— Ты откуда знаешь про ход?
— Я на него сутки работала и сунула свой нос куда только могла. Не спрашивай, как вообще я очутилась во временных телохранительницах, это была сложная комбинация. Кстати, ублюдок попытался залезть мне в трусы, за что получил по рукам и уволил меня. Но поскольку уже получила все, что хотела, я со спокойной совестью отвалила. Через пару часов заканчивался мой контракт, так что результата ждать не приходилось, просто он меня еще и трахнул бы в виде бонуса.
— И кто его сейчас охраняет?
— Трое, вернулись сегодня утром — вроде бы в Дар по делам ездили. Изначально их было четверо, одного ты грохнул.
— А этот у ворот?
— Не при делах, внешнюю охрану тут несут наемники.
— Что нас ждет внутри?
— Ничего, — ответила Градова. — Там только система мониторинга, что-то типа того «глаза», что используешь на задании. Но за нее не беспокойся: когда мы войдем, я отключу ее. Пока я охраняла этого урода, мне показали всю схему. Вот наружу лезть не стоит, там очень хорошая защита, снаружи дом как крепость. Там и тревожные заклинания, и спящие площадные, способные убить все на площади пары десятков квадратных метров. Вся охрана в доме, ее нужно будет устранить быстро и тихо. Их трое и наемник, который мониторит «око», все это располагается в правом крыле дома. — Она быстро нарисовала на земле схему дома. — Здесь мы войдем прямо в подвал, дальше по лестнице, первый этаж, комната охраны, там нужно тихо и быстро глушить всех. Скорее всего, оператор «ока» уже заметит, что магическая система сбоит.
— Сбоит?
— Я не буду ее гасить полностью, эта система уязвима для одного заклинания. Просто, как только мы попадем внутрь, я колдану, и когда мы попадем в поле фиксатора, он отрубится, потом снова включится.
— Хорошо, — согласился Игнат.
Через полчаса план был полностью готов. Демидов не испытывал никаких угрызений совести по поводу того, что несколько человек отправятся на тот свет. Прислуги в доме нет, она приходящая, а остальные боевики Новина вряд ли были порядочными людьми: сволочи могут существовать только в среде сволочей, всячески выживая из своего окружения порядочных людей.
Начал накрапывать дождь, небо затянуло черными тучами, грозящими мощным ливнем, а может, и грозой. В подтверждение на востоке вдалеке прогрохотал гром.
— Отличная погода для темных дел и мести, — усмехнулся Игнат. — Пора заняться делом, показывай подземный ход. Кстати, как ты про него узнала? Сомневаюсь, что Альберт такой идиот, что показал его временной охраннице.
— Конечно нет, — ответила идущая впереди Арина, застегивая кожаную куртку и накинув капюшон, спасаясь от льющейся с неба воды. — Я, между прочим, тут уже месяц ошиваюсь, и пока ты феечек пользовал, я работала. Нашла последнего из строителей. Альберт подчистил концы, а про этого не знал — его свояк привел по-тихому в помощь. Люди Новина устранили всех рабочих и инженера. Все очень хорошо сделано, вроде как несчастный случай, да и много воды утекло, а вот этот жил и даже не догадывался о том, что обладает тайной, за которую убивают. Он получил золото, я — информацию.
— Не сдаст?
— Нет, для встречи с ним мне пришлось ехать в Дар: после гибели свояка он там обосновался. Пришли, теперь тихо.
Арина бесшумно скользнула к двери, ведущей в подвал, и прислушалась, после чего из кармана появилась самая обычная отмычка. Пара секунд — и замок взломан.
Игнат тоже зря времени не терял: слегка ослабив обновленный кокон, он приказал Фарату проверить особняк.
Хозяин был дома и читал стихи какой-то наивной дурочке, которая млела на кушетке. Самый видный и модный поэт Сторожья оказался тощим, как жердь, коротышкой с залысинами. Он стоял голышом на какой-то тумбе в окружении свечей. И, похоже, его не интересовало, слушает его гостья или нет, сейчас он был велик, читая самого себя. С этой стороны можно было не опасаться — в ближайшее время нарцисс не заметит ничего и никого, разве что Игнат попробует из-под него тумбу спереть.
— Путь свободен, — прошептала Арина и нырнула в темноту подвала.
Демидов последовал за ней, потихоньку привыкая к тьме.
— Погоди, — остановил он девушку и достал рюкзак, который прихватил из комнаты.
Напялив кольчугу, он достал клейма и, сцепив зубы, начал накладывать руны воина, удачи, ну и в завершение руну сияния, дающей на несколько часов видеть в полной тьме, а также замечать магические ловушки. Не сказать что удобная вещь, поскольку все словно пылает холодным светом, но лучше, чем ничего. Игнат осмотрел подвал уже новым взглядом и безошибочно нашел дверь за старым шкафом: магический замок ослепительно сверкал на весь подвал, вызывая некоторые неудобства. Еще две сверкающие крысы сидели на балке и с интересом наблюдали за гостями их подвального царства.
— Дверь за шкафом, там магический замок и обычный, с ключом. С первым мне не справиться, — сообщил Игнат напарнице.
— Я разберусь, — заверила Арина и, слегка покачивая бедрами, направилась к шкафу. Распахнув дверцы, она спокойно вытащила наружу заднюю стенку. — Тут еще сигналка, — усмехнулась она, — но очень примитивная. Наш «дружок», — в последнее слово она вложила максимум презрения, — нанял кого-то с очень посредственными способностями, может быть, шестого или даже седьмого класса.
Она щелкнула пальцами, и Игнат увидел, как яркая магическая сфера заключила в себя что-то едва различимое, трепыхнувшееся и замершее.
— Даже подпитать забыл, — презрительно заметила Струна. — Еще неделя — и само развеется, он даже не узнает. А вот замок ставила довольно сильная волшебница, талантливый середнячок, не ниже четвертого уровня.
— Я свою «открывашку» использовал пару дней назад, больше нет, а эту зарядить некогда было.
— Не отвлекай, я справлюсь, — зашипела Градова.
В ожидании прошло несколько минут. Игнат ради интереса отправил джинна последить за хозяином: тот по-прежнему читал дамочке стихи, хотя любительница рифм уже не испытывала воодушевления, а активно зевала.
Наконец магическое свечение замка исчезло, а через минуту щелкнул и механический. Арина вытерла пот.
— Хороший замок, давно такого не видела. И тут на серебряную сеть все замкнуто. Весь подвал — ловушка.
Дверь скрипнула несмазанными петлями, из подземного хода пахнуло сыростью. Градова махнула ему рукой и скрылась внутри. Игнат последовал за ней, прикрыв дверцы шкафа. Ход оказался паршивым, со свода сыпалась земля, высота чуть больше полутора метров, подпорки покрыты плесенью, красиво сверкающей в сиянии, балки уже начали подгнивать, на полу кое-где хлюпала вода, а болты и гвозди явно ржавели.
Сто метров хода они прошли без малейших проблем — больше никаких сигналок, ловушек, решеток. На диво беспечно живет Альберт Новин. Видок усмехнулся. Если все выгорит, это последние часы его жизни, и осознать, что нельзя так относиться к собственной безопасности, господин торговый советник не успеет.
— А то, что ты клялся людей защищать, не входит в противоречие с тем, что мы делаем? — останавливаясь у решетки, на которой все же оказался магический замок, спросила Арина.
— Я давно живу на этом свете, и нелюди — лишь одна из моих проблем, люди бывают гораздо хуже, чем твари. В этот подвал меня привели именно людские отбросы.
— Логично, — согласилась Струна. — Кстати, как насчет того, чтобы потом выпить, как все закончится? Я не против продолжить наше знакомство в более приятной и спокойной обстановке.
— Сначала дело, а там посмотрим. Но я — «за». Сможешь взломать?
— Его ставила та же магичка, я уже нащупала плетение, на этот раз будет быстрее.
Игнат кивнул и отступил назад, чтобы не нависать над Ариной. Магические замки — это не механическая собачка, они защищают всю дверь. Выбить, конечно, можно, но гораздо сложнее, они словно укрепляют ее. А при воздействии, если, например, к магическому замку прикасается человек, которого не знает заклинание, он получает обратку. Чаще всего это что-то простое — вроде молнии, огнешара или льда. И эффект соответствующий: любо плохо прожаренное мясо, либо ледышка. Хотя чаще всего, по статистике, используют яд: очень удобно — ядовитый туман заполняет помещение и отравляет объект или объекты.
— Готово, — очень довольным голосом заявила Градова, — на этот раз был ледяной веер в две стороны.
— Неприятно, — отозвался Игнат.
Попади под такое заклинание — он мгновенно стал бы куском мороженой человечины, а веер еще и по площади бил в обе стороны, за исключением тех, кого вписали в память заклинания. И если бы это сработало, то на двадцать метров вокруг все стало бы зимней сказкой с печальными последствиями.
— Сканируй дом, — попросила магичка, — не хочу тратить силы еще и на это, и так замки уже на четверть мой резерв опустошили, а мне еще надо накладывать отвод. Да и черт его знает, что нас впереди ждет.
Игнат кивнул и приоткрыл кокон. Потекли томительные секунды ожидания. Наконец Фарат передал образ. Дом был мертв, в прямом смысле этого слова. Оператор с раскроенной головой в рубке слежения, тело у входных дверей, буквально разорванное на части. Еще одно на лестнице, рука валяется отдельно в луже крови, горло разодрано. Два трупа на втором этаже, первый у дверей с оружием в руках, грудь вспорота, сквозь раздробленные ребра видно сердце, все до потолка забрызгано кровью. Хозяин в окровавленных лохмотьях, оставшихся от домашнего халата, прикручен к стулу в собственной спальне, десятки ран — похоже, его пытали. Демидов тряхнул головой, джинн передал картинку так понравившейся ему бойни, смакуя детали и наслаждаясь мясорубкой.
— Ну что там? — обеспокоенно спросила Арина.
— Мы опоздали, — тяжелым, словно не своим, голосом произнес Игнат. — Все мертвы: их в прямом смысле разорвали. Если ты спросишь моего мнения, я скажу — работал высший вампир. Но это не дикие земли и даже не вольный город на краю них, это Сторожье, я не знаю, как он попал сюда. Надо уходить.
— Нет, — отрезала Градова. — Хочешь — иди, я же должна увидеть все сама, кроме того, мне нужен сейф Новина. Ты уверен, что убийца ушел?