– О чем ты?
– Это было пятнадцать лет назад. Тогда Карло ездил в Румынию. Он узнал, что семейство Дмитрия планирует переезд в Штаты. Просто слетал к ним и устранил проблему. Карло убил отца Нокса, а я прикончил его брата. – Дэнни нервно сглатывает слюну, и мне это не нравится. – Он хочет моей смерти. Он хочет заполучить все, что сейчас принадлежит мне.
У меня перехватывает дыхание.
– Господи…
Все намного хуже, чем я себе представляла. Это не просто бизнес. Это кровная месть.
– Ты же могла сбежать, Роуз. Почему ты не сбежала?
– Я хочу, чтобы с моим сыном все было хорошо, – объясняю я. Дэнни смотрит на меня, и в его взгляде видны боль и сочувствие. – Если мне нужно было о чем-то напомнить, а пощечины и побои уже не помогали, то всегда оставались фотографии моего сына, как красноречивое напоминание, что его счастье в моих руках. Вот как это работает. Я очень дорожу этими фотографиями. Мне хочется видеть, как у него дела, что он в безопасности и счастлив, что он находится вдали от жестокости этого мира. Эти фотографии были моей… наградой. Они служили напоминанием, что если я не буду выполнять их требования, то пострадаю не только я. Да, это было моей мотивацией. Даже если я безнадежна, то он еще не пропал.
Кажется, Дэнни ошеломлен. Такой взгляд ему не к лицу, но я понимаю, что он осознает всю серьезность моего положения. И понимает все риски, на которые мне приходится идти, чтобы оставаться с ним. Возможно, он также понимает, что мне нужна его помощь.
– Я рядом, – говорит он таким уверенным тоном, словно он – решение моих проблем.
– Ты поможешь найти сына? И спасти его?
– Да.
– И меня защитишь?
Дэнни усаживает меня на свои обнаженные колени, а затем гладит по волосам и спине.
– Я защищу тебя от чего угодно, Роуз. – Он прислоняется кончиком носа к моему. – Но я не в счет.
Его слова вызывают у меня слабую улыбку, и я прижимаюсь к нему, не сводя с него глаз.
– Я не боюсь тебя, Дэнни Блэк, – уверенно шепчу я и целую его в губы.
Он издает голодный рык, и этот аппетит я хочу утолить.
– Я не успокоюсь, пока не помогу тебе, – шепчет он. – У тебя все будет хорошо, обещаю тебе. – Он бросает на меня серьезный взгляд. В его глазах читается желание отомстить. – Где было это общежитие?
– Я точно не помню. Где-то в восточной части города.
– Что было дальше? Расскажи мне все.
Он хочет узнать все: не только, как я стала такой, но и все, что было после. Я отвожу взгляд, но Дэнни толкает меня локтем.
– Все, Роуз.
Я собираюсь с духом, чтобы продолжить.
– Нокс перевез меня в Румынию. Я была совсем молодой девушкой с прекрасным телом, поэтому первые пару лет он пользовался мной лично. Затем, когда мне исполнилось восемнадцать, он решил взять меня на одно благотворительное мероприятие с участием президента Румынии. Нокс заметил, что он обратил на меня внимание. – Я вздыхаю. – Было легко получить, что он хотел. Да, очень легко. А в награду он дал мне фотографию сына. Несколько лет назад мы с ним вернулись в Штаты…
– Как зовут этого человека? – угрожающим тоном спрашивает Дэнни. – Того, который отдал тебя Ноксу?
Я отрицательно качаю головой.
– Не знаю, к нему все обращались сэр.
Кажется, Дэнни разочарован.
– Роуз, ты что-нибудь помнишь? Хоть что-нибудь, что может привести к нему?
Я пытаюсь вспомнить.
– Помню его кольцо на мизинце. Такая страшная змея с зелеными глазами.
Воспоминания заставляют меня вздрогнуть. Когда я успокаиваюсь, замечаю, что Дэнни тоже дрожит. Я смотрю ему в глаза. Кажется, он находится в состоянии транса, глядя куда-то сквозь меня.
– Дэнни?
Он возвращается в реальность, но его глаза неуверенно снуют по сторонам.
– Кольцо? – задумчиво переспрашивает он, наморщив лоб. – Когда это было?
– Около десяти лет назад, – бормочу я, задумавшись о том, что произошло за это время. Вырисовывается смутная картина, состоящая из секса, жестокого обращения и отчаяния.
– И с тех пор ты была с Ноксом?
Я киваю, вспоминая его выражение лица, когда я стала принадлежать ему. Когда я только увидела Нокса, я сразу поняла, что он злой.
И тогда же я поняла, что моя жизнь кончена.
– Что-нибудь еще?
Я качаю головой.
– Ты в порядке? – спрашивает Дэнни, заметив, что я нахмурилась.
Он крепко обнимает меня.
– Это невероятно тяжело слышать. Я сожалею, что тебе в одиночку пришлось через это пройти.
– Мне тоже было больно, когда я услышала твою историю, – признаюсь я, чтобы немного его успокоить. Мы пережили и повидали всякое жуткое дерьмо, и это сделало нас теми людьми, кем мы являемся сегодня. Потерянными людьми. Но теперь мы можем быть вместе. Думаю, стоит рассказать, что я не хотела его бросать, а просто почувствовала отчаяние. – Когда я хотела отпустить твою руку, я действительно хотела умереть. Но не из-за того, что я не хотела оставаться с тобой. Просто я утратила всякую надежду. Не видела варианта, при котором мы можем остаться вместе, и чтобы мой сын оказался в безопасности. Я не хотела, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Все, что я принесла с собой, так это только разрушения и опасность… и…
– Роуз, – перебивает Дэнни, обжигая дыханием мою шею. – Наше совместное будущее компенсирует наше горькое прошлое.
Я улыбаюсь, хотя и не до конца в этом уверена. Внутри всегда будет зияющая пустота. Я всегда буду думать о том, где мой сын и как у него дела. И в каком-то извращенном смысле, но я все-таки буду скучать по своему месту в бизнесе Нокса: ведь у меня больше не будет награды в виде фотографий.
– Он не хочет, чтобы у меня было какое-то будущее. Я его собственность. Я принадлежу ему.
Дэнни толкает меня на кровать, а сам падает рядом.
– Он мертв. – Дэнни нежно проводит кончиком пальца по моей груди, а затем медленно спускается к животу. – Нокса не станет на следующей неделе.
Эта клятва – слабое утешение, которое не должно вселять покой и надежду. Однако…
Возможно, я никогда больше не увижу своего сына, но, тем не менее, он будет в безопасности. Наконец-то.
Я смотрю на его руки, поглаживающие мой живот. Сильные руки. Руки убийцы. В них теперь моя жизнь.
Я сажусь на него сверху и начинаю ласкать, чтобы привести член в состояние готовности. Дэнни спокойно лежит на подушках, раскинув руки в стороны. Я медленно сажусь на член, наслаждаясь каждым его дюймом. Я теряюсь в блаженстве, которое может подарить только Дэнни. Я снова забываю о всех тяготах и лишениях прошлого. Теперь нет места отчаянию, есть только надежда. Нет страданий, есть удовольствие. Нет потерь, есть только приобретение. Есть только Дэнни.
И принадлежать ему – лучшее из того, что случилось в моей жизни.
Глава 23
С каждым проникновением я боролся за то, чтобы не позволить вспыхнуть накопившейся ярости. Мне совершенно не хотелось, чтобы нежный секс превратился в жесткий трах. Я полностью контролировал свое первобытное животное начало, чтобы спокойно доказать себе и ей, что она теперь моя. Роуз тяжело дышала мне в лицо, и эти теплые струйки воздуха раздували пламя, бушевавшее у меня в груди. Она возбужденно повторяла мое имя. Моя хрупкая и ранимая воительница. Но ей и не нужно быть сильной. Тем не менее, ей придется.
Одновременный оргазм и крики Роуз отвлекли меня от мыслей, заставив сосредоточиться на ней. Я наблюдал, как ее лицо меняется от накатывающих волн удовольствия. Стиснув зубы, я заглушал собственный рев, чтобы наслаждаться ее стонами. Притянув девушку к себе, я провел носом по блестящей от пота шее, вдыхая ее настоящий запах.
В мгновение ока моя жизнь безвозвратно изменилась. Теперь у меня две цели.
Отомстить.
И любить Роуз.
Я поцеловал ее сонное лицо и помог поудобнее устроиться рядом. Через пять минут она заснула тихим и безмятежным сном. Я беззвучно выскользнул из кровати, прикрыв за собой дверь.
Прижавшись спиной к двери, я изо всех сил пытаюсь справиться с волнением. Грудь распирает от злости, которая не дает вдохнуть. Черт, я просто не могу дышать. Обхватив голову руками, я соскальзываю на пол и прокручиваю обрывочные мысли.
Похищение.
Изнасилование.
Младенцы.
Торговля людьми.
Кольцо со змеей.
Гребаное кольцо со змеей. Человек с этим кольцом передал жизнь Роуз в руки Нокса.
Вздохнув, я заставляю себя подняться. Постояв какое-то время на месте, проверяя способность твердо держаться на ногах, я направляюсь в кабинет. Захлопнув за собой дверь, я достаю из ящика стола фотографию отца, и мой взгляд устремляется на его мизинец. Я всегда ненавидел это кольцо. А сейчас?
Я сглатываю комок в горле. В голове творится сущий хаос.
– Ага, вот ты где, – произносит Брэд, входя в помещение. – Мы нашли Адамса. Его привезут с минуты на минуту…
– Ты когда-нибудь хотел бросить все и уйти? – спрашиваю я, и Брэд невольно пятится назад. Возможно, моя злость хорошо заметна со стороны.
– Чего?
– Ты слышал, – отвечаю я, переключая внимание на фотографию.
– Никогда об этом не задумывался…
– Что ж, у тебя есть возможность подумать, – перебиваю я. – Если бы у тебя была такая возможность, ты бы ушел?
– Дэнни, мне совершенно не нравится, к чему…
– Брэд, просто ответь на вопрос. – Мое терпение вот-вот лопнет. – Ты бы бросил все?
– Я… э-э-э… Дэнни, я ни хрена не понимаю. – Краем глаза вижу, как он недоуменно машет руками. – Как бы то ни было, разве это не слишком сложный вопрос? – Брэд подходит ко мне, а затем указывает на фотографию. – Он оставил тебе все. Свою власть, репутацию. Ты просто обязан сохранить это.
– Я тоже так думал, – задумчиво возражаю я, убирая фотографию обратно в ящик стола. – Но мои обязательства изменились.
– Девушка, – со вздохом угадывает он.
– Она на многое открыла мне глаза.
– Не глупи, Дэнни.
– Я хочу уйти, – заявляю я, наблюдая за удивленной реакцией Брэда.