— Это мне?
— Да. Открой. — аккуратно взяла шкатулку, проводя по е поверхности кончиками пальцев. Какая красивая. В комнату вошел Руно и плюхнулся рядом со мной, наблюдая за моими действиями. Чего это он? Ну да ладно. Открыла шкатулку и обнаружила золотой прямоугольный медальон, или это карта… в общем больше похоже на пропуск, но довольно необычный. Уж больно искусно на нем были выполнены узоры, изображая королевский герб.
— Что это? Это то, о чем я думаю? — дрогнувшим голосом спросила у отца.
— Пропуск в королевскую библиотеку.
— Отец, спасибо!!!! — обняла маркиза, переполненная радостью. Ощущение, что мне дали ключ от всех дверей. Возможно, теперь я смогу узнать о себе хоть что-то.
— Это не мне, а Его Величеству. Я спросил у него на балу, и он дал своё согласие. Более того, он разрешил посещать библиотеку когда угодно и сколько угодно. — от этого по моей коже пробежали мурашки и вспомнился образ короля. Причем не когда он был на балу, а там, в ванной! УФ…проблемка. Надо с этим что-то делать.
— Да, ему очень благодарна… — промямлила что-то нечленораздельное. Отец на это лишь улыбнулся.
— Ему понравилось твоё рвение к учебе, и он считает что ты пример для многих леди.
— Я?
— А разве это не так?
— А могу я заглянуть туда уже сегодня? Вечером?
— Кхм… ну если тебе так хочется. Только разве это не терпит до утра?
— Завтра утром у нас примерка наряда. Виолетта попросила, чтобы я была.
— Ну, после….
— Также уже всё расписано… — виновато ответила я.
— В принципе, король дал своё добро, что ты можешь прийти туда в любое время. Будто знал что ты у меня такая… занятая… — усмехнулся маркиз. И то верно. — Хорошо. Только не слишком поздно и не слишком долго.
— Я постараюсь не злоупотреблять великодушием Его Величества.
Понятное дело, пропуск я показала лишь Кэтрин. Она на это лишь хмыкнула, но как-то комментировать не стала. Однако уверена, ей было что на это сказать. Так как погода была жаркой, я надела легкое платье, а волосы мне просто собрали в хвост, закрутив несколько прядей жгутиком, и закололи заколкой. Так они вроде и свободны, и в то же время не мешаю. В общем к жаркому дню я была готова.
Мой наряд оценили по достоинству. Он был и легким и красивым. Пару раз в городе заметила завистливые взгляды, но мне было на них глубоко наплевать. Главное мне хорошо. После примерок удалось ускользнуть. Слишком поздно являться во дворец не было никакого желания. Не будем привлекать к себе внимания ещё больше. Лучше нам с ним вообще не пересекаться.
Солнце только склонялось к горизонту, а значит у меня ещё есть время. Дворец в его лучах выглядел ещё краше, чем ночью. Хотя, в ночных огнях он тое довольно потрясающий. Как-то сразу заскучала по поместью в Хюмеле.
Дворецкий встретил меня с вежливой улыбкой и проводил в библиотеку. Пока шли смогла осмотреться по сторонам. На балу я всё время думала про короля, узнал он или нет. Да и сейчас меня всё ещё мучил такой вопрос. Однако он ко мне не подошел и ничего не сказал. Возможно всё-таки не узнал. Лучше расслабиться и не думать об этом. А ещё лучше забыть! Только знать бы как это сделать.
— Вот леди, прошу. Можете располагаться где вам удобно и брать любые интересующие вас книги.
— Благодарю.
— Вам ещё нужна какая-либо моя помощь?
— Нет, спасибо. Дальше я сама. — мужчина откланялся и оставил меня одну. Библиотекаря здесь не наблюдалось. Может он уже не работает в такое время? Или отлучился? Ладно, он мне всё равно не нужен. Лишний раз говорить кому-то что я ищу, да ещё и светиться… не стоит. Итак… Уоу…м-да… да здесь можно закопаться. Жаль у Кэтрин нет пропуска, да и непонятно, могу я кого-то брать с собой или нет. Мне бы помощь друзей не помешала.
Сама не ожидала, но я закопалась в книги головой. Здесь было столько всего интересного, что даже растерялась. Возможно в городской библиотеке тоже много чего можно найти, но там мы целенаправленно отправились в нужный нам отдел, а тут… Приходится просматривать всё. Мне на глаза попалась книга с географическими картами старых времен. Не думая схватила её. Как и предполагалось, это были действительно очень старые карты, на которых наши земли ещё только начинали зарождаться, но зато там уже были отмечены земли фейри. Боже. Если сравнивать новые карты и старые, то по факту наши земли даже заходят на их территории. Причем значительно. Но как так вышло? В таком случае возникает вопрос, как именно исчезли фейри и когда именно.
— Надо же, леди Селин разбирается в географии и умеет читать карты?! — раздался практически рядом с ухом бархатистый голос. От испуга подскочила на месте и чуть не уронила книги.
— Тц… — облегчённо вздохнула, когда поняла, что мне помогли поймать книги. Тут до меня дошло, чей же я голос слышала. Подняла голову и наткнулась на взгляд золотистых глаз, которые смотрели на меня с весёлым прищуром.
— Ваше Величество?! — попробовала присесть в реверансе, но с книгами в руках это было довольно не просто.
— Не стоит. Достаточно просто словесного приветствия.
— Приветствую Его Величество. Простите, я не знала, что вы будете здесь. Не хотела вам мешать. — снова отвела взгляд в сторону. Неловко до жути.
— Вы мне и не мешаете.
— И всё же, я думаю, мне стоит зайти в другой раз. Вы и так были очень добры, позволив посещать вашу библиотеку в любое время.
— В любое время дня и ночи. Когда вам будет угодно. — кхм. Надеюсь, отцу он ответил не также. Звучит довольно… странно.
— Благодарю. Вы очень добры. Но не стоит злоупотреблять вашей добротой.
— Разве вы злоупотребляете?
— Эм… — и что на это ответить?
— Леди Селин, стою прямо перед вами, а не вешу на той занавеске.
— Да. — подняла на него взгляд, ощущая как очередной раз мои уши горят и щеки тоже начинает заливать краска.
— Так лучше. — на его губах играла едва заметная улыбка. — Вы мне ни сколько не мешаете и не злоупотребляете моей добротой. Более того, я мог бы вам помочь с поиском нужных книг. — ага, прям так я вам и сказала…
— Нет, что вы… — хотела было снова отвернуться, но мне не дали. Мужчина мгновенно и очень бережно поймал меня за подбородок, не давая отвернуться. Ой как сердце в пляс пустилось.
— Знаете, а рубиновый цвет глаз вам идет куда больше, как и родной цвет волос. — с ухмылкой произнес он.
— П-простите? — всё, я сейчас прямо тут и прямо сейчас бог душу отдам. Твою же мать… Он действительно меня узнал.
— Думаете, стоит?
— Что? — опешила я, теряя нить разговора. Слишком уж напугана.
— Прощать вас, думаете стоит?
— Ваше Величество, я готова всё объяснить.
— С радостью послушаю.
— Это вышло случайно. Я случайно попала к вам…
— Ко мне…в ванную…
— Да. — ой чувствую что моё лицо просто пылает. Ладно если ты попала просто к кому-то. Поговорила, объяснилась и всё. А тут сам король и я его подчиненная, которая мало того что вломилась к нему, так ещё …Ох, и влипла…
— Ииии…
— И… — и что я должна сказать?
— Что вы ещё сделали?
— Это вышло случайно, вернее… оно само так… нет… — господи, стукнете меня кто-нибудь, что я за бред несу? Так! Соберись! — Фух… Просто того требовали обстоятельства. Меня не должны были поймать. Я не специально, правда. Вернее специально, но не с той целью, которой вы думаете.
— Да?
— Да. Я не вру. И то, что произошло… об этом никто не знает. Прошу меня простить. Обещаю такого больше не повторится.
— Не повторится что именно? Того, что вы попали ко мне в ванну, поцелуй, или быть может что вы увидели меня абсолютно голым?
— Я не видел! — тут же выпалила я. И уже чуть тише добавила. — Почти… — я же сейчас сгорю от стыда. Да это уже для меня наказание. Стою краснею, как школьница.
— Так что именно вы обещаете? — не унимался он.
— Всё. И ванну, и поцелуй, и …
— Значит, обещаете? — с какой-то странной интонацией спросил он.
— Да.
— Однако если вы не сдержите свое обещания, то мне придется вас наказать. — с ухмылкой произнес он. А я только сейчас поняла, что его большой палец лежит на моей нижней губе и очень медленно, нежно проводит по ней. Вот теперь моё сердце заплясало джигу уже по другим причинам. — Вам очень идет этот наряд.
— Благодарю. — ответила чуть хриплым голосом, ибо в горле пересохло. Наконец он убрал руку и снова улыбнулся.
— Что же леди Селин, пока я не буду вас наказывать. Однако, помните о своём обещании. — в следующее мгновение он очень низко склонился ко мне и прошептал в самое ухо, чуть касаясь его своими горячими губами. — Если вы его нарушите, то я вас обязательно накажу. — и вот теперь мурашки не просто пробежались, а замаршировали дружным строем. И вызваны они были точно не страхом.
Из библиотеки вылетела пулей. Только где-то на подкорках подсознания обратила внимание, что дверь была приоткрыта. А ведь нас могли так застукать. Если бы я не была настолько занята самоедством, то может и заметила бы в углу коридора Михаэля. Но куда мне там до того, кто и что делает рядом с библиотекой. Мне бы поскорее сбежать домой!
17 ГЛАВА.
Михаэль сидел в кабинете дяди и пытался не думать о произошедшем ранее. В голове просто не укладывалось, что услышанное им правда. Мало того, что у Селин теперь есть доступ к дворцовой библиотеке, так ещё и она явно привлекла внимание короля. Вполне возможно это всё мимолётное увлечение и дядя просто устал. В конце концов вокруг него всегда крутится много женщин. Да и он явно не ведет образ жизни затворника. Да постоянно в работе, но и женщины ведь у него тоже есть. Есть же?
Проклятье, он никогда не задавался этим вопросом. Но разве могло быть иначе. Да нет, у него вроде была постоянная любовница. Или?
— Михаэль, что тебя так мучает, что ты принял такое выражение лица? — с ухмылкой произнес мужчина, глядя на племянника.
— Что?
— О чем задумался? При этом глядя на меня. Ты что-то хочешь спросить, так спрашивай.