Эти засранцы украли тиару моей сестры. Невада оденет «Морской свет» на свою свадьбу, даже если мне придется разобрать этот дом по кирпичику, чтобы ее найти.
Я повернулась к миссис Роган.
— Как я понимаю, вашим условием является держать Неваду в неведении?
— Да.
— У меня тоже есть несколько условий. Для начала, мне понадобится доступ и право опрашивать ваших родственников. Если они откажутся отвечать, дело далеко не зайдет.
— Без проблем, — кивнула она.
— Мне нужен доступ к записям с камер наблюдения. Также мне бы хотелось разместить дополнительные камеры наблюдения внутри. Их будет мониторить мой кузен, а не посторонний человек, и мы уберем их, как только тиара будет найдена.
— Можно ли обойтись без этого?
— Нет. — Первое правило расследования, которое я усвоила: нужно собрать как можно больше информации.
— Хорошо, — кивнула миссис Роган.
— Наконец, мне нужно рассказать Коннору.
— Если он не станет вмешиваться.
— Также я должна вас предупредить. — Я слышала, как Невада говорила так раньше, и было странно повторять это самой. — Когда расследование касается членов одной семьи, мы часто обнаруживаем нечто, что все пожелали бы оставить давно забытым. Вы должны быть готовы к такой вероятности.
Миссис Роган призадумалась.
— Если один из них поставил под угрозу свадьбу моего сына, я хочу его найти. И наказать. Семья простит позор, но не предательство.
Глава третья
Я забралась в одолженную у мамы голубую «Хонду Элемент». Наш выбор машин был ограничен. Большинство принадлежащих нам машин были старыми и неприметными, чтобы их нельзя было заметить во время слежки, а «Элемент» была самой приличной машиной из всех.
— Что случилось? — спросила Арабелла.
— Миссис Роган нужна моя помощь в расследовании кражи.
У Арабеллы загорелись глаза.
— Что украли?
— Свадебную тиару.
— Невада в курсе?
— Нет, и мы ей ничего не скажем. Нам нужно заехать к Рогану.
— Я тебе что, личный шофер?
— Я привезла нас сюда, ты повезешь обратно.
Дорога от нашего дома до поместья миссис Роган занимала примерно три-три с половиной часа, в зависимости от интенсивности движения. Обычно, большинство дел мы могли решать удаленно, но с приближением свадьбы, мы стали ездить туда все чаще и чаще. А поскольку мы были новым Домом и наша сестра собиралась выйти замуж за Чокнутого Рогана, они оба настаивали на том, чтобы мы никогда не ездили в одиночку.
Арабелла сморщила нос.
— Да, но до Рогана крюк в полчаса.
Я вытащила двадцать баксов.
— Ладно, вот тебе поощрение. — Спишу это потом на расходы агентства.
Арабелла выдернула у меня купюру.
— Мое.
— Поехали.
Сестра прищурилась.
— Одну минутку.
Я проследила ее взгляд. К нам направлялся молодой парень. Он был стройным, с темными волнистыми волосами, длинными на макушке. Симпатичный, с шоколадно-карими глазами, широкими бровями и полными губами. Его подбородок был чисто выбрит. Возраста он был примерно моего, но что-то в нем было от подросткового идола, что-то бунтарское и в то же время прилизанное, словно он встал с постели, взлохматил волосы, случайно одел дизайнерскую одежду, и теперь просто слонялся, не зная куда себя деть и чувствуя себя немного виноватым за свою привлекательность.
— Он идет сюда, — сказала Арабелла.
— Если ты сейчас же поедешь, нам не придется с ним разговаривать.
— Я хочу поговорить с ним. Он симпатичный.
Уфф.
— Езжай.
— Не-а. Временами, ты как старая дева.
Уфф.
Парень поравнялся с нами. На какой-то момент мне показалось, что он подойдет к Арабелле, но он изменил курс и постучал в мое окно. О, отлично. Просто отлично. Как бы мне хотелось провалиться сквозь сиденье машины.
Мое окно поползло вниз. Я прибью свою сестру.
Он облокотился на крышу нашей машины, чтобы заглянуть в окно, и улыбнулся. У него была чудесная улыбка, буквально озаряющая его лицо.
Нет. Нет, тебе не может нравиться его улыбка. Ты знаешь, что случается, когда тебе нравятся люди. Прекрати это.
— Привет, — поздоровался он.
— Привет, — ответила Арабелла.
Он смотрел на меня.
— Привет, — выдавила я.
— Я постоянно вижу тебя здесь, — обратился он ко мне. — И пытаюсь поздороваться. Но ты все время занята.
Выговорился, теперь топай.
— Я — Ксавьер, — представился он.
Я ожидала, что подключится Арабелла, но именно сейчас она вдруг решила прикусить язык. Предательница.
— Я — Каталина, — сказала я.
Он улыбнулся снова.
— Я знаю.
Какой дурацкий разговор.
— Тебе нравится теннис? — спросил он.
Что? Ну же, скажи что-нибудь…
— Она его обожает, — встряла Арабелла.
— Мы могли бы сыграть как-нибудь. — Он пожал плечами. — Прости, я знаю как по-дурацки это выглядит, но ближайший город в часе езды, а они не разрешают мне водить. Занять себя тут особо нечем. Ну, так что скажешь?
— Конечно. — Это был скорейший способ от него избавиться.
— Отлично. Тогда еще увидимся.
Он отступил назад, подарив мне еще одну ослепительную улыбку, и ушел прочь. Я подняла окно, и Арабелла наконец-то выехала со двора.
— «Она его обожает»? Я даже не знаю, как в него играть!
— Да ему плевать на теннис. Он знает твое имя.
— Я в курсе, — прорычала я. — Ты знаешь, что я не могу.
— Ничего не будет. Ты контролируешь свою магию намного лучше.
— Я не могу рисковать.
— Ты даже не пытаешься. — Арабелла покачала головой.
— Это безответственно!
— Тусоваться с симпатичным парнем безответственно. Ты себя слышишь? Тебе восемнадцать, а не тридцать.
— Я не могу относиться к людям, как к игрушкам. Он может начать мне нравиться. Мне захочется проводить с ним время.
— И?
— И иногда на это не нужно много времени.
— Тогда бросай все и становись монашкой!
— Наверно, я так и сделаю!
Мы ехали молча.
— Я не говорю, что ты должна влюбиться в него, целоваться с ним взасос или преследовать его повсюду с криками «женись на мне»! — сказала Арабелла.
— Я знаю.
— Просто дай ему шанс. Крохотный шанс. Самую крохотулечку. Что ужасного может случиться?
— Мой контроль может ослабнуть на волосок. Магия может просочиться. Он станет одурманенным из-за магии и станет волочиться за мной повсюду с щенячьим обожанием на лице, внимая каждому моему слову и странно себя ведя, к примеру, воруя мои волосы с расчески, чтобы спрятать их под своей подушкой и нюхать по ночам, когда ему станет одиноко.
Арабелла посмотрела на меня.
— Вот так подробности.
— Майкл Санчез в мой первый год в старшей школе. Глаза на дорогу!
— Предположим, это случится. — Сестра перестроилась на среднюю полосу. — Допустим, он станет «одурманенным». И что? Он уедет через неделю. Твоя магия выветривается со временем и расстоянием. Даже если случится наихудшее, через месяц он уже будет в порядке. У людей уходит то же время, чтобы пережить обычные курортные романы.
— Это все равно неправильно. — Я не имею права манипулировать чувствами других людей. И неважно, что я не делаю этого умышленно. Возможность все равно остается.
— Помнишь ранчо?
Ранчо принадлежало одному из маминых друзей — двести акров кустарников и скал в дикой глуши. Мы привозили туда Арабеллу, чтобы она могла превращаться, не рискуя до смерти кого-нибудь напугать.
— Мы ездили на ранчо, чтобы я могла практиковаться. И я ездила туда каждый раз и выкладывалась на все сто. Даже когда мне было двенадцать и меня распирало от ярости, потому что знала, что если я хочу хоть какую-нибудь жизнь, мне нужно совладать со своей магией. Я должна была понять, на что я способна, как долго я могу это делать, а чего я делать не могу. Это как вождение, когда ты узнаешь, где заканчивается машина и как быстро она может остановиться. Ты не практикуешься.
Я покосилась на нее.
— Я практикуюсь все время.
— Ага, практикуешь ее не использовать. Ты превосходна в неиспользовании своих сил. Тут тебе равных нет.
— Да, я превосходно их не использую. Мне приходится.
Арабелла сощурила глаза.
— Тогда Ксавьеру ничего угрожает, верно?
Она меня поймала.
— Иногда я тебя ненавижу.
— Тебя бесит, что я права. Серьезно, чем навредит разговор с Ксавьером? Осенью ты пойдешь в колледж и там будет прорва людей. Парни, Каталина. Там будут симпатичные студентики колледжа.
— Пожалуй, я не пойду в колледж.
— Конечно, — кивнула Арабелла.
Я промолчала.
— Стой, ты что, серьезно?
— Да.
— Почему?
Сложный вопрос. На то было много причин. Это было дорого. Я не знала, какую профессию выбрать и не хотела тратить впустую свое время и семейные деньги. Но хуже того, я потратила последние четыре года в бесконечной гонке к финишной линии выпускного, стараясь во всем получить наивысший балл. Я существовала в состоянии постоянного давления, когда всегда нужно было что-то сделать, а едва закончив, я тут же переходила на следующую страницу, к следующему экзамену или проекту. Когда у школы наконец-то закончились для меня курсы и я все сдала на это Рождество, я почувствовала будто впервые вдохнула свежего воздуха за всю старшую школу. Мне все равно придется вернуться на выпускной и выйти на сцену. Я выпущусь в этом мае. Я наконец-то буду свободна.
Но когда я расскажу об этом маме с бабулей Фридой, начнется светопредставление. На выпускном экзамене я набрала 1580 баллов из возможных 1600. Я была среди 1 % лучших студентов во всей стране. У меня был выбор университетов. Я могла почти повсюду получить стипендию. Они бы сказали мне, что я собственными руками ставлю крест на своем будущем.
— Даже если ты не пойдешь в колледж, тебе придется общаться с другими людьми. Я не хочу, чтобы ты была одна, Каталина. Если ты хочешь быть одна, валяй, но я не хочу, чтобы ты стала отшельницей, вбив себе в голову, будто у тебя нет другого выхода. Если бы дело было только в магии, тогда ты могла бы пойти погулять с Алессандро. Он Превосходный антистази и мог бы тебе противостоять.