Таким образом, все творчество Свифта можно разделить, на наш взгляд, на два этапа: «вигский» и «торийский». Под влиянием политических убеждений, близких к торийской платформе, формировались просветительские взгляды литератора. Особенно ярко они проявились в тот период, когда памфлетист находился в оппозиции к вигскому правительству. Нельзя не отметить и того факта, что в творчестве Свифта четко прослеживается его приверженность к имущим слоям Англии. Рассуждая о делении общества на «богатых» и «бедных», признавая наличие эксплуатации в нем, Свифт, тем не менее, предпочитал занимать сторону сильных мира сего, всегда оставаясь верным интересам власть предержащих. Как выразитель «земельных» интересов Свифт выступал в защиту неприкосновенности частной собственности, а любые попытки ее нарушить расценивал как «противоестественные» и «неуместные». Вот почему литератор давал столь негативные оценки событиям буржуазной революции середины XVII в., а избирательное право распространял исключительно на владельцев крупной земельной собственности. За ними же он оставлял и право оказания сопротивления власти тирана. И только их детям считал возможным предоставлять образование.
Как сложилась судьба Свифта после прихода к власти в 1714 г. Георга I Ганноверского? Вспомним: сразу же после того, как торийский кабинет министров пал, Свифт возвратился в Ирландию, где занял должность декана собора св. Патрика в Дублине. Ванесса, как и Стелла до этого, также последовала за своим любимым, хотя и не получила с его стороны никаких обязательств. В это время Стелла узнает о существовании соперницы и, опасаясь потерять близкого ей человека, начинает настаивать на своем браке со Свифтом. Свифт дает свое согласие на брак, но ставит при этом условие: брак их будет тайным и жить они будут по – прежнему врозь. Стелла приняла это условие. В 1716 г. состоялось их тайное бракосочетание.
Взаимоотношения Свифта со Стеллой и Ванессой чрезвычайно занимали западных ученых. Некоторые из них высказывали гипотезы, позволявшие судить о причинах тайного брака Свифта. Одни утверждали, что Стелла настояла на браке, чтобы не допустить сближения Свифта с Ванессой, но что их брак оставался фиктивным, поскольку оба являлись внебрачными детьми Темпля, другие видели причину в существовании какого –то физического недостатка у Свифта и т.д.427. Различные домыслы и предположения и поныне выдвигаются учеными, однако загадка брака Свифта со Стеллой так и остается неразгаданной.
Известие о женитьбе Свифта повергло Ванессу в тяжелую меланхолию. Она поселилась в аббатстве Марии, где вела уединенный образ жизни, редко выезжала, почти ни с кем не виделась, проводила время за чтением книг или прогуливалась по саду. Как утверждал один из биографов Свифта, его знаменитый соотечественник Вальтер Скотт, Ванесса «избегала людей и всегда была печальна, кроме тех случаев, когда приезжал настоятель Свифт, – тогда она становилась веселой»428. Вместе со своим наставником Ванесса уединялась в укромном уголке сада, где они присаживались на скамью, окруженную так любимыми Свифтом лаврами. На столе перед ними по обыкновению лежали книги, перья, бумага.
Умерла Ванесса 2 июня 1723 г., как утверждал Теккерей, «от неразделенной страсти». Свифт посвятил ей чудесные стихи. Стелла, узнавшая об этих стихах, заявила: «Это меня ничуть не удивляет, ведь всем известно, что настоятель умеет чудесно описывать даже палку от метлы»429. Сама Стелла скончалась через четыре с половиной года, 28 января 1728 г. По – видимому, судьбе было угодно, чтобы женщины, которых любил и заставлял страдать Свифт, покинули его первыми.
В Ирландии Свифт проявил себя как борец за свободу и национальную независимость ее народа. Ирландия в ту пору оставалась на положении английской колонии. Ряд законов, принятых парламентом Англии в конце XVII в., ограничивал вывоз ирландского скота и запрещал экспорт ирландской шерсти, что серьезно подрывало сельское хозяйство и промышленность Ирландии. Экономическое угнетение ирландцев усугублялось лишением их политических прав, а также репрессивным законодательством, направленным против католиков. Георг I продолжал проводить в отношении к Ирландии ту же политику угнетения, что и его предшественники – Стюарты. Свифт, вплотную столкнувшись с теми бедами, которые выпали на долю ирландского народа, поднял свой голос в его защиту. В 1720 г. он издал первый памфлет в защиту ирландцев. Автор обвинял алчных английских промышленников, которые стремились при поддержке министерства заполнить ирландские рынки товарами собственного производства. Вигское правительство сочло данный памфлет «мятежным и подстрекательским» и возбудило против автора судебное преследование. Однако подобные действия властей не остановили Свифта. В 1724 г. он опубликовал свое знаменитое произведение «Письма суконщика», в котором обличал господствующие классы Англии в жестоком обращении с народом Ирландии. «Наши предки отдали Ирландское королевство под власть Англии, – писал Свифт, – и в награду за это … получили худший климат, привилегию находиться под властью законов, на которые …не давали согласия, упадок торговли, палату пэров без юрисдикции, почти полное отсутствие права занимать какие –либо должности»430. В результате подобной политики народ Ирландии доведен до состояния рабства, подчеркивал Свифт, в то же время Англия ежегодно извлекает и кладет себе в карман свыше миллиона фунтов чистой прибыли.
Гневное осуждение политики английских угнетателей и сострадание к ирландскому народу звучали и в памфлете Свифта «Беглый взгляд на положение Ирландии». «Ни один чужеземец не изберет нашу страну для своих путешествий, так как все, что он сможет здесь увидеть, – это картины нищеты и разорения», восклицал Свифт. И далее он описывал ту тяжелую и безрадостную жизнь, которую был вынужден влачить этот народ: «Убогая одежда, пища и жилье простых людей. Полное безлюдье в большинстве частей королевства. Крестьянские семьи, выплачивающие огромную ренту, живут в грязи и нечистотах, на снятом молоке и картофеле, не имея ни сапог, ни чулок, не имея дома, равного по удобствам хотя бы английскому свинарнику, где бы они могли найти приют»431.
«Письма суконщика» всколыхнули весь народ Ирландии. Свифт сделался подлинным героем ирландского народа. На его адрес отовсюду приходили письма и приветствия. В его честь сочинялись баллады, которые простой народ распевал на улицах городов. Когда в 1726 г. Свифт возвратился из Англии, куда ненадолго уезжал, чтобы издать «Путешествия Гулливера», то его встретили, как епископа – колокольным звоном, пылавшими на улицах кострами, почетный эскорт из простолюдинов сопроводил своего заступника до дома.
Своими памфлетами Свифт стремился разбудить национальное самосознание угнетенного народа Ирландии. Кроме того, он пытался оказывать материальную помощь наиболее нуждающимся людям, занимался широкой благотворительностью. Более двухсот семей бедняков получили от Свифта финансовую поддержку. Помимо денежной помощи, просветитель поддержал многих ирландцев своими ходатайствами за них перед власть имущими. Народ Ирландии платил своему «заступнику» искренней любовью и признательностью.
«Ирландский» период жизни Свифта открыл просветителя еще с одной стороны: он предстал как убежденный сторонник и пропагандист женского образования. Свифт написал два интересных произведения: «Об образовании леди» и «Письмо к очень юной леди по поводу ее замужества». Близкое знакомство со Стеллой и Ванессой не исключало из круга общения Свифта и других женщин. Являясь официальным памфлетистом партии тори, которая защищала «земельные» интересы, Свифт нередко бывал при дворе и был вхож в высшее общество Англии. Как священнослужитель одного из ирландских приходов постоянно общался со своей паствой, среди которой было немало представительниц прекрасного пола. Будучи человеком наблюдательным, Свифт неплохо разбирался в вопросах, связанных с положением женщин в обществе, а как просветитель особое внимание уделял проблеме их воспитания и образования.
В очерке «Об образовании леди» Свифт обратил внимание на тот факт, что в английском обществе прочно утвердилось мнение, будто главной целью брака является продолжение рода. Если это так, то первейшей обязанностью женщины должно быть рождение детей и уход за ними. Таким образом, главное предназначение женщины общество усматривало в ее деятельности в качестве супруги, матери и домохозяйки. «Жена должна следить за порядком в доме и слугами, наблюдая за тем, как они исполняют свою работу, – рассуждали, по мнению Свифта, сторонники подобной теории. – Отсутствовать вне дома она может крайне редко и на короткое время. Она должна отвечать за все, что происходит в семье».
Свифт подчеркивал, что большинство мужчин желает, чтобы супруги подчинялись им беспрекословно. Даже принимать у себя, либо наносить визиты сами жены могли исключительно тем лицам, которые заслуживали одобрения их мужей. Мужчины полагали, что все время их жен должно быть занято различными делами. Разумеется, столь плотный рабочий график женщины не оставлял времени не только на чтение, но даже на визиты или отдых. Считалось, продолжал Свифт, что чтение книг, за исключением тех, которые имели отношение к религии или домоводству, «могло вызвать помрачение рассудка женщины». «Все эти пьесы, романы, любовные поэмы способны только обучить их интриге, а все знания, за исключением домоводства, сделают их тщеславными, самодовольными, лицемерными». Свифт подчеркивал, что муж опасается образованной жены, поскольку убежден, что научившись самостоятельно мыслить и рассуждать, она начнет презирать своего супруга, а уважать будет «самодовольных типов», которые набрались знаний в книгах. На взгляд мужчин, если женщина выучит мудреные слова, то это только сделает ее смешной, поскольку она произнесет их неправильно и не к месту. Между тем, сетовали отцы семейств, домашние дела и воспитание детей будут заброшены подобными любительницами чтения. Будуар такой дамы заполнится «всякими слабоумными критиками» последней пьесы или поэмы, и она будет внимательно прислушиваться к их замечаниям, чтобы повторить их самой во время своего очередного визита к знакомым, которым все эти новости еще неизвестны. Подобная дама, по мнению мужчин, «приобретет нахальство педанта, не получив знаний, и с каждой новой порцией полученных знаний ее положение будет только ухудшаться»