Это на время ослабило напряжение, и Док смог спокойно продолжить свою работу.
Он проводил с водой тест за тестом. Уже в самом начале он выделил крошечное количество красной вязкой жидкости, которая, как он определил, была какой-то культурой микробов.
Оставалось выяснить, что это за микроорганизмы.
Времени было мало. Его отец скончался менее чем через три дня после того, как был поражен. Вероятно, именно столько времени требовалось для того, чтобы эта ужасная болезнь оказалась смертельной.
Прошел час. Еще один. Док работал, не покладая рук, используя каждую унцию своей огромной концентрации.
Настроение майя быстро ухудшалось. Джонни, Хэм и Ренни пришли в каменный дом, где работал Док. К ним присоединились престарелый король Чаак и очаровательная принцесса Монья. Из всех майя вера этих двоих в Дока оставалась абсолютно непоколебимой.
Впрочем, были и другие майя, которые оставались в стороне от суматохи, - люди, которые, возможно, встанут на сторону Дока, когда наступит решающий момент.
Весь тот день Док работал, почти не поднимая головы. Он трудился всю ночь напролет, а его эксперименты освещались электрическими лампочками, которые приспособил Длинный Том.
Наступил рассвет, когда Док поднялся с каменной скамьи, на которой лежал его прибор.
— Длинный Том! — позвал он.
Длинный Том поспешил к Доку и выслушал его объяснения.
Это был сложный прибор, который Длинный Том должен был собрать, механизм для создания одного из самых новых и чудесных целебных лучей, известных медицинской науке. Длинный Том, как и подобает волшебнику-электрику, знал, как все это должно быть сделано. Док уточнил те детали, которые не были известны Длинному Тому.
Затем Док покинул каменное здание.
Его друзья направились к дверям и окнам, вооруженные пулеметами, Монк - газовыми бомбами. Они были уверены, что на Дока нападут майя, которые всю ночь несли вахту снаружи.
Но они стали свидетелями чуда. Док прошел сквозь толпу нетронутым! Ни один воин не осмелился поднять на него руку, настолько гипнотическим было свойство его золотых глаз. Несомненно, этому способствовала его репутация супермена в драке.
Пятьдесят или около того майя следовали за Доком. Боясь напасть на него, они тем не менее следовали за ним. Но не очень далеко.
Док добрался до заросшей джунглями нижней части маленькой долины. Он приподнялся над землей и ухватился за какую-то ветку. Обезьяний кувырок поставил его на нее. Он пробежал по ней, прекрасно балансируя, и перепрыгнул на другой сук.
Затем он исчез, бесшумно, как бронзовая сова, порхающая по дорожкам джунглей.
Майя немного постояли, а затем вернулись в свой город.
Их встретила группа краснопалых парней, которые злобно ругали их за то, что они позволили Доку пройти мимо них. Белый человек, кричали они, должен быть уничтожен.
Кто-то освободил из темницы приземистого, татуированного, уродливого Утреннего Бриза. Он быстро привел майя в ярость. Он погнал их к каменному дому, где забаррикадировались друзья Дока. Применив всю свою силу убеждения, Утренний Бриз заставил их напасть.
Монк быстро израсходовал весь свой газ на нападавших. Они бежали, кто как мог, спотыкаясь. Но на небольшом расстоянии они вновь собрались в большую толпу и слушали, что говорят краснопалые.
Время от времени майя, спотыкаясь, уходили в свои каменные дома, охваченные ужасной Красной смертью. Возможно, четвертая часть племени уже слегла от этого недуга.
Прошла половина утра, когда Док вернулся. Он пробирался по крышам тесно расположенных домов, пересекая узкие улочки гигантскими прыжками, которые были под силу только ему. Он оказался внутри каменного дома со своими осажденными друзьями еще до того, как майя проснулись от его приближения.
Туземцы подняли гневный гул, но не стали наступать.
Док принес с собой, связав корни в большой пучок, множество видов трав из джунглей.
С ними он и принялся за работу. Одни он кипятил, другие варил, третьи обрабатывал кислотами. Постепенно он доводил продукт до совершенства.
Наступил полдень. Четвертая часть пострадавших майя выросла до трети. А с увеличением числа жертв у осаждающих становилось все больше ярости. Краснопалые воины заставили их поверить, что смерть белых людей решит их проблему, победит болезнь.
— Кажется, я нашел! — сказал наконец Док. — Лекарство!
— У меня кончился газ, — пробормотал Монк. — Как мы выберемся отсюда, чтобы их вылечить?
В ответ Док достал из кармана пузырек с бледной жидкостью, которую он приготовил. — Ждите здесь, — приказал он.
Он резко толкнул каменную дверь и шагнул на порог. Майя увидели его и зашумели. Несколько копий пронеслись по воздуху. Но не успели обсидиановые наконечники копий разбиться о каменный дом, как Док взлетел на крышу и исчез.
Он осторожно пробирался по незнакомому городу. Он нашел пораженного майя и насильно ввел ему немного бледного лекарства. В другом доме он повторил эту операцию над целой семьей.
Когда к нему приставали вооруженные майя, он просто уходил от них. Его бронзовая фигура мелькала за углом, а когда майя добирались до места, от нее не оставалось и следа. Однажды, около полудня, он все же оказал сопротивление трем краснопалым мужчинам, которые застали его за лечением семьи из пяти майя. Когда Док уходил, все трое воинов были без сознания от нанесенных им ударов.
Таким образом, он был вынужден скрываться, словно преступник, а не ангел милосердия, которым он был на самом деле, и насильно проводить придуманное им лечение.
Однако к ночи его упорство дало о себе знать. Разнеслась молва, что бронзовый бог в облике белого человека излечивает Красную смерть!
Благодаря уникальному медицинскому мастерству Дока его снадобье оказалось эффективным.
К девяти часам Длинный Том мог без опаски выходить на улицу и лечить несчастных с помощью своего аппарата, излучающего целебные лучи. Он обладал удивительными свойствами заживлять ткани, сожженные Красной смертью.
— Док говорит, что Красная смерть — это редкая тропическая лихорадка, — объяснил Длинный Том очень заинтересованной принцессе Монье. — Изначально она, должно быть, была болезнью какой-то птицы из джунглей. Возможно, она похожа на эпидемию, известную как "попугайная лихорадка", которая охватила Соединенные Штаты год или два назад.
— Мистер Сэвидж - удивительный человек! — пробормотала молодая женщина майя.
Длинный Том трезво кивнул. —Думаю, нет такой вещи, которую он не смог бы сделать.
Глава 18. ДРУЖБА
Прошла неделя. За это время положение Дока Сэвиджа среди майя не только вернулось к тому, что было до эпидемии Красной смерти, но и намного превзошло его.
По мере того, как человек за человеком из желтокожего народа выздоравливал, произошла полная смена настроений. Док стал героем каждого каменного дома. Они толпами ходили за ним по пятам, восхищаясь его огромным телосложением и подражая его манерам.
Они даже подглядывали за ним, когда он по утрам делал обязательные упражнения. К концу недели половина майя в городе тоже делала зарядку.
Ренни, который никогда не делал никаких упражнений, кроме как разбивал все на куски своими огромными кулаками, считал это очень забавным.
— Упражнения никогда никому не вредили, если только не переусердствовать, — сказал ему Док.
Краснопалые воины были очень огорчены. На самом деле Утренний Бриз потерял большую часть своих сторонников. Его бывшие спутники счистили красную краску с пальцев, выбросили свои синие мактлисы, или кушаки, и с согласия короля Чаака покинули боевую секту.
В рядах Утреннего Бриза осталось менее пятидесяти самых отъявленных злодеев. Они старались не слишком привлекать к себе внимание, потому что среди добропорядочных граждан майя ходили разговоры о том, что воинов не хватит, чтобы наполнить жертвенный колодец.
Казалось, все сложилось как нельзя лучше.
За исключением, возможно, случая с хорошенькой принцессой Моньей. Она была откровенно увлечена Доком, но ничего не добилась. Конечно, она была достаточно воспитана, чтобы не показывать свои чувства слишком открыто. Но все друзья Дока видели, как обстоят дела.
Док унес все огнестрельное оружие в их каменный штабной дом. Он запер оружие в одной из комнат. Длинный Том установил простую электрическую сигнализацию. Монк приготовил еще больше парализующего газа. Он хранил его вместе с оружием. В условиях мира такие приготовления казались излишними.
Все отмечали, что Док временами необъяснимо пропадал из города. Такие отсутствия длились несколько часов. Затем Док появлялся вновь. Он не давал никаких объяснений. На самом деле он бродил по джунглям Долины исчезнувших. Он искал убийцу своего отца. Он передвигался, как обезьяна, среди деревьев или бесшумно, как бронзовая тень на земле.
В нижней части долины он обнаружил то, что, как подсказали ему обостренные чувства, было лагерем его жертвы. Но это был холодный след. Лагерь был давно заброшен. Док проследил убийцу на значительном расстоянии. Запах закончился у тропы, ведущей из долины.
Наступил день, когда престарелый король Чаак решил, что все достаточно нормализовалось, чтобы принять Дока и его людей в племя. Должна была состояться большая церемония.
После нее им покажут золотой источник.
Церемония проходила на пирамиде.
Поскольку Док и его друзья должны были стать почетными майя, необходимо было, чтобы они надели на праздник костюмы майя. Наряд предоставил король Чаак.
Одеяние состояло из коротких мантий из прочного волокна, переплетенного с золотой проволокой, блестящих поясов и сандалий с высокими ногами. У каждого был головной убор, обозначающий какое-либо животное. Они высоко возвышались над головой, а по спине ниспадали переплетенные шлейфы цветов.
Хэм взглянул на Монка в этой атрибутике и разразился хохотом. — Мне не хватает только шарманки, чтобы пойти с тобой! — усмехнулся он.