— Понятно. Испугался, что, по приезду на стаб, начну требовать бабло? За сожженный боеприпас и остальное?
— Да. На мне итак две сотни гороха долга висит. А патрон к твоей дуре у нас стоит три-четыре горошины. Ещё и к автомату. Считай встрял по полной и съездил в ноль.
— Дурак ты, не местный я, и требовать от тебя ничего не стал бы. Довез бы меня и поехал спокойно. Я б тебе ещё и подкинул чего-нибудь. А теперь мы оба без машины. Вокруг твари, но они заняты пожиранием трупов, так что им не до нас пока. Но это временно.
— Ты если подвеску не попортил, а чисто колёса, то их заменить можно. У меня в багажнике две запаски.
— Вот и хорошо. Ща поменяешь, а я за округой послежу. И не вздумай больше чудить. Я тебя понял и простил, но по второму разу такого от меня не дождешься. Ты живой только потому, что знаешь местность, а я тут первый раз. Всё понял?
— Понял, не рыпаюсь. — в голосе спасенного зазвучала полная обреченность, — Пошел менять.
Пока он занимался заменой колес, к машине попытались подойти трое бегунов, которых я угомонил без помощи огнестрела, одним даром. Парня проняло окончательно и он уже даже не мыслил о том, чтобы хоть как-то дергаться. Закончив возню, он вновь завел двигатель и стоял, затравленно оглядываясь. Кое как он сумел собраться с мыслями только тогда, когда сел за руль и мы поехали.
Парень оказался очень неплохим водителем. Хорошо бы себя чувствовал в группе Каната, например. И местность знал неплохо. Местами он гнал как ненормальный, местами притормаживал, но всё равно ехали бодро. Не меньше шестидесяти-семидесяти километров в час. И действительно по дороге мы ни разу не нарвались на большие группы зараженных. А о присутствии опасных одиночек я предупреждал заранее и мы их благополучно объезжали. Когда проехали около сотни километров, он попросил остановиться в небольшом диком стабе. Я не стал возражать, не видел смысла. Да и перекусить не помешало бы. Как оказалось, он остановился с той же целью. Запас еды и живца у него был в багажнике.
— Как тебя звать-то?
— Медяком окрестили.
— А я Шепот, если что. Ты сектор хорошо знаешь?
— Сектор? Какой?
— Ну регион, округу. Как тебе ещё сказать?
— Понял, мы это просто краями называем. От Хребта и до Залива всё успел исколесить. Тихие тропки не все знаю, но большую часть дорог одолеть смогу. С какой целью интересуешься?
— Да вот думаю, может тебе работу предложить. Нравится мне, как ты баранку крутишь.
— Далеко тебе надо?
— Мне вообще за Залив нужно.
— До Залива могу довезти, а что мне с этого будет? Искупление косяка перед тобой?
— Нет, я не такая мразь, если ты ещё не понял. Я заплачу, и хорошо. Жемчужину дам красную. Спораны и патроны мои. Если нужно, то помогу со снарягой. Только губу сильно не раскатывай.
— А горохом дать сможешь?
— Столько гороха нет. А чем тебя жемчужина не устраивает?
— Долг хочу отдать. И ещё одного человека из этого омута вытащить.
— Друг или девушка?
— Девушка. Элладой зовут. — в его голосе одновременно стали проскальзывать нотки грусти и надежды. Никаких левых намерений не ощущалось, — хочется самому выбраться и её вытащить из этого кошмара. А жемчужину они заберут и всё. А так заплачу сколько надо и свалю оттуда. Останется что-то на новом месте обжиться.
— Поговорим при ментате, тогда решим. И тебе и мне будет спокойнее, я так думаю.
— Бугры местные, если поймут, что ты при бабках, могут подлянку какую-нибудь устроить.
— Что-нибудь придумаю на этот счет. Не переживай. Настолько стаб беспредельный? Ещё и западный? У нас беспредел есть, но ближе к Внешке.
— А у нас его везде хватает. Тут палец в рот никому не клади. Знал бы я, чем обернется это спасение, что буду два года почти в рабстве. Сам бы в пасть к рапану прыгнул.
— Кстати о тварях. Как они тебя в том подвале зажали?
— На том кластере ментовка загружается. В отделе всегда есть несколько «ксюх» и к ним боезапас неплохой. А ещё «тигр» девятка, видимо конфискованный. Я уже пару раз это добро вывозил. Место неспокойное, но мне фартило. А тут, менты сами все стволы расхватали и боезапас сожгли. Я пришел туда, а там одни стволы по отделу валяются. Ловить нечего. И тигра нет, так хоть его бы унёс. Патроном нужным разжиться тоже не проблема, места знаю хорошие. Так вот, я уже обратно потопал, когда эта стая вырулила. Я по ним веером рог один выпустил и в подвал деру дал. Хорошо, что харчи кое-какие по дороге приглянулись, зацепил. А то вообще туго бы пришлось. А они настырные оказались. Часть отойдет, пустыша слопать, остальные дежурят. Никак не выскользнуть. Всё ждал момента, следил. Хотя до перезагрузки бы не дотянул. Потом бегуны внутрь ломанулись, их положил. Патронов не осталось. Так и сидел на измене, пока ты не появился. Второй день пошел.
— Бывает. Урок тебе на будущее. Улей не любит однообразия. Что-то всегда меняется, пусть и по немножку, и незаметно. Нужно это понимать и учитывать, что привычный расклад не будет длиться вечно. Хотя кое-где народ умудряется годами одни и те же кластеры потрошить. Но и это очень часто печально заканчивается.
— Есть над чем подумать. Сам похожее замечал.
— Думай чаще и замечай больше, если жить хочешь. Вопрос такой, мы ещё где-нибудь будем останавливаться? Или мчим уже без остановок?
— Горючки хватит домчать. Так что если всё будет ровно, то лучше не тормозить.
— Отлично, не представляешь, насколько это хорошо. — сказал я и полез в рюкзак за сигаретами.
— Кофе хочешь? Есть плитка походная, могу сварить.
— Конечно, валяй. Давай попьем кофейку и в путь.
За этот кофе я ему почти простил его некрасивый поступок. Кофейку с сигаретой мне очень не хватало в дороге. Чашка растянулась на пятнадцать минут. Я бы посидел и дольше, но в ощущаемом пространстве замаячили твари, перерыв пришлось заканчивать. Собраться толком не нужно было, машину не глушили и ели сидя в ней, так что просто закрыли двери и поехали. Когда выехали на стандартный кластер, Медяк выкинул в окно пакет с мусором.
Несмотря на то, что Медяк объезжал все густонаселённые кластеры, мы всё таки нарвались. И не по мелочам, а на элитника, пусть и молодого. Он устроил засаду на повороте. Я почуял заранее, но гадёныш рванул на нас, когда попытались объехать. Пришлось мне высовываться из окна и стрелять на ходу из «барретта». Надо было отдать должное Медяку, который умудрился найти ровный участок, или просто хорошо проехать, давая мне возможность сделать серию выстрелов. В цель попали три из семи, тварь легла. Чтобы свалить наверняка, я бил совмещая с кинетикой, что и повлияло на результат. Когда монстр лег, машина остановилась. Я отправил Медяка потрошить тварюку, а сам следил за округой.
Бывалый с виду бродяга опасливо подходил к мертвому зараженному и, будто сам себе не веря, смотрел на него. Пришлось его поторопить. С мешком он провозился неоправданно долго. Наконец добравшись до драгоценного содержимого, он сгреб всё и побежал к машине. Там уже разложил добычу. Я же просто курил и смотрел за его занятием, попутно мониторя округу чуйкой.
Девяносто три спорана и сорок семь горошин. Янтарь узелковый. Охренеть от таких трофеев. — проговорил он, закончив разбираться с содержимым.
Потом он поднял глаза на меня, видимо, ожидая того, что я заберу добычу.
Горох мой, остальное тебе. — я решил приободрить парня, да и возможно это его обнадежит.
— Ты же его подстрелил. Твой трофей, получается.
— А ты ровно проехать по этим колдобинам умудрился, так что твоя заслуга есть. Да и нервничать по поводу моих намерений перестанешь. Мне эти спораны не сильно нужны. Не скажу, что девать некуда, но тебе нужнее. Так что бери, пока не передумал. И поехали быстрее, пока твари не набежали.
— Хорошо.
Он отложил в сторону трофеи и машина плавно тронулась с места. Езда по тропам продолжилась. Места пошли спокойные и даже живописные. Я в очередной раз ловил моменты, позволяющие расслабиться и посмотреть на что-то радующее глаз. На солнечные зайчики играющие на водной глади, но стройные кипарисы стоящие вдоль дороги на одном из кластеров, на оставшиеся на юге очертания гор.
Приближение к стабу я почуял задолго до его появления на горизонте. От него веяло чем-то очень неприятным. Людским горем, безотчетной агрессией, страхом. И чем ближе подъезжали, тем сильнее это ощущалось. От Крепостного так не веяло, и даже близко подобного не было.
У дальнего блокпоста нас уже встречали. Вернее не нас, а Медяка. Один из бойцов подошел к машине.
— Как сгонял, Медячок? — с какой-то издевкой в голосе произнес дозорный.
— Хорошо сгонял. Пропускай, Филин.
— Раз хорошо, так проставиться надо. Не думаешь?
— Думаю только о том, как бы кости уронить и отдохнуть по-человечески. Потом давай…
— Смотри не забудь…
Последняя фраза была сказана с еле заметными нотками угрозы. Вообще говорил этот боец с напускным дружелюбием. Как дембель в армии духу. А потом его взгляд переместился в мою сторону.
— А ты кто такой?
— Пассажир транзитный.
Боец внимательно посмотрел на меня, его взгляд и интонации моментально изменились.
— Первый раз тут?
— Да.
— На КПП отметься. Медячок покажет. Там весь расклад и узнаешь.
Мы поехали дальше, Медяк озадаченно посмотрел на меня.
— Чего?
— Никогда не видел, чтобы Филин так осаживался. Ты что-то с ним сделал?
— Нет.
— А мог?
— Мог. В том числе и насмерть.
— Дар у него, чуйка на опасность обостренная. Из-за этого все хотят именно с ним в рейды кататься. Или вот так в караулах стоять. Он народ даже среди ночи поднимал и не зря. А сейчас от тебя опасность почуял. Непростой ты человек.
— И что хочешь, чтобы я тебе на это сказал?
— Ничего. Просто удивляюсь и чем дальше, тем больше. Не каждый день таких как ты встретишь.
Мне оставалось только усмехнуться.
Глава 21
С каждой минутой пребывания в этом стабе, мне хотелось свалить подальше. Слишком уж угнетала царящая там атмосфера. Люди жили «через не хочу», и лишь верху