— Это будет похоже на одну большую пижамную вечеринку.
— Это будет полная противоположность пижамной вечеринке, — раздраженно ворчу я.
— Вранье. Теперь ты живешь с девушкой. Элли остается у меня на несколько дней, а это все равно что жить с женой.
— Жизнь с Джорджией не будет похожа на жизнь с женой. Она платит арендную плату, ты охламон.
— А что ты собираешься делать, если случайно увидишь ее обнаженной?
Вот зачем Энди нужно было сказать нечто подобное? Я не думал об этом, да и не должен был, но теперь, когда он заговорил об этом…
— Ничего. — Я ничего не буду делать. И кроме того… — У нее есть своя ванная, так что этого никогда не случится.
— Конечно, нет.
Ясно, что ни один из них мне не верит, судя по взглядам, которыми парни стреляют друг в друга.
— Я не думаю о ней в таком плане.
Она красивая и все такое, но я не ходячий, бушующий гормон; и могу контролировать свои мысли и свой член.
— Конечно, не думаешь. — Они закатывают глаза. — А я падре Энди, а он монах Тук, и мы все просто кучка монахов, выполняющих работу господа.
— Говори за себя, придурок, — возражает Стюарт. — Я не монах.
— Ладно, так что… — продолжает Энди. — Если она случайно окажется голой на кухне, когда ты придешь домой?
Энди такой идиот.
— Во-первых, с чего бы ей быть голой на кухне?
— Например, она принимала душ и проголодалась.
Как будто в этом есть какой-то смысл.
— Я бы вышел из комнаты, чтобы она могла одеться.
— Хорошо, а если она ночью во сне войдет в твою комнату? — Кажется, он наслаждается этой игрой в притворство, придумывая сценарии, которые никогда не произойдут, даже через миллион лет. Однако это его не останавливает.
— Кто вообще ходит во сне?
— Я хожу во сне, — хвастается он.
— С каких это пор?
Он задумывается, хмуря брови.
— О! Однажды, когда мне было семь, я встал посреди ночи и поссал в шкафчики в ванной на лак для волос и косметику моей сестры.
— Значит, пятнадцать лет назад. — Теперь он меня изматывает. — Отличная история, братан.
— Может быть, я все еще это делаю, просто рядом нет никого, кто мог бы мне сказать, — рассуждает он.
— Джорджия не собирается заходить во сне в мою комнату. Ты бредишь.
— Только не говори мне, что это не твоя фантазия.
— Я собираюсь запереть дверь своей спальни, чтобы убедиться, что этого не случится. — Ха-ха.
— Ты бы не стал. — Стюарт выглядит шокировано.
Наконец, я поднимаюсь со скамейки, тянусь за бутылкой с водой и полотенцем, встаю, положив руку на бедро.
— Ты поможешь мне или нет?
— Да. — Энди ухмыляется. — Я помогу тебе.
Мы перевозим ее в кратчайшие сроки. У нее было меньше вещей, чем у меня, когда я переехал в Штаты, и в конечном итоге нам не понадобилась ничья помощь, кроме нашей собственной, чтобы перенести остальные ее вещи внутрь.
Стоя на пороге ее спальни, я наблюдаю, как девушка оглядывает комнату, а затем стонет.
— Черт, у меня нет простыней для двуспальной кровати! Я такая идиотка!
Я в замешательстве указываю на кровать уже застеленную вещами, купленными мамой, подушками и всем прочим.
— Что не так с этими?
Моя новая соседка по комнате выглядит удрученной.
— Я не могу пользоваться твоими вещами. Это невежливо — я уже пользуюсь твоим гостеприимством.
— Это не гостеприимство. Ты платишь арендную плату.
Арендную плату, на которую предоставил ей отсрочку. Я получу ее, как только Джорджии придет чек на возмещение из университетского офиса.
— Все равно. Я совсем забыла. Носилась как сумасшедшая с тренировками, встречами и занятиями, и мне не пришло в голову купить новые простыни.
Понятия не имею, почему она так суетится, но ей нужно остыть.
— Ты застряла с этими, пока не доберешься до «Таргета», так что, если не хочешь спать на голом матрасе, то предлагаю тебе расслабиться.
Девушка молча наблюдает за мной, затем разражается смехом.
— Боже, ты такой британец.
— Я не знаю, что это должно означать.
— Извини, ты просто говоришь так серьезно, и твои предложения такие правильные. Это мило. Я не имела в виду ничего плохого.
Она улыбается, так что я ей верю.
— Ну, не буду отвлекать тебя. Кричи, если тебе что-нибудь понадобится.
— О, Эш? — Я останавливаюсь в дверях. — Спасибо.
Я лишь киваю, прежде чем пройти по коридору в свою комнату, держа дверь открытой на случай, если Джорджии действительно что-то понадобится или у нее возникнут вопросы. Иду в гардеробную, чтобы переодеться из спортивных штанов в шорты и футболку, чтобы поваляться и посмотреть телевизор перед сном.
Или, может быть, мне следует пойти в гостиную и посмотреть его там, чтобы она…
Дерьмо.
О чем я думаю? Пойти в гостиную, чтобы Джорджия могла посидеть и посмотреть со мной телевизор в свой первый вечер здесь?
Может, нам стоит пойти куда-нибудь. Мы могли бы пойти… Я не знаю, отпраздновать или что-то в этом роде. Или это было бы странно?
Пойти в бар, чтобы напиться и отпраздновать — такой девчачий поступок.
Тогда мне пришлось бы провести весь вечер, разговаривая с ней, что было бы странно. Как будто мы на свидании.
Свидание, которое она все еще должна мне — не то, чтобы у меня был хоть какой-то шанс напомнить ей об этом, не тогда, когда она в комнате дальше по коридору.
Яблоневый сад… Она казалась такой взволнованной, чтобы сходить туда. Возможно, это было бы не так уж и плохо, и у них там наверняка есть пирог.
Я бы многое отдал за кусочек яблочного пирога.
До меня доходит, что я думаю о ней по-дружески, и это хорошо — мы можем быть друзьями.
Подруга.
Друг девушка.
У меня еще не было ничего подобного, и леди Луиза Ченнинг Уинтроп не в счет. Дочь графа, которая жила рядом с нами, приходила поиграть с Джеком и полностью игнорировала меня в процессе.
Нет, я бы не стал считать ее другом.
Скорее занудой, болтающейся поблизости, чтобы Джек влюбился в нее.
Плохо для Луизы, потому что этого так и не произошло.
С Джорджией все просто, она очень похожа на парня. Спортивная. Забавная. Не прихотливая. Не разряжается и не сходит с ума, когда бывает на вечеринках.
Она, наверное, убила бы меня за все эти мысли — какая девушка захочет, чтобы ее сравнивали с парнем?
Я слышу, как она передвигает вещи, перетасовывает, перекладывает, распаковывает коробки.
Слышно как закрывается дверь.
Открывается через несколько минут. Должно быть, она переодевалась и хотела уединения.
В туалете смывается вода.
Звуки музыки доносятся до моей спальни, и я прерываю бритье, чтобы прислушаться.
Это девчачья песня о летней любви, баллада, которая удивляет меня — я бы ожидал чего-то более быстрого. Возможно, даже техно. Или кантри, так как она с юга.
Джорджия напевает, и я тоже слышу это по коридору.
Ее голос звучит счастливо, но она фальшивит, что заставляет меня улыбаться про себя, когда провожу лезвием бритвы по своей коже, наконец-то удаляя щетину, которую отращивал слишком долго.
12
Джорджия
— Эш?
Высовываю голову из-за двери, большинство ламп внизу выключены или приглушены.
Я потеряла счет времени, распаковывая свои вещи, для большинства из которых уже нашла место. Единственное, что осталось неразобранным — это канцелярские принадлежности, которые я беспорядочно побросала в коробку, фактически ничего не упорядочив.
Это еще аукнется, когда я буду искать ручку.
Я голодна и с удовольствием перекусила бы. Надеюсь, он не будет возражать, если пороюсь в холодильнике в поисках фруктов или чего-нибудь вкусненького.
Завтра я пойду за продуктами, но пока…
Поваляться перед телевизором звучит как рай.
Сегодня суббота, и я официально живу в доме.
Я могла бы покружиться в счастливом танце, чтобы отметить этом момент, но вместо этого лягу на диван, наемся вкусняшек и посмотрю фильм — может быть, мне даже удастся убедить моего соседа присоединиться ко мне.
— Эш? — снова зову я, спускаясь по лестнице, свет в его комнате выключен, но дверь широко открыта. Должно быть, парень спустился вниз, пока я была в душе.
— В логове, — доносится его голос из пустоты дома, и я следую за ним на кухню.
— Не возражаешь, если я что-нибудь съем?
Наступает долгая пауза.
— Нет, я не возражаю, и тебе необязательно спрашивать каждый раз, когда чего-то хочешь.
Я слышу раздражение в его голосе и делаю мысленную пометку: перестать казаться такой нуждающейся и перестать спрашивать обо всем.
У меня вертится на кончике языка сказать ему, что я сожалею.
Но не извиняюсь.
— Спасибо! — кричу я, рывком открывая холодильник и заглядывая внутрь, чтобы изучить свои варианты.
Хм.
Эти варианты не так велики, как думала. Я даже не могу найти яблоко. Есть пакетик молодой моркови, поэтому беру ее вместе с небольшим количеством сельдерея, а затем разыскиваю арахисовое масло в маленькой кладовке рядом с холодильником.
Бинго!
Не желая сидеть и размазывать арахисовое масло по лицу перед ним в мой первый вечер, я накладываю немного ложкой на тарелку. Вот так.
Идеальная закуска.
После того как заканчиваю собирать закуски, я направляюсь в логово. Телевизор на стене ярко светит, отбрасывая свечение на все стены и на…
Эшли.
Мне кажется, или парень действительно выглядит безумно… красивым?
Плюхнувшись на противоположную сторону дивана, я стараюсь не смотреть прямо на него, но он развалился здесь, как какой-то оживший греческий бог, и я совершенно…
Я наклоняю голову.
— Почему ты выглядишь по-другому?
Он пожимает плечами.
— Не знаю? — Он трет подбородок рукой. — Я побрился?
Почему?
Почему он взял и побрился?!
В блаженном неведении о том, что у меня внутри все перевернулось с ног на голову, Эшли улыбается, и на его правой щеке появляется ямочка.