Вдруг ещё один луч света вспыхнул над сценой, и в его лучах появилась брюнетка – та, что усердно наглаживала нас с Хичкоком. На ней тоже были рваные полоски ткани.
Неужели у актёров такая мода или, может, им денег не хватило на приличные костюмы? Наверное, всё потратили на билеты, чтобы приехать в столицу на гастроли.
Теперь девушки вдвоём кружились в танце. Все их движения были слаженными и синхронными, и со стороны казалось, будто одна девушка танцует перед зеркалом, а отражение копирует её действия. Внезапно танцовщицы упали на пол, выделывая всякие выкрутасы, тем самым лишив меня возможности что-либо увидеть. Совершенно неосознанно я запрыгнул на свободное сиденье кресла, что находилось рядом со мной, и, вытянув шею, наблюдал за их действиями.
– Котейка, ты откуда взялся? – наклонившись ко мне, тихо спросила девушка, сидящая на соседнем сиденье.
– Мяу, – так же тихо ответил я, с мольбой глядя на неё.
– Сиди, ты мне не мешаешь, – улыбнулась она и погладила меня по голове.
Какая хорошая девушка! Всё-таки везёт мне с женщинами, особенно с молодыми. Глядя на неё, я вспомнил Катерину, они были примерно одного возраста. Прошло совсем мало времени, как я уехал из дома, а уже успел соскучиться по своей племяннице.
Сосед девушки, моложавый мужчина, наклонившись к ней, шёпотом спросил:
– Ты с кем разговариваешь?
Она отклонилась назад, прижавшись к спинке кресла, тем самым открывая вид на меня.
– Ты кот, что ли? – Он округлил глаза.
Гражданин, вы в своём уме? Какой я тебе кот?
Глаза протри, да присмотрись повнимательней. Я – тигр уссурийский. Ты разве не слышал, по телевизору в новостях передавали – из зоопарка сбежал хищник и отправился в театр. Сейчас спектакль досмотрю и обратно в клетку вернусь. До чего же порой глупые вопросы задают люди!
– Откуда он здесь? – снова спросил парень.
– Не знаю, – моя соседка пожала плечами и предположила: – Скорее всего кот живёт в этом театре.
Мужчина и женщина, сидящие по ту сторону прохода на крайних местах первого ряда, тоже с любопытством поглядывали в мою сторону. Поди не каждый день видят кота-театрала, да ещё не где-нибудь под креслом или в проходе, а гордо восседающим в кресле на первом ряду.
Над сценой вспыхнули ещё два прожектора, в лучах которых появились актёры, один из них был Кирилл. Он, оказывается, ещё и актёр. Видимо, в театральной среде такое положение вещей считается нормой, когда один человек совмещает сразу несколько должностей. На мужчинах, как и на женщинах, были набедренные повязки. Видимо, у гастролёров совсем туго с финансами. И куда министерство культуры смотрит? Неужели не могут помочь актёрам и купить нормальную одёжку.
Тихая мелодичная музыка сменилась громкой, зажигательной. Теперь изящные движения актрис стали энергичными и перемешивались с лихими движениями актёров. Весь танец выглядел фантастически. Внезапно мелодия стихла, актёры застыли в причудливых позах, над сценой погас свет, и зал погрузился в оглушающую тишину. Лишь в ушах продолжала звенеть музыка.
Никто из зрителей не произносил ни единого слова. Видимо, всё ещё находились под впечатлением и переваривали увиденное. Буквально через несколько минут вспыхнул яркий свет. Теперь сцена выглядела как зал ресторана – со столами и стульями вокруг них, сбоку устроили барную стойку на которой стояли бутылки, кружки, стаканы, бокалы. И когда они успели поменять антураж?
Вы, наверное, подумали: откуда Сократ знает, как выглядит ресторан? Во-первых, всем известно, что я ещё тот любитель посмотреть телевизор, в нём и не такое увидишь; а во-вторых, когда я гуляю по улицам и прохожу мимо различных заведений, всегда заглядываю в окна. Только не говорите, что вы так не делаете, ни за что не поверю.
Однажды в канун Нового года, проходя мимо продуктового магазина, я остановился у витрины. А как можно было не остановиться? Она выглядела словно сказочная страна, так и манила к себе. Как же мне хотелось в тот момент оказаться по ту сторону стекла. На полках лежали сыры различных форм, среди них были даже цветные – жёлтые, оранжевые, белые с синими вкраплениями, под потолком подвешены тушки птицы и окорока, ветчина, колбасы какие хочешь – копчёные, варёные, – различные баночки, бутылочки, коробочки, перевязанные яркими лентами, и ещё много всякой всячины. Глядя на витрину, можно было прямо там скончаться от обильного слюноотделения. Моя нервная система ещё не знала такого эмоционального потрясения.
Это был лучший «телевизор» в моей жизни, даже круче, чем духовка с курицей. Я готов был смотреть в него вечно. Кстати, тогда не только я застыл у сказочного магазина. Рядом со мной стоял грязный, бомжеватого вида дядька; глядя на деликатесы, он задумчиво потирал седую бороду.
– Тебе тоже нравится то, что ты видишь? – обратился он ко мне, по-прежнему пристально рассматривая витрину.
– Мяу, – подтвердил я, имея в виду, как же такое может не нравиться.
– Да… зрелище что надо, – многозначительно произнёс он и, тяжело вздохнув, добавил: – Вот только мне оно не по зубам.
Честно сказать, я тогда не понял, что он имел в виду. Может быть, ему, как Тарантино, нечем жевать?
Пока мы с ним разглядывали деликатесы, вокруг нас собрался народ. Не знаю, что было необычного в наших действиях, только, глядя на нас, люди почему-то смеялись и снимали видео. Хм, подумаешь, кот и бомж разглядывают витрину. Но больше всего я обалдел, когда спустя несколько дней увидел себя и того мужика по телевизору.
В один из вечеров семья собралась за ужином, как раз в это время шло популярное ток-шоу Я чуть не поперхнулся остатками ужина, когда Димка закричал на весь дом: «Смотрите, смотрите, нашего Сократа показывают!» Вот так живёшь и не знаешь, что в один из дней можешь внезапно стать знаменитым на всю страну. Хотя, чего греха таить – привыкший я к этому, вся моя жизнь идёт параллельно с популярностью. Разглядывание витрины для нас закончилось хорошо. Оказывается, нашим любопытством мы привлекли в магазин много покупателей, хозяин расщедрился и угостил меня солидным куском окорока, а дядьке дал целую палку колбасы. А что, заработали честным трудом.
– Я бы никогда в жизни не позволил себе купить такой дорогущий продукт, – радостно воскликнул мой новый приятель, когда мы выходили из магазина.
И только тогда до меня дошло, что он имел в виду, говоря, что зрелище ему не по зубам. Оказывается, у мужика просто не было денег, чтобы купить хоть что-то в этом магазине.
Звуки весёлой мелодии, зазвучавшие в зале, вернули меня в реальность. Из-за кулис на сцену с шумом и гамом выскочила группа актёров. Я чуть с кресла не рухнул, когда увидел перед собой мужчин в белых рубахах и клетчатых юбках. Да, да, именно в юбках. На ногах у них были полосатые гольфы с бубенчиками по бокам и чёрные башмаки на завязках. Актрисы тоже надели клетчатые юбки и блузки с пышными рукавами, а на головах у них красовались крошечные шляпки с перьями.
Вы не представляете, что дальше началось. Сцена превратилась в танцевальную площадку даже мне хотелось пуститься в пляс. Среди танцующих сновал официант с круглым подносом, на котором стояли пузатые кружки. Если бы я не знал, что нахожусь в театре, то подумал бы, что попал на вечеринку. Люди плясали повсюду, а женщины умудрились даже забраться на столы. В танце они срывали с себя шляпки и кидали их в разные стороны. Одна из них приземлилась прямо перед моим носом. Первый ряд очень близко располагался к сцене. Протяни лапу – и головной убор в моих когтях. Как заворожённый я смотрел на разноцветное перышко – оно раскачивалось, подхваченное потоками воздуха, идущими со сцены… Сам не осознавая своих действий, я сиганул и, пока летел на сцену, почувствовал себя гепардом, парящим в прыжке. В мгновение ока я оказался перед шляпкой и тут же услышал разговоры за спиной: «Смотрите, смотрите, на сцену кот запрыгнул». Кто-то спрашивал: «Это тот кот, что живёт в театре?» Ему отвечали: «Нет, это другой, тот полностью чёрный».
На сцене вовсю шло действо. Актёры разбились на пары и, повернувшись лицом друг к другу, подбоченились, при этом выделывая ногами невероятные кренделя. Поскольку они стояли боком ко мне, я для них пока оставался незамеченным, а сам тем временем аккуратно исследовал объект, привлёкший моё внимание.
Пары взялись за руки и, повернувшись лицом к зрительному залу выстроились шеренгой, при этом продолжая выбивать ногами чечётку. У мужчины, что стоял в первой двойке, при виде меня брови взлетели к потолку, а женщина от удивления округлила глаза, как будто перед ней не кот, а Станиславский собственной персоной. К тому времени, когда все танцоры наконец заметили меня, зал уже гудел как улей.
Зрительница в первом ряду спросила: «Это что, такая задумка?» Ей тут же ответил мужчина: «Да нет, я смотрел этот спектакль в прошлом году, не было никакого кота». Несмотря на то что все актёры видели меня, они продолжали танцевать как ни в чём не бывало. В самом деле, не останавливать же представление из-за меня.
Перышко, с которым я всё это время игрался, оторвалось от шляпки, его подхватил поток воздуха, и оно закружилось в медленном вальсе прямо над моей головой. Я встал на задние лапы и замахал передними, пытаясь схватить его. Но коварное шляпное украшение парило слишком высоко, вынуждая меня подпрыгнуть. Я бы наверняка упал со сцены, если бы вовремя не ухватился за её край. Я снова вскарабкался на авансцену, осмотрелся по сторонам – перышко бесследно исчезло. Честно сказать, я так и не понял, куда оно делось. Может, кто-то из танцоров поймал его?
Оказывается, пока я сражался с неуловимым летающим объектом, зрители в зале катались со смеху и громко аплодировали. Не знаю, кому предназначались те овации – то ли моему представлению, то ли танцорам из кемеровской труппы. Шляпка без пера больше не привлекала моего внимания. Я сел перед актёрами и наслаждался танцем, который они исполняли прежде всего для меня. То ли шестое, то ли седьмое чувство мне подсказало, что спектакль подходит к концу. Вспомнив, как Тарантино справлял нужду в песок на сцене во время постановки, я понял – надо делать лапы, пока при памяти. Косые взгляды, которыми актёры щедро одаривали мою персону, говорили о том, что влетит мне по самое не хочу. Тем не менее я мысленно поблагодарил кемеровскую труппу за полученное удовольствие, спрыгнул со сцены и помчался в сторону выхода – туда, где светилась зелёная надпись. Мне несказанно повезло: дверь оказалась приоткрытой. Я выскочил в фойе и наткнулся на билетёршу в компании двух сотрудниц театра. Они уставились на меня, будто перед ними не кот, а привидение.