В следующем году сразу несколько европейских клубов, чьи «шпионы» постоянно рыскают по американскому континенту в поисках новых талантов, начали охоту за юрким пареньком, забивавшим диковинные голы и обладавшим потрясающим умением на скорости обыграть любого опекуна. «Ухаживания» стали такими назойливыми, посланцы, менеджеры, агенты столь часто начали наведываться в Порту-Алегре, что, в конце концов, президент клуба Жозе Алберто Геррейро распорядился повесить у главного входа на принадлежащий «Гремио» Олимпийский стадион большой плакат, на котором было начертано категорическое: «Роналдиньо не продается!»
Но сам Роналдиньо отчаянно захотел уехать. Европа, большие деньги, возможность показать себя в боях с прославленными мастерами. Примеры его старших соотечественников, Ромарио и других, буквально жгли ему ноги. В это же время вступил в силу знаменитый «Закон Пеле», по которому, правда, лишь с 27 лет, футболист-профессионал мог получить право распоряжаться своей судьбой и переходить в иные клубы. Закон, правда, не был отредактирован достаточно тщательно, кое-где открывались возможности для многовариантных толкований. Словом, Роналдиньо самолично и отчаянно бросился в переговорный омут, договорился с французским клубом «Пари Сен-Жермен» и уехал во Францию.
Но… тут началась одна из самых долгих и занудных юридических склок и нескончаемых судебных эпопей. «Гремио», естественно, не хотел расставаться со своим столь ценным «достоянием» (именно такая формула – «patrimonio» употреблялась в данном случае). Начались процессы, жалобы, апелляции, протесты и новые процессы.
Несколько месяцев он не играл, потом после долгих препирательств «Гремио», требовавший за свое «patrimonio» сорок миллионов долларов, вынужден был удовольствоваться пятью, в которые ФИФА оценила стоимость юного дезертира. Он начал играть и довольно быстро стал любимцем французской торсиды, покорил ее своими искрометными финтами и неповторимыми голами.
В конце концов сдался и Сколари: включил его в заветные списки состава команды, отправлявшейся на дальневосточный чемпионат. Долгое время было непонятно, будет Роналдиньо играть в «Основе» или сядет на скамейку? Но когда он получил одиннадцатый номер, все стало ясно. А его блистательные выступления в последних товарищеских матчах перед вылетом в Корею и по пути на Дальний Восток окончательно забронировали ему место среди одиннадцати «титуларес».
Ну, а о том, что было дальше, мы с вами, дорогой читатель, все уже знаем, все видели. Осталось только дополнить этот портрет последним штрихом, еще одной деталью, которая стала следствием неожиданного каприза судьи Фелипе Рамоса Рицо.На 56-й минуте матча, шесть минут спустя после своего красавца гола в ворота Симэна, Рамос Рицо вытаскивает и показывает Роналдиньо красную карточку.
До того в данной игре у него не было желтых. В первом тайме он, правда, два раза получал штрафные за «рядовые», стандартные нарушения, без которых не обходится ни один футбольный матч, а тут, на 56-й минуте, он вступил в борьбу с Миллзом. Они оба бросились к мячу, оба выбросили вперед ноги, Миллз успел первым коснуться мяча, а Роналдиньо, промахнувшись, зацепил его по ноге. Это тоже было «стандартное» нарушение, за которое можно давать штрафной, можно даже поднять и «горчичник», но на «красную» этот казус, конечно же, не тянул. Никоим образом! Ведь тут не было никакого «злостного умысла», никакого желания сыграть не в мяч, а в ногу, никакого стремления нанести удар сопернику! Ничего этого не было и в помине.
Мексиканский судья уже отличился в прошлом своем появлении на чемпионате: в матче Франции и Уругвая он точно так же, без предупреждения, сразу же, за первое сходное нарушение выгнал с поля Тьерри Анри. И в том случае нарушение было случайным, как говорится «игровым», не злостным, не заслуживающим удаления. Видимо, мексиканцу очень хотелось покрасоваться своей показной строгостью перед торсидой и телезрителями. Бывает такое. Бывают такие люди, которых неудержимо влечет слава Герострата. Плохо только, что страдает от их «рвения» футбол.
Итак, 2:1, и бразильцы остаются вдесятером. До конца матча еще более получаса. Теоретически за это время можно многое сделать, не раз изменить и счет, и судьбу матча. И тут нельзя не сказать несколько добрых слов о команде Бразилии. В сложных условиях она показала свой подлинный уровень. Уровень команды, которая может контролировать ход матча, даже находясь в меньшинстве. Даже играя против таких высококлассных мастеров, как англичане.
Куда девались свойственные бразильцам искрометный темперамент, лихость, желание сверкнуть финтом или поразить футбольный мир каким-нибудь доселе невиданным приемом? Бразильцы вдруг заиграли так, как в такой ситуации должны были бы играть многоопытные англичане или прагматичные немцы: неторопливо, расчетливо, спокойно. Отобрав мяч у начинавших спешить англичан, они не отбивали его по принципу «вперед, а там разберемся», а начинали размеренную хладнокровную игру в пас, игру на удержание счета.
Нужно отдать должное и англичанам: они пытались переломить столь невыгодный для них рисунок игры. Эрикссон заменил защитника Коула форвардом Шерингемом. Ушел с поля уставший, все еще не восстановившийся после травмы Оуэн, замененный другим форвардом Васселом. Но игра по-прежнему катилась по сценарию, начертанному Сколари и разыгрываемому его подопечными. Тем более что физическая подготовка британцев была заметно ниже бразильской. Бразильцы спокойно и размеренно играли на удержание счета и довели игру до победного конца.
Не смогу не сказать доброго слова в адрес капитана англичан Бекхэма: он отыграл матч без единого нарушения, и даже, когда нужно было отыгрываться, идти вперед, забивать, не опустился до грубостей, толчков или подножек, как это часто бывает с теми, кто проигрывает, кто упускает казавшуюся близкой и верной победу.
Нужно отдать должное и тренеру англичан Свену-Ерану Эрикссону. В послематчевом интервью он не стал ссылаться на какие-то объективные причины, на судейские козни, на погодные условия, на промахи своих игроков. Он просто признал превосходство бразильцев и поздравил их с заслуженной победой.
…Вместе с сообщениями о поражении англичан информационные агентства передали своим подписчикам информацию об интервью Гуса Хиддинка. Тренер корейской команды, которая на следующий день, 22 июня, должна была встречаться с Испанией, заявил, что лишь счастливый случай помог испанцам выбраться в четвертьфинал. Точнее сказать, мастерство их вратаря Касильяса, взявшего два пенальти в послематчевой роковой серии. Хиддинк предупредил, что он, конечно, любит живой испанский футбол, с которым хорошо знаком, ибо долго работал там тренером нескольких клубов, включая «Реал», но… сборная Кореи твердо намерена завоевать право играть в полуфинале.
После матча: «Счастлив, что мы прошли дальше. Остаться живыми и не умереть – главная мысль, которая жила в нас до матча и во время его. Нас не выбило из седла даже удаление Роналдиньо. Мы не раз отрабатывали ситуацию при игре в меньшинстве. Я помню, что бразильское телевидение не раз критиковало меня за это. Но игроки сделали именно так, как я и говорил. Нас часто упрекают во многих грехах, но я скажу прямо: такой команды, как нынешняя, у Бразилии не было давно. В первую очередь ее отличает высочайший командный дух» (Луис Фелипе Сколари, тренер бразильской сборной).
«У нас была прекрасная возможность пробиться в полуфинал, но мы ее не использовали. В первом тайме мы играли неплохо, а вот после перерыва вдруг все изменилось. Мы не смогли даже использовать преимущество в одного игрока, в решающий момент неожиданно сказалась усталость. К тому же нам недоставало упорства; бразильцы, к примеру, когда получали мяч, очень бережно с ним обходились, а мы… Должен поздравить нашего сегодняшнего соперника, победу бразильцы заслужили, у них очень хорошая команда» (Свен-Еран Эрикссон, тренер сборной Англии).
Мнение прессы: «Таймс»: «Это поражение стало концом света для миллионов английских фанатов, верящих в свою сборную. Бравая дружина Эрикссона не сумела взять реванш у Бразилии за поражение на чемпионате мира в 1970 году».
«Сан»: «Из-за грубейшей ошибки Дэвида Симэна англичане вновь вынуждены досрочно паковать чемоданы. Голкипер ушиб себе спину в самом конце первого тайма и, по всей видимости, не успел оправиться от травмы в перерыве матча. Если у Хески, Оуэна и других молодых футболистов еще наверняка будет не одна возможность завоевать Кубок мира, то 38-летний Симэн лишился последнего шанса выиграть мировое первенство».
И еще несколько сообщений того дня: «Главный тренер сборной Испании Хосе Антонио Камачо дал понять, что если травмированный в предыдущих поединках Рауль не будет находиться в стопроцентной форме, то он не выйдет на игру с корейцами».
«Легенда мирового футбола Пеле считает, что у Южной Кореи имеются весьма большие шансы на выход в финал чемпионата мира. Корейцы, сказал Пеле, в состоянии победить и Испанию, и Германию».
«Более пяти миллионов корейцев, как ожидается, выйдут 22 июня на улицы своих городов, чтобы поддержать национальную сборную своей страны в четвертьфинальном поединке со сборной Испании. Более миллиона болельщиков соберутся в центре Сеула у здания мэрии на площади Кванхвамун, где специально для них будет установлен громадный телеэкран».
Шаг шестой: Бразилия – Турция (Матч № 737, 26 июня, 1:0)
Итак, капризной футбольной Фемиде стало угодно вновь свести в полуфинале команды, вышедшие из одной группы и встречавшиеся между собой. Бразильцам представилась возможность доказать, что их победа в групповом турнире была не случайной, не вызванной одной лишь судейском ошибкой с назначением пенальти на последних минутах игры. А туркам, естественно, нужно было расквитаться за то обидное поражение в группе. Да и вообще: возможность победы над четырехкратными чемпионами мира, которые к тому времени стали единственной командой, не потерявшей в ходе чемпионата ни одного очка, уже сама по себе служила для них сильным допингом.