В сентябре 1943 г. оставшиеся два «Тетрарха» передали в 5-ю гвардейскую тбр. Однако один подбили в бою 29 сентября, другой сгорел 1 октября от прямого попадания снаряда при артналёте.
Масса, кг: 7500.
Экипаж, чел.: 3.
Габаритные размеры, мм: длина — 4310, ширина — 2310, высота — 2120, клиренс — 250.
Вооружение: одна скорострельная автоматическая 40-мм пушка QFSA, один 7,92-мм пулемёт Besa. Боекомплект: 50 снарядов, 2025 патронов 7,92 мм калибра, 8 дымовых гранат.
Бронирование, мм: лобовая броня — 14, лоб башни — 16, борта и корма —14.
Двигатель: 12-цилиндровый Meadows МАТ мощностью 165 л.с., карбюраторный воздушного охлаждения. Ходовая часть: четыре управляемых катка на борт, задние — ведущие и поворотные, управление — по типу автомобильного, гусеница — гибкая, ширина — 241 мм.
Скорость, км/ч: 64.
Запас хода, км: по шоссе — 225. Преодолеваемые препятствия, м: ширина рва — 1,5, глубина брода — 0,9, угол подъёма, град. — 35.
«Танк для СССР». В цехе английской фирмы NBL устанавливают башню на корпус танка Matilda
Танки «Матильда» проектировались как танки непосредственного сопровождения пехоты. Английское военное ведомство посчитало, что их скорость на поле боя может быть всего 8 — 10 км/ч, чтобы они не отрывались далеко от атакующих подразделений. Поэтому основные требования к новой машине включали мощную броневую защиту и скорострельное оружие, каким в то время являлись пулемёты.
Заказ на танки нового типа получила в июне 1938 г. фирма Vulcan Foundry в Баррингтоне. В 1939 г. первые образцы поступили на вооружение британской армии.
На базовых машинах стояли громоздкие 7,7-мм пулемёты Vickers с водяным охлаждением. Их заменили на недавно разработанный 7,92-мм пулемёт Besa: так появились танки Мк ИА. Когда вместо спарки дизелей АЕС на «матильды» установили спарки двигателей Leyland, стала выпускаться модификация Мк III. Затем, произведя небольшие изменения в двигательной установке и заменив топливные баки на более ёмкие, получили вариант Мк IV. Танк Мк V стали изготовлять с пневматическим усилителем управления трансмиссией фирмы Westinghouse.
Эти изменения почти не затронули ни корпуса машины, ни её внешнего облика и даже особо не сказались на тактико-технических характеристиках.
Танки были вооружены 40-мм пушкой Мк IX с длиной ствола 52 калибра и полуавтоматическим затвором, а также спаренным 7,92-мм пулемётом Besa. На правой стенке башни находились два 101,6-мм дымовых гранатомёта. На некоторых машинах устанавливался зенитный пехотный 7,7-мм пулемёт Bren.
«Наш удар по Гитлеру» — такие надписи делали сборщики на бортах танков перед отправкой их союзникам антигитлеровской коалиции
Мк II
Общий вид цеха, где собирали танки Matilda, отправляемые по ленд-лизу в Советский Союз. 1942 г.
Из средств связи на танках имелись радиостанции с радиусами действия до 15 км на режиме КВ и 1,5 км — на УКВ и внутреннее переговорное устройство.
«Матильды» впервые участвовали в боях 20 мая 1940 г. в районе Арраса во время Западной кампании во Франции, позже прикрывали эвакуацию войск союзников при Дюнкерке. Действовали они и в Северной Африке.
В Советский Союз по ленд-лизу танки Мк II доставили уже с первым караваном PQ-1. В Архангельск было доставлено 20 машин, которые смогли принять участие в сражении за Москву. С 1942 г. стали приходить «матильды IV». Так, в июне того же года с караваном PQ-16 в Молотовске с борта британского судна-крана «Эмпайер Элгар» сгрузили 12 танков Мк IV. Вскоре транспорт «Оушен Фрид» в составе каравана PQ-17 привёз в числе других ещё шесть таких машин.
Непосредственно с судов их грузили на железнодорожные платформы и отправляли в действующую армию, где распределяли по танковым и механизированным корпусам. Так, в 170-м отб 3-й Ударной Армии находилось 13 «матильд». В 21-м тк 38-й армии Юго-Западного фронта в мае 1942 г. — 41 машина. 196-я тбр 30-й армии Калининского фронта в августе того же года имела 35 единиц. В 201-й тбр 7-й Ударной Армии к началу Курской битвы состояло 18 танков. В 224-м тп 8-й гвардейской армии в июле 1943-го их насчитывалось 33. Наиболее полно был укомплектован этими машинами 5-й мк ' 68-й армии Западного фронта, в котором числилось в январе 1943 г. 79 Мк II.
В СССР в 1942 г. поступило 626 «матильд», в 1943-м — 147, а всего 918 единиц. В частях РККА они применялись вплоть до конца 1943 г., пока были малоуязвимы для орудий ранних образцов немецких танков.
Серийный танк Мк II Matilda
Пехота при поддержке танков «Матильда» выбивает немцев из Гетмановки. Южный фронт, август 1942 г.
Десант пехоты на танке Matilda. Калининский фронт, июнь 1942 г.
Масса, кг: 26 950.
Экипаж, чел.: 4.
Габаритные размеры, мм: длина — 5715, ширина — 2515, высота — 2565, клиренс — 400.
Вооружение: 40-мм пушка Мк IX, спаренный 7,92-мм пулемёт Besa, два 101,6-мм дымовых гранатомёта. Боекомплект: 67 — 92 снаряда, 3150 патронов калибра 7,92 мм, 8 дымовых гранат.
Бронирование, мм: лобовая броня — 78, борта — 40 — 70, корма — 55, днище — 13 — 20, башня — 75. Двигатель: два 6-цилиндровых Leyland, дизельных жидкостного охлаждения общей мощностью 190 л.с. Трансмиссия: сцепление на каждый двигатель, поперечная передача, бортовые фрикционы, бортовые передачи.
Ходовая часть: десять опорных катков, пять тележек, подвеска балансирная с пружинными рессорами, ведущее колесо — заднее, ширина гусеницы — 355 мм.
Скорость, км/ч: 24.
Запас хода, км: по шоссе — 257. Преодолеваемые препятствия,м: высота стенки — 0,61, ширина рва — 2,4, глубина брода — 0,91, угол подъёма, град. — 24.
Пехотный танк Мк III Valentine
К началу войны одним из основных разработчиков бронетанковой техники в Англии была фирма Vickers-Armstrong Ltd. Здесь создавались крейсерские танки Мк I, Мк II, пехотный танк «Матильда» Мк I . Поэтому именно этой фирме в апреле 1939 г. военное ведомство выдало заказ на новую машину — пехотную, однако с использованием наиболее удачных конструкционных решений, применённых на всех танках предыдущих типов. Это понятно: обстановка в Европе накалялась и требовалось принятие быстрых решений.
Имея уже заранее изготовленные опытные образцы, Vickers в июне 1940 г. начала серийное производство Мк III «Валентайн». Вскоре к ней подключились Metropolitan-Cammell Carriage & Wagon Со. Ltd. и Birmingham Railway Carriage & Wagon Co. Ltd, а также канадская Canadian Pacific Railway. За период 1940 — 1944 гг. эти фирмы выпустили 8275 танков одиннадцати модификаций.
Советский Союз по поставкам ленд-лиза получил 3332 английских и канадских машины. Первые танки стали поступать уже осенью 1941 года. По отчётам приёмных комиссий ГБТУ Красной Армии, доставки распределились следующим образом: 1941 год — 216, 1942-й — 959, 1943-й — 1776, 1944-й — 381 единица (основные модификации: Мк II, -III, -IV, -V, -VII, -IX, -X). Наибольше количество переданных танков составляли Мк IV и Мк VII, а в конце войны ещё и Мк IX.
Канадские машины имели индексы Mk VI и Мк VII.
Mk III
«Валентайн» — это танк классической компоновки с отделением управления впереди и размещённой в корме силовой установкой. Экипаж состоял из трёх человек: механик-водитель, занимавший место в передней части корпуса, командир и наводчик, находившиеся в двухместной башне; командир выполнял ещё и обязанности заряжающего. На Мк III и Мк V ставилась трёхместная башня — экипаж дополнили отдельным заряжающим.
Корпус танка собирался с помощью болтов, заклёпок и шпонок из катаных броневых плит и листов. В отличие от клёпаных корпусов других машин, сборка которых велась на каркасах, детали «Валентайнов» соединялись непосредственно друг с другом. Хотя это и избавляло от дополнительного веса каркаса, но требовало особо тщательной обработки деталей, чтобы обеспечить их плотную стыковку друг с другом. На канадских модификациях лобовая часть корпуса и крыша силового отделения выполнялись литыми. Постепенно в процессе производства внедрялась сварка. С 1942 г. таким образом стали соединять листы днища, с 1943-го — лобовую часть. Наконец, в 1944 г. выпустили партию танков с полностью сварным и корпусом, и башней.
На Mk I были установлены карбюраторные двигатели АЕС А189 мощностью 135 л.с. На Mk II, Мк III, Мк VIII их заменили дизельными британскими четырёхтактными АЕС А190 мощностью 131 л.с., а на Mk IV — Мк VII и Мк IX — MkXI — дизельными американскими двухтактными GMC 6-71 6004 мощностью 130 л.с., причём на последних выпусках двигатели форсировали до 175 л.с.
На танках применялись трансмиссии двух типов. У машин с двигателями АЕС — однодисковые главные фрикционы J-151 и механические пятиступенчатые коробки передач Meadows type 22.; у танков с GMC — главные фрикционы модели М-6004 и синхронизированные коробки передач Spicer synchromech.
Ходовую часть «валентайны» практически без изменений наследовали у крейсерских танков Мк I и Мк II.
Танки Valentine в бою
Атакуют танки Valentine 5-й гв. танковой бригады. Северо- Кавказский фронт, ноябрь 1942 г.
Танк Valentine сходит с понтона на берег Норвегии. Май 1945 г.
Экипаж, чел.: 3.
Масса, кг: 16 500.
Габаритные размеры, мм: длина — 5410, ширина — 2630, высота — 2270, клиренс — 410.
Вооружение: одна 40-мм противотанковая пушка OQF 2 pdr. Мк IX, один спаренный 7,92-мм пулемёт Besa, 50,8-мм дымовой гранатомёт.
Боекомплект: 62 снаряда, 3150 патронов калибра 7,92-мм, 18 дымовых мин.