Монотонно гудящий двигатель и отсутствие остановок помогали сосредоточится на главном. Догадка обрадовала девушку – когда лайтер увидел ее, спросил имя. Значит, нападавшие ее не знали в лицо. Олин нет, осталось двое – Раум и тот боец, кто ее оглушил в зале после «Прыжка тигра». Похоже, это «физик» справа, иначе бы его сразу обезвредили при атаке. Надо признать, нападавшие работают аккуратно. Не зверствуют. Дисциплина… Все говорит об организации. Если бы это произошло в Бельгии или Франции, Варя не сомневалась бы, что это Орден Сынов Света. Двое медведей в одной берлоге не уживаются. Но сейчас она в Англии. Неужели ессеи дотянулись и сюда?
Глава XXVIАнглия. Лестер
Размышления Вари были прерваны маневрированием микроавтобуса, который, сделав несколько поворотов, сбросил скорость и остановился. Всех пассажиров быстро вывели из салона и затолкали в какой-то солидный дом. Позади двое несли человека, который не мог сам передвигаться. Затем шаги по длинному гулкому коридору и лязг металла. Шесть раз открывались и закрывались замки. Они в комнатах по одному! Тюрьма какая-то, что ли? Девушка замерла, напрягая слух, чтобы уловить как можно больше информации. И это было не напрасно – в наступившей тишине она уловила обрывок фразы:
– …шестеро, Светлейший. Осталось трое и один в гробу. Это не мы, он там лежал уже до нас. Раум под кайфом. Русского пока не опознали. Да, Светлейший все в замке… Сейчас принесу.
Что-то зацепилось в памяти любительницы истории за слово «Светлейший». Она где-то его уже слышала… Или читала… Тишина только помогала поиску. Ба! Так обращались к старику в замке близ города Намюр. Это было шесть лет назад в Бельгии. На затылке тогда был верный гребень Хатшепсут, и она впервые ухнула «Молотом Тота»…
Тесен мир. Значит, судьба опять свела ее с Орденом Сынов Света. И у них должен быть новый магистр. Интересно, как быстро он ее вычислит. Пока в живых только два свидетеля. Видеокамер ни в этом замке, ни в том «темном доме» она не заметила. Стоп. Говоривший со Светлейшим по сотовому в заключении сказал «…сейчас принесу». Стало быть, магистр где-то неподалеку… И еще что-то… Вот! Он что-то важное принесет, иначе бы не беспокоил магистра под утро… Тут Варя вспомнила, что лайтер ее обыскивал и все забрал из карманов. Хорошо, она колечко с бирюзой успела отдать. Паспорт и кредитка в сейфе… Только тут она вспомнила о ребятах. Боже, как можно было забыть! Впрочем, сначала надо выбраться самой. Не случайно в самолетах инструкция предписывает, что в случае опасности прежде всего нужно одеть кислородную маску на себя. Потом на ребенка, если он рядом.
Нужно осмотреться, пока есть время. Варя начала выполнять практику «Построения сферы». Сначала сосредоточила внимание на сомкнутых ладонях, потом медленно стала разводить их, помещая мысленно в центр сферы. Едва вся сфера в астрале замкнулась, она чуть увеличила ее радиус, осмысливая каждую мелочь.
Так сантиметр за сантиметром. Шаг за шагом область вокруг девушки наполнялась информацией. Образы редких предметов, стены, выступы, двери, коридор…
Похоже, здание очень старое, многократно перестраивалось – замок, монастырь, руины, склад, фабрика, конюшня, пивоварня, опять руины, хранилище… Да, судьбы старых зданий иногда похожи на людские. Бьет их время, через колено ломает, а они выживают, приспосабливаются, что-то теряют и опять оживают. Словно грехи отрабатывают, как смертные. Не зря в некоторых старых книгах написано, что эта планета – полигон. Игры на выживание. Ознакомился с правилами, подписал договор и вперед. Кто-то тихо сидит, надеясь пережить неминуемую беду, но испытания все равно свалятся, причем, в самое неподходящее время. Никто не минует их, просто условия разные. Не спроста у современных «геймеров» и обстановка реалистична, и варианты можно выбирать, а то и прикупить чего-то. Ускоряется время. Планета к переходу готовится…
– Простите, юная леди, – неожиданно зазвучало у Вари в сознании, – это ваши мысли или учитель хороший попался?
– Жизнь – мой учитель, – не задумываясь, ответила она.
– Ответ воина, а не девицы, – усмехнулся тот же голос, – хотя внешность в вашем мире бывает обманчива. Простите, что потревожил… Последнее время редко попадаются смертные, размышляющие о вечном в подобной ситуации. Обычно визжат, как поросята и просят, просят, просят… Такое впечатление, что вас занесло в эти края издалека.
– Меня зовут Варвара, я из… – она вспомнила определение леди Киллигрю, – страны, которую на полгода засыпает снегом.
– На викинга вы не похожи, – усмехнулся голос, – другие страны со снегом мне не известны.
– Я – потомок Русов, которые бились с норманнами за свою землю и побеждали.
– Эти слова мне по душе, – серьезно молвил незнакомец. – Позвольте и мне назвать свое имя. Ричард. Я из Йорков. Если вам это что-то говорит. Владевший нынешними остатками того, что прежде называлось замком…
– Родившийся 2 октября 1452 года в замке Фотерингей? – догадка посетила любительницу истории. – Ваша матушка Сесилия Невилл, отец – Ричард Плантагенет герцог Йоркский?
– Это шутка? – после некоторой паузы взволнованно произнес голос.
– Простите, если чем-то обидела вас.
– Право, я впервые слышу от незнакомца такое. Если только это не лесть во имя чего-то.
– До семи лет вы жили с братом Джорджем и сестрой Маргаритой? – неуверенно добавила девушка. – Если мне не изменяет память.
– Впервые встречаю такую память, – посредине темницы проявился образ невысокого тридцатилетнего мужчины с вытянутым некрасивым лицом, на котором выделялись тонкие губы и большой мужественный подбородок, одет он был в темные длинные одежды, способные многое скрывать.
– Преклоняю колено перед Ричардом III, двадцать третьим королем Англии, последним из Плантагенетов, павшим на поле боя, – любительница истории произнесла это мысленно, но колено преклонила вполне реально.
– И вновь вы удивляете меня, юная леди. Все сказано верно.
– В таком случае, я нахожусь в замке у моста через реку Сор города Лестер?
– А вы не знали, в каком городе находитесь? – засомневался Ричард.
– Нас привезли с завязанными глазами из другого дома. Судя по времени в пути миль сто отсюда.
– Так вы пленница? – голос зазвучал угрожающе. – В моем замке?
– Рядом еще пятеро. Правда, я их совсем не знаю. Фантом тут же исчез, но вскоре появился и спросил:
– Действительно, рядом пятеро. За что вас бросили в темницы?
– Думаю, ищут меня, но не знают в лицо, поэтому взяли всех, кто был в том доме.
– Интересно, – мужчина приблизился, чтобы рассмотреть лицо пленницы, – а как вы попали в тот дом, если не секрет.
– Хозяин того дома, называющий себя Раум, тоже похитил меня. Сейчас он под действием наркотика в одной из соседних комнат.
– Еще интересней. – мужчина покачал головой. – В Британии всегда обожали похищения и предательства. У англосаксов это в крови… Что же нужно всем этим людям от юной леди, умеющей так четко формулировать интересные мысли.
– Моя сила.
– Сила? – он откинулся назад и засмеялся. Пленница спокойно подождала, когда хозяин замка успокоится.
– Простите, Ваше Величество, – голос любительницы истории звучал учтиво, – я всегда знала, что вы настоящий воин. Искренний смех тому подтверждение. Он открывает суть человека.
– Согласен с этой мыслью. Только прошу не называть меня так помпезно. Вполне достаточно обращаться ко мне – Ричард. Надеюсь, мне будет позволено обращаться к юной леди по имени… Вар-ва-ра… звучит сложно.
– Друзья называют меня просто Вар.
– Это мне по душе… А почему ты заговорила о сути человека, Вар?
– Историю пишут победители. Ваша роль в истории Англии сильно искажена. Я считаю это несправедливым.
– В чем же? – фантом монарха прошелся по небольшой комнате в раздумьях.
– Ланкастеры, пришли к власти после вашей гибели, в лице Генриха VII. Он считается основоположником династии Тюдоров, которая приложила немало усилий, чтобы оболгать ваше имя.
– Мне это известно, – с сожалением развел руками Ричард.
– Шекспир – самый известный поэт и драматург Англии, изобразил вас кровавым демоном. Однако появилось немало исследований, говорящих о том, что Шекспир вымышленное имя, под которым публиковали свои произведения другие авторы.
– Интриги… – печально вздохнул фантом короля, – они не покидают меня и после смерти.
– Но многие и сейчас помнят ваш девиз, – улыбнулась Варя. – «Верность делает меня стойким».
– Вы не перестаете меня удивлять, Вар… Неужели все, что вы сказали, правда?
– Неравнодушные к истории Англии раскололись на два лагеря. Одни утверждают, простите, что Ричард III был кровавым деспотом, карликом, горбуном, хромоногим, сухоруким и прочее. Другие помнят верного и справедливого воина.
– Кто-то действительно считает, что горбун или карлик мог биться на мечах, в латах и на коне? – улыбнулся ей в ответ собеседник. – Пусть попробуют.
– Увы, существует немало людей, которые способны только повторять. Особенно, если это преподнести в красивой обертке.
– Идущий дорогой воина, часто беззащитен перед клеветой и предательством, – откинув полу длинного плаща, собеседник присел на табурет около пленницы. – Потому легенды часто врут.
– Простите, Ричард, за нескромный вопрос, – любительница истории не могла упустить случая. – Вчера была в пабе «Лебедь и камыши», где увидела на стене грамоту. В ней сказано, что король Ричард III любил бывать в этом пабе.
– О, да! – он сделал жест рукой, словно подзывал трактирщика. – А какие там кружки?
– Со свистком, – девушка изобразила это, и оба рассмеялись.
– Традиции – основа государства, – монарх был верен своим идеалам. – Остальное время расставит по местам… Когда-нибудь.
– Ричард, а вы знакомы с историей перезахоронения…, простите, ваших останков, и с чем это связано?
– Ну, да, – фантом короля сначала скользнул в сторону, потом вернулся к собеседнице. – Был с почестями перенесен из могилы во францисканском монастыре в кафедральный собор Лестера. Это рядом.