ал на нем первый полет 15 марта, /5 июля 1940 г. машину передали в другое подразделение; эскадрилья перешла на пушечные «Спитфайры Mk 1В».
Предполетный инструктаж. Слева направо: «Сэнди» Лэйн, флайт-лейтенант «Фермер» Лоусон, сержант Дэвид Ллойд, Фоулмир, конец сентября 1940 г. Спиной к камере стоит офицер разведки 19-й эскадрильи.
Портрет Десмонда Шина
Среди первой десятки асов, летавших в битву за Британию на «Спитфайрах», помимо англичан значилось трое новозеландцев, один австралиец и один южноафриканец. Первым австралийцем, принявшим непосредственное участие в войне стал 22-летний Десмонд Фредерик Барт Шин. Шин служил в вооруженной «Спитфайрами» 72-й эскадрилье, эскадрилья базировалась в Ликонфильде.
Шин поступил на службу в Королевские Австралийские военно-воздушные силы (RAAF) в январе 1936 г. С июля 1937 г. Шин летал на истребителях Глостер «Гладиатор», а апреле 1939 г. 72-я эскадрилья получила первый «Спитфайр».
«Спитфайры», переданные 72-й эскадрилье были частью самой первой партии из 310 новых истребителей, поставленных фирмой Супермарин Королевским ВВС. Шин летал на самолете с номером К9959, на борту фюзеляжа была изображена персональная эмблема пилота — бумеранг. В отличии от большинства пилотов Истребительного командования, по настоящему вступивших в войну только после начала немецкого наступления на Западе в мае 1940 г., Шин одержал свою первую победу 21 октября 1939 г. После объявления войны 72-я эскадрилья была переброшена из Чарч-Фентона на восток, на аэродром Ликонфилд, расположенный севернее Халла. Этот аэродром находился под контролем командования 13-й группы, которая, наряду с другими задачами, прикрывала каботажное судоходство в Северном море. В первые недели «странной войны» немецкая авиация совершила несколько налетов на английские корабли и суда, после чего самолеты Истребительного командования стали летать на охрану судоходства.
Вечером 21 октября удача улыбнулась патрулям из 72-й эскадрильи. Флэг-офицер Дес Шин и «Джимми» Элсдон перехватили девятку гидросамолетов Не-115В из 1./Kustenfliegergruppe в пятнадцати милях юго-восточнее Спарн-Хида.
— Мы взлетели парой и взяли курс в направлении побережья и вскоре обнаружили Не-115В. Их экипажи также заметили нас, два гидросамолета вышли из общего строя и начали набирать высоту, чтобы обеспечить прикрытие остальных машин сверху. Джимми и я немедленно атаковали их. Как только я подошел к Не-115В, его кормовой стрелок открыл огонь, но моя очередь заставила его замолчать. Видимо, второй очередью я убил пилота — Хейнкель потеря управление. Я не видел окончательного падения гидросамолета, но его позже засчитали мне как подтвержденную победу.
Элсдон и Шин сбили по Не-115, в то время как пилоты «Харрикейнов» из 46-й эскадрильи сбили еще три гидросамолета и один тяжело повредили, последний разбился над Данией. Больше крупные группы Не-115В никогда не появлялись в британских водах.
В конце месяца 72-ю эскадрилью перевели в Дрим, окрестности Эдинбурга. Самолеты по-прежнему летали на охрану судоходства. 7 декабря РЛС обнаружила над устьем реки Тай семь бомбардировщиков Не-111Н-3 (самолеты принадлежали 1./KG-26). На бомбардировщики были наведены три «Спитфайра» из эскадрильи № 603 «Сити оф Эдинбург». Истребители смогли повредить два Хейнкеля, но из-за нехватки топлива были вынуждены прервать атаку.
Между тем, тревога была объявлена на аэродроме Дрим, шесть «Спитфайров» устремились на взлет, один из самолетов пилотировал Дес Шин.
— Группу из семи Хейнкелей мы обнаружили быстро. Они, видимо не ожидали угрозы с северного направления, поскольку наше появление стало для них шоком. Бомбардировщики шли на бреющем полете, мы спикировали на них так низко, что я увидел прибой у скал острова Белл-Рок. Я открыл огонь по выбранной цели, но тут стрелок летевшего слева от меня Хейнкеля выпустил точную очередь по кабине моего «Спитфайра». Одна пуля попала мне в ухо, еще одна пробила топливный бак. Я немедленно вышел из атаки и взял курс на Леачэрс, кабина постепенно заполнялась топливом. Мне удалось благополучно приземлиться.
Рождество я встречал в госпитале Эдинбург-Кастл.
Австралийцу крупно повезло, что топливо не воспламенилось, а просто вытекало из пробитого бака. В памятном для Шина бою было сбито два Хейнкеля, один летчиком 72-й эскадрильи и один — пилотом из 603-й эскадрильи, Шину записали третью победу.
«Спитфайр Мк I» из 19-й эскадрильи, пополнение боекомплекта и заправка топливом между боевыми вылетами. Снимок сделан в середине сентября 1940 г., аэродром Фоулмир. Пулеметные порты закрывались полотном, сорванный материал говорил о том, что оруж ие стреляло. Обратите внимание на открытые крышки патронных ящиков на нижней плоскости крыла. В деревянном ящике — полные патронные коробки, которые предстоит установить в крыло.
Садится «Спитфайр» Х4474 сержанта Дженнигса. Дженнингс был ведомым Анвина, Фоулмир, сентябрь 1940 г. Весной 1941 г. Дженнигса перевели инструктором в учебно-тренировочный отряд. Вновь в боевую работу он включился в августе 1944 г., в составе 168-й эскадрильи, летавшей на «Мустангах», позже — на «Тайфунах». Истребитель Х4474 эксплуатировался также в 602-й и 610-й эскадрильях, после чего был передан в тренировочный отряд.
В госпитале Шин провел несколько недель. За это время эскадрилья часто прикрывала морские конвои, но летчики не провели ни одного воздушного боя — противник отсутствовал.
В апреле Деса Шина перевели из Истребительного командования в фоторазведывательный отряд, оснащенные «Спитфайрами» с фотоаппаратами, но в июле летчик вернулся назад в 72-ю эскадрилью. Эскадрилья тогда базировалась в Акклингтоне. Шин вернулся в свое старое подразделение уже в качестве командира.
В эскадрилье Шин вновь «оседлал» свой «Спитфайр» с бортовым номером К9959 и бумерангами, нарисованными по бортам фюзеляжа ниже фонаря кабины. В течение шести последующих недель летчики эскадрильи лишь наблюдали, как их товарищи из 11-й группы отражали налеты армады немецких самолетов на аэродромы и радиолокационные станции. 15 августа битва за Британию коснулась и летчиков 13-й группы.
Немецкий Luftflotte 5 воздерживался от нанесения ударов по целям на северо-восточном побережье Великобритании, высшее командование люфтваффе считало, что в результате англичане стянут всю истребительную авиацию в юго-восточную Англию. Немцы рассчитывали, что спокойная воздушная обстановка ослабит внимание операторов РЛС, расположенных на северо-востоке. Утром 15 августа с норвежских аэродромов Ставангер и Сола в воздух поднялось 72 бомбардировщика Не-111Н-4 из KG-26 и 21 истребитель Bf 110D из I./ZG-26. Все мессершмитты имели 1000-литровые подвесные топливные баки и могли сопровождать бомбардировщики на всем маршруте через Северное море. Командир I./ ZG-26 гауптман Вернер Рестемейер летел на самолете, оборудованной аппаратурой прослушивания радиопереговоров противника. Ровно в 10.00 самолеты должны были нанести удар по аэродромам 13-й группы.
Еще раньше основной группы в отвлекающий рейд отправились гидросамолеты Не-115В из 1. и 3./ Kustenfligergruppe 506. Гидросамолеты должны были пересечь Северное море и, нанеся удар по Данди, отвлечь на себя английские истребители. Однако этот план сорвался из-за навигационной ошибки штурмана головного Не-111, бомбардировщики шли практически тем же самым курсом, что и гидросамолеты и их обнаружила радиолокационная станция в Анстратере.
Сначала на пути немецких самолетов было всего три истребителя, но за короткий срок к ним присоединилось больше тридцати самолетов 13-й группы, в числе которых находились и все 11 «Спитфайров» 72-й эскадрильи. Кроме «Спитфайров» для перехвата командование 13-й группы выделило еще две эскадрильи «Харрикейнов», но эти истребители взлетели уже после вступления группы Шина в бой.
Летчики «Спитфайров» обнаружили почти сотню самолетов противника, шедших на высоте 18 000 футов. Флайт-лейтенант Эдвард «Тед» Грэхэм немедленно доложил на землю об увиденном:
— Вижу более 30 бандитов, идут звеньями позади бомбардировщиков. Офицер наведения отозвался: «Что, так много? Ты не преувеличиваешь?»
«Спитфайры» Шина набрали высоту 21 000 футов и, зайдя с моря, атаковали противника со стороны солнца. Летчики мессершмиттов заметили пикирующие на бомбардировщики «Спитфайры» и немедленно сбросили дополнительные топливные баки. Bf 110 встали в свой знаменитый оборонительный круг, известный как Abwehrkreis, а Не-11 разделились на две большие группы, одна из которых направилась к Клайду, другая — в направлении Ньюкастла.
- Я атаковал семерку Bf ПО, которые начали строить оборонительный круг, в качестве объекта удара я выбрал ведущего группы. Я ошибочно идентифицировал самолеты как Ju-88. После выпущенной с кратчайшей дистанции очереди самолет противника взорвался в воздухе. Мне пришлось пролететь через облако огня дыма, подвергая истребитель опасности быть пораженными осколками взорвавшегося самолета, но мне повезло — «Спитфайр» остался невредимым.
За тысячи миль от дома флэг-офицер Дис Шип из 72-й эскадрильи воевал в общим врагом. Шип в кабине «Спитфайра» K9959/RN-J, обратите внимание на персональную эмблему австралийца — коричневый бумеранг в белом круге. На этом самолете Шин сбил 21 октября 1939 г. гидросамолет Не-115В, 7 декабря — бомбардировщик Не-111. Истребитель К9959 был передан из 72-й эскадрильи в середине августа 1940 г., и после ремонта некоторое время использовался в качестве фоторазведчика. Списан после вынужденной посадки 22 января 1941 г.
Жертвой Шина стал самолет гауптмана Рестемейера. Гауптман летал на устаревшем Bf 110D-0, которые имел фиксированный дополнительный топливный бак; пули, выпущенные «Спитфайром» с бортовым номером К9959 попали в бак, который немецкий летчик не мог сбросить при всем желании. Бак взорвался. Во время набора высоты после удачной атаки, австралиец обнаружил еще одну группу из шести Bf 110.