Общая картина в его сознании становилась все яснее и яснее.
Кора оставила все Акации и девочкам. В этом нет ничего удивительного. В виде трастовых фондов. В чем тоже нет ничего удивительного. Акация, слава богу, сама себе доверенное лицо, но Кора назначила Троубриджа доверенным лицом девочек. Ублюдок уже просит показать финансовые отчеты. Я добьюсь продажи компании, прежде чем позволю этому жалкому подобию мужчины задавать мне вопросы.
На следующих нескольких страницах подробно описывалась продажа компании и усилия Шеффилда Грэйсона по обеспечению того, чтобы покупатель принял финансовые отчеты, которые ему были предоставлены, за чистую монету. Но после этого тон его записей снова изменился.
Акация продолжает спрашивать о «моем сыне». Как будто это ее дело – или мое, если уж на то пошло. Как будто семья Хоторнов и так уже недостаточно отняла у меня. Акация слишком мягкосердечна, чтобы понять. Она не прислушается к голосу разума – ни касательно мальчика, ни касательно траста.
И затем, через две страницы, была еще одна запись, короткая.
Тобиас Хоторн наконец умер.
Прошло несколько недель, и записи возобновились уже после того, как Эйвери была объявлена наследницей.
Этот коварный ублюдок оставил свои деньги девчонке ненамного старше близнецов. Говорят, совершенно посторонней, но ходят слухи, что она дочь Хоторна.
Грэйсон чувствовал, как на этих страницах закипает гнев. Записи стали более частыми. Некоторые были о Колине, пожаре, доказательствах, которые собрал Шеффилд Грэйсон, которые указывали на поджог и которые полиция проигнорировала. Другие записи посвящены Эйвери и навязчивым теориям Шеффилда Грэйсона о том, кем она была для Старика и для семьи Хоторнов.
Теории о предположительно умершем дяде Грэйсона, Тоби Хоторне.
Грэйсон смог точно определить момент, когда Шеффилд Грэйсон решил установить слежку за Эйвери, начал шпионить за ней. Мужчина был убежден, что она приведет его к Тоби.
И поскольку он уже мертв, что ж, вряд ли они смогут обвинить меня в его убийстве, не так ли?
Грэйсон не позволил себе остановиться, даже когда расшифровал слово «убийство». Перед ним разыгрывалась почти шекспировская драма: свергнутый король, лишенный власти из-за махинаций покойной тещи; подрастающий наследник, запутавшийся в отношениях с заклятым врагом короля. Семья, у которой руки в крови. Долг, который будет выплачен.
Грэйсон приближался к последним страницам дневника. Но тут он записал дату, которая заставила его оторвать взгляд от страницы и закрыть глаза.
«Интервью. Мое и Эйвери». Грэйсон помнил каждый вопрос, который им задавали. Он помнил, как повернулась к нему Эйвери, как он позволил себе посмотреть на нее, по-настоящему посмотреть, чтобы показать миру, что семья Хоторнов приняла избранного Тобиасом Хоторна наследника.
Но больше всего Грэйсону запомнился момент, когда они потеряли контроль над ситуацией, и то, как он вернул этот контроль обратно.
Притянул ее к себе.
Прижался губами к ее губам.
На одно чертово мгновение он перестал бороться с собой. Он поцеловал ее так, словно целовать ее – это то, для чего он рожден, как будто это неизбежно, как будто они были вместе. И вскоре после этого все взорвалось.
Так было всегда: с Эмили, с Эйвери, с Иви.
Почему не ты? Грэйсон заставил себя открыть глаза. Он посмотрел на записанную дату, затем взял карточку Шеффилда Грэйсона, сопоставил ее отметки с отметками на странице, которую расшифровывал, установил колесико шифрования на соответствующее число, основываясь на квитанции о снятии денег с этой датой. А затем он расшифровал, прочитал и записал.
Шеффилд Грэйсон смотрел интервью. Это он подстроил, чтобы их обвинили в том, что они якобы скрывают, что дядя Грэйсона Тоби все еще жив. Шеффилд Грэйсон верил, что Эйвери дочь Тоби. Он хотел подтверждения, но его не последовало, потому что Грэйсон взял дело в свои руки.
Тот поцелуй.
Ярость отца Грэйсона, вызванная этим поцелуем, ощущалась даже сейчас.
«Дочь Тоби Хоторна не может целовать моего сына!»
Грэйсон откинул голову назад, ему не стало больно глотать. «Он назвал меня своим сыном». Никаких кавычек. Никакого отстранения. Ничего, кроме одержимости и ярости.
– Грэй! – тихо позвал Ксандр.
Грэйсон покачал головой. Он не собирался говорить об этом – не о чем. Грэйсон вернулся к работе, чтобы завершить ее. В дневнике осталось ровно три записи. Грэйсон просматривал их со скрупулезной точностью и беспощадной скоростью. После интервью Шеффилд Грэйсон вернулся к отстраненному стилю, свойственному его предыдущим записям.
Первая из трех записей документировала платеж в криптовалюте «специалисту». Вторая включала информацию об оплате склада в Техасе. В третьей просто был список: «Хлороформ. Стяжки. Катализатор. Пистолет».
Эта запись была последней.
Грэйсон перестал писать. Он положил ручку и закрыл блокноты.
– Думаю, лучше не спрашивать, в порядке ли ты, – тихо сказал Нэш.
– Я съел все «Орео», – серьезно объявил Ксандр. – Вот, Грэй, возьми немного пирога!
Грэйсон ухватился за возможность отвлечься, предложенную его младшим братом.
– Ты заехал за пирогом?
– Когда я не заезжал за пирогом? – философски ответил Ксандр.
Тиски в груди Грэйсона ослабли. Немного. Недостаточно. Но, по крайней мере, он уже мог дышать – и думать. Не о том, что Шеффилд Грэйсон все-таки назвал его сыном. Не о той роли, которую сыграл тот поцелуй во всем, что последовало потом: бомба, похищение Эйвери, смерть Шеффилда Грэйсона.
Нет, Грэйсон, как всегда, думал о том, что делать дальше. Кто-то может совершать ошибки, но только не он.
Скорее всего, в течение нескольких часов Джиджи и Саванна приедут за шкатулкой. Без ключа в виде флешки им никогда ее не открыть, но Грэйсон знал, что не стоит недооценивать сестер. Если они откроют шкатулку и обнаружат, что внутри пусто, у них возникнут обоснованные подозрения.
Составив план дальнейших действий, Грэйсон отобрал у Ксандра вилку и съел кусочек пирога, а потом позвонил портье.
– Мне понадобится простой блокнот в кожаном переплете. Дорогой, коричневая кожа, ни на коже, ни на страницах не должно быть ни логотипов, ни любых других опознавательных знаков.
Глава 79Грэйсон
Пока Грэйсон ждал, когда его просьба будет выполнена, он взял отцовскую авторучку и гостиничный блокнот. Открыв первую страницу дневника Шеффилда Грэйсона, Грэйсон изучил мельчайшие детали его почерка. Единицы были просто прямыми линиями; небольшое утолщение этой линии вверху наводило на мысль, что он писал их снизу вверх. Тройки были округлыми, концы слегка загибались внутрь. У шестерок петля меньше, чем у девяток; у четверок и пятерок острые углы и резкие наклоны.
«Я смогу это сделать». С ручкой в руке Грэйсон воспроизвел одну из строчек зашифрованного текста. Близко, но не совсем. Он попробовал еще раз. Снова. К тому времени, когда в отель доставили новый блокнот, Грэйсон был готов. Медленно и кропотливо он переписал зашифрованные записи, создав копию дневника, который заканчивался сразу после похорон бабушки девочек. Грэйсон поместил дубликат в центральное отделение шкатулки, а затем собрал ее, сунув ключ-флешку под деревянную планку на самом внешнем слое.
Его сестры заслужили это. Открыть шкатулку. Расшифровать дневник. Узнать, кем был их отец, даже если Грэйсон не мог позволить им узнать все.
Встав из-за стола, он повернулся и отдал оригинальный дневник Нэшу.
– Отвезите его в дом Хоторнов. Спрячьте в столе «Давенпорт», который стоит у подножия потайной лестницы за книжными полками библиотеки.
Грэйсон посмотрел на свой блокнот, в котором записал расшифровку дневника, и, помедлив, протянул его Ксандру:
– Этот тоже.
Когда оригинал и его расшифровку спрячут в доме Хоторнов, проблема будет устранена. Правда о кончине Шеффилда Грэйсона останется тайной. Эйвери будет защищена.
– А этот сожгите, – сказал он братьям, протягивая им блокнот, в котором практиковался подделывать почерк Шеффилда Грэйсона. Осталось разобраться с последним пунктом.
– Ждешь, что мы оставим тебя одного? – Нэш прислонился к дверному косяку, лениво закинув правую ногу на левую. Его поза словно говорила: «У меня впереди весь день, младший брат».
– Я в порядке, – сказал ему Грэйсон, – ни хуже, ни лучше, чем обычно.
У него есть цель. Близнецы нуждались в нем, в отличие от его братьев, которые уже давно могли сами о себе позаботиться. Нужно разобраться с ФБР и финансовыми трудностями Акации. Найти офшорные счета, упомянутые в журнале. Ознакомиться с мельчайшими деталями трастов близнецов. Присмотреть за Троубриджем.
– Я хочу остаться, – сказал Грэйсон Нэшу. – На пару недель. Кто-то должен уберечь Джиджи от неприятностей, а Саванна слишком много на себя взвалила.
– Она – это ты, – решительно заявил Ксандр, – только в юбке.
Нэш оттолкнулся от дверного проема.
– Похоже, у тебя будет полно дел… старший братец.
Не прошло и часа, как Нэш и Ксандр уехали. Грэйсон посмотрел на шкатулку и взял телефон. Он написал Джиджи и получил в ответ три сообщения подряд, каждое сопровождалось фотографией кошки.
«Мама вообще не спала прошлой ночью. Дом в руинах. ФБР в МОЕМ СПИСКЕ». К этому сообщению прилагался кот с прищуренными сердитыми глазами. Далее следовала фотография кота, завернутого в коричневую бумагу, как сэндвич. «Саванна заперлась в своей комнате». На последней фотографии была кошка, стоящая на задних лапах, с высунутым языком и широко раскрытыми глазами. «P.S.: я сейчас возле твоего отеля. Ты очень популярен среди парковщиков».
Грэйсон почти ухмыльнулся. Спускаясь в лифте, он получил четвертое сообщение – на этот раз без кошки. «P.P.S.: Мне нравится твой друг!»
Глава 80Грэйсон
У Грэйсона Хоторна нет друзей, тем более в Финиксе. Напрягшись, он вышел из лифта и пересек вестибюль.