– Почему именно попрошайки? – Варе стало обидно за француженку.
– Ну, коль не смогла дойти сюда за целый год, – пиратка присела на край кровати. – Уровень не тот, чтобы без кольца в ментал выходить, – потом доверительно спросила, – Грейс наверняка нашла тебя очень быстро?
– Да, недели не прошло.
– И предъявила пароль?
– Золотой нобль с Георгием, – искренне призналась девушка.
– У каждого свой пароль, – усмехнулась леди Киллигрю. – Поверь, мой будет не хуже.
Мэри резко встала и прошлась по комнате, наклонив голову, явно о чем-то размышляя.
– Ты не сможешь передать мне кольцо, пока Бельвиль не получит свое. И еще мне не понятно, как искать дворяночку из Нормандии. Между нами в плотном мире было два века, я ее астральные тела не знаю. А у нее нет силенок перейти границу…
– Мэри, – вспомнила девушка, – Жанну де Бельвиль знала Грейс.
– Вот как? – пиратка обернулась. – Откуда тебе это известно?
– Жанна… вернее ее голос разговаривал со мной, представившись О'Мэлли, и Грейс ее раскусила.
– Три тысячи чертей! – леди Киллигрю сжала кулаки. – Теперь все понятно. Она наказана за обман.
– Надолго? – с сожалением спросила любительница истории.
– Никто не знает. Хотя… Если во время твоего пребывания в Англии, вы встретитесь, все будет не так плохо.
– Еще де Бельвиль не дала мне пароль.
– Явно пароль не говорят, чтобы никто не смог подслушать. Его нужно подготовить так, чтобы проводник однозначно опознал пришедшего. Иначе его кольцом завладеет чужой.
– А что тогда?
– Если не успеют отловить, сможет передать себе свое кольцо сам, без проводника.
– Везде жулики? – вспыхнула Варя.
– Везде идет обучение и наказание, – поправила ее Мэри Вулверстоун. – В твоем мире ты тоже проходишь несколько ступенек: ребенок, подросток, девица, жена, мать, бабушка.
– Я не была девочкой, – призналась худышка, – всегда водилась с мальчишками.
– Надеюсь, ты уже поняла свое предназначение?
– Бродячая душа?
– Все-таки Лысая Грайнэ не ошиблась в тебе, умница, – леди Киллигрю сложила руки на груди и внимательно посмотрела на собеседницу. – Только я тебе ничего не говорила. Учиться, так учиться… Надеюсь, твой оруженосец откроет ворота крепости, и ты войдешь без боя.
Варе еще многое хотелось спросить, но фантом пиратки покачнулся, словно стоял на палубе парусника, и начал таять, постепенно удаляясь. Это незримый ветер подхватил его полупрозрачный образ, унося в другие миры.
Глава XVIIАнглия. Лестер
– Лето в этом году на редкость дождливое, – промелькнуло в голове магистра Ордена Сынов Света, стоящего у открытого окна. – Значит, зима будет снежной. М-да. Служкам в храмах предстоит потрудиться, очищая от снега площади, лестницы, дорожки, крутые скаты крыш…
Брату Джерри вспомнилось, как он сам когда-то мерз на промозглом ветру, работая непомерно большой лопатой, каждое утро очищая двор церкви. Он ненавидел снежные зимы всей своей душой, прятавшейся в тщедушном теле. Наверное, эта детская ненависть перекинулась позже и на Россию с ее вечными снегами и морозами, которые погубили не одного Наполеона. Он так ни разу и не побывал в этом диком медвежьем углу Европы, откуда постоянно веяло страхом для всех цивилизованных стран. Одурманенные водкой и морозами головы дикарей рождали все новые и новые агрессивные планы, наверняка, сами не понимая зачем.
В Англии же беспечные потомки норманнов и римлян не смогли сохранить великую империю Тюдоров, Стюартов и Ганноверов. Они разбавили свою кровь потоками мигрантов собственных колоний, уподобив себя рабам. Как это ни прискорбно, нация забывает корни предков, подобно русским, покорившимся бескровной экспансии малочисленного кочевого племени с Ближнего Востока.
Однако, еще силен Орден Сынов Света. Его проект «Копьеносец» подходит к своей самой главной фазе. Информация, собранная по крупицам из апокрифов всего мира, свидетельствовала, что есть индивидуумы, способные прочесть три книги ариев и стать копьеносцами. Только им под силу поднять «Молот Тота». Один такой мастер ментального удара обнаружен. Вот только где!
Почему, Господи, ты позволил ему родиться в России? Зачем варварам этот дар небес! На огромной полосе побережья от Средиземного до Черного моря в день Тхар родились тысячи детей, но только русскому открылись три книги. Сами открылись! Сколько кандидатов, подготовленных в школах Ордена, погибли при глубоком погружении в попытке прочесть Вторую книгу. Единицы из них стали лайтерами. А тут какой-то самоучка…
Джерри запретил себе причитать и поддаваться пораженческим настроениям. Борьба есть борьба. Удавка, накинутая Орденом на Россию, будет стягиваться, чего бы это ни стоило. Храм святителя Мартина Исповедника должен стать опорой Сынов Света в столице варваров, и тогда поиски носителей гаплогруппы R1A1 с необычными способностями станут более масштабными. Россия покроется сетью благотворительных школ, в которых будут выращиваться лайтеры и копьеносцы. Затем этот медвежий угол будет, наконец, расчленен и засыпан снегом окончательно, как это произошло с их предками в горах Алтая, Ассирийских предгорьях, песках Египта, Южно-Уральских степях и на Севере Китая и бог весть где еще. Магистр планировал, что через двадцать-тридцать лет тихо похоронят Аркаим, так неосторожно откопанный энтузиастами. Его Библиотеку Сыны Света успели изъять, оставшиеся крохи ничего не решают.
Раздался мелодичный вызов внутренней связи. Секретарь сообщил, что аудиенции просит новый комптур аналитического отдела. Магистр согласился принять его.
– Храни Господь Святой Орден, – вошедший склонил голову и протянул ладони, в ожидании получить возможность прикоснуться губами к деснице магистра, олицетворяющего в храме самого Спасителя.
– Храни Господь Святой Орден, – магистр подал жаждущему руку и другой осенил склоненную голову крестным знамением.
– Проходите к чайному столику, сын мой. Там и побеседуем.
Словно услышав эти слова, в кабинет магистра бесшумно вошел монах в белой рясе, подпоясанный скрученной особым образом веревкой. Он расставил чайные приборы на резном столике красного дерева и незаметно удалился.
– Позвольте сообщить о вашем поручении, связанным с «Черным крестом» и их лидере, называющим себя Раумом.
Магистр сдержанно кивнул в знак согласия, и молча разлил чай по чашкам.
– Начну с Раума, – брат Джеймс, назначенный несколько дней назад комптуром аналитического отдела очень волновался, отчего его фразы были чересчур прямолинейны. – Итак, за сорокового демона себя выдает некто Чарльз Ховард. Уроженец городка Тонбридж. Унаследовал от матери вместе со старым домом на берегу Мидвей, необычные способности. Поговаривают, что мамаша слыла в округе потомственной ведьмой. Ему 47 лет. Холост. Занимался самообразованием. Закончил двухгодичный бакалавриат без «фаундейшн» по психологии. Пятнадцать лет назад открыл магический салон «Черный крест». Этим и кормится.
Наш брат Клемент посетил два занятия по сефиротической магии в этом салоне. Пока ничего особенного, но в сообщении отметил, что ощутил на ведущем их семинары метки ритуала на крови. Они где-то поблизости справляют сатанинские мессы. Еще по ощущениям Клемента среди слушателей более половины наркоманов. Конкретнее, в моем отчете.
– Понятно. Пока только наблюдать. Постараться войти в доверие. Разрешаю брату Клементу любые действия, ускоряющие его расследование. Господь всемилостив к слугам своим. Аминь.
Магистр осенил своего брата крестным знамением.
– Удалось ли навестить интересующих нас клиенток в лечебнице Чиппенхаум?
– Да, Светлейший. Благодаря вашей протекции, мы с братом Вильямом получили возможность более часа пообщаться с пациентками Карие Коул и Тересой Кабрера. И вместе, и по отдельности. Стандартное тестирование и сканирования лайтера Вильяма, проведенные по его личной методике, к сожалению, ничего определенного не дали. Детализация и опросники в моем отчете.
– Глубокий тоннель?
– Очень глубокий, Светлейший. Лайтер потратил всю энергию на сталкинг так, что ему потребовалась моя помощь, чтобы добраться до машины. Сейчас он проходит курс реабилитации.
– Как неосторожно, с его стороны, – покачал головой магистр. – Из четырех действующих лайтеров Ордена, Мэйсон погиб на прошлой неделе в Москве. Оливье сейчас направлен туда на усиление двух моих личных гловеров. Вильяме в реанимации. Безопасность Ордена обеспечивает последний лайтер в моем лице! Мне следовало бы обсудить создавшуюся ситуацию на Совете Ордена…
Магистр взял старческой рукой белоснежную чашку и помолчал. Он умел держать паузу в разговоре, нагоняя такой ужас на собеседника, что тот был готов по гроб жизни служить лично магистру лишь бы утром не нашли на какой-нибудь остановке человека без документов, внешне похожего на Джеймса, но абсолютно ничего не соображающего, не помнящего, не способного себя обслуживать.
– Забудем эту ошибку, дорогой Джеймс. Надеюсь это не повториться.
– Я…
Магистр остановил поток признаний в верности, готовый вырваться у комптура.
– С отчетом я поработаю позже. Мне интересно ваше личное мнение о состоянии двух дам, которое не попало в документ, поскольку не имеет четкой аргументации.
Брат Джеймс почувствовал легкое касание и понял, что лучше расслабится, сняв всякую защиту, и позволить сильному лайтеру сканировать его память, как бы это ни было неприятно или даже болезненно.
– Я правильно понял, что черный тоннель неопределенной глубины у девицы по имени Карие у вас не вызвал тревоги.
– Именно так, Светлейший, – тут же оживился комптур, почувствовав, что железная хватка магистра чуть ослабла. – Обычно при сканировании сознания испытуемого в темном тоннеле его памяти рано или поздно у меня возникало ощущение дискомфорта, а потом и тревоги.
– У меня тоже, дорогой Джеймс. Я бы сравнил это с ощущением детства, когда нырял среди скал. Пока света достаточно, окружающие тебя водоросли, скалы, рыбешки вполне различимы. Стоит уйти на глубину, где света уже так мало, что видны только контуры, появляется дискомфорт. Когда же вокруг полная темень, такая, что не видно своей ладони, ориентация теряется полностью. Вот тут возникает чувство тревоги и непреодолимое желание все бросить и вынырнуть на свет божий. Как будто боишься задохнуться… Я прав?