снаружи обшивался 4-мм фанерой на клее и гвоздях. Днище, для упрощения ремонта, обшивалось 2-мм фанерой на шурупах. Однако ни стыковочные щели, ни головки гвоздей и шурупов видны не были, так как все стыковые соединения оклеивались полотняной полоской шириной около 10 см. Снаружи корпус окрашивался белой масляной краской. Единственная дверь располагалась слева, параллельно сиденью водителя. Впереди по бортам имелись два небольших окошка для бокового обзора.
Винтомоторная группа состояла из мотора М-11, подмоторной рамы, капота, воздушного винта, втулки винта и ограждения винта. Воздушный винт использовался самолетный, типа того, что был на У-2, но установленный «задом наперед». Некоторая часть двигателей дополнительно оборудовалась стартером и подогревателем воздуха на входе в карбюратор. Ограждение винта выполнялось из стальных тонкостенных труб или из деревянных реек.
Ходовая часть состояла из «четырех комплектов пружинных амортизаторов, полуосей и лыж». Лыжи открытые, Т-образного сечения, взаимозаменяемые. Передняя часть шире, чем задняя, что способствовало снижению бокового трения при движении по рыхлому снегу. Подошва лыж изготовлена из 10-мм фанеры, а продольное ребро – из сосновой доски. Полуоси выполнены из стальных труб.
Управление аэросанями осуществлялось с помощью рулевого колеса, установленного по оси машины в кабине водителя, через систему тросов и рычагов. При вращении колеса одновременно поворачивались все четыре лыжи, что резко повышало маневренность. На рулевой трубе размещался барабан для намотки троса. От него трос через направляющие, расположенные на борту и на полу корпуса, тянулся к роликам рычага главного вала. Главный вал был установлен на полу корпуса на двух опорах. На главном валу снаружи машины закрепили двуплечие сошки, к которым подсоединялись жесткие трубчатые тяги, соединявшие сошки с полуосями подвески лыж.
Аэросани были вооружены пулеметом ДТ калибра 7,62-мм на турели с боезапасом в 1000 патронов. В крыше корпуса аэросаней «находилось круглое отверстие, снабженное усиленной окантовкой». На окантовку крепилось кольцевое основание, на которое и устанавливалась турель. Турель имела бронированный щиток с фигурным вырезом для пулемета. Сектор горизонтального обстрела составлял 300°.
Аэросани, вооруженные двумя пулеметами, получили обозначение НКЛ-32.
В сентябре 1941 г. опытные образцы боевых аэросаней с массо-габаритными имитациями турелей прошли заводские, а в октябре государственные испытания. Из-за отсутствия снега аэросани испытывались на колесах.
Летние испытания прототипов в пулеметном и ракетном вариантах вооружения.
| Назначение | Боевые |
| Мотор | М-11 100 л.с. |
| Двигатель | Воздушн. винт |
| Тяга на месте макс. | 334 кг. |
| Скорость максим. | 60-70 км./час. |
| Спорость эксплоат. | 25-35 км./час. |
| Горючее | Авио-бензин |
| Запас горючего | 125 кг. |
| Запас хода | 5 час. |
| Радиус поворота | 8-9 м. |
| Полный ходовой вес | 1260 кг. |
| Вес конструкции | 974 кг. |
| Полезная нагрузка | 286 кг. |
| Коммерч. нагрузка | 170 кг. |
| колич. мест | 2 |
| Коэф. качества | 0.265 |
| Длина полная | 5.5 м. |
| Ширина полная | 2,53 м. |
| Высота по винту | 2,76- |
| База | 3 м. |
| Колеса | 1,65 м. |
| Клиренс | 0,32 м. |
Окончив тему НКЛ-26 и НКЛ-32 М.В. Веселовский и его коллеги вернулись домой. «Красный металлист» приступил к боевым аэросаням РФ-6 и связным РФ-7. После доработки по результатам испытаний РФ-6 были запущены в производство под наименованием РФ-8.
Постановлением ГКО № 516сс от 19 августа 1941 г. промышленности было предложено изготовить к 1 января 1942 г. 5000 аэросаней для Красной армии. Решение было принято еще до изготовления опытных образцов. Крупная серия аэросаней была разделена между тогдашними министерствами – народными комиссариатами. Разнарядку на боевые машины получили Наркомречфлот (НКРФ) и Наркомморфлот (НКМФ), а транспортные аэросани обязали строить Наркомсудпром (НКСП), Наркомлес (НКЛ) и Наркомат рыбной промышленности (НКРП).
Аэросани НКЛ-32 планировалось выпускать на предприятиях НКРФ. Машины должны были вооружаться двумя пулеметами Березина и ДТ. Однако в Постановлении ГКО значились только ДШК и ДА. Вопрос с пулеметами не был решен своевременно, поэтому вместо НКЛ-32 заводы сдавали НКЛ-26. Однако в заводских документах и литературе эти аэросани именуются НКЛ-32, что не соответствует действительности. Известен единственный – макетный – образец НКЛ-32 завода №41. Тип пулемета окончательно определился только осенью, поэтому чертежи на турель были подготовлены ОКБ-41 для передачи на производство в ноябре 1941-го. Изготовление турелей было поручено заводу «Теплоход».
Серией аэросаней НКЛ-26 загрузили 16 предприятий и учебных заведений из системы народных комиссариатов речного и морского флота, рассредоточенных по всей стране, от Архангельска до Баку. Вот их список.
НКРФ:
Судостроительная верфь им. Молотова (Бор);
Сокольская судоверфь (Кинешма);
Городецкая судоверфь (Городец Горьковской области);
Городецкий механический завод;
Речное училище № 26 (Горьковская область);
Завод им. 25 октября (Горький);
Судоремонтный завод им. Парижской коммуны;
Судоремонтный завод «Шиморский затон» (Выкса);
Завод им. Бутякова (Звенигово);
Завод им. Октябрьской Революции (Уфа);
Государственный институт инженеров водного транспорта (Горький, изготовление комплектующих, проведение НИОКР).
Завод им. Жданова (корпуса для Завода им. 25 октября).
НКМФ:
«Красная кузница» (Архангельск);
Завод им. Закавказской Федерации (Баку);
«Парижская коммуна» (Баку);
«10 лет Октябрьской Революции» (Астрахань).
В наркоматских отчетах приводятся следующие характеристики налаживаемого выпуска изделия НКЛ-26:
«Характерной особенностью этих предприятий являлась хорошая приспособленность их к производству деревянных работ, слабость механического оборудования для производства металлических узлов и отсутствие специалистов, которые смогли бы грамотно обслуживать авиамотор М-11 при заводских сдаточных испытаниях аэросаней. Поэтому вопрос с изготовлением металлических узлов для аэросаней в большинстве случаев решался путем привлечения к этому делу других заводов, главным образом, из системы Промкооперации и Наркомата Местной промышленности РСФСР. Отсутствие специалистов по авиамоторам было восполнено тем, что в качестве военпредов и ст. техников военной приемки от 7У на заводы были командированы, главным образом, авиационные техники, которые помогли заводам в подготовке этих специалистов»;
Фронтовые будни отдельных боевых аэросанных батальонов – БАСБ.
«Большинство допущенных погрешностей при изготовлении аэросаней, определивших их низкое качество относились к слабой требовательности военной приемки, стремившейся выполнить план в количественном выражении, за счет качества, а также к недоработке самой конструкции, вследствие весьма сжатых сроков при проектировании аэросаней».
Параллельно с тиражированием базовой модели некоторые заводы строили опытные машины, отличавшиеся вооружением и комплектацией. В частности, под руководством М.В. Веселовского были спроектированы аэросани РФ-10 – НКЛ-26 с автомобильным мотором. При всей заманчивости удешевленной и экономичной машины от ее массовой постройки отказались, поскольку характеристики (уж очень тяжел оказался серийный корпус) вышли весьма скромными, построенные экземпляры использовались в качестве служебного зимнего транспорта по крайней мере до 1946 г.
В 1942 г. на полигоне Главного бронетанкового управления Красной Армии проходили испытания НКЛ-26 в следующих вариантах: с установленным на турели пулеметом УБ (Березина) (завод №487); с 50-мм двуствольным минометом, спаренным с 7,62-мм пулеметом на турели (завод №32). ОКБ НКРФ разработало модификацию НКЛ-26-42, которая была изготовлена в двух экземплярах – с пулеметом на турели и с ракетнопушечной установкой, включавшей четыре РС-82.
Все эти варианты не были приняты на вооружение, поскольку не показали значительных преимуществ перед серийными аэросанями, которых «в БТиМВ КА имелось достаточное наличие для удовлетворения всех потребностей фронта». Производство боевых аэросаней НКЛ-26 модели 1941 г. продолжалось до мая 1942 г. Последние транспортные аэросани НКЛ-16 поступили заказчикам в 1946 г.
| Сезон | 1941-1942 | 1942-1943 | 1943-1944 |
| Карельский фронт | 9 | 5 | 3 |
| 7-я отдельная армия | 2 | 3 | 2 |
| Ленинградский фронт | 1 | 2 | 2 |
| Волховский фронт | 2 | 2 | 1 |
| Северо-Западный фронт | 5 | 4 | - |
| Калининский фронт | 3 | 1 | - |
| Брянский фронт | 1 | 1 | - |
| Западный фронт | 5 | 4 | 1 |
| Юго-Западный фронт | - | 2 | - |
| Воронежский фронт | - | 1 | - |
| Донской фронт | - | 2 | - |
| Сталинградский фронт | - | 2 | - |
| 2-й Прибалтийский фронт |