– Я не сутенёр! – возмутился Павел. – Как вам не стыдно, а ещё светило! Солидный человек, животных вашим именем называют…. Я возмущён.
Тут в дверь постучали и заглянул проводник:
– Господа, там в тамбуре дамочка из вашего купе упала. Приберите её.
– А что с ней? – хором спросили мужчины.
– Ну, понятно, мы не знаем, да? Пьяная она, обблевалась вся. Стыдно, господа. Нехорошо девушек спаивать.
Хранители переглянулись и пошли за телом.
Чарли очнулся от головной боли. В затылок словно забили десяток гвоздей. Осмотревшись, Мэнсон обнаружил, что находится в комнате без окон, возможно, в подвале. Он сидел, привязанный к стулу, руки связаны сзади, ноги стянуты скотчем. В рот забита тряпка.
Чарли попытался освободиться, но связан он был профессионально, ещё и привязан к стулу. После пары минут трепыхания стало ясно, что вырваться из этого скотчевого плена невозможно. На мычание никто не отзывался. Чарли огляделся и понял, что попал он серьёзно и наверное, будет убит в считанные часы. Чувство ужаса и безысходности смешалось с подсознательным восторгом. Такое всё было знакомое и родное, только наизнанку. Словно ты попал в чужое кино, и твоё амплуа сменилось, и ты теперь не главный герой, а один из статистов, которых режут в мясо на протяжении всего фильма. Теперь ты небольшой, но жуткий эпизод.
Посреди комнаты стоял ржавый, в бурых засохших потёках, операционный стол, на котором лежало расчленённое тело, начавшее уже попахивать. На полу лежала отпиленная нога с почерневшими пальцами и вырванным ногтем на мизинце. Ещё бросился в глаза столик с разложенными инструментами – скальпели, пинцеты, ножовка, зубило, садовые ножницы, молоток, плоскогубцы. Электрическая дрель, стамеска, разнокалиберные ножи.
Освежала комнату тусклая, засиженная мухами лампа под потолком без абажура. Чарли отчаянно замычал и снова забился в попытке вырваться из уз.
Сзади раздался смешок и хриплый голос заговорил:
– Всё тщетно, вы только теряете силы. Добро пожаловать в мою операционную.
Раздались шаги и перед Мэнсоном предстал мужчина, довольно приятной наружности, в когда-то белом халате и с докторской шапочкой на голове.
– Приятно познакомиться. Я рад, что вы не прошли мимо и заглянули в мою скромную обитель. Сейчас я выну кляп. Кричать бесполезно, вокруг только пиявки и крокодилы, так что берегите силы. Вам ещё кричать и кричать.
Доктор вытянул изо рта Мэнсона тряпку, оказавшуюся старым носком с дырой на пятке. Мэнсон с любопытством посмотрел на своего пленителя. Знакомый блеск в глазах, неискренняя улыбка, порез от бритвы на подбородке, слегка подрагивающее веко. Псих. Коллега. Может, поладим – подумал Чарли – хотя, я бы вряд ли пощадил. Мало ли психов на планете. Всех не пожалеешь, а тем более конкуренция меньше станет.
– Привет, – Чарли пытался говорить спокойно и уверенно. – Может, развяжешь меня? Меня зовут Мэнсон.
– Я не поклонник тяжёлой музыки.
– Я Чарли Мэнсон.
– Прикольно. А я Люкас.
– Звёздные войны? Смотрел! Мой любимый фильм!
– Нет, дружище, я Генри Ли Люкас.
– Прикольно, – сказал Чарли. – Вот и встретились два одиночества. Руки отекли, развяжи меня.
– Руки? Это мы сейчас поправим. Мне как раз нужна рука. Видишь того клиента на столе. Я всё пытаюсь пришить ему руки, ноги, уши, но почему-то не приживается. Я поступал в медучилище, но меня не приняли. Сказали, что я слишком неуравновешен. А я всегда мешал стать врачом, нести пользу людям, спасать жизни. Я и сейчас этому учусь, только частным образом. Пока, правда, мои старания не венчаются успехом, но я знаю, что достигну вершин и принесу пользу обществу. Методом проб и ошибок. Какая рука больше занемела? – Мэнсон поднял с пола бензопилу.
– Эй, парень, оставь, мы же с тобой одной крови – ты и я. Мы же могли в одной палате лежать. Я же такой как ты. Анатомия – моя стихия. Хочешь, я буду твоим ассистентом.
– У меня уже есть ассистент. – Люкас нажал кнопку на стене. Через минуту вошёл ещё один «доктор», тоже в халате.
– Нужна помощь? – спросил он.
– Оттис, познакомься – Чарли Мэнсон.
– Не может быть! Какая честь! Давно хотел познакомиться. Я Оттис Тул. Сам Мэнсон!
– Вот и отлично! – слабая надежда появилась у Чарли. Поклонник – это хорошо. – Парни, освободите меня!
– Легендарный Мэнсон! – Не унимался Оттис. – Можно, я себе ухо оставлю?
– Оставишь, оставишь! Всё, уходи, не мешай мне работать.
Ассистент откланялся и выскользнул из комнаты.
– Итак, какую руку пилим?
У Мэнсона всё похолодело внутри, он снова попытался освободиться, но безуспешно.
– Ну-ну, не дёргайся. Сейчас я тебе навяжу жгут. И сделаю обезболивающее. Не убивать же тебя из-за одной руки.
Доктор-маньяк зашёл за спину и перетянул Мэнсону руку ниже локтя верёвкой. Затем сделал укол.
Мэнсон от того, что его ожидало, практически терял сознание. Мысли о том, как пила вгрызается в плоть, вызывали головокружение и тошноту.
– Итак, ты готов? Левую режем? Наркоз слабоватенький, так что кричи погромче, это притупляет боль. И доставляет мне удовольствие.
– Ты собираешься резать этой пилой? Ты же занесёшь инфекцию!
– Тебе уже так точно всё равно, а рука по любому не приживётся. Я пока учусь пришивать. Поехали.
Бензопила взвыла и следом за ней заорал Мэнсон. От боли, отчаяния и ужаса. Только бы он не перепилил меня вместе со стулом – мелькнула мысль. Спасительный обморок так и не наступил. Обрубок левой руки повис, привязанный скотчем к кисти правой. Зато правая рука освободилась.
Шли они уже третий час, белка уснула на плече Максима, постоянно норовя свалиться. Вкусные, но некалорийные лесные ягоды и фрукты совсем не утоляли голод. Попили воду из ручья. Борис попытался поймать греющуюся на мели рыбу, но та ловко махнула хвостом и ускользнула в камыши.
Фриц пел немецкий марш, иногда срываясь на крик:
– Мы стояли для Германии на позициях!
И несли большую вахту.
Теперь солнце поднимается на востоке.
И призывает миллионы к битве.
От Финляндии до Черного моря:
Вперед, вперед!
Вперед на восток, атакуй армию!Друзья сначала терпели, потом хотели уже избавиться от фашистского патриота, наваляв ему люлей и оставив в кустах приходить в себя. Но пожалели парня. Поговорив с ним, выяснили, что он даже не подозревал, что существует другая музыка, кроме маршей. Он понятия не имел о Киркорове, Шуфутинском и Жанне Фриске, уже не говоря о Лед Зеппелине и Степпенвулфе.
Они быстренько разучили «вместе весело шагать по просторам» и горланя на весь лес, распугивая живность и разбудив белку, которая ворчала про нос, что такое извращение, как песни Шаинского могли придумать только «конечно же, разумные существа, куда уж нам, тупым белкам». Путешественники не обращали на животину внимания, только Фриц всё время рвал ритм и съезжал на марш.
Динозавр Грмнпу ушёл домой, прихватив с собой бронетранспортёр. «Детишкам на забаву. Коллекционка будет. Всегда мечтал модельки собирать». Смешной он, страшный с виду и такой добрый в душе. Кто бы мог подумать, что ящеры могут быть профессорами.
Они вышли на широкую, в две глубоких колеи дорогу, белка сказала, что «кажется, направо». Спорить не стали и свернули, куда указал зверёк.
Лес закончился внезапно. Они стояли, словно на краю обрыва, уставившись в бесконечное море пшеничных полей. Жёлтое, шуршащее, сухое и колючее море. Яркое солнце ослепило их, вышедших из влажной тени леса. Сложив ладони козырьками, путники смотрели на волны колосьев, на одинокое ослепительно-белое облако в ярко-голубом небе. Птицы, скорее всего жаворонки, мельтешащими чёрными точками носились в вышине, выводя красивые, но бестолковые рулады.
Пройдя по кромке поля, нашли дорожку, которая вела сквозь бескрайнее жёлтое пространство. Робко ступив на утоптанную, потрескавшуюся землю, тронулись навстречу горизонту, надеясь на то, что любая дорога обязательно куда-нибудь, да выведет.
– Смотри, следы от колёс, – сказал Борис, указывая пальцем на едва заметную колею. – Только ездили здесь, наверное, давненько.
Пшеница была невысокой. Шли, трогая руками колосья, такие налитые и тяжёлые, что было странно, как они держатся на таких тонких стеблях.
– Мы – Иисусы, идущие по воде, аки посуху, – сказал Максим, на что Борис только устало кивнул.
Шли долго, молча, понурив головы и щурясь от слепящего солнца. Оглянувшись, Борис увидел только смутно различимую полоску леса. Птица, наверное, жаворонок, нагадила ему на плечо. Жирно так, не стесняясь. Птицы могли здесь есть сколько угодно. Просто птичий рай.
– К деньгам, – сказал Фриц.
– К деньжищам, – ответил Боря, разглядывая белую кляксу на рубашке. – Не пожалела, сволочь. Присесть бы в тенёчке. Интересно, у этого поля есть край?
– Конечно, есть. Его край был возле леса.
– А с другой стороны?
– А вот это вопрос, на который мы должны получить ответ, и желательно положительный. Стоп! Тише!
Путники замерли в позе легавых псов на охоте.
– Слышишь? – Боря показал пальцем в неопределённом направлении. Максим сначала ничего не разобрал, но потом услышал еле различимый рокот. И уже через несколько секунд стало понятно, что это шум двигателя. Автомобиль, или что бы там не шумело, направлялось в их сторону, и довольно быстро. Вот уже серое облачко стало видно над полем. Бродяги сошли с дороги, чтобы случайно не угодить под колёса и стали ждать. Ждать пришлось недолго. Ядовито красный автомобиль с открытым верхом проскочил мимо, резко затормозил и сдал назад, лихо остановившись рядом с путниками.
За рулём сидел мужчина в кожаном шлеме, кожаной куртке, кожаных брюках. На руках у него были кожаные перчатки с раструбами. Он удивлённо уставился на них, достал папиросу, и молча закурил.
– Здравствуйте, – начал Борис.
– Привет, – ответил водитель, выпустив колечко дыма. – И что это вы делаете на моей земле?
– Мы глубоко извиняемся, но мы заблудившиеся путники. Мы не знали, чьи эт