— Щедрый господин, вы не обеднеете, если дадите бедному человеку одну грушу, — сказал старик.
Просил-то он хорошо, да не у того человека! Скряга за всю свою жизнь никому не дал даром и сморщенной вишни. Даже жена и дети его не знали, каков вкус яблок, персиков, груш. Посудите сами: мог ли такой человек дать без денег какому-то нищему прекрасную грушу!
Долго выпрашивал странник подаяние, но сердце скряги не смягчилось.
— Ступай клянчить у других! — закричал он сердито. — Что ты ко мне привязался, точно пчела к цветку!
Но нищий не уходил.
И тогда торговец стал громко браниться:
— Послушай ты, старая корова! Поди прочь и не пугай моих покупателей. Я натравлю на тебя базарных псов, если ты сейчас же не уберёшься!
Нищий сказал:
— Господин! В вашей тачке много сотен груш. Я же прошу только одну. Стоит ли сердиться из-за такого пустяка?
— Из-за пустяка! — завопил скряга. — Да я за каждую грушу получу деньги!
Он так кричал, что на шум прибежал народ си всего базара.
И вот один из прибежавших зевак сказал торговцу:
— Дайте ему самую плохую грушу, и он уйдёт!
— У меня нет плохих груш! — важно ответил скряга. — Кто желает есть груши из моего сада, тот должен платить деньги. Даром от меня никто ничего не получит.
— Хорошо, — сказал зевака. — Вот вам деньги. Дайте бедному старику самую лучшую грушу.
Торговец протянул нищему самую большую грушу. Бедняк поклонился в пояс человеку, что купил для него желанный плод, и сказал, обращаясь к толпе:
— Господа! У меня есть несколько сот отличных груш. Прошу вас отведать их без стеснения.
Все были удивлены такими словами.
— Зачем же ты выклянчивал одну жалкую грушу, если у тебя самого их несколько сотен?
— Сейчас вы поймёте, зачем мне нужна была эта груша, — ответил нищий.
И он быстро съел грушу, собрав аккуратно её семена.
Потом он выкопал заступом глубокую ямку, бросил в неё семена и засыпал землёй.
Из ближнего ручейка бедняк зачерпнул кружку студёной воды и полил семена.
Толпа таращила на нищего глаза и с нетерпением ждала, что будет дальше. Один только скряга по-прежнему злился, потому что все следили за стариком и никто не соблазнялся прекрасными грушами на тачке.
И вдруг в толпе раздались удивлённые возгласы: показался маленький росток. На глазах у всех этот росток становился всё выше и выше.
Через одну минуту росток превратился в большое грушевое дерево, через две — дерево зацвело, через три минуты — покрылось сочными, крупными плодами.
Тогда странник начал срывать груши и раздавать их толпе. Груши оказались такими сладкими и нежными, что каждый, отведавши и одну, тянулся за другой.
Скряга, который никогда не позволял себе съесть из собственного сада даже гнилой груши, с жадностью набросился на плоды старика.
Вскоре на дереве не осталось ни одной груши, и народ стал расходиться.
Каждый занялся своим делом.
Скряга и нищий остались с глазу на глаз.
Торговец стоял как зачарованный и ждал, что будет делать старик дальше.
А дальше было вот что. Странник снова взялся за свой тяжёлый заступ и стал ударять им по дереву. И с каждым ударом дерево становилось всё меньше и меньше. Вот оно превратилось в тоненькое деревце, деревце стало крошечным росточком, а вот исчез и росточек. И на месте, где недавно стояло покрытое плодами дерево, осталась только маленькая лунка.
Когда продавец груш пришёл в себя от изумления, странника уже не было. Он скрылся за ближайшим поворотом.
Долго ещё стоял скряга, не двигаясь с места. Он всё подсчитывал, сколько мог бы выручить попрошайка за свои груши, если бы он их продавал, а не раздавал даром.
Но вот торговец подошёл к своей тачке, взглянул на неё — и в отчаянии схватился за голову: в тачке не оказалось ни одной груши.
Тут только скряга догадался, что странник был чародеем и перенёс груши с тачки на своё волшебное дерево.
Ах, как рассердился торговец на попрошайку, как он завизжал и завыл! Не помня себя от ярости, скряга бросился в погоню. Он бежал, грузно ударяя ногами о землю, точно земля была виновата в его неудачах.
Много улиц и переулков обежал торговец. Но нищего нигде не было.
Только к закату солнца вернулся на базар продавец груш. И здесь его ожидала ещё одна неприятность. Пока он гонялся за нищим, какие-то воры похитили его тачку.
Вернулся скряга домой без груш, без тачки, без денег. Так ему, жадному, и надо!
ПУСТЬ ДРУГОЙ СДЕЛАЕТ…
Запись и перевод Лин Кюн-и
Шли по пустынной дороге один за другим три путника. Застигла их непогода: задул сильный ветер, пошёл снег, завыла вьюга. С каждой минутой вьюга бушевала всё сильнее и сильнее, а до ближнего селения было ещё далеко.
Что было делать трём путникам? Тот, кто шёл впереди, решил переждать непогоду в старом пустом храме. И второй путник и третий тоже решили укрыться в храме. Так они и оказались все вместе.
Уже сумерки наступили, но буря не утихала, а становилась всё сильнее. Путники совсем продрогли.
— Какая холодная погода! Нет больше терпения… — сказал первый.
— У меня и руки и ноги закоченели, — заметил второй.
— Если так будет продолжаться, то мы можем совсем замёрзнуть, — добавил третий.
Потом все помолчали, и первый начал снова:
— Если бы принести немного хворосту и зажечь огонь, мы согрелись бы.
— Да! Это было бы очень хорошо! — сказал второй.
— Да, да, конечно! — согласился третий. — Если бы принести хворосту, то можно было бы здесь переночевать.
Все трое только поговорили, но никто не двинулся с места, чтобы принести хвороста. А мороз всё крепчал и крепчал.
Тогда первый обратился ко второму:
— Сходи, сосед, за хворостом! Я бы сам принёс, да у меня ноги болят.
А второй сказал третьему:
— У меня живот очень болит, иди за хворостом ты.
Но третий обратился к первому:
— Лучше пойди ты, а то у меня голова кружится, я еле на ногах стою.
Так вот и переговаривались. Все трое были здоровёшеньки, да уж очень боялись сделать хоть чуть больше другого.
Первый думал. «Я им не слуга и за хворостом не пойду».
«Вы не идёте, и я не пойду. Что, мне больше всех на до?» — думал второй.
«Почему я должен идти за хворостом? Пусть кто-нибудь другой это сделает!» — думал третий.
Уже полночь настала. Ветер гудит, мороз крепчает. А каждый из путников думает: «Невозможно больше терпеть такую стужу! Когда же наконец кто-нибудь сходит за хворостом?»
Но все мёрзли, а с места не трогались.
А утром в храме нашли трёх замёрзших путников.
ГОРА СОЛНЦА
Перевод Л. Позднеевой
Давным-давно жили два брата, старший и младший. Старший был скуп и жаден, ему не терпелось завладеть всем наследством отца. И когда отец умер, он решил пойти на хитрость. Как-то вечером он сказал своему брату:
— Младший брат, пора нам делить отцово наследство. Давай встанем завтра пораньше и пойдём пахать. Кто больше вспашет, тому всё и достанется. Только уговор: с утра ничего не есть.
Младший брат всегда слушался старшего. Согласился он и сейчас.
Утром старший брат проснулся рано-рано. Жена приготовила ему завтрак, он наелся, а потом разбудил младшего:
— Ну вот, я и встал. Идём пахать.
Вышли они в поле и стали пахать.
Старший работал быстро. Голодному младшему трудно было поспеть за ним.
Так и получилось, что всё имущество досталось старшему, а младший остался ни с чем.
Пришлось младшему уйти в горы. Поселился он в пещере. Рубил дрова, продавал их и кое-как зарабатывал себе на пропитание.
Однажды он пошёл в лес за дровами. Вдруг видит — на дереве большое сорочье гнездо. Взял он палку и стал его сбивать. Тут из гнезда вылетела сорока и взмолилась:
— Не ломай моего гнезда! В награду я сведу тебя на Гору Солнца за сокровищами.
— За какими сокровищами? — не поверил ей младший брат.
— Ты приходи сюда пораньше, до восхода солнца, и прихвати с собой маленький мешочек. Тогда я покажу тебе, какие там сокровища.
На следующий день, на рассвете, младший брат захватил с собой маленький мешочек и отправился вслед за сорокой на Гору Солнца.
Когда они взобрались на самую вершину горы, младший брат не поверил своим глазам: перед ним лежали груды золота, жемчуга и разных драгоценных камней. Он наполнил свой мешочек сокровищами, поблагодарил сороку и вернулся домой.
Вскоре он покинул свою пещеру, построил хороший дом и зажил себе припеваючи.
Старший брат узнал о том, как разбогател младший, и стало ему завидно. Он взял палку, побежал в лес и принялся сбивать сорочье гнездо. Снова вылетела из гнезда сорока и пообещала старшему брату свести его на Гору Солнца.
— Только смотри возьми с собой мешочек маленький, не больше чем для одной мерки риса, — учила она его.
Старший брат подумал про себя, что такой мешочек будет для него слишком мал. Он вернулся домой и велел жене сшить мешок из самой большой простыни.
На следующий день, на рассвете, старший брат отправился за сорокой на Гору Солнца. Когда он увидел груды золота, жемчуга и драгоценных камней, то забыл про всё на свете и стал быстро наполнять свой мешок. Но мешок был слишком велик, и старший брат наполнял его так долго, что на небе уже показались первые лучи солнца.
— Бежим скорее, — закричала сорока, — не то солнце взойдёт и сожжёт тебя!
Но старший брат не слушался — ему хотелось унести с собой как можно больше сокровищ. Как ни торопила его сорока, он собирал в свой мешок всё новые и новые драгоценности. А когда солнце взошло, оно увидело, что на горе хозяйничает жадный человек, и сожгло его.
Старые люди говорят, что всегда так бывает: солнце никогда не обидит бедняка, согреет и подарит частицу своего золота. Но если жадный богач захочет всё захватить себе одному, разгневанное солнце сожжёт его своими лучами.