ен как военно-морская база и порт, и он надёжно прикрыт от вторжения любых кораблей современных флотов, пожалуй, только кроме моего. Да и моим броненосцам пришлось бы тут ковыряться ни один день. Десантом его не взять, стены почти не преступны, а пушек там чертовски много. Я оглядел окрестности, в заливе нет ни каких кораблей кроме голландского линкора «Святая Паула», на котором сюда прибыл адмирал-командор голландской компании.
— Будьте на чеку парни, не нравится мне здесь! — командующий моими телохранителями лейтенант по имени Патрик оглянулся к пятидесяти морским пехотинцам, что в парадной форме стояли на палубе — проверить оружие и быть постоянно на чеку!
Этот отряд состоял из самых лучших стрелков и рукопашного на моём флоте. Все они ветераны, которые выжили ни в одной битве, при этом частенько в самом горниле жарких абордажных схваток или стычках с индейцами. Проверенные и умелые бойцы. Меня не обманывал их нарядный вид, и сверкающие на солнце позолоченное оружие тоже. Оно хоть и покрыто золотом, но оружие это боевое. У них с собой пистолеты, сабли и ружья, которые как бы являются обязательным атрибутом почётного караула. Есть у них и гранаты, и даже сигнальные ракеты, они готовы к бою. Я тоже не безоружен, богато украшенная сабля оттягивает перевязью моё плечо, с другого бока висит кобура с первым в мире револьвером. Только отец Николай в своей простой, монашеской рясе выделяется из представительной делегации Русской Америки. Эти морпехи-телохранители на корабле были не одни. В трюме тихо как мыши засела рота морских пехотинцев в боевой экипировке и в полной боевой готовности.
— Согласен! — буркнул я и обратился к капитану клипера — мне тоже как-то не по себе. Команде клипера встать как можно дальше от линкора и в виду прямой видимости нашего флота, линкор взять на прицел орудий. Если начнётся стрельба, или мы подадим сигнал тревоги, вашей задачей будет повредить линкор, и сматываться. Даш залп и ходу, пока тебя не раскатали береговые батареи. На ходу выгрузишь на вельботах роту морпехов и вали к основным силам, чтобы их предупредить.
— Я вас не брошу! — встал в позу капитан клипера. Этот грек со мной с самой Мальты, ходил в своё время рулевым на старом «Шторме». Он один из немногих, кто смог выжить на необитаемом остров, куда перебрались мои бойцы и пираты с потопленных кораблей, после знаменательной битвы с пиратами, когда я попал в плен. И он давно уже мог бы командовать броненосцем, но от повышения мужик всё время отказывается, прикипел душой к своему быстроходному клиперу.
— И что ты сделать сможешь? Погибнуть? Клипер будет под прицелом форта, тут сможет выстоят только крейсер или «Шторм». В крайнем случае, если корабль получит повреждения, выбрасывайся на мель и уже там, на пляже морпехов выгрузишь, да и сам с командой к ним присоединишься. Да не бзди! Мы сейчас обговариваем самый худший сценарий, который может случится. Всё будет хорошо Толик! — я дружески хлопнул капитана по имени Анатолий по плечу, успокаивая не столько его, столько самого себя. Паранойя у меня какая-то, ну зачем голландцам на виду моего флота нападать на меня? Их же потом за это Мур в мелкую муку перемелет!
На пристани нас встречала делегация голландцев. Камзолы, кафтаны, чулки с туфлями и парики — на них одето всё, что может на себя добровольно одеть мазохист в столь жарком климате. Кто во что горазд, зато все красивые, куда деватся! Только несколько солдат колониальной армии в своей форме охраняют вражеского адмирала. Не много на пристани бойцов, всего человек десять наберётся. Стоят голландцы, потеют, мило улыбаются и приветливо кланяются.
Мой клипер замер в отведенном мною месте на краю бухты, а я с телохранителями и Николаем плыву к голландцам на двух вельботах. В отличии от наших оппонентов, мы все в парадной форме, тельняшки на груди морпехов выставлены на показ, у матросов развиваются ленты на бескозырках. Эти ленты не только для красоты, лента служила для удерживания в бою или в ветреную погоду бескозырки на голове — концы ленты обвязывались вокруг шеи или же ленты зажимали зубами.
— Ваше Величество! — старик с седой бородой вышел вперёд, как только я поднялся на пристань и низко поклонился — позвольте представится, командор-адмирал Голландской Ост-Индийской компании на Цейлоне Арон Ван Влиет!
— Здравствуйте Арон — поздоровался я — рад познакомится.
— А я как рад Ваше Величество! — заискивающе улыбнулся Арон — много слышал о ваших подвигах и делах, но не думал, что вы так молоды! О вас уже идёт слава как о морском Александре Македонском, и признаться заслужено, жаль только, что эту славу вы приобрели частично за счёт побед над моими соотечественниками! Судьбе было угодно сделать нас врагами…
Лизнул так лизнул, аж до гланд достал. Македонский, смотри ка ты… Но приятно, чего там скрывать.
— Всё можно поправить Арон и вы на верном пути — улыбнулся я.
— Конечно! Мы всё поправим! — серьёзно кивнул Арон — но давайте не будем говорить о делах на пирсе, я, пока ещё на правах хозяина пригашаю вас в форт, который вскоре станет вашим! Стол накрыт и после обеда мы сможем обсудить все наши проблемы. Надеюсь к обоюдному удовольствию! Карета для нас и фургоны для ваших людей поданы!
Не в моём ты вкусе — козёл старый! Ишь, к обоюдному удовольствию… Удовольствие тут собираюсь получать только я! Но он прав, на пирсе о делах говорить не стоит, и я кивнул головой на его предложение. Пора посмотреть мой форт на Цейлоне изнутри. Легкая, открытая карета и правда стояла неподалёку, и я, вместе с отцом Николаем уселся на пассажирское сидение, напротив сел адмирал, который болтал без умолку. Мои мормехи загрузились в открытые же повозки, которые были расположены непосредственно за каретой. Точно в такие же загрузились и сопровождающие голландского адмирала. Две делегации двинулись вверх по склону горы к воротам форта.
А красиво тут! Деревья отбрасывают тень, спасая от жары и солнца, лёгкий ветерок остужает разгорячённое тело, стены форта выглядят внушительно и величественно. Хорошее место и форт отличный!
Широкие ворота голландского форта отворились, и карета въехала на обширный плац, где и остановилась. Фургоны один за другим вкатились во внутренний двор и тоже застыли рядом со стеной каземата.
— Ну вот мы и на месте! — адмирал выскочил из кареты как пружина — я немедленно прикажу подавать обед!
Не успел я ему ответить, как он вприпрыжку помчался в отрытые двери расположенного рядом каземата. Как только он скрылся внутри, дверь немедленно захлопнулась, только негр-кучер и такого же цвета погонщики фургонов оставались на месте, но и для них поведение старого адмирала было видимо в диковинку. Они с открытым от удивления ртом смотрели вслед своему хозяину. Я оглянулся назад. Фургонов с голландцами позади не было, они не вьехали в укрепление, ворота форта быстро закрывались, оставляя меня и моих людей одних на открытой площаде, окруженной высокой стеной, над которой уже появлялись многочисленные головы голландских солдат с мушкетами в руках. Засада! Нас предали!
— Полундра! — во всё горло заорал я, выхватывая оружие — к бою!
Глава 16
Голландцы еще не успели выстроится в линию, а мои парни уже начали действовать. Сверкнули сабли, лошадь замыкающего фургона оказалась на свободе с перерезанными постромками, а десять морпехов, что в нём ехали, уже толкали фургон в сторону ворот. Удар, фургон не смог проскочить в узкую щель, но под его натиском она постепенно начала расширятся, и вскоре покорёженная повозка намертво встала посреди ворот, мешая им закрыться окончательно.
— Гранаты к бою! Лестница! Атакуем правый фас казимата, надо занять позицию у ворот! Прикрывать командира! — командир морпехов разразился командами, пока морпехи без приказов и напоминаний опрокидывали другие повозки на бок, создавая импровизированную баррикаду — красную ракету в воздух!
— Огонь! — команда на голландском языке не заставила себя долго ждать, но не застала нас врасплох. Между командой и выстрелом есть почти две секунды, которые могут спасти умелому бойцу жизнь. Мушкет стреляет не сразу, пока кремний выбьет искру, пока воспламенится порох на полке и подождёт основной заряд можно многое успеть, и мы почти успели.
Я рывком переместился за спину ошалевшего кучера, а Николай скатился с повозки на землю, морпехи тоже не бездействовали. Кто-то рухнул ничком, кто-то скрылся за повозкой, и когда прозвучал залп мы почти все успели укрыться.
Дым окутал стену каземата, я слышал, как в тело преданного хозяином раба ударили пули, некоторые с глухим звоном выбили щепки из деревянной кареты вокруг меня. Вроде цел! Если у них нет второй цепи готовой стрелять, то у нас есть почти полминуты жизни, пока голландцы успеют перезарядиться. Надеюсь, что нет, они не ожидают боя и сопротивления от попавших в засаду людей. Внезапно раздался орудийный залп. Форт открыл огонь по клиперу! Тут, пожалуй, тревожная ракета уже и не нужна вовсе, дым от пушечных выстрелов хорошо будет виден с моря. Надеюсь корабль уцелеет, а Толян не будет делать глупостей и рваться нам на подмогу.
— Не стреляйте! Я простой монах! Пощадите! Я не причем, откройте двери! Ради господа бога, я священнослужитель! — из-под кареты выскочил растрёпанный, но живой отец Николай, он быстро бежал к двери каземата, за которой только-что скрылся голландский адмирал — это я его сюда привёл, я на вашей стороне!
Иуда! Предатель! Никогда не любил особистов, и вот оказывается что не зря. Ведь это действительно он уговорил меня на переговоры в стенах форта где мы попали в ловушку! Он нас сюда привёл, что бы нас тут всех убили! Я навёл револьвер в спину монаха, но выстрелить не успел. Меня рывком сорвали с кареты несколько сильных рук и волоком, особо не церемонясь, потащили к перевёрнутым фургонам. Как же не вовремя подоспели телохранители, ведь уйдёт же гад!
— Убить отца Николая! Завалите эту падлу! — от злости у меня свело зубы и приказ больше походил на рык загнанного в угол дикого зверя.