— Хотя я так думаю, — продолжил мысль Эльчина Чудояков, — что они и вправду болгары. А то вдруг ненароком окажется, что болгарин — это не болгарин, а лишь выдает себя за него? Тогда возникнут подозрения: почему так, кто он на самом деле… А коль он и на самом деле болгарин, то какие могут быть вопросы?
— Да, но болгары — наши друзья, — с некоторым недоумением произнес Рябов. — Братья.
— Ну, допустим, не все они друзья и братья, — возразил Терко. — Имеются и разные прочие… Как и везде.
— Итак, допустим, что эти болгары не просто энтузиасты-строители, а хорошо подготовленный диверсионный отряд, который прибыл на БАМ, — продолжил Эльчин. — Спрашивается, для чего? Ну, а для чего вообще существуют диверсанты? Чтобы совершать диверсии. Например, чтобы взорвать мост через Витим.
— Добраться до БАМа диверсантам проще всего вместе с другими строителями, — сказал Чудояков. — Никто и не подумает, что ты диверсант. Едем строить БАМ, и все тут! Тут тебе и почет, и уважение, и всякая помощь. Прекрасная маскировка!
— Итак, допустим, они прибыли на БАМ, — сказал Эльчин. — Они уже здесь. И что же дальше? А дальше им нужно обосноваться на магистрали. Причем где-нибудь поближе к мосту. Что они и сделали. Ведь они работают где-то невдалеке от моста, не так ли? Вот видите, как все складно получается…
Эльчин умолк, и в разговор вступил Федор Соловей:
— Ну а обосновавшись, они тотчас же должны были приступить к действиям. И они приступили. Побывали на мосту, чтобы составить о нем общее представление, а заодно определиться, в какие места удобнее подложить взрывчатку, затем выслали разведку на станцию «Комсомольская». Ведь это именно с нее рассылается взрывчатка в разные стороны? Ну, вот видите… А дальше, третьим, так сказать, актом драмы, должно последовать главное — взрыв моста. Логично? По-моему, вполне.
Никто на это ничего не возразил, все были согласны с Федором.
— Конечно же, прибыли они сюда без всякого снаряжения. Это понятно, потому что как его провезешь через весь Союз? Или пограничники обнаружат, или другие стройотрядовцы пронюхают. Одним словом, рискованно. А коль так, то все, что им нужно, они рассчитывали добыть на месте… А что им необходимо в первую очередь? Взрывчатка. Потому что как иначе вывести из строя мост? И нападение на вездеход со взрывчаткой очень даже замечательно вписывается в эти наши рассуждения.
— Теперь у них есть самое главное для диверсии, — сказал Дубко. — Взрывчатка, которую они до поры до времени припрятали.
— И припрятали они ее где-то неподалеку, — предположил Терко. — Нет, и в самом деле! Во-первых, далеко унести ее они не могли — не успели бы. А во-вторых, для чего им таскать ее на другой конец тайги? Какой в этом смысл? Взрывать-то они собираются мост через Витим! Значит, и взрывчатка должна находиться где-то близ моста. Так сказать, в целях удобства, чтобы в положенный час можно было ее достать из тайника, скорым темпом доставить к мосту и… В общем, дальше — дело техники.
— Тайник… — проговорил Эльчин. — Вот что нам надо искать! Он должен быть где-то неподалеку от места нападения на вездеход.
— Так ведь вроде ищут… — с некоторой неуверенностью произнес Рябов. — Полковник так и сказал. Ищут, да пока ничего не нашли…
— Да, ищут… — задумчиво произнес Богданов. — Может, и найдут… — он вдруг хлопнул себя по лбу. — Вот ведь незадача!
Весь без исключения отряд в недоумении уставился на своего командира.
— Ну как же! — воскликнул Богданов. — Ведь здесь все понятно! Ищут! И ладно бы, если ничего не нашли, а то ведь, чего доброго, найдут! И что будет дальше?
— А дальше, — уловил мысль Богданова Дубко, — слух о находке разлетится по всему БАМу. О нападении на вездеход разлетелся, значит, и тут будет то же самое! И это плохо.
— Конечно, плохо, — согласился Соловей. — Потому что об этом же узнают и диверсанты. И они затаятся. Лягут на дно.
— А нам надо, чтобы они плавали на поверхности, — продолжил Терко. — Я правильно понимаю? Нам надо, чтобы они до самого последнего момента ни о чем не подозревали. То есть пребывали в уверенности, что все у них идет как надо. Уверенного в себе врага брать куда как проще, чем затаившегося.
— Все так и есть, — подтвердил Богданов. — Вот я сейчас сбегаю к полковнику! Попрошу, чтобы немедленно прекратили поиск. Лучше мы сами. Втихую…
…Богданов отсутствовал довольно долго, а когда вернулся, вид у него был озабоченный и вместе с тем он был как-то по-особенному воодушевлен.
— Что такое? — спросил Дубко. — Полковник не согласился с нашими доводами?
— Согласился, — рассеянно ответил Богданов. — И уже дал команду прекратить поиски. А только… Понимаете, какое дело… Он выдал мне одну очень любопытную информацию. Многозначительную информацию… И, честно говоря, я пока не знаю, что с ней делать…
— Ну так поделись, — сказал Дубко. — Подумаем сообща.
— А информация такая, — Богданов загадочно усмехнулся. — Только что Васильев получил последние новости с места происшествия. То есть с того самого места, где было совершено нападение на вездеход со взрывчаткой. Пропал один из строителей-болгар.
— Это как так пропал? — не понял Терко.
— А вот так — пропал, — развел руками Богданов. — Об этом следственной бригаде сообщил начальник участка — тот самый, где эти болгары трудятся. Исчез бесследно. Все прочие на месте, а его нет!
— А что говорят сами болгары? — спросил Дубко.
— Ничего не говорят, — ответил Богданов. — Вернее, говорят, что и сами не знают, куда он запропастился. Беспокоятся и удивляются. Уверяют начальника, что их товарищ скоро вернется.
Информация при всей ее кажущейся простоте тем не менее впечатлила всех без исключения спецназовцев. Было в ней что-то загадочное и многозначительное, с далеко идущими последствиями.
— Эге-ге! — воскликнул Терко. — Да уж не его ли это кровь обнаружил наш веселый участковый, когда осматривал место происшествия! Главное, кровь присутствует, а того, из которого она вытекла, на месте нет! Интересная загадка…
— Думаю, отгадка еще интереснее, — сказал Эльчин. — Судя по найденным гильзам, выстрелов из карабина было не меньше двух. Одним выстрелом охранник поразил нападавшего диверсанта, а другим выстрелом был убит уже сам охранник. Допустим, кто-то из диверсантов выбил у охранника карабин из рук, и… Впрочем, сейчас это не так и важно.
— Да, сейчас это не главное, — согласился Дубко. — Главное в другом: куда делось тело? Ну да ответ тут прост. Тело унесли с собой. Не оставлять же его на месте. Ведь это же улика! Вот, дескать, застрелили одного болгарина прямо на месте преступления! Значит, и другие его сотоварищи также были там. Нет, точно — тело унесли!
— А коль унесли, то и спрятали, — предположил Рябов. — Потому что куда его девать?
— И спрятали где-то неподалеку, — сказал Чудояков. — Потому что у них не было времени, чтобы унести тело далеко.
— А коль оно так, то тело должно находиться где-то рядом с тайником со взрывчаткой, — проговорил Соловей. — Опять же по причине нехватки времени. Им-то, диверсантам, нужно было как можно скорее вернуться на свои рабочие места. А то ведь спросят, куда это вы запропастились? А коль спросят, то и заподозрят.
— А не увлеклись ли мы этой версией? — задал Богданов вопрос. — В ущерб другим версиям?
— Ну, так никаких других версий у нас и нет, — пожал плечами Дубко. — Да и для чего они? Ведь и в этой версии все кирпичики укладываются так ловко, что лучше и не придумаешь. Кирпичик за кирпичиком, и вот тебе готовая картинка…
— Тут главное — найти тайник со взрывчаткой и телом, — сказал Чудояков. — Если найдем, то и все прочие наши рассуждения окажутся правильными.
— Ну да, — с иронией произнес Терко. — Найти… Попробуй их найди вот так запросто. Семь потов сойдет. Да и времени у нас в обрез.
— Тайга, — с загадочной улыбкой произнес Серафим Чудояков. — В тайге всегда много следов… Нельзя пройти по тайге и не оставить следов! На земле, на траве, на камне, на дереве — везде! Надо только уметь замечать эти следы и правильно их читать. И тогда в тайге можно найти все, что хочешь.
— А ты умеешь их читать? — спросил Терко.
— Мой прадед умел их читать, — ответил Серафим. — Мой дед умел их читать. Мой отец умел их читать. Я тоже умею их читать. И он, — Серафим указал на Эльчина, — тоже умеет. Надо только поскорее попасть на место происшествия.
— Вообще-то мы все обучены этому делу, — сказал Дубко. — В спецназе без этого никак. Но вы, конечно, здесь ученее нас.
— Это правильно, — согласился Чудояков. — Ученее. Потому что здесь наш дом. У нас говорят так: в своем доме всегда увидишь соринку, в чужом — не заметишь медвежьего следа. Надо поскорее попасть на место…
— Еще один вопрос, и полетим, — сказал Богданов. — А вопрос такой… Мы совсем забыли о массовом побеге заключенных из лагеря, который находится в поселке Участок номер семнадцать…
— Допустим, не забыли, — возразил Дубко. — Непонятно только, куда приткнуть этот факт. К чему его привязать? По-моему, диверсия на мосту — это само собой, а побег — это дело отдельное. Просто воспользовались заключенные моментом, ну и рванули. Им-то какое дело до моста? У них свои интересы, уголовные.
— Может, и так, — в раздумье проговорил Богданов. — А что, если не так? Мне кажется, мы упускаем здесь один интересный момент…
— Ты имеешь в виду, что и побег из лагеря, и нападение на вездеход случились одновременно? — спросил Дубко.
— Да, это, — сказал Богданов. — Но не только это…
— Да, но для чего уголовникам такие страсти? — спросил Терко. — На самом деле у них свои интересы. Специфические. Ведь как ни крути, а напасть на вездеход — значит, обратить на себя внимание. Засветиться. Какой здесь уголовникам резон? Наоборот, они будут стараться не обращать на себя внимания. Побег всегда дело тихое.
— Так-то оно так, — согласился Богданов. — Но вдруг им что-нибудь пообещали, этим бегункам? Допустим, деньги. Ведь без денег далеко ли убежишь? Ну, они и согласились…