Агата поняла, что плачет и, боясь, что Соня заметит слезы, быстренько прошмыгнула в ванную. Умывшись, постояла в прихожей, успокаиваясь, и тут в дверь позвонили. Она открыла. На коврике сидела Муся. Агата чуть не завопила от радости.
– Муся, Мусенька, ты откуда взялась?!
Агата подняла пушистую подругу и прижала к груди. Тут только она заметила Марка, который улыбаясь, смотрел на их с кошкой нежную встречу.
– Я подумал, с Мусей тебе будет спокойней и…
Она не дала ему договорить. Обняла свободной рукой и поцеловала. Крепко. От всей своей исстрадавшейся от печальных раздумий души. Она ведь мысленно уже попрощалась с ним навсегда. Ее поцелуй был таким страстным и чувственным, что Марк, забыв о кошке, сильно прижал Агату к себе и, не давая отстраниться, ответил тем же. Наверное, Соня так и застала бы их прилипшими друг к другу, но Муся возмутилась! Она рассерженно мяукнула и, вырвавшись на свободу, сиганула в сторону кухни. Оттуда сразу же раздался визг Софы.
– Ааааа! Это кто? Блин, откуда кошка? Это чья такая?
– Соня, не пугайся! Это не дикий камышовый кот, а всего лишь Муся! – крикнул Марк, не выпуская из рук Агаты.
– Это моя, – подтвердила Агата, продолжая обнимать Марка за шею.
И тут на лестнице послышались шаги. Агата втащила Марка в прихожую и захлопнула дверь. Соня вышла и уставилась на них. Наверное, с их лицами было что-то не то, поэтому Агата прошмыгнула в кухню и срочно полезла в холодильник за молоком. Кормить дорогую гостью.
Марк о чем-то разговаривал с Соней в прихожей. Дает мне время прийти в себя, поняла Агата. Она несколько раз выдохнула и, налив в блюдце молока, начала неторопливо нарезать овощи для салата. Дура. Как есть, настоящая дура. Закрыть гештальт, говоришь? Всем твоим честным намерениям – грош цена. Стоило его увидеть – уже рассиропилась. Целоваться полезла, лобызаться, так сказать. Потерпеть не могла? Ну и что дальше?
Ругая себя последними словами, она понимала, что находясь рядом с Марком, сдерживаться не сможет. Значит, надо установить дистанцию. Километров эдак в тысячу или две. «Я твердо знаю, что любовь пройдет, когда два сердца разделяет море». Это откуда? А, из «Собаки на сене». Золотые слова.
Когда Марк с Соней вошли, она была спокойна, как буддистский монах. Сейчас Марк посмотрит на нее и поймет, что поцелуй был лишь проявлением благодарности за Мусю и более ничего. Но Марк не смотрел на нее. Он разговаривал по телефону и выглядел озабоченным.
– Ты приехать сможешь? Я у Сони. Нет? Я могу быть полезен? Тогда что? Понял. На связи.
Марк посмотрел на женщин и неожиданно подумал, что в который раз замечает – в минуту опасности или тревоги Агата и Соня словно притягиваются друг к другу. Вот и сейчас Соня сразу встала рядом с Агатой, и та прижалась к ней боком, словно ища защиты или защищая. А ведь они знакомы три дня. Странные создания эти женщины.
Марк отказался даже от чая и уехал, не объяснив куда. Женщины остались коротать вечер в одиночестве. Ужинали в молчании. Обе понимали, что любой разговор свернет на тревожащие всех события, а им и без того было не по себе. Что-то назревает. Эта мысль витала в воздухе.
– Агата, не откажи. Спой что-нибудь. Если можно.
Что ж. Агата, не чинясь, спела Summertime Гершвина. Соня закрыла глаза и наслаждалась. И было чем. Получилось хорошо.
– Эх, мне бы голос… – мечтательно сказала Соня. – А то единственное достоинство – бюст! Да и то все думают, что силиконовый! Такая досада.
Немного развеселившись, Соня решила похвастаться и показала серьги, подаренные на свадьбу двоюродной сестрой.
– Смотри, какая прелесть. Нина сказала, что украшения с рубином в древности дарили новобрачным на счастье. Красотища?
– Да, очень красивые. Рубин еще дарили для смягчения любовных страданий, особенно если любимый умер.
– Неужели? Значит, надо поносить. А то лежат в серванте.
Агата поднесла серьги поближе к свету, чтобы рассмотреть рубины.
Камни были очень чистые, густого, насыщенного цвета. Такие в природе встречаются крайне редко и стоят невероятно дорого. Если это не синтетика, то подарок действительно королевский. Она пригляделась внимательнее.
– Можно рассмотреть поближе? – спросила она.
– Конечно. Вам, геммологам, наверное, это жутко интересно. Ниночка говорила, что камни дорогие.
Агата достала из сумки складную ювелирную лупу, которую по многолетней привычке всегда таскала с собой. Натренированный глаз геммолога разглядел на камешках едва видимые полосы. Поверхность явно была поцарапана. Но корунды относятся к высокому классу твердости, уступая лишь алмазам. Даже синтетические рубины поцарапать нелегко. Возможно имитация – пироп или альмандин? Не может быть, чтобы Нина подарила сестре обычные стекляшки, не предупредив об этом.
Агата посмотрела на Соню. Настоящий рубин точно пригодился бы ей. Стекло не помогало еще никому.
Они посидели еще немножко и решили лечь спать. Ведь всем известно, что утро вечера мудренее, поэтому непременно принесет хорошие новости.
– Ты знаешь, – сказала напоследок Соня, – мне почему-то кажется, что мы с тобой близкородственные души. Странно, правда? Знакомы всего ничего, а такое ощущение, что давно.
Агата только вздохнула.
Муся, не найдя в доме удобное кресло с подушечкой, улеглась в ногах у Агаты. Все лучше, чем одной где-нибудь на коврике.
Звонок
Звонок Агата услышала сразу, как будто сидела и ждала. Она схватила трубку. На дисплее высветился номер. Она его знала наизусть. Но как? Стараясь унять дрожь, ответила «алло» и прижала руку к горлу, в котором бешено колотилось сердце.
– Ну привет, женушка моя любимая. Вот послушай.
И хриплый смех. А потом:
– Помогите, помогите, пожалуйста. Меня хотят убить… Меня зовут Нина Корц. Какой-то человек увез меня и затащил в подвал… Помогите кто-нибудь…
Снова смех.
– Такие вот дела, малышка. Думала, не узнаю про сестричку, про папашку? Смешная ты моя. А подвальчик знаешь где? Дачку помнишь, где ты подвизалась? Давай приезжай, иначе… И не вздумай звонить сама знаешь куда. Услышу или увижу, удавлю и уйду лесом. Жду. Целую.
Она выбежала из дома и помчалась на проспект, по которому неслись машины. На ее отчаянное махание рукой среагировал дюжий мужик с пышной окладистой бородой. Она ворвалась в машину раньше, чем он открыл рот.
– Пожалуйста, отвезите меня, я покажу куда! Умоляю!
– Да хорошо, хорошо, не волнуйся. Раз так кричишь, значит нужда серьезная.
Агата выхватила телефон. Она сразу решила, что позвонит Марку и Лёнчику. И тут поняла, что у нее нет ни одного номера. Ни того, ни другого. Просто в милицию? Поверят? Если да, то поедут с мигалками и сереной. А этого делать нельзя. У Сони точно есть нужные телефоны. Но… у нее нет и номера Сони.
– Господи боже мой, что мне делать?
Кажется, она сказала это вслух.
– А ты помолись и попроси. Господь услышит.
Агата посмотрела на мужика. На нем было черное пальто, а под ним виднелась ряса и толстая серебряная цепочка от креста.
– Тебе, я вижу, помощь нужна. Что случилось-то? Расскажешь, пока едем? Может, с Божьей помощью скумекаем, как с бедой справиться. Ну что, полетим на всю дужку? Давай, кобылка моя гужевая, вспомни, как иноходцем была!
Мужик вдавил педаль в пол, и машина понеслась по ночной трассе.
Борюсик в делах и не у дел
К жене своего приятеля Борюсик всегда относился с чувством неглубокого, но все же умиления. Ниночка, на его просвещенный взгляд, была совсем непохожа на еврейских дев. Не только внешне. Ее характер скорее отдавал Прибалтикой пополам с Югом. Этакая мягкая рассудительность, женственная твердость, милая невозмутимость и непогрешимое спокойствие. Борюсик никогда не западал на таких дамочек, но испытывал к ним нечто похожее на братскую любовь.
Борюсик сразу и во веки веков одобрил женитьбу Марка. Еще бы! Единственная дочурка знаменитого Корца! Это по-нашему, по-взрослому! Борюсик и сам был не против заполучить эту девицу в официальные жены, но на таких, как он, правильные девушки не клюют. Он же папашины денежки спустит вмиг, а правильные девушки наследством дорожат, холят, лелеют и поэтому ищут таких приличных мальчиков, как Стельмах. Марк и после свадьбы будет жить на свои, на женушкины денежки покушаться не станет, лизать тестю задницу и выпрашивать кусок пирога даже не подумает. Он очень скучный. Все благородные люди очень занудные и скучные. Но выгодная женитьба друга может принести дивиденты не только ему самому. Попасть в ближний круг Корца вслед за Марком, стать, так сказать, другом семьи – неплохая перспективка для Бориса Жовнера. Возле таких людей, как Генрих Корц, всегда есть чем поживиться. Кроме того, еврей еврея, как рыбак рыбака… Борюсик не сомневался, что Корц еще та шельма и дела делать умеет.
Марку он, само собой, свои идеи озвучивать не стал, но кинулся рьяно помогать со свадьбой, больше всех суетился, в общем, выложился на все сто. Марк был благодарен за хлопоты, а это Борюсик считал началом дальнейшего сближения и ступенькой для своего перехода в другое качество.
Когда позвонила Ниночка и предложила встретиться, чтобы обсудить одну проблемку, он обрадовался. Ни разу за те три года, что они жили с Марком, она ни о чем его не просила. А он очень хотел быть ей полезным.
Они встретились в кофейне на Рубинштейна. Ниночка была в трауре. Борюсик отметил ее бледность и даже немного пожалел. Наверное, похороны отца ее измотали. Всего две недели прошло.
Ниночка закурила. У нее есть просьба. Да, да, она знает, что Борис всегда к ее услугам. Но просьба носит конфиденциальный характер, следовательно, разговор должен остаться между ними. Борюсик затрепетал. Вот он, его шанс. Тесно сойтись с Генрихом он не успел, старый козел откинулся раньше, зато его наследница пришла к нему за помощью. А это хороший знак.
Проблема была в завещании.
Ниночка рассказала, что, получив свидетельство о смерти отца, написала заявление в нотариальную контору. Точнее, не она сама. Ей было не до этого. Но помощница отца подсуетилась. Завещание было оглашено сегодня. Оказалось, что на наследство есть еще один претендент. Какая-то женщина. В завещании названы ее имя, фамилия и отчество. Точного адреса нет, только город. Нотариус не смог послать этой даме официальное извещение, дал только объявление об открытии наследного дела в газетах и соцсетях. Сразу никто не откликнулся. В принципе нотариус не обязан вести розыск, но этот старый служака все же послал запросы, кажется, в Росреестр и МВД.