Бойцы выбегали из дисколета группами и сноровисто укладывали на грузовые платформы ящики с припасами. Все рейнджеры уже были одеты по полной боевой форме. Десантные рюкзаки, как и положено, сложены в пирамиды, несколько отделений стояли на периметре, виднелись работающие посты ПВО и суетились техники, которые в быстром темпе проверяли состояние тактических скутеров. Водители одну за другой перегонял машины дальше, рядом с импровизированной стоянкой уже начали собираться готовые к эвакуации отделения батальона. Из чрева упавшего транспорта вынесли раненых, рядом с ними суетились озабоченные медики.
В «прыгуне» шла первая половина батальона, с полной выкладкой, то есть боевыми скутерами, транспортами, снаряжением, усиленная вдобавок взводом тяжелой техники и взводом снабжения. Полноценная боевая единица, как и положено при десантировании в тыл противника. Даже при потере второго дисколете они могли хоть и частично, но выполнить боевую задачу. К такому же неординарному происшествию никто не оказался готов.
— Замки взводов, капрал Салиман, представитель ПВО и медиков ко мне на общий сбор! Всем командирам отделений: продолжать высадку, личный состав и снаряжение эвакуировать в точке Д, — Карт смело вышел на общую волну. Связисты уже доложили, что смогли экранировать место высадки, а вражеской активности пока поблизости не наблюдалось.
Пока все собирались, Карт еще раз осмотрел место крушения. Дисколет пробороздил пологий склон почти на пятьсот метров, его последнее отнюдь не мягкое приземление закончилось ударом о выгнутую скобой одинокую скалу. И удар по стечению обстоятельств пришелся именно на пилотажную рубку и центр управления, где по халатности находился немногочисленный офицерский состав батальона.
Ввиду больших потерь только половина взводов имела штатное руководство из офицеров, а командовал тактической группой начальник штаба батальона. Сам же командир шел в другом «Прыгуне». От созерцания этой мрачной картины Карта оторвали подошедшие сержанты и капралы. Алекс встал в середину полкруга и сразу начал с главного:
— Кто у нас сейчас старший по званию?
Замок два оглянулся и, четко проговаривая слова, ответил:
— Получается, что ты Карт.
— Понятно, — Алекс тяжело вздохнул. Ситуация складывалась очень непростая, а именно ему ее и придется разруливать. — Тогда так. Замки берут на себя командование взводами. Брандт, сливаем первый и второй, ты главный. Ларсен будет рулить разведчиками, отберет самых опытных бойцов. Не скупердяйничайте, отдайте уму лучших.
— А он, кстати, сам где? — спросил Силуянов.
— Ищет нам берлогу. Надо где-то отсидеться, пока тут местные будут рыскать. Часа два у нас, наверное, есть.
— Три, командир, — Салиман успевал в это время читать сообщения с планшета, — я не в первый раз на этой планете спускаюсь. Здесь все войска на линии фронта, а нас далеко снесло.
— Насколько далеко? — мрачно поинтересовался Карт, остальные также озабоченно посмотрели на техника дисколета.
— Примерно на тысячу камэ, точнее скажу позже, парни сейчас запасной навигатор вскрывают. Орбитальных спутников наверху очень мало, их быстро сбивают. Так что скорее даже не три, а четыре часа
у нас будет. Население здесь редкое, аванпостов также раз-два и обчелся.
— Все равно надо быстрее убраться отсюда, — Карт уже сам растянул боевой планшет. — Вот и разведка отчиталась. Ларсен нашел в трех камах отсюда ущелье с гротами. Я разослал его месторасположение всем вам на планшеты. Так что, командиры, сажайте людей на скутеры и перебрасывайте готовые группы туда. Брандт, сразу займись оборудованием лагеря, в первую очередь тотальная маскировка! Курц, — обратился он к замку четыре, сухопарому сержанту с лошадиным лицом, — твои парни остаются на периметре. ПВО, — Алекс глянул на сержанта Стефани, — следите за небом в оба! Связь семафорами и пакетами, пусть связисты поставят реперы. Пока полное радиомолчание. И главное, нигде не оставляйте следов! Машины брать только рабочие, без явных проблем. Выполняйте! Салиман, мы можем использовать ваши элементы питания?
— Э, — капрал задумался, — пожалуй, транспортники сумеют ими запитаться.
— Тогда собирайте их все, какие сможете снять, а также все маломальское, что может впоследствии пригодиться.
— Понял, ломать, не строить.
— И самое главное, капрал, готовь Дисколет к взрыву, чтобы и следа от нас не осталось. Сможешь?
Салиман серьезно кивнул и побежал к главному входу.
— Хейг, — обратился Карт по прямой связи к своему связисту. — Где у нас эти чертовы медики?
— Рядом с аппарелью, сир, — Хейг был парнем надежным и уже успел наладить пакетную связь между подразделениями.
Мастер-сержант двинулся в сторону грузового люка. Оттуда медленно выкатывались неуклюжие транспортные платформы, уже заполненные доверху ящиками и тюками. Чуть в стороне водители осматривали тактический скутер, видимо, у него была какая-то проблема.
— Что у вас? — подошел к ним Карт.
— Сир, вытянулся молодцеватый капрал, — заковыка с гравиприводом. Несколько машинок при ударе сорвалось с креплений.
— Оставьте его здесь, у нас нет времени, — распорядился Карт. — Берите исправные машины и делайте по два рейда. Выполнять!
— Есть, сир!
Оглядевшись, новоявленный командующий заметил и медиков. Они укладывали раненых на платформу.
— Что у вас, доложите?
— Да? — молодой капрал явно растерялся.
— Новичок? — посмотрел на него мастер-сержант.
— Так точно! Капрал Лейбниц, — молодой боец вытянулся. — Первый десант, сир. Меня перевели после ускоренного курса из гренадеров.
— Понятно, — Карт тяжело вздохнул, — Хоть какая-то практика есть?
— Да, — опять не по-уставному ответил Лейбниц, смешно вытянув шею, — работал год в полевом госпитале.
— И то ладно. Что у нас по раненым?
— Всего семнадцать человек, из них семеро тяжелых, из них два… — тут капрал запнулся и беспомощно развел руками.
— Все так плохо? — Алекс угрюмо посмотрел в сторону раненых рейнджеров.
— Им срочно нужно в госпиталь, необходимы реанимационные машины.
— Госпиталя не будет, Лейбниц, позаботься о них, как сможешь.
Карт уже собирался отойти, когда капрал робко тронул его за плечо.
— А что делать с погибшими? — только сейчас Карт заметил сквозившую во взгляде капрала искреннюю боль и сразу как-то потеплел душой к нескладному медику.
— Всем «последнее одолжение», я не хочу оставлять парней здесь. Достаньте всех, кого сможете. Эти солдаты достойны того, чтобы быть похороненными на Земле.
Лейбниц понимающе кивнул и убежал к своей команде. Карт достал планшет и стал набирать приказы, несмотря на большое потрясение и грозившую им смертельную опасность, его голова оставалась холодной и расчетливой. Ведь сейчас он отвечал за сотни конкретных человеческих жизней. Не для этого ли он и пошел ранее на многие жертвы?
— Ну что там? — Карт повернулся к Салиману.
— Заканчивают, сир. Хотим, чтобы было правдоподобнее, — смекалистый техник «Прыгуна» вздохнул. — Жаль нашего командира и ваших вытащить не удалось. На Земле им было бы спокойно.
Карт кинул взгляд в его сторону, но промолчал. Он уже знал, что решение сжечь тела погибших товарищей люди одобрили.
— Пора уходить, Ал, — Иван Дуб постучал ногтем по зеленоватой поверхности радара. — Скоро гости нагрянут.
— Пост снял?
— Уже в пути. Над лагерем стоит «зонтик». Муха не проскочит.
В этот момент впереди ярко полыхнуло, земля затряслась.
— Все сработало штатно, командир, — Салиман выглядел довольным, он рассматривал на планшете картинку, снятую маленьким летающим дроном. — Мы не наследили.
— Тогда уходим! — Карт привычным движением заскочил в небольшой скутер, разведывательный вариант «Кузнечика», подождал остальных и резко стартовал.
— Что у нас? — Алекс после хорошего сна и крепкого чая чувствовал себя вполне бодро. Сейчас дежурил Брандт. В просторном боковом гроте обосновался их импровизированный штаб, сидели связисты, техники и дежурный оператор ПВО. Под потолком свисали аварийные лампочки, технари сняли их с дисколета, они имели долгоиграющие элементы питания. Техники первого взвода возились с проводами, запитывая от мощных батарей генератор постановки помех. Блондинистый сержант широко зевнул и обернулся к командиру.
— Да пока тихо, мастер. Эти полетали вокруг, дроны местность прочесали, больше никакой активности не проявляют. Сам видел, от «Прыгуна» практически ничего не осталось. Генератор работает ровно, мы сидим тихо как мыши. Наверху только дежурные посты Ларсена.
— Как народ? — уже заметно тише поинтересовался Алекс и присел рядом. Брандт тут же долил командиру крепкого чаю. В этот рейд их снабжение шло напрямую с Земли, поэтому можно было побаловаться деликатесами.
— Да мрачновато, — с лица сержанта сошла вечная улыбка, — сам понимаешь, шмякнулись мы крепко и далеко от линии фронта. А какие у нас выходы — драться до конца или сдаваться? Против серьезного неприятеля наша группа не выдержит. Народу всего триста бойцов с довеском.
— Списки личного состава и припасов готовы?
— Да, у тебя в планшете.
— Хорошо, — Карт поставил кружку на импровизированный стол.
В большом природном тоннеле тесно стояли остроносые скутеры и тяжеловесные грузовики. Рядом с ними копошились водители и техники. Карт заметил среди них и Салимана.
— Ну, чем обрадуешь, капрал?
Техник вытер пот с лица, и устало присел на инструментальный ящик.
— Батареи с «Прыгуна» монтируются, но систему наладить пока толком не удается.
— Покажи, в чем проблема.
Салиман подошел к грузовой платформе и присел у открытого технологического люка. Карт внимательно посмотрел показатели, хмыкнул и достал свой планшет.
— Попробуй вот эту программу, мне один кореш по случаю подогнал. И настройте «Кузнечики» вот по этому алгоритму, только предельно точно, в пределах десятой доли процента погрешности.
— Ого! — кто-то через плечо заглянул в планшет. — Мастер, а вы лихач.