— Тавр приказал поискать вас и помочь, если что, — испуганно затараторил управляющий.
— Верю, а убить нас кто приказал? Он или ты сам решил? Ну!
Борис вздрогнул от резкого окрика.
— Мы не хотели, только искали вас.
— Врешь, падла, я твое гнилое нутро чую, смердит от тебя подлостью, предательством и алчностью, ну, колись, сука, иначе минута — и джинн твое сознание в кашу превратит.
— Я сам. Много у вас ценного, хотели по-тихому продать. Твоя кольчуга — уже состояние.
— Верю, — теперь спокойно, поскольку признание получено, сказал Демидов. — Часто такое проделываешь?
— Не очень: народу тут мало ездит, так, раз в пару месяцев грабанем одиночку и закопаем в лесу.
— Трофеи куда деваешь?
— Свистун сбывал в Северске, деньги в банк клал. Пощади, у меня много денег, половина твоя.
Игнат поднялся и посмотрел на стоящую рядом Милу.
— Записала?
Та кивнула, не сводя глаз с пленника, — такого презрения и ненависти Игнат еще не читал ни в одном взгляде.
— Ты многих пощадил? Они ведь тебя наверняка молили, не верю я, что вы всех сразу убивали.
Игнат приоткрыл кокон и мысленно поинтересовался: «Готов?» Джинн буквально лучился от счастья в предвкушении чужой смерти. Демидова от подобного слегка покоробило, но он отлично знал, кто перед ним. Рунный нож вошел между третьим и четвертым ребром, управляющий и по совместительству грабитель дернулся и затих, а Фарат впитал покидающую мертвую оболочку сущность.
Оружие и имущество грабителей свалили в кучу: две старых винтовки вроде той, что предлагал Гир за пять золотых, но в довольно хорошем состоянии, один пистолет, кинжал, в кошелях нашлось прилично серебра — вот, в принципе, и вся добыча.
— Тут наверняка еще машина где-то припрятана, — предположил Игнат.
— Только, скорее всего, она принадлежит Тавру. Так что надо вернуть.
— Пусть сам забирает, — отмахнулся егерь. — Ну что, трофеи пополам поделим, когда толкнем?
Мила пожала плечами.
— Я бы еще с них шмотки снял: у Бориса отличные сапоги, жалко, пыльник у того, что пулю в живот словил, испорчен. Кстати, ты их знаешь?
— Одного видела на погрузке — похоже, тоже на ферме работает. А вот второй незнаком, думаю, он с лесопилки, которая тоже Тавру принадлежит. — Она посмотрела на лежащего на краю поляны покойника. — Много у него смолы в волосах.
— Может, и так, — согласился Игнат, потом глянул на напарницу. — Ну что, наше соглашение соблюдено?
Дочка ведьмы кивнула, потом неожиданно спросила:
— Неужто я тебя не зацепила? Кто тебя там ждет, что ты так хочешь от меня сбежать?.. Хотя не отвечай, не желаю знать.
Игнат на это только хмыкнул. Ну что сказать? Хорошая она, но правильно заметила — не зацепила. Они доели остаток варева из котелка, запили водой и разъехались в разные стороны. Игнат взял курс на дом Тамары, а Мила двинула объясняться с Тавром.
Через час Демидов выбрался на дорогу, а еще через пять уже подъехал к знакомому дому, стоящему посреди леса.
— С дочерью моей все в порядке? — выйдя на крыльцо и уперев руки в боки, своим грубоватым голосом поинтересовалась ведьма. — Смотри, если обидел ее, я с тобой такое сотворю, что все твои проблемы со здоровьем покажутся легким насморком.
— Нормально все с ней, осталась у Тавра решать вопросы, — присаживаясь на ступеньку, ответил Демидов. — А вот когда ты мне хотела сказать, что я племенной бычок для твоей дочурки из мутного пророчества деревенской знахарки и я вам нужен, чтобы ребенка ей заделать?
— Рассказала, значит. Интересно, с чего бы? — поинтересовалась Тамара, садясь на лавку, стоящую у дверей, и глядя на егеря.
— Может, потому, что исполнилась вторая часть пророчества и единственный способ затащить меня в койку был сказать правду?
— Поругались? — хмыкнула ведьма.
— Не будем об этом. Я не знаю, смогла ли Мила забеременеть, но у нас с ней соглашение, и вас оно точно не касается.
— А ко мне чего приехал? Попенять, что не сказала?
— Вот еще! — отмахнулся Игнат. — Я работу взял на пару тварей у Тавра, так что имею желание сбыть трофеи, оставшиеся с пары ветрюхов.
— А ты и вправду хорош, — поднимаясь, удивленно произнесла Тамара, — в одиночку двух таких сильных нелюдей завалить. Или в паре с Милкой работал?
— Нет, сам, я не хожу с непроверенными людьми на большие дела. Будешь брать?
— Показывай, что у тебя там.
Игнат достал кожаный баул и прошел в дом следом за хозяйкой.
— Хорошо поработал, — глядя на почти двойной комплект потрохов и флягу с кровью, похвалила Тамара. — Это стоит много золота. А яйцо чего не отдаешь?
— Хочу им переход оплатить.
— Практичный ты, — усмехнулась ведьма. — Сорок золотом.
Игнат прикинул — по ценам княжеств выходило, что его накалывают на двадцать чеканов минимум.
— Золотая середина, — предложил Видок, — полсотни, и мы договорились.
— По рукам. Редко мне подобное привозят. Ветрюхи нечастые гости в наших местах. Дай-ка мне сумку, почищу.
Игнат выложил на стол зачарованный баул. Тамара, заглянув внутрь, поморщилась, после чего сделала какой-то жест, и все, что налипло внутри, исчезло. Потом достала из шкафа мешок с монетами, вынула десяток и протянула Игнату.
— Ровно полсотни. Поешь или поедешь?
— Поеду, — улыбнулся Игнат, — но за предложение спасибо. Нужно добраться до фермы Тавра. Кстати, вот еще что: я в той пещере закрыл щель, так вот, она мне такую ответку дала, что я едва не сдох, чудом удержал руну.
Тамара задумалась.
— А в чем это выражалось?
— Разрыв начал тянуть энергию обратно, используя меня как собиратель. Мне было не до наблюдений, но показалось, что щель на какой-то момент прекратила схлопываться и стала расширяться.
Ведьма озадаченно уставилась на него.
— Странно это, никогда мне про такое не рассказывали. Несколько раз я сама закрывала щели и не ощущала ничего похожего. Нет, Игнат, боюсь, я ничем тебе не помогу. Если нечто похожее происходило, то тебе нужно узнавать про подобное в Золотом городе. Туда стекаются новости со всех княжеств. Возможно, какая-нибудь информация есть у гильдии. У нас же тут нет никакого объединения, мы просто берем учениц.
— Спасибо и на этом, — поднимаясь, поблагодарил Игнат. — Прощай, Тамара, на этот раз, наверное, навсегда. Желаю тебе получить внука или внучку, и если будет девочка, пусть она станет такой же сильной ведьмой, как и ты.
— Спасибо, егерь, — улыбнулась магичка, — и спасибо, что не забрал мою дочь.
Видок улыбнулся в ответ и вышел из дома. Минута — и трофейная багги несла его прочь от дома лесной ведьмы. Теперь осталось только добраться до Северска и уговорить открыть портал, — здесь его ничто больше не держало.
До фермы Тавра Игнат добрался уже в сумерках, кто-то из работников открыл ему ворота, запустив во двор. Багги Милы стоял справа от дома. Игнат пристроился рядом и выбрался наружу.
На крыльце показался хозяин, он был очень мрачным. В принципе Игнат его отлично понимал: трое его людей долгие годы грабили и убивали, а он не догадывался.
— Пойдем поговорим, — бросил фермер и скрылся в доме.
Игнат взял винтовку и направился в дом. В столовой было людно. Мила сидела напротив Лары, дочка хозяина зыркнула на егеря и тут же отвела взгляд. Жена Тавра выглядела гораздо лучше, чем в последнюю встречу, но на ее лице лежал отпечаток свалившейся проблемы.
— Есть будешь? — спросила она, но в голосе было не слишком много доброжелательности.
— Буду, — согласился Демидов, — только руки помою. Мою комнату еще не сдали?
Тавр покачал головой. Видок улыбнулся всем и, сходив к багги, забрал все три рюкзака с добычей, после чего, вернувшись в дом, направился в крыло для слуг. Сбросив вещи, он привел себя в порядок и уже через пару минут наворачивал горячий куриный суп за накрытым столом, остальные вяло ковырялись вилками в жарком.
— Вы чего такие кислые? — усмехнулся он. — Или умер кто?
— Прекрати валять дурака, ты моего зятя убил, — мрачно заметил Тавр.
— Ну скажи спасибо, что такую мразь на тот свет отправил, и улыбнись, — спокойно ответил Видок, отодвигая опустевшую тарелку и принимаясь за жаркое.
— Если это всплывет, — нервно произнесла Олена, — мы потеряем авторитет, в этих местах нашу семью уважают, но когда выяснится, что муж Лары убийца и грабитель, никто из местных больше руки не подаст.
— В чем проблема? — не понял Игнат. — Я не настаиваю на публичной порке, в этих местах люди часто пропадают. Подох Борис — и пес с ним. Если Мила не скажет, я тоже не скажу, звери быстро дело сделают.
— Скоро их хватятся, — разумно заявил Тавр, но его лицо при словах Игната слегка просветлело. — И рабочего с лесопилки, и Бориса с Дэном, и я просто обязан буду отправить людей на поиски: никто не знает, куда я их послал ночью.
— Тогда вообще никаких проблем.
— Кроме трех трупов с огнестрельными ранениями, лежащих в центре чужого лагеря.
— И что?
— А то, что люди не идиоты — они догадаются, чей это лагерь.
Игнат отхлебнул из бокала молодого вина, очень недурственного, надо сказать.
— Я не понял, ты предлагаешь мне еще день потерять и ехать прятать тела, спасая твою репутацию? Не многовато ты с меня просишь? Запись видел?
Тавр нехотя кивнул, остальные тоже.
— Копию сделал?
— Сделал.
— Вот и хорошо. Не верю, что у тебя не найдется двух верных людей, которые найдут трупы и будут держать рот на замке. Привезут, закопаете, как добропорядочных граждан, обвините мифических бандитов, а можете просто там закопать, типа пропали без вести.
Тавр задумался.
— В принципе, если вы шума не поднимете, можно будет их найти и закопать по-тихому, но не как бандитов. Мила, что скажешь?
— Тавр, ты мне много раз помогал, Игнат тебе жизнью обязан, думаю, мы можем закрыть глаза на происшедшее. Завтра утром мы уедем, если, конечно, у егеря не осталось здесь никаких планов. Кстати, насчет оружия бандитов — оно ведь у нас, и если мы его продадим Гиру и его опознают, будет проблема.