В жестяной банке, найденной в гараже, она заварила чай из веточек.
Максим обнял любимую, нежно поцеловал в щёчку. Борис познакомил с Муркой, и все сели кушать.
Борис долго нюхал кисель, не решаясь попробовать, но увидев, как Макс уплетает за обе щеки, сказал:
– После стряпни моей благоверной, я могу есть что угодно. Маш, – обратился он к Мурке, – а ты готовишь хорошо?
Мурка пожала плечами, не отрываясь от киселя.
– Какое твоё любимое блюдо? – не унимался Борис.
– Кока-кока и гамбургеры, – ответила Мурка, и острое чувство ностальгии охватило её. Захотелось в барак, захотелось большую бутылку Кока-коки, прохладной и шипучей. Захотелось гамбургер, с мягкой булочкой, посыпанной семечками, а внутри – большая резиновая котлета. А вечером – танцы до упаду, и никакой головной боли, никаких ненужных мыслей. Как было хорошо, пока у неё не было имени. И не было этой мнимой слободы. И не мешало бы странное чувство к этому незнакомому мужчине, называющему её Машей. И не было бы слёз. Как тяжело быть человеком. Сколько труда душевного и умственного необходимо, чтобы быть человеком. И это она сделала только один малюсенький шаг к тому, чтобы стать хоть немного похожей на людей. А что ждало дальше? Страдания, предательство, неразделённая любовь, боль потерь, не сбывшиеся мечты, вечные потуги, чтобы быть на уровне, борьба за место под солнцем. И всё это с довольной миной на лице, потому что, никого не интересуют твои проблемы. Зачем ей всё это?
Она ела механически, не чувствуя вкуса, и поглядывала на Бориса, который рассказывал Лите о том, как они сходили в фашистский лагерь.
Наконец, поев, выпив чай, Максим утащил Литу за гараж. Целоваться. Борис подсел поближе к Мурке, положил ей руку на плечо и заглянул в глаза.
– Маша, что с тобой?
– Ничего, она положила голову ему на грудь, и снова расплакалась. Плакать было приятно, особенно, когда гладят по голове, и успокаивают, что и делал Боря.
– Маш, чего ты плачешь? А знаешь, как я тебя любил раньше? Ты была моей первой любовью. Да. Помнишь, как я вечерами стоял под твоими окнами? Просто стоял, и смотрел, ожидая, когда мелькнёт твой силуэт. А Пашка Васильев, из твоего подъезда, помнишь, в меня яйца бросал. А дело зимой было. Яйца падали в снег, я собирал их и домой каждый день по десятку приносил. А помнишь, как я тебе на день рождения подарил котёнка, а он лишайный оказался? Помнишь? Ты хоть что-нибудь помнишь? А по ночам мечтал, как мы будем жить вместе, и путешествовать по всему свету на велосипедах. Хорошо, что я тебя встретил. Только сейчас я понял, как я просрал свою жизнь. Я же мог все эти годы быть счастливым, а я был просто никаким. Маш, я тебя и сейчас люблю, я вспомнил. Это чувство никогда не покидало меня, я просто прядал его в душе очень далеко.
Мурка слушала незнакомые истории из её жизни, и тихонько плакала. Ей было очень хорошо. Уютно, надёжно и спокойно. И голос Бориса, и слова, и ладонь, скользящая по волосам делали её счастливой. Счастливой по настоящему. По человечески.
Она даже не услышала выстрел, раздавшийся за гаражом. Но Борис услышал, отстранил Мурку, вскочил и побежал на звук. Вслед за выстрелом послышался крик Максима, надрывный, полный горя и отчаяния.
Борис выскочил из-за угла, и увидел Максима, сидящего на коленях перед лежащей на спине Литой. Макс поддерживал рукой её голову и кричал, голосил, как кричат старушки на похоронах.
– Что случилось? – спросил Борис.
Но Макс не слышал его, и только раскачивался взад-вперёд, и кричал.
– Макс, что с ней?
Боря подошёл ближе, и увидел, что Лита мертва. В виске зияла дыра, из которой вытекала кровь, мёртвые глаза смотрели в небо.
– Максим, кто это сделал? Макс! Макс, твою мать! Прекрати! Кто это сделал? – он пнул товарища в бок. – Макс!
Максим словно очнувшись, посмотрел на Бориса совершенно ясным взглядом, вскочил на ноги, и побежал за дальний угол гаража. Боря бросился за ним. Но там никого не оказалось, только заросли дурацких растений.
– Он побежал сюда, – сказал Максим, и крикнул: – Выходи, сволочь! Иди сюда, тварь. Ну, где ты?
И тут снова раздался выстрел. Теперь уже со стороны поляны. Друзья побежали туда.
Мурка лежала за земле, держась живот. Из-под скрюченных пальцев лилась кровь. Над ней стоял мужчина, ужасный, похожий на монстра из ужастика, с всклокоченными волосами, с безумным взглядом и злобной торжествующей беззубой улыбкой. Лицо выпачкано чем-то бурым, майка в таких же бурых потёках. На левой руке вместо кисти прикреплён пистолет, направленный на корчащуюся от боли Мурку.
Увидев Бориса и Макса, он заулыбался ещё шире.
– Привет, пацаны, – сказал Мэнсон, – а я вам тут на ужин дичи настрелял. Свежанинку любите?
И выстрелил Мурке прямо в лицо. Та дёрнулась, засучила ногами в предсмертной агонии, и затихла. Навсегда.
Время замерло. Застыло. Борис и Максим стояли, тупо глядя на убийцу. В мыслях они уже разрывали его на части, топтали ногами его изуродованный труп, но в реале не могли сделать ни шагу от шока. Они просто стояли, ошеломлённые, не в силах пошевелиться. Разум отказывался верить в то, что произошло.
Мэнсон выстрелил ещё раз в мёртвое тело.
– Ребята, вы что не рады? – спросил он.
Словно ветерок пробежался по кронам, зашелестели листья, и с дерева на голову Мэнсону свалился белк. Чарли не успел ничего понять, как белк вырвал ему правый глаз, вцепившись лапками. И когда Мэнсон закричал от боли и удивления, зверёк нырнул прямо в раскрытый рот, проталкиваясь внутрь, всё глубже, разрывая задними лапами щёки. Горло Чарли вздулось, и когда исчез хвост, изо рта хлынула кровь.
Мэнсон всё ещё стоял, из выпученного глаза брызнули слёзы. И внутри его шевелилось, двигалось, ворошилось, похожее на чужого из одноимённого фильма. Чарли выгнулся назад, вытянулся весь, выпустил в землю всю обойму, и рухнул спиной на бревно. И тут же майка залилась красным, вздулась, затрещала, и в образовавшейся в ней дыре оказалась морда белка. Он выплюнул кусок мяса, жадно схватил ртом воздух, и вырвался наружу, весь в крови и слизи. Отрешённо посмотрел на изумлённых приятелей и потерял сознание. Борис подошёл, взял белка на руки и понёс к ведру с водой. От белка воняло свежей кровью, дерьмом и желудочным соком. Нужно было смыть с него всё, через что он прошёл.
Кусты затрещали, и на поляну выбежал Павел. Запыхавшийся, в одежде, изрядно потрёпанной в борьбе с местной фауной. Увидев, что он опоздал, остановился, потом присел на корточки, обхватив голову руками. Ему хотелось осмыслить всё, понять, зачем и почему это произошло, найти какое-то объяснение, даже оправдание для уже мёртвого Мэнсона. Но думалось только одно – опоздал. Если бы пришёл на несколько минут раньше, ничего бы не произошло. И оправдания для себя найти тоже не смог.
Он смотрел, как Борис полощет в ведре белка, тот очнулся и терпеливо сопит, сплёвывая воду. Максим сел на землю, оперевшись о стену гаража. Его мысли тоже были далеко, если можно назвать мыслями те обрывки воспоминаний о Лите.
И никто не заметил, откуда на поляне появился карапуз. Мальчик лет пяти, пухленький, румяный, с небольшими пробивающимися рожками, копытцами вместо ступней и длинным вертлявым хвостиком. В одной руке он держал сачок, сплетённый из колючей проволоки, в другой – литровую стеклянную банку. Мальчик подошёл к Мэнсону и легонько стукнул его копытцем по голове. Наклонился, заглянул в рот, но ничего не дождавшись, ударил снова, уже со всей силы. От удара голова Чарли треснула, как арбуз, и из щели наружу полезли бабочки, чёрные, с оттрёпанными крыльями и человеческими лицами. Бабочки разлетались, но далеко улететь не могли, и кружились над Чарли. Мальчик стал ловить их сачком. Когда бабочка попадалась, он громко радовался, аккуратно вынимал её из сачка, отрывал крылья, а тельце бросал в банку.
– Ку-уда? Стая-ать! Попалась! Домой, домой, полетали, пора и честь знать, – не по– детски поучительным тоном говорил он бабочкам.
Наконец, все бабочки пойманы, помещены в банку. Малыш пересчитал их, потрусил, поднёс банку к глазам, рассмотрев добычу, помахал Павлу ручкой, и растаял в воздухе.Немцы, измученные пивным похмельем, нестройными колоннами возвращались на место дислокации, Ещё издали они заподозрили неладное. Воздух над поляной туманился, верхушки деревьев растворялись в мареве, в нос ударил запах, смутно напоминающий свежезасоленную сельдь, приправленную лимоном. Сладко-кисло-солёный душок вызывал навязчивые эротические ассоциации, и многим пришлось думать о футболе, рыбалке и карбюраторах, чтобы сдержать эрекцию. Подойдя поближе, немцы услышали шум – многоголосый, какофонический, надрывный стон. Сначала показалось, что огромное стадо свиней пасётся на месте лагеря, но вскоре стали различимы отдельные голоса, и стало понятно – на поляне какой-то шутник устроил одновременный показ тысячи порнофильмов.
Солдаты, посланные в разведку, вернулись в полной прострации, у них отнялась речь, и они, вытаращив глаза, мычали и почему-то изображали лыжников. И рвались обратно.
Когда ситуация прояснилась, командование собрало совет, и решили – ну её, эту войну. Здесь им уже ничего не светит, а дома ждут, пусть и страшненькие, но зато свои родные жёны и подруги. Технику решили за ненадобностью бросить и поскорее возвращаться домой, чтобы предаться растлению и разврату.
Парочка предприимчивых офицеров организовали платный показ оргии, и брали пять монет с каждого, кто хочет посмотреть из кустов. Очередь выстроилась приличная: доведётся ли ещё когда лицезреть подобное зрелище.
Происходящее так сильно повлияло на мысли, мировоззрение и чувства немцев, что они совсем забыли о своём фашистско-захватническом призвании, и война перестала быть для них целью жизни. Как-то спонтанно-единогласно было принято решение свергнуть всяких там психопатов-фюреров, построить демократию и заняться пропагандой любви, для чего было решено наладить крупномасштабное производство доступной и недорогой порнопродукции.