– I’ll just take a look[106]. Хиромантия.
Он снова раскрыл ладонь. Большой палец огибает линия жизни, длинная, хорошо выраженная, как пропаханная плугом борозда. Кроме обычных бугров, впадин и линий, на ладони обнаружилось несколько разновеликих крупинок невзрачных, как семена полевых цветов, но с лёгким блеском. Самая большая крупинка размером с чечевицу и чёрного цвета, остальные – гречишные семена, да и только.
– Есть люди, умеющие гадать по линиям на ладони. Вот это линия жизни, а это…
– Забирай. Это подарок.
Анна суетливо копалась в сумке. Так собака роет лапами рыхлый грунт, разбрасывая его вокруг себя в поисках неведомо чего. Через минуту со вздохом облегчения она извлекла на свет самый обычный серебристый тюбик с логотипом Yves Rocher. Губная помада оказалась изысканного жемчужно-розового оттенка. Ловко орудуя большим пальцем, Анна собрала крупинки в небольшую кучку и, умяв все кристаллы в податливую восковую массу, закрутила тюбик. Пояснила:
– Так удастся сохранить.
– Ну, чёрный алмаз дорогой. Не продешеви, если надумаешь продавать, – буркнул Георгий.
– What’s it?[107]
– Это звёздочки, алмазы. Из-за них весь сыр-бор. Всё ещё не понимаешь? В окрестностях безымянной речки этого добра полным-полно. Надо только уметь найти, а я умею. Безымянная речка для промышленной разработки – место бесперспективное, но если уметь искать… а я умею. Бери. Это подарок.
Анна спрятала тюбик с помадой в сумочку.
– А как же Гамлет? – спросила она. – Есть какая-то официальная версия?
– Пропал без вести, так же, как его отец. Такое случается сплошь и рядом, особенно в наших местах.
– They’ll be looking for him[108] …
– Кто? Мать его, как я вижу, умерла, а этот ваш хвалёный Цейхмистер…
– Дядя Клава… Клавдий Васильевич станет искать.
– А капитан говорит, что Цейхмистер – редкостная сволочь и искать никого не будет. Да и телеграммы больше не будут поступать.
– Откуда ты знаешь? Ах! Выходит, телеграммы – your handiwork[109]…
Он молчал, глядя на неё из-за стёкол очков, как из засады.
Женский голос сквозь шипение и щёлк динамиков объявил рейс на Новосибирск.
– Will I see you again?[110]
Он молчал.
– Приезжай в Москву.
– Ты же знаешь, я не могу.
– Я пристрою чёрный алмаз. И другие тоже. Есть связи. Есть возможности. Ты уже всё понял.
– Ну.
– А ты будь осторожен. Этот человек… Disheveled[111], расхристанный, в кепке, в новосибирском аэропорту. Ты передал ему несколько спичечных коробков. Двое чуваков встретятся в аэропорту, чтобы передать друг другу спички ценой в одну копейку. It’s funny![112] Но и опасно одновременно.
Слова Анны о Кременчугове поразили Георгия. Он уставился на неё настороженно. Так смотрит на постового ГАИ водитель-лихач.
– Really, I will come[113]… Ты веришь?
– А муж? Все видели штампы в твоём паспорте. Последний не погашен… Ты замужем!
– No! Я ветреная. С мужем третий год не живу, а развода не оформила. Но дела со мной вести можно.
– Ты никогда не врёшь. Выходит, надо верить.
– Need[114]…
Женский голос в динамиках торопил пассажиров рейса Мирный – Новосибирск пройти предполётный досмотр.
– Пойдём. Нам пора.
Она взяла его за руку и повела к двери, ведущей в помещение для досмотра. Они остановились у стойки для проверки билетов и паспортов. Лицо хмурой женщины за стойкой оживилось, когда она увидела Георгия. Он быстро отвёл глаза, удостоив её лишь лёгким кивком. Знакомая? В тесном, скудно населённом мирке, именуемом Якутией, каждый знаком с другим, если не прямо, то через общих знакомых. Проверяя паспорт, женщина посматривала то на Георгия, то на Анну. Проштамповав билет, она вернула документы Анне.
– Проходите, гражданочка…
Но Анна медлила, а Георгий стоял, привалившись плечом к дверному косяку, всем своим видом демонстрируя равнодушие. Анна подошла и встала рядом, лицом к лицу, живот к животу, грудь к груди. Мимо проходили какие-то люди с багажом и без. Некоторые кивали Георгию, иные же просто глазели, и не нашлось ни одного, кто не обратил бы на них внимания.
– Поцелуй меня, – проговорила Анна.
Георгий не отстранился, но и не обнял. Уныние женщины за стойкой как рукой сняло. Теперь она смотрела на них с нескрываемым любопытством. Наслаждаясь её взглядом, Анна крепко поцеловала Георгия в сомкнутые губы.
– Ты такая же, как я, за то и люблю, – едва слышно проговорил он.
Несколько долгих минут она не размыкала объятий, а динамик шипел и трещал над их головами, вещая о срочной необходимости пройти на посадку. До взлёта рейса Мирный – Новосибирск оставалось полчаса.
Время катилось к концу рабочего дня. Объём газетного киоска за день разогревался до удовлетворительной температуры + 14 градусов по Цельсию при внешней температуре – 18 градусов, что для апреля месяца вполне нормально. Однако старик Архиереев сидел на рабочем месте в полном «обмундировании», состоящем из овчинного тулупа, ушанки на заячьем меху и валенок. Но удовлетворительную температуру в объёме газетного киоска создавало не зимнее обмундирование Архиереева, а электрический прибор под названием калорифер, раскалённая спираль которого сжигала в замкнутом пространстве рабочего места весь кислород. Поэтому Архиерееву время от времени приходилось открывать окошко киоска не только для общения с покупателями печатной продукции и канцелярских товаров, но и просто для проветривания.
Совсем скоро Архиерееву закрывать киоск и отправляться в тепло, к жене, горячему чаю, пирогам и морошковому варенью. Нынче пятница, и, возможно, Осип уж явился с безымянной речки, а это значит – завтра быть преферансу, даже если Георгий продолжит быковать и не захочет принимать участия в игре. Архиереев ожидал появления приятеля каждый день, но тот всё не приходил. Уж несколько недель глаз своих голубых не казал. И это несмотря на ясную солнечную погоду, по которой только и гулять, наслаждаясь предвкушением поздней и стремительной якутской весны.
Наконец, когда до конца рабочего для оставалось не более десяти минут, Архиереев заметил на противоположной стороне улицы лезущую через сугроб знакомую фигуру в модном головном уборе из дорогого соболиного меха. Впрочем, лицо приятеля хранило свойственное ему кисло-унылое выражение. Эх, Жорка-Георгий, отчего ты так серьёзен? Или засела в сердце новая заноза? Говорил же ему Архиереев: не западай на москвичку, не про твою честь. Неужели всё же о ней страдает?
Старик распахнул оконце киоска навстречу дорогому гостю.
– Что здесь делает человек с неприличной фамилией? – привычно спросил Георгий, и пасмурное чело его немного прояснилось.
– Человек с неприличной фамилией тебя четвертую неделю поджидает. Говорят, ты в Айхал ездил?
– Ну. Было дело.
– А нынче, выходит, здесь страдаешь?
Георгий отвернулся, закуривая. Эта его привычка затягиваться на морозе чрезвычайно беспокоила старика, равно как и холодная его ярость, всегда внезапная и неукротимая. Что, если московская зазноба перестала писать? Что ей, побывавшей и в Праге, и в Пекине, какой-то там затерявшийся в тайге Ч., с его первожителями и алмазами безымянной речки. Впрочем, как раз алмазы-то и могут иметь для неё первостепенное значение…
Георгий бросил недокуренную сигарету на снег.
– Завтра пятница, не забыл? – спросил Архиереев.
– Ну!
– Приедет Осип. Распишем пульку.
– Ну…
– Нет, всё-таки ты страдаешь.
Георгий наконец вспыхнул:
– Отстань, старик! Я не за тем пришёл, чтобы твои насмешки… У меня дело!..
– Какие могут быть дела к старику с неприличной фамилией?
– А вот есть! Дело!
– Не кипятись, а излагай. Долго держать окошко открытым в такую стужу не могу – застыну.
– Да чего там! Вот!
Георгий выхватил из-за пазухи и бросил поверх газет распечатанный конверт. Ткнул пальцем в московский штемпель. Нервно закурил.
– Ты хочешь, чтобы я это прочёл?
– Нет!!!
Георгий схватил конверт, спрятал его на место и засунул голову в оконце киоска.
– Скажу на словах. Она предлагает переправлять товар в тюбиках губной помады. Придумала сама. При отъезде я ей сделал подарок, а она его не в сумку и не за щеку, а в тюбик с губной помадой пальцем умяла. А теперь, видишь, я получил бандероль с губной помадой и это письмо. Там всё о делах. Она ополчилась против Кременчугова. Не такой он ей Disheveled и расхристанный. Она же не знает, что с ним случилось…
Архиереев молчал. Георгий выпустил дым из ноздрей.
– Она предлагает новую схему, – бросив бычок на снег, проговорил он.
– Описывает в письме? – сощурился Архиереев.
– Не-а…
Георгий огляделся по сторонам, сунул голову в оконце киоска и произнёс:
– Она приедет, чтобы всё обговорить. Лично. Скоро. Холода не боится. Вот так.
Архиереев поморщился. От Георгия оглушительно пахло «Пингвином» и ещё чем-то незнакомым или давно позабытым, но ещё более сногсшибательным. Может быть, наконец, свежей и счастливой любовью?
ЭпилогО том, как птичка пропала
Магадан. 2022 год. Я прилетел в аэропорт этого знаменитого города на огромном аэробусе «Boeing 777‑300 ER» в компании трёхсот пассажиров, в большинстве своём работяг-вахтовиков. Суржик, как правило, меня слишком раздражает, поэтому я смолоду предпочитаю избегать его носителей. На этот раз бизнес-класс оказался очень кстати: и ноги не так отекли, и общения с носителями суржика удалось избежать.