Они вели игру друг с другом, и да, иногда флиртовали. Кеда гадал, каково это, уложить Фелишу в постель. Но теперь она изменила все одной фразой, словно маленьким, усыпанным драгоценными камнями кинжалом, которым разрезала цепи, не дававшие проникнуть в его сердце. Она первая не отвергла его идеи изначально. Даже Хуссейн, с которым он делился замыслами, постоянно твердил, что его мечты слишком заоблачны. Особенно для Зазинии.
– Это очень сложно, Фелиша. Нам пора возвращаться.
– Когда вы встречаетесь с геодезистом?
– В два. Хотя здесь вы мне не понадобитесь. Возвращайтесь в отель и еще раз проанализируйте качество обслуживания.
– Вы даете мне выходной? Почему?
– Я могу быть очень славным парнем.
– Я никогда не утверждала обратное.
Она слегка подтолкнула его. Ничего особенного. Игривый жест. Но Фелиша не играла в такие игры. И Кеда тоже.
Это шутка. Прикосновение, которое прошло бы незамеченным, будь они знакомы ближе.
Но так уж случилось.
Вместо того чтобы идти к машине, они стояли на пустынном насыпном острове. Водитель безостановочно говорил по телефону. Жаркий ветер трепал ее локон. Кеда едва сдерживался, чтобы не заправить его ей за ухо.
– Ответите мне на один вопрос, Фелиша?
– Возможно.
– Вы флиртуете со всеми вашими клиентами?
– Я не флиртую.
– Позвольте вам возразить.
Он слишком прямо изъясняется.
– Согласен, что вы не поднимаете лицо для поцелуя, не хлопаете ресницами, не используете банальную тактику. Однако флиртуете. И я хочу знать, вы со всеми клиентами ведете себя так?
Она поняла намек.
– Вы только что не назвали меня шлюхой.
– Пожалуйста, простите, если посчитали себя оскорбленной. Я вовсе не то хотел сказать. Просто любопытствую. Впрочем, как и вы. Вы же гадаете, почему оказались здесь. Я нанял вас в качестве секретаря, но, по-моему, вы не хотите этой работы.
– Я устала от игр, Кеда, и от того, что даже через восемь недель не услышала от вас правды.
– Хорошо, будет вам правда. Я уверен, что скоро соберется Совет престолонаследия, и меня ждут смутные времена, поскольку речь идет о моей пригодности как наследного принца.
– Все это я знаю, но каким образом к этому причастна я?
– Мне нужен человек, знающий все тонкости, который, когда все это разразится…
– Разразится?
– Думаю, мой брат получит поддержку старейшин. Меня волнует то, что отец тоже может его поддержать. Если это так, мне придется обратиться к народу. Это может спровоцировать волнения, меня станут полоскать в прессе.
– Хотите, чтобы я убедила ваш народ, что ваши немного буйные выходки…
Кеда невесело усмехнулся.
– Фелиша! Мой народ любит меня.
Она по-прежнему не понимала, в чем ее роль.
– Любит? Невзирая ни на что?
– Нет. Я бы не стал ожидать поддержки, невзирая ни на что. Люди любят меня за убеждения и за то, что я могу для них сделать.
– Вот как.
Кеда без особой необходимости не хотел никому говорить, что назревающий скандал затеет не он. Иногда он хотел все рассказать ей. В ресторане, когда Фелиша говорила о своем отце, ему захотелось выложить правду о себе, что для него нетипично. Потому он промолчал.
Впрочем, и сейчас воздержался от исповеди.
– Я провожу время в Зазинии. Вы видели выстроенную мной империю и можете легко ответить на любой вопрос.
– И это все, для чего я вам понадобилась? Держать в узде прессу? Не верю.
Но это так и есть. Кеде нужен кто-то сильный и жесткий, чтобы позаботиться о реакции прессы, пока он будет посвящать все свое время стране. Он знает, как плохо все кончится, если старейшины и Мохаммед усомнятся в законности его происхождения, но никогда не откровенничает ни с кем, тем более с секретарем.
И впредь не намерен.
Но почему-то собирается обсудить это с женщиной, которая очаровала его с тех пор, как пришла в офис.
Он должен скоро жениться и не хочет, чтобы она заливалась слезами, когда он бросит ее. Однако с каждой минутой, проведенной с ней, он чувствовал, будто они медленно падают: в постель, в секс, в желание. Она может отрицать, но он чувствует. Если они поддадутся соблазну, ему надо знать, что она сумеет остаться сильной, а секс можно отделить от жизненно важных задач.
Возможно, Фелиша – единственная, кто на это способен.
Кеду мучило осознание того, что она считает его клиентом, терзало предположение, что у нее могли быть романы с кем-то из предыдущих клиентов.
Но нет вежливого способа узнать истину.
– В ресторане ваши глаза были оттенка морской воды, а теперь зеленые с желтизной. Это настоящий цвет ваших глаз. И вы флиртуете, Фелиша. Иногда ваши глаза притягивают.
Она втянула воздух и бросила на него обжигающий взгляд.
– Возможно, я всего лишь отвечаю на призыв.
– Я хочу вас.
Фелиша ощутила, как одежда испаряется с тела и она перед ним голая. Он не сводил с нее глаз.
– Думаю, если вы не уйдете сейчас же, я отменю встречу с геодезистом и поведу вас в мой люкс.
– Полагаете, я так просто пойду? Вообразили, что я тоже вас хочу?
Она пыталась. Действительно пыталась. Но если бы водитель вышел из машины и зааплодировал, она бы вторила ему. Дурацкая шутка. Она сказала, что не хочет Кеду. Да она дрожит от желания.
Щелкни пальцами, и я умру от возбуждения.
Кеда надменно улыбнулся. Он совершенно точно знает: она пойдет с ним, если он позовет.
– Дело в том, что я нуждаюсь в вас как в секретаре куда больше, чем в качестве недолговременной любовницы.
Сейчас это заявление казалось весьма спорным. Кеда мало о чем жалел, но об этом мог и пожалеть.
– Мне не нужны слезы утром, и я хочу, чтобы вы продолжали работать на меня, а не страдали на Бали, поэтому предлагаю вам вернуться в отель и подумать. Не желаю, чтобы вы согласились на то, о чем позже пожалеете.
– Ну и наглый же вы.
– Знаю.
– Я договорилась, что вы заедете за вашей спутницей в десять вечера.
– У вас несколько часов, чтобы решиться. И эту встречу легко отменить.
О да, если бы существовала шкала плейбоев, Кеду точно поместили бы на самом верху.
В ее многочисленных фантазиях минуту назад они разговаривали и тут же оказывались в постели. Неизвестно как. Она не предполагала услышать столь откровенное предложение. Кеда готов отказать своей даме, чтобы втиснуть ее на освободившееся место!
К счастью, он облегчил ей отказ.
– Мне не нужно нескольких часов, чтобы все решить. Наслаждайтесь вечером вместе с вашей спутницей. А я планирую насладиться выходным.
– Желаю удачи.
Насладиться не получилось.
Она поплавала в бассейне, но голову это не прояснило. Долгий массаж, хотя и божественный, почти не расслабил.
Ужин показался одиноким.
Но она заставила себя высидеть за столом.
Часы показывали десять вечера. Только тогда Фелиша поднялась в его номер.
Его не было.
Очевидно, никого не ждал.
Горничная стелила постель, дворецкий помог ей сложить вещи Кеды для завтрашнего путешествия.
Она смотрела на кровать с гордостью и сожалением.
Гордостью за то, что не поддалась искушению.
Сожалением, потому что никогда не узнает, каково это – быть любовницей Кеды.
Она завела будильник на четыре утра и направилась в свой люкс. А когда открыла дверь, обозлившись на предложение лечь с ним, неожиданно для себя улыбнулась.
На подушке пестрела россыпь шоколадок. Много-много шоколадок на подушке. И все красиво завернуты.
А когда она пошла в ванную и стала раздеваться, глаза разбежались от радуги цветов.
«Кеда вовсе не зануда, и даже полотенца могут быть сексуальными!» – думала Фелиша, стоя под душем, а потом выбирая полотенце.
Здесь были алые, темно-оранжевые, но она потянулась за другим, возможно, оттенка зеленого с желтизной.
Ей бы следовало продолжать оскорбляться, однако Кеда сумел развеять обиду. С самого первого дня она правильно предположила, что он не обсуждает в спальне свои проблемы. Если секс для него просто деловое соглашение, так тому и быть.
Но может ли она пойти на это? Подчиниться ради блаженства знать, каков он в постели?
Кеда, похоже, допускает это, хотя и понял, что она – крепкий орешек, а он для нее всего лишь очередной клиент.
О нет, это вовсе не так.
Он медленно крадет ее сердце.
А если она никогда не откроется ему.
Фелиша с раннего детства приучена скрывать свои истинные чувства. И это ее самое суровое испытание.
Завернувшись в полотенце, она подошла к кровати, взяла шоколадку, ощутила сладкий волшебный вкус и заметила записку.
От Кеды.
«Подумай об этом».
Она и не переставала думать об этом, как ни пыталась забыть.
Глава 4
Где он?
Предрассветное небо Дубая не давало ответов, хотя Фелиша не отходила от окна. В бухте светились огоньки яхт. Несомненно, вечеринки в самом разгаре, и если Кеда следует своим обычаям, вполне может оказаться на одной из них.
Его дворецкий только что сообщил, что не получил ответа на звонок, призванный разбудить шейха. – Не могли бы вы зайти в номер и проверить, – попросила Фелиша, но дворецкий объяснил, что на двери горит индикатор «не беспокоить» и он не имеет права это делать, хотя сомневается, что Кеда сейчас в номере.
Очевидно, шейх вернулся после полуночи. Но его заметили выходящего из отеля около двух часов ночи.
Фелиша попробовала позвонить на мобильный. Но он был выключен.
Кеда никогда не опаздывает. Фелиша направилась в ванную, посмотрелась в зеркало. Придется переодеться в самолете, поскольку Кеда предупредил, что в Зазинии очень строгий дресс-код. Пока на ней синее цельнокроеное платье. Прежде чем выйти, она наденет маленькое болеро с короткими рукавами, чтобы закрыть руки.
Сегодня потребуется лишний слой тонального крема, чтобы замазать круги под глазами после бессонной ночи. Фелиша решила и макияж нанести в самолете.
Сейчас она слишком занята, сожалея о том, сколько часов обдумывала, стоит ли дальше иметь дело с Кедой, учитывая его реакцию. Отсутствие всю ночь.