ахотелось есть, а после этого, впервые за последние дни явно потянуло в сон. Образ присланный собеседником говорил, что мне стоит отдохнуть и наутро двигаться дальше.
Наутро он проводил меня до стандартного кластера, где пролегала трасса. До неё он довел, но выходить не стал. Просто стоял в лесополосе. Несколько секунд мы постояли, глядя в глаза друг другу, после чего разошлись. Я пошел на восток, а он обратно. Если ещё одна встреча и произойдет, то очень нескоро.
Я брел и думал, кем же всё-таки был мой собеседник. Ведь могло быть и так, что я увидел древнего иммунного, когда-то давно покинувшего людей и жившего в одиночестве по каким-то причинам. Он показался мне совершенно чужим сперва, но по мере того, как налаживался контакт, находилось всё больше точек соприкосновения. Но могло оказаться, что это действительно было существо из неведомых миров, волей случая попавшее сюда. А общий язык мы нашли лишь благодаря его опыту. Но до следующей встречи мне оставалось только гадать, а заниматься этим не хотелось.
Глава 20
Трасса неспешно вела на северо-восток, к людям, нужно было выбраться из Пекла. Передохнуть и осмыслить всё произошедшее с того момента, как я покинул «Девятку». Но долгие километры тянулись пустынные кластеры, из намёков на цивилизацию попадались только заправки, на которых мне не удалось разжиться хоть каким-нибудь транспортом. Всё простояло слишком долго или было разорвано в полный хлам.
На второй день пути появившийся на горизонте клочок города был воспринят мной как праздник. Исходя из моих скудных познаний о местности, до ближайшего обжитого стаба оставалось около трехсот километров, но появились шансы раздобыть транспорт и преодолеть это расстояние гораздо быстрее.
Перезагрузка на кластере была не так давно. Зараженных было много и они только-только начали разбредаться в поисках пищи и даже не засматривались друг на друга. Доросших до элиты тварей не ощущалось, поэтому пустышей было довольно много. Весь, оставшийся после потери рюкзака на перевале, запас патронов к пистолету я растратил на «скрытня». Остался лишь один неполный магазин. Его хватило лишь на то, чтобы расчистить небольшую часть пути сквозь городской кластер. Но и это радовало. Напрягаться сильно не хотелось, но из-за отсутствия нормального холодного оружия приходилось укладывать начинающих тварей с помощью дара. Не хотелось тратить автоматные патроны на мелочь. Да и устрой я пальбу, то скорее всего пришлось бы покидать кластер пешком и без боеприпаса.
Действуя неторопливо, но наверняка и обходя большие скопления тварей, пока не обратил внимание на полное отсутствие пустышей около одного из домов. Обойдя здание по дуге я увидел, что там куча тварей бродит возле одного из подъездов. Главным в этой стае был матерый рубер с кусачом и двумя топтунами в свите. Они голодно урчали и бродили возле небольшого окошка вентиляции подвала. Там кто-то от них прятался, но запах иммунного приковал тварей. Прикинув варианты, я решил ему помочь. Все шансы сделать это быстро были.
Подобравшись максимально близко, я приготовил к стрельбе «барретт». Лишившаяся прицела винтовка была непригодна для стрельбы на дистанции. На ней не было установлено обычного открытого прицела. Так что оставалось только бить в упор. Что я и сделал выйдя из укрытия. Смысла прятаться не было, а вот занять удобную позицию стоило. Первым же выстрелом я снял кусача, пуля прошла насквозь и остановилась в стене. Остальная компания рванула в мою сторону. Но рубер даже не успел развернуться как получил крупнокалиберную двойку, которая разворотила его грудь и лишила серьёзного куска головы. Одному топтуну так же досталась пуля в грудь, а другому оторвало руку и пришлось тратить ещё один патрон на добивание. Дорогой и редкий боеприпас было жалко, но не хотелось терять время. Я подошел к окошку, около которого «дежурили» твари.
— Вылезай бегом, пока по округе не поняли, что твои караульные вымерли.
Реакция пленника не заставила себя долго ждать. Парень в грязной и драной камке, сильно увешанной паутиной, пулей вылетел из довольно узкого окошка и вытащил за собой почти пустой рюкзак.
— Патронами выручишь? — хриплым голосом спросил спасенный.
Я посмотрел на его оружие, это был калаш сотой серии, или что-то около того. Я достал из подсумка один из барабанов к своему автомату и протянул ему. Тот недоуменно покрутил барабан в руке, после чего воткнул его в автомат. Подошел как надо.
— Парень, валить отсюда надо, пока не сообразили, что я положил твоих пленителей. Куда и как?
В ответ он лишь указал рукой на север и двинул в ту сторону. Дальше шли молча и быстро. Ходок он был опытный и действовал грамотно. Как умудрился попасть в такую ловушку, непонятно. Довольно быстро мы вышли к границе кластера. Последний дом на кластере вплотную состыковался с лесополосой, так что ушли мы без особых трудностей. Отойдя метров на триста от границы, парень остановился.
— Живуном не поделишься? А то я высох давно и даже завалящего спорана с собой не нашлось.
— Аккуратно только, он у меня неразбавленный. — я протянул ему флягу.
— Коньяк чистый и спораны. Что, по другому не вставляет? — он сделал маленький глоток и вернул флягу.
— Много мне его надо, вот чтобы с большим количеством не таскаться, так мешаю.
— Понял. Спасибо. Выручил ты меня. Что я тебе за это должен? Только про альтруизм мне не надо говорить. Ты перевел на моё спасение семь дорогущих патронов. Вряд ли просто по доброте душевной.
— Вообще-то именно по доброте… Но переубеждать не стану. Мне к нормальному стабу надо. Желательно туда, где прикупить к моей малышке прицел и патроны можно будет.
— Не лечи про доброту. Ладно? Не первый день тут… Ща прогуляемся до треугольника, там моя тачка стоит. На ней быстро до места домчим. Я тропы спокойные знаю, в обход торных путей. Довезу тебя до стаба и разбежались. Ты меня не видел, я тебя тоже. Договорились?
— Не вопрос. Как скажешь. Сам в стаб не будешь заходить что ли?
— Не буду, вообще в другие места двину.
Куда он собрался двигаться дальше, я даже спрашивать не стал. Почему-то парень меня опасался. Хотя возможно не только меня, а вообще всего Улья. И переубеждать его в чем-то вообще не было смысла.
В обещанном треугольнике стоял футуристичного вида внедорожник усеянный шипами и с натянутыми на окнах сетками. Как только мы к нему приблизились из кустов на нас метнулась пара бегунов. Мой спутник быстро их расстрелял и открыл машину. Не залезая, он запустил двигатель и продолжал следить за округой, видимо, в ожидании прогрева двигателя. На капот машины, возле него, я положил ещё один барабан, а сам перезарядил «барретт» на всякий случай. Приближалась стая зараженных.
Стая состояла из несильно развитых тварей. Вожаком у них был кусач, а в свите попались даже два бегуна. Именно вожака я снял первым. Следом выцелил особо крупного топтуна. После этого я взял в руки автомат и начал отстреливать мелких.
Внезапно спасенный рейдер развернулся и попытался выстрелить в меня, я отвел в сторону его ствол кинетикой. Он не растерялся, прыгнул в машину и рванул. Я вновь взял в руки винтовку и сделал серию из трех выстрелов. Они попали куда я хотел — по колесам и дискам. После этого я переключился на тварей. Одним выстрелом я разворотил грудь лотерейщику и оторвал руку мчащемуся за ним бегуну. Ещё два патрона пришлось потратить на добивание оставшихся тварей.
Беглец успел отъехать метров на сто, не больше, после чего бросил машину. Я увидел как он открыл дверь и, глядя в мою сторону, попытался скрыться в стоявшей неподалёку лесополосе. Давать ему такую возможность я не собирался. Даже несмотря на приближение очередных тварей. Патронов в барабане у него осталось всего ничего, а новый, который я ему оставил, он так и не зарядил. Когда он рванул на машине, барабан скатился на землю. Я поднял его и зарядил автомат.
— Сука, думаешь небось, убежать сможешь? Не угадал падла.
Я чувствовал его превосходно, и даже ощущал, что он готов в меня выстрелить. Хотя вряд ли у него это вышло. Зараженные продолжали набегать. Нужно было прекращать стрельбу, иначе зараженные могли тупо задавить массой. Двух бегунов я приложил кинетическими ударами и выдвинулся в сторону беглеца. Когда до машины осталось около тридцати метров, я ощутил взгляд и намерение нажать на спуск. Выждав немного, я специально ушел за дерево в самый последний момент. Хлопнул одиночный выстрел. Пару секунд спустя раздались крики и радостное урчание очередного бегуна.
Уже не таясь, я вышел из укрытия и пошел прямиком в сторону этого идиота. Открывшаяся мне картина была одновременно смешной и грустной. Этот неудачник пытался отбиться от матерого бегуна голыми руками. Автомат лежал чуть в стороне, а клюв достать он не мог. Я с улыбкой посмотрел на всё это.
— Помоги! Пожалуйста, пока другие не набежали! Помоги! — заорал он, как только меня увидел.
Если бы не его крики, я бы подождал минуту-другую, но тут медлить было не вариант. Поэтому я, в демонстративных целях, снес бегуна особо сильным кинетическим ударом. Потом подошел вплотную и рывком поставил парня на ноги. Заглянув в его глаза, я не придумал ничего лучше, чем просто хорошенько дать ему в морду. Он снова свалился и я снова его поднял, заодно забрал у него клюв и нож.
— И чего ты этим хотел добиться? — говорил я тихо, но угрожающим тоном.
— Не убивай, пожалуйста, не убивай! — парень совсем скис, — В машине гороха полсотни лежит, спораны! Ты их забери, но не убивай…
— На хрен ты мне нужен, кретин! С какого ты решил, что я тебя убивать буду? Ты на хрена сваливать начал? Лучше не заставляй ответ из тебя выбивать.
Он молчал секунд десять, потом всё же собрался и заговорил очень тихо, почти шепотом. В голосе сквозила обреченность.
— Меня уже спасали один раз. В самом начале. Потом сказали, что должен за это спасение. Потом на счетчик поставили. Два года не могу отработать. Еле уговорил отпустить и дать возможность заработать. Всё, что имею — тут, в машине. Хотел на Запад податься, чтобы бабла поднять и расплатиться наконец. Пожить потом спокойно…