– Дэнни!
Но он не обращает внимания на мои крики, продолжая гнать как сумасшедший. Я злюсь настолько сильно, что готова причинить ему боль, лишь бы он прекратил. Вытянув одну руку вперед, я нащупываю уязвимое место на внутренней поверхности его бедра и щиплю прямо сквозь гидрокостюм. Очень сильно щиплю!
– Черт! – Дэнни моментально притормаживает.
– Было больно? – кричу я.
– Да!
– Отлично!
Он постепенно сбрасывает газ, пока мы полностью не останавливаемся, мерно покачиваясь на морских волнах.
– Хочешь сказать, что храбрая воительница все же боится?
– Значит, Смертоносный ангел все же чувствует боль?
Он усмехается.
– Ты застала меня врасплох.
– Я прекрасно тебя понимаю, – бормочу я. – Так за этим ты потащил меня кататься? Чтобы лишний раз что-то доказать? Мне не нравится летать над волнами, уж прости меня.
– Я ничего не хотел доказывать, Роуз. – Он слегка выжимает газ. – Давай помедленнее?
– Уж постарайся.
– Не цепляйся за меня. Так у тебя больше шансов свалиться в воду из-за любого резкого маневра.
– Тогда не поворачивай слишком резко!
Он смеется. Чудесный смех Дэнни.
– А нам придется повернуть, иначе мы рискуем оказаться на Кубе.
– Только очень медленно.
– Хорошо, сделаю это медленно, – соглашается он. – Если я буду двигаться слишком быстро, просто толкни меня.
– Непременно!
Я решаю оставить мою руку у него на бедре, на всякий случай. Возможно, потому что мне это нравится. Дэнни, наверное, тоже, потому что я чувствую, как он кладет свою руку поверх моей. Я стараюсь наслаждаться видом на Атлантику, пока мы продолжаем плыть на комфортной скорости.
Вода спокойна, как и мое сердце. Даже жизнь кажется мне спокойной. Наши пальцы переплетаются, и он нежно поглаживает меня. Закрыв глаза, я добровольно отказываюсь от созерцания прекрасного вида, а все силы направляю на то, чтобы насладиться близостью к нему. Его прикосновениями. Без принуждений, без притворства. Это то, чем наслаждаются все остальные женщины? Это вот такие ситуации называют романтичными? Я знаю, что это все лишь временно, но разве я не могу насладиться этим моментом? Или…
Но, что более важно, должна ли я наслаждаться?
– Черт! – Дэнни быстро убирает свою руку, и от неожиданности я вздрагиваю, ослабив хватку. Не стоило этого делать. Я соскальзываю с сиденья и падаю в воду. Не понимая, что надо всего лишь оттолкнуться ногами, я начинаю медленно погружаться в воду. Черт возьми! Задыхаясь, я кое-как выныриваю на поверхность и отчаянно стучу по воде руками, стараясь, чтобы голова оставалась над водой.
– Роуз!
Избавившись от воды в глазах, я вижу, что Дэнни прыгает с гидроцикла и плывет ко мне. Добравшись до меня, он обнимает меня за талию и прижимает к себе.
– Что случилось? – выкрикиваю я, обхватывая его руками и ногами, лишь бы остаться на плаву.
– В воде было бревно, – ворчит Дэнни, спокойно удерживая нас на плаву. – Поздно заметил.
Он одной рукой приподнимает с моего лица эти дурацкие очки.
– Черт возьми, Дэнни.
Я прижимаюсь к его груди и опускаю голову ему на плечо. А затем внезапно начинаю смеяться, уткнувшись ему в шею, пока мы покачиваемся на волнах. Гидроцикл плавает неподалеку, но мы не спешим отрываться друг от друга. Одной рукой он поддерживает меня за задницу, а второй обнимает за талию. Мне с ним так хорошо. Я смотрю на бескрайнее море, раскинувшееся перед нами. Первоначальный шок прошел, а на смену ему пришли другие ощущения.
Спокойствие.
Комфорт.
Уют.
– Роуз? – неуверенным голосом Дэнни называет меня по имени.
– Что? – отвечаю я, не отрываюсь от его плеча.
– Мне жаль.
Я озадаченно морщусь, покрепче хватаясь за его спину. Мне что-то подсказывает, что он извиняется не из-за неудачных покатушек на гидроцикле.
– Почему? – уточняю я, продолжая смотреть на воду.
Я чувствую, что Дэнни хочет прекратить наши милые объятия. Он приподнимает свои очки, чтобы взглянуть мне в глаза. В его взгляде не чувствуется доброта или неуверенность. Он смотрит сердито и жестко. Я чувствую, что мне становится трудно дышать. Дэнни выглядит так, будто по-настоящему раскаивается.
– За что ты извиняешься?
Он прижимает ладонь к моей щеке.
– За это.
Дэнни целует меня в губы – и я пропадаю. Теряюсь. Растворяюсь. Меня захлестывают чувства.
Злоба, потому что мне нравится.
Обида, потому что я чувствую.
Вина, потому что не пытаюсь его остановить.
Боль, потому что догадываюсь о последствиях.
Я внезапно вспоминаю о моей миссии. О неизбежном предательстве.
– Дэнни…
– Помолчи, Роуз.
Он снова целует меня, и его поцелуй кажется мне настолько привычным, будто мы целуемся в миллионный раз. Я стараюсь сопротивляться его притяжению, но затем язык Дэнни касается моих губ, и мы минуем точку возврата. Я крепко обхватываю его тело руками и ногами. У него соленые, упругие и приятные губы. Он хватает меня за волосы, наматывает их на кулак, но наш поцелуй продолжается, наши языки нежно касаются друг друга. Никогда раньше поцелуи не уносили меня подальше от суровой реальности жизни. Раньше меня не поглощала страсть. А сейчас я тону. Пытаюсь вдохнуть. Стараюсь не сойти с ума. Наши громкие стоны смешиваются воедино. Дэнни покусывает мою нижнюю губу, и лишь изредка отстраняется, позволяя наполнить легкие, а затем мы продолжаем. Я кладу руку ему на затылок и прижимаю его голову к себе. Мне что-то подсказывает, что он проиграл битву. Все его сопротивление пало. Я победила.
Или проиграла?
– Ты когда-нибудь задумывалась о том, насколько удивительны некоторые проявления жизни? – спрашивает он в перерывах между поцелуями, пожирая меня обжигающим взглядом.
– Один раз, – признаюсь я.
Дэнни перестает целоваться, но не отстраняется, наши руки все еще прижимают нас друг к другу. Он пристально смотрит на меня. В его взгляде заметно благоговение. Жестокая машина для убийства заставляет меня таять. Он пробудил эмоции и чувства, дремавшие в глубине моего сердца. Я не разучилась чувствовать. Некоторых чувств у меня не было с рождения, поэтому мне нечего было терять, но он научил меня чувствовать заново. И эти новые, чужеродные чувства… кажется, мое тело знает, что с ними делать.
– Только один раз? – переспрашивает он. – Сейчас?
Я слабо киваю, но ему достаточно. Мне на мгновение кажется, что Дэнни загрустил.
– Значит, мне придется затащить тебя в постель.
И он снова целует меня в губы, медленно облизывая их языком.
– Волнуешься из-за того, что можешь и передумать?
– Нет. – Он кладет руку на мою грудь. – Нам нужно продолжить наедине.
– Я никого не вижу, – поддразниваю я.
Дэнни улыбается, и мы потихоньку плывем в сторону гидроцикла. Я постараюсь не упустить его. Его самого и его губы.
– Я тоже. Никого не видел с тех пор, как…
Бум!
Небо окрашивается в красно-оранжевые оттенки, и некая невидимая сила подбрасывает меня в воздух. Жар мгновенно разливается по моему телу, а из-за резкого звука закладывает уши. Я ничего не понимаю и полностью дезориентирована, меня просто подкинуло в воздух, как тряпичную куклу, и с громким всплеском я упала обратно в воду.
Я тону, поэтому начинаю отчаянно дрыгать ногами, но это не помогает, и я погружаюсь все глубже и глубже. Невозможно дышать. Ничего не видно. Я изо всех сдерживаюсь, чтобы не вдохнуть воду, но спазм легких заставляет меня вдохнуть. Соленая вода наполняет легкие. Я в панике греблю руками, пытаясь вновь оказаться на поверхности.
Я скоро утону.
Чувствую странное умиротворение, и впервые в жизни меня покидает всякое желание бороться. Чувствую невесомость. Небывалую легкость. Я просто плыву по течению и позволяю гравитации нести меня на дно. Наверное, я уже смирилась. Если я умру, они больше не смогут угрожать моему сыну. Он будет в безопасности. Им придется его отпустить. Он больше не будет жить на волоске от ада. Они быстро забудут обо мне, если вообще найдут мое тело. А от моего сына им нет никакой пользы. Я умираю, но он будет жить.
Закрыв глаза и раскинув руки, я впускаю в себя принятие неизбежного.
Мои ноги касаются чего-то твердого. Думаю, это морское дно. Вдруг чувствую рывок вверх. Сквозь мутную воду я вижу только чьи-то блестящие глаза. Внезапно ко мне вернулась тяга к жизни, и я подгребаю руками, чтобы поскорее оказаться на поверхности.
Вынырнув, я выкашливаю из легких воду, а затем делаю жадный глоток свежего воздуха. Кажется, что моя голова скоро лопнет, а ослабевшее тело уже не слушается моих команд. Уже наступил рассвет? Водная гладь ярко освещена. Затем до меня доносится странный звук.
Обернувшись, я вижу перед собой огненный шар и яркие языки пламени, обжигающие и безжалостные.
– Господи! – кричу я, пытаясь найти Блэка. – Дэнни!
Я снова паникую, но ничего не могу поделать с нахлынувшей лавиной чувств. Его нигде нет.
– Дэнни!
Набрав побольше воздуха, я погружаюсь под воду, надеясь что-то рассмотреть в мутной воде. Мои легкие непроизвольно выплевывают воздух, срочно заставляя меня вынырнуть. Я не могу найти Дэнни. Он не вынырнул.
– Дэнни! – снова кричу я, пытаясь перекричать шум бушующего пламени.
Откуда-то со спины доносится другой звук. Это моторная лодка. Увидев в ней Ринго и Брэда, я начинаю размахивать руками, чтобы привлечь их внимание. Они замечают меня.
– Роуз! – кричит Брэд. – Оставайся на месте!
Выверенным движением он вырубает двигатель, и лодка по инерции скользит в мою сторону. Перевесившись за борт, Брэд готовится вытащить меня из воды.
– Не могу его найти, – истерично кричу я. У меня в горле застрял комок. – Я… не могу найти Дэнни.
– Черт, – ругается Брэд, протягивая мне руку. – Хватайся!
Мне удается поймать его руку, но тут мое внимание привлекает новый шум. Отпустив руку Брэда, я поворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и раньше остальных замечаю Дэнни. Мое сердце радостно колотится, когда я слышу его тяжелое дыхание и отборную ругань. Он откидывает мокрые волосы и озирается по сторонам. Внутри меня все бунтует. Во мне что-то происходит. Нечто настойчивое. А затем наши взгляды пересекаются, и я все осознаю…