедившись, что все предельно сосредоточены, я… в голос рассмеялся и в ответ на удивленные взгляды, сквозь хохот выдавил – Пять почти голых мужиков сидят в дебрях вокруг берестяной корзинки… ох… хорошо что нас никто сейчас не видит.
– Я все записываю – заметил Док – Но только для сугубо кланового просмотра… в узком кругу.
– Да и я тоже – спохватился я, вырубая запись – Итак… свитки… Первое сразу понятное и явно от щедрот здешнего хозяина. Прошу любить и жаловать – «Малое исцеление».
– С самого начала чтоб его… – Док подался вперед, вытягивая руку.
Но свиток я ему не отдал, предпочтя сначала уточнить:
– У тебя все в силе?
– Что в силе? – лекарь недоуменно моргнул.
– В ролевой игре нас пихнули в другую ролевую игру – пояснил я, обводя рукой с зажатым в ней свитком окрестности – Нам, конечно, нужен доктор, но вдруг ты мечтаешь примерить на себя другую роль? Стать на время воином или там пращником…
– Я врач – не согласился парень и опять вытянул руку, требовательно пошевелив пальцами.
На этот раз свиток он получил и вскоре он рассыпался трухой, а я продолжил чтение:
– Боевое умение. Злая насмешка…
– Я – вздохнул Бом, протягивая ручищу.
– Целебные травы Забытых Земель…
– Я! – тут же звонко отозвался Храбр.
– Тяжелый удар – продолжал я называть названия – Работает с любым оружием ближнего боя, но лучше всего с двуручным.
– Ну и это мне – пророкотал Бом, но я покачал головой и свиток пока отложил, взяв следующий:
– Свежевание… хм-м-м-м… умение охотничье. И последний свиток… а черт…
– Что там?
– Умение бытовое с прекрасным названием «Кашевар», а внутрь вложено… два листка с рецептами. Ну-ка… мясо жареное на камнях и… походная мясная похлебка. Вот это да…