— Ли! Что случилось? Ты же так хорошо держалась! — вскричала Эмми.
— Именно что «держалась».
— И что же?
— Джесс Чэпмен, — с явным удовольствием протянула Адриана.
Девушки гуськом потянулись наверх.
— Почему в твоем срыве виноват Джесс Чэпмен? — обернулась Эмми.
Ли театрально вздохнула.
— Я всегда подозревала, что вы не слушаете, когда я вам рассказываю.
— О, избавь нас от драматизма, — отмахнулась Адриана. — Мы ничего не упустили из твоей производственной мелодрамы. Нам просто повезло, что Джесс Чэпмен оказался немного интереснее твоих обычных чокнутых авторов.
— Постой! Что все-таки случилось? — спросила Эмми. Они наконец-то добрались до ее квартирки, и Эмми с удовольствием отметила, что в отличие от тяжело дышавших подруг чувствует себя просто прекрасно.
— Ничего не случилось. Послушать тебя, можно подумать будто происходит что-то скандальное, уверяю — это не так. С ним просто полно хлопот.
Адриана самодовольно ухмыльнулась:
— Кто бы спорил.
Эмми знаком предложила девушкам располагаться на подушках, а сама стала разливать красное вино, которое открыла перед их приходом.
— Говоря о сексе с незнакомыми мужчинами…
Адриана взвизгнула так громко, что Отис разразился серией криков, и Ли заткнула уши.
— Эмми! Не может быть! — не поверила Адриана.
— О, еще как может. Было так приятно произнести эти слова, наблюдая за реакцией подруг. Пока они ездили в Хэмптоне и Лос-Анджелес, сентябрь промелькнул, не дав возможности поделиться впечатлениями, но Эмми порадовалась, что подождала до сего момента.
— Не-е-е-ет, — выдохнула Ли, потрясенно глядя поверх бокала.
— Да-а-а-а-а-а, — ликующе протянула Эмми.
— Жирная! Жирная! Толстуха! — заверещал Отис. Адриана хлопнула по клетке ладонью, которую Отис немедленно попытался укусить.
— Расскажи нам все! Кто он? Где? Когда? Как? Хорошо было? Он отец твоих будущих детей?
Эмми села на пол и сделала долгий глоток, наслаждаясь вниманием.
— Зовут его Джордж. Он учится в юридической школе в Майами. Познакомилась я с ним, когда навещала Иззи и Кевина. И это случилось, — сказала Эмми, разглядывая свои руки.
Адриана игриво толкнула ее в плечо:
— Ты все сочиняешь. Как по-твоему, Ли?
— Считаю, что она на самом деле это сделала, — задумчиво произнесла Ли, — но что-то тут не складывается. Мне кажется, это не настоящая история. Ты влюбилась, да? — спросила она, наклоняясь вперед. — Вот оно! Ты по уши влюбилась в этого парня и уже представляешь его своим мужем.
Адриана согласно кивнула.
— Сто процентов. Юрист, друг твоей сестры, вероятно самый приятный парень на земле. Что ж, я счастлива за тебя, дорогая. Не удивлена, должна сказать, но счастлива.
Однако, — Адриана погрозила пальцем, — требую признать, что я, как и обещала, установила отношения, которые приведут к помолвке в ближайшие полгода, и, значит, официально выиграла наше пари.
— Я свидетель, — подтвердила Ли. — Я тоже счастлива, что ты встретила парня своей мечты, Эмми, но ты проигрываешь Адриане.
Адриана взяла с кофейного столика пачку меню доставляемой на дом еды и принялась их перебирать.
— Давайте закажем сейчас, чтобы доставили к началу «Анатомии Грейс». Суси?
— Подождите минутку, — попросила Эмми.
— Подождите! Толстуха! Подождите! Толстуха! — закричал Отис.
— Не знаю, как ты живешь с этим отвратительным созданием, — заметила Адриана.
Эмми отобрала у нее листки, а затем выхватила у Ли из рук пульт дистанционного управления. Выключила телевизор и сказала:
— Пожалуйста, мне бы хотелось вашего полного внимания.
Ли вздохнула.
— Ты помолвлена? Только не говори, что вы с этим парнем уже поженились.
Они с Адрианой рассмеялись.
— Хочу, чтобы вы обе знали, — Эмми подняла палец, — Первое, у меня был совершенно случайный, без обязательств секс с человеком, которого я никогда в жизни больше не увижу. — Довольная, что завладела вниманием подруг, она продолжила: — И второе, мне это понравилось.
Заявление было встречено молчанием, которое в конце-концов нарушила Адриана:
— Правда?
Эмми кивнула.
— И говоря, что парень был неподходящим, я нисколько не шучу.
Эмми сама поняла, что наделала, только на следующее утро, когда небрежно упомянула имя Джорджа в разговоре с сестрой.
— Кто? — переспросила готовившая яичницу-болтунью Иззи.
— Парень по имени Джордж. Вчера вечером я спустилась к бассейну, чтобы позвонить Ли, и он был там. Мы немного поговорили. — Пауза. — Он показался мне довольно милым.
— Джордж, Джордж… не знаю я никакого Джорджа, — сказала Иззи.
— Может, он новенький? Да ладно, не важно.
Никогда раньше Эмми ничего от Иззи не скрывала, но просто не могла заставить себя поведать о том, что случилось между ней и Джорджем. На фоне беременности сестры это почему-то казалось таким… таким мелким. Глупым.
В кухню вошел Кевин и налил себе кофе.
— О ком мы говорим?
— Вчера вечером у бассейна Эмми познакомилась с одним из наших соседей. С Джорджем. Но я не знаю, кто это.
Кевин повернулся к Эмми и спросил:
— Студент-юрист?
Та кивнула.
— Да, он сказал, что учится в юридической школе в Майами.
— Высокий мальчик, приличного вида, всегда в шортах?
— Точно, — согласилась Эмми.
— Хорхе! Я все ждал, когда же он начнет называть себя Джорджем. Этот мальчик — местная легенда.
Что-то в том, как Кевин повторял «мальчик», заставило Эмми насторожиться, да и слова о «легенде» не обнадеживали.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Эмми, хотя на самом деле знать этого не хотела.
— Невероятный бабник. В буквальном смысле слова новая девушка каждый вечер, иногда две. В двадцать три года у того парня перебывало больше девушек, чем у большинства мужчин за всю жизнь.
Эмми застыла, не донеся до рта стакан с апельсиновым соком:
— Двадцать три?
Иззи тоже села за стол и откусила кусочек тоста.
— Да, он совсем ребенок. Но девушкам нравится. — Она странно посмотрела на Эмми.
— А что? Что-то случилось?
Эмми постаралась не подавиться и сказала:
— Не смеши меня! Конечно, нет. Ты же меня знаешь…
Кевин допил кофе и завязал шнурки на кроссовках.
— Иззи, дорогая, хоть Эмми и красавица, но, думаю, Хорхе интересует возраст от восемнадцати до двадцати пяти.
Опа!
Эмми пересказала содержание этого разговора подругам, которые к его окончанию смеялись до слез.
— Ты шутишь! — выдавила Ли. Схватившись за живот, она каталась по полу.
— Ему двадцать три, querida? Правда?
— Я же не знала! И уж конечно, не подозревала, что у чего такое хобби — заниматься любовью у бассейна с ничего не подозревающими женщинами…
— Ничего не подозревающими женщинами старше его, — добавила Адриана.
— Смейтесь сколько хотите. — Эмми набросила на клетку Отиса полотенце. — Но это был лучший секс в моей жизни пожилой леди.
Ли подняла руку:
— Подожди-ка секунду. Мы забыли о самом главном, сколько я поняла, этот Хорхе — кубинец?
Эмми пожала плечами:
— Вероятно. Вообще-то Кевин, кажется, упомянул, что его семья — известные активисты антикастровского движения.
— Значит…
Ли наклонила голову и выставила руку.
— Значит? — недоумевающе переспросила Эмми.
— Значит, мы только что засчитываем тебе твоего первого иностранца! — воскликнула Адриана. — Понятно, что он, вероятно, родился в Штатах, и даже если нет, Карибский бассейн не считается. Но я голосую — жестом доброй воли и поощрения — что он засчитывается.
— Поддерживаю. Считай латиноамериканцем. Но определенно засчитывай.
Адриана, дотянувшись, ущипнула Эмми за щеку:
— Поздравляю, querida. Один долой… два, если посчитаем Дункана за североамериканца… осталось пять.
Эмми почувствовала в воздухе вибрацию при упоминании Дункана и могла бы поклясться, что Адриана и Ли обменялись взглядами, но проигнорировала это. Эмми знала, подруги не верят, что она действительно с ним покончила, и устала постоянно убеждать их.
— Да, таким образом я излечилась от своего пристрастия к моногамии. И ценю, что вы поддержали меня на пути к распутству.
Девушки чокнулись. Эмми позвонила в их любимую доставку суси (три супа мисо, две порции суси, одну — сасими и очень острый соус). Полчаса спустя, после того как Эмми еще раз сбегала вниз, чтобы впустить парня из доставки, а возвратившись, увидела, что Адриана выставила клетку с Отисом за окно ее квартиры на пятом этаже, девушки весело расправились с едой и уговорили вторую бутылку любимого гевюрцтраминера[31] Эмми.
— Как Рассел? — спросила у Ли Эмми, надеясь вызвать подругу на откровенность.
Они знали друг друга достаточно давно, чтобы Эмми примирилась с тем, как жестко Ли ограждала свою личную жизнь, но попыток не оставляла.
— Что? — переспросила Ли, явно погруженная в свои мысли. — Рассел? О, у него все хорошо. Отлично. На этой неделе он берет интервью у Тони Ромо, поэтому сильно занят. Адриана макнула суси в соевый соус и отправила в рот. — Эмми сказала, что вы уже почти договорились о дате свадьбы?
Ли кивнула:
— В апреле.
— В апреле? Правда? Это же так скоро!
Эмми удивилась. Если учесть, что до помолвки они были знакомы всего год, могли бы подождать по крайней мере до следующего лета, но Ли, кажется, проявляет к свадьбе интерес. Уже хорошо.
— Да, это уж точно не мой выбор, но ничего.
— А что так?
— Не знаю. Думаю, мне всегда нравилась идея осенней свадьбы. Кроме того, апрель кажется немного преждевременным. И книга Джесса запланирована к изданию примерно на это время, поэтому будет сумасшедший дом. Но мои родители настаивают, что это единственные свободные выходные в клубе в ближайшие два года, поскольку кто-то отменил заказ, к тому же они совпадают с расписанием поездок семьи Рассела, а посему мы на том и порешили. Да какая, в сущности, разница.