Очнулся я посреди ночи, не сразу понял где нахожусь, и что происходит. Сна не в одном глазу не осталось и в номере показалось тесно. На улице куда свежее и прохладнее. Сигарета по ощущениям оказалась одной из самых вкусных за последние годы. Так хорошо давно не было. Слишком хорошо, так не бывает…
Стоп! Встряхнуться. Странный какой-то кайф, сумеречный… жидкий дурман разлился казалось бы повсюду. Я сильнее прислушался к ощущениям. Кайф был не безграничным и его ощущения прекращались как раз за пределами посёлка. А вот источник был внутри. И находился неподалёку, в паре домов, не дальше. Я вернулся в номер за автоматом и пошел в сторону источника.
Чем ближе подходил, тем сильнее расслабляло. Не обращая на это внимания, я прошел через открытую калитку. Ощущения струились непрекращающимся потоком, ласкали и игрались. Нереально легкая игра, которую хотелось ощущать ещё и ещё.
На заднем дворе, в неярком свете идущем из окон, я разглядел девушку и стоящего перед ней на четвереньках парня.
— Вот и вышло, как я говорила. Зря ты решил меня прогнать. — почти шептала девушка очень волнующим голосом. — Я же говорила тебе, что вернусь.
— Прости. — ответил ей парень не поднимая головы. — Делай что хочешь, но не уходи. Не оставляй меня. Я столько ждал твоего возвращения.
— Вот как ты заговорил теперь. — она усмехнулась и очень недобро посмотрела на парня. — Грязь. Знаешь, что теперь с тобой будет? И со всем вашим блядским стабом?
— Кто это тут людям отдыхать мешает? — нужно было срочно вмешиваться.
Девушка на миг растерялась, а потом обрушила весь поток источаемый ей на меня. Сознание почти потонуло в нём. Хотя сопротивляться желания не возникало. Слишком хорошо было, чтобы быть против. Как сквозь пелену, я слышал её голос, зовущий подойти ближе. И слушался, пока не оказался совсем близко. Так радовало глаз её прекрасное тело, глаза, пусть в них и плескалась злоба. Россыпь волос пепельного цвета. Я втянул её запах и чуть с ума не начал сходить. Как много она могла бы подарить кому-то…
Но не подарила. Кто начнёт давить сильнее, если его посылу нет сопротивления? Мало кто догадается. А неожиданно увидев, что жертва — совсем не жертва, не растеряется и не потеряет контроль над ситуацией? Так и у неё в глазах плеснулся страх и рассыпались чары. Достаточно было для того, чтобы заехать прикладом по лицу. Пусть оно было настолько красивым, что сделать это было подобно переступаю через себя. Надругательством над чем-то не поддающимся описанию. Второй удар её вырубил.
Дальше все действия по знакомому алгоритму. Врезал себе по щеке, а потом угостил тем же парня. Выписал девке контрольную очередь. Одного выстрела могло мало оказаться, вдруг особо живучая. Всё, на хрен их, побежал на северную границу. Там ощущались зараженные. Хорошо, если эта дрянь всех дежурных одурманить не успела, а то так и будут стоять пришибленными пока их жрать не начнут.
Вот и на рубеже, выписал очередного «леща» ближайшему дежурному, чтобы от пулемёта отошел. Дал очередь по приближающейся группе зараженных. Всё!!! Проснулись. Через пять минут от зараженных осталось одно месиво. Я отошел от позиций охраны и сел покурить, пока суета не закончилась. После этого спокойно двинул обратно к гостинице. Народ повыбегал кто откуда, все при оружии и на панике. Было забавно смотреть на тех, кто уже одной ногой стоял в могиле и не знал об этом. Добравшись до номера я вновь вырубился.
Проснулся уже на рассвете. После стандартных утренних процедур отправился перекусить и почти тут же нарвался на вчерашнего знакомца. Проф сидел за столиком и многозначительно на меня посматривал. Я спокойно поел, встал и только после этого он решил подойти. Не говоря друг другу не слова мы пожали руки и пошли на выход.
— Кофе хочу хорошего, натурального и крепкого. Сможем где-нибудь сварить?
— Да, пойдём, сварим сейчас. и кофе и вообще, что захочешь. Я из командира нашего полночи вытаскивал, что у него за домом произошло. Еле вытащил, и мозги вправил. На пару с Егерем мозг вправляли, кстати.
— Хорошо. Давай только без лишних. И без слухов. Хотя бы до моего отъезда. Не хочу этого всего.
— Нет конечно. Но не отблагодарить не можем.
Мы вошли в тот самый дом, за которым произошло ночное приключение. Обстановка говорила о том, что в доме живет очень аккуратный человек. лишь несколько пустых бутылок на столе говорили о том, что была посиделка ночью. Вчерашний парень протянул мне руку и где-то с минуту вглядывался в моё лицо. Его попытки благодарить я присёк. Сев в кресло и придвинув к себе пепельницу, я закурил и стал ждать обещанный кофе. Через несколько минут столь ожидаемый мной напиток появился. В него я плеснул живца из фляги и сделал большой глоток. И только тогда понял, что до этого момента у меня неслабо болела голова. А с глотком боль начала утихать. Странно, что я её не заметил, обычно я на такие вещи не забивал.
— Зачем позвали, ребят? — с ходу спросил я.
— Слушай, ты вчера весь посёлок спас. Как можно… — заговорил было Камень, так звали спасенного мной командира.
— Стоп. Не надо сейчас этого. Два вопроса у меня к тебе. За что ты её выгнал?
— Она свой дар в стабе применяла.
— Второй вопрос. Почему сразу не убил? Или не нашел вариант обуздать её Дар? А?
Ответом послужило только молчание.
— Она стаю привела. А могла бы и отваживать их от стаба. Как и чужих. Я вчера разменял её жизнь на ваши. Ты уверен, что стоило? — молчание стало обретать удивленные нотки, и я продолжил после небольшой паузы, — Вы её одну не сдержали. ВСЕ. И чего вы реально стоите. И как жить думаете? А если с Запада припрется сюда тварь. Элитная. Матерая. Такая, что мозги сможет прополоскать не хуже. Что будете делать? Где ветерана брать такого как я будете? А?
— Что ты этим сказать хочешь? — решился нарушить молчание Проф.
— Что самим нужно становиться ветеранами. Проф, ты понимаешь, насколько вам фартануло, что я тут оказался и не свалил вчера после обеда?
— Понимаю. Она весь поселок парализовала.
— Именно. Вот цена ваших жизней. Одна целеустремленная девка развилась настолько, что стоила всех ваших жизней. Думайте ребятки, думайте. Это жить помогает.
— Ты вновь дал мне пищу для размышлений. Спасибо, Шепот.
— Да пожалуйста, кушай, не подавись только. И помни, что бесполезных Даров не бывает. А самые опасные — они же часто самые полезные. И не бывает Дара — панацеи. На каждую хитрую жопу…
— Не продолжай. Я тоже всё понял. — сказал Камень, — и всё же хочу сказать спасибо за то, что выбрал наши жизни.
— Не за что. Просто хорошо эту ночь запомни и набирайся ума.
Он кивнул, а я залпом допил кофе. Урок они выучили, по лицам было видно. И появилась надежда на то, что эту девушку я убил не напрасно. Из неё вышел бы толк, но предварительно с ней пришлось бы долго и упорно работать. Её силу я разменял на возможную перспективу этих людей. Осталось только надеяться на то, что я не прогадал.
Всё-таки без благодарности меня не хотели отпускать. Предложили взять любую снарягу из имеющейся в их закромах. Подобрал себе два добротных комплекта своей любимой серой расцветки, рюкзак и пояс соответствующие. Позже Проф ещё и полсотни патронов для «барретта» подогнал, бронебойно-зажигательно-разрывных. Неплохо, хотя слабо, за жизни их и всего посёлка. Позже я увидел, что их благодарность коснулась и Медяка с Элладой, защеголявших новеньким снаряжением. Вновь вместо отдыха я получил порцию приключений и мне захотелось покинуть это место поскорее.
Медяк не имел ничего против отъезда, сборы были короткими, так что вскоре ветер дул мне в лицо. Мы мчались дальше куда бодрее, чем до этого.
Новая машина действительно оказалась выше всяких похвал. Израильский внедорожник, очень шустрый, с нереальной для подобных машин динамикой и не меньшей управляемостью. Медяк не стал наращивать броню, лишая машину динамики, чем напомнил мне Каната. Да и вел машину почти так же уверенно и быстро. Километры пролетали один за другим даже по плохим дорогам. Стрелять почти не приходилось благодаря удачно подобранному маршруту. Парень регион действительно знал неплохо и умел обходить стороной опасные места. Ехали в основонм по полям и лесам, лишь пару раз на горизонте появлялись посёлки. Зараженным в подобных местах делать нечего.
Мои спутники преобразились, на лицах появились улыбки. Нет-нет они начинали болтать о том, о сём. На них стало приятно смотреть. Становились нормальными людьми. Возможно, что они наверстывали в Улье то, чего не получили до попадания сюда. Молоды, влюблены и всё ещё впереди. Если только Улей не внесет в их судьбу коррективы.
Ближе к вечеру уже добрались до Залива. Показался ближайший к нему стаб, так и называвшийся — Приморским. И снова пришлось проходить долгую процедуру общения с ментатом и выслушивать правила поведения в стабе. Издержки цивилизации, которые касались всех прибывавших впервые.
Первым делом я выяснил, когда появится возможность переправиться на другой берег. И оказалось, что до отправления судна оставалось чуть больше двух часов. Это и радовало и нет одновременно. Не нужно была проводить несколько дней в ожидании, но и возможность отдохнуть пока что накрывалась. А следующую попытку переправиться собирались предпринять только через неделю, а такой вариант не годился. Так что пришлось мне наскоро перекусить и двигаться дальше. В сумерках я не успел ничего разглядеть, хотя и разглядывать особо ничего не хотелось.
Ребята довезли меня до места отправления и мне удалось договориться о месте в одной из скоростных лодок. Ещё и брали бесплатно. Разве только боекомплект восстановить не обещали. Только поделиться, если совсем опустошу во время плавания. Со слов мореманов плавание предстояло недолгое, не больше трех часов. В том случае, если не будет стычек с внешниками.
Медяк с Элладой не отходили от меня до самого отправления. Помогли найти причал с катерами и до последнего момента не уходили, хоть я и расплатился с Медяком сразу же, как мы попали в Приморский. Спасенный мною парень всё мялся, желая что-то сказать, но не находя слов.