— И не только туда. У меня на сегодня большие планы. Надо подготовиться к завтрашнему дню.
***
— Кэтрин, ты уверена?
— Кларк, не будь занудой. Она неплохая леди.
— Я не говорю что она плохая, но насколько мне известно, младшая дочь маркиза Дешвуда весьма капризная особа и любит быть в центре внимания.
— Кто знает. Но сейчас я не заметила ничего подобного. Даже отдаленно. Быть может, всё это было напускное? Более того, я хочу узнать её. Что-то мне подсказывает, я не пожалею об этом.
— Снова твоя интуиция?!
— И ты знаешь, что она меня ни разу не подводила.
— Это раздражает больше всего. — вздохнул парень, помогая Кэтрин забраться в карету.
— А я думала тебя раздражает моя правота.
— Можно сказать, что в какой-то степени это одно и то же. Буду ждать с нетерпением, о чем же так тебе шепчет твоя интуиция.
4 ГЛАВА.
— Сара нет, лучше пусть это будет фруктовый, освежающий чай. — я бегала по комнате как ошпаренная. Рубашка наполовину расстёгнута и не заправлена, на голове воронье гнездо. Луна, Руно и Лаки ушли сразу, как я начала готовиться к чаепитию. Видимо это было выше их сил, наблюдать меня такую. Да я сама готова была себя придушить. Давно не чувствовала себя такого. Даже на земле я была более уверена, спокойна. А тут… может всё потому что новый мир. Здесь всё для меня ново и путь придется прокладывать по новому. Снова учиться жить. Это так необычно…
— Леди, прошу вас, успокойтесь. Мы всё сейчас сделаем. Вы лучше приведите себя в порядок, ведь леди Кэтрин уже скоро прибудет. — сказала мне старшая горничная.
— Сколько время? — посмотрела на часы и ужаснулась. Она и правда скоро будет здесь. Мой Бог. — Сара. — застыла в ужасе, понимая что со своей паникой попросту растратила время впустую. Господи Ка… Нет, теперь Селин. Надо привыкнуть. Селин, соберись. Возьми себя в руки. Отставить панику!
— Давайте я вам помогу. — с улыбкой проговорила она и усадила меня на стул. — Вы так сильно переживаете, но не стоит. Уверена, если бы вы не понравились леди Кэтрин, то она вряд ли бы приняла ваше приглашение. Всё будет хорошо. Я слышала, что она справедливая леди и на всякие пустяки не будет высказывать недовольство.
— Спасибо, Сара. — в её словах есть доля правды, но это моё первое чаепитие с другой леди. Причем с такой, как она. Мне бы не хотелось облажаться на какой-то мелочи. Для прислуги я знатная леди, которая обучалась этикету с малых лет, но по факту. Это первый гость для меня настоящей, для Кати. Да есть знания, воспоминания, но они не полные. Всё равно есть пробелы. Атак же огромное желание сделать Кэтрин своей подругой… Всё это для меня так важно.
— Моя госпожа, дочь маркиза Луври, леди Кэтрин, ожидает вас. — оповестил дворецкий.
— Сейчас спущусь. Проводите её пока в сад. — произнесла взволнованно. Кажется, у меня и руки тряслись по этой же причине. Чувствую себя школьницей, которая идет на первое свидание. Ну что за бред. Мне двадцать девять лет, а не каких не восемнадцать. Это так глупо… и в то же время абсолютно логично, ожидаемо. Как бы вы вели меня на моём месте? В новом мире, где уже заработали не самую лучшую репутацию?
Когда я наконец вышла, то заметила девушку стоящую возле белых роз. Она была одета во всё белое и её черные, густые волосы выделялись на этом фоне ярким пятном. Будь я художницей, непременно нарисовала бы такую картину. Всё-таки она очень красивая и благородная. Её осанка, то как она держалась, смотрела, всё это уже выдавало в ней леди из высшего общества. Истинную леди.
— Леди Кэтрин, добрый день! Извините, что заставила вас ждать. — голос дрогнул, выдавая моё волнение.
— Добрый день! Ничего страшного. Я ждала недолго. Да и у вас очень красивый сад. — понимающе ответила она. Её взгляд был очень внимательный, словно она что-то пыталась во мне разглядеть. Ну, я её понимаю. Всё-таки мы до этого с ней не общались. Так, пересекались пару раз на праздничных вечерах, но не общались.
— Благодарю. За ним очень хорошо ухаживают. Я тоже люблю тут находиться. — обратила внимание, как она внимательно осматривает мою фигуру. Стало как-то совсем неловко.
— Герцог просто глупец. И куда он только смотрел?
— Простите? — нет, я поняла о чем она говорит. Но чем больше её начинаю узнавать, тем больше мне кажется, что я сорвала джек-пот.
— Не обращайте внимания. Так, где я могу помочь вам с тренировками? — решила она меня не смущать далее.
— Прошу, за мной.
Когда мы пришли на площадку, где Зигланд приготовил нам всё для тренировки, рыцари моментально ретировались. Хотя больше чем уверена, ушли не далеко. Однозначно будут наблюдать из-за укрытия. Всё-таки такое не каждый день увидишь. Интересно, как скоро они привыкнут к моим заскокам? А их у меня будет ещё предостаточно, в этом я даже не сомневаюсь.
— Готовы? — обратилась ко мне Кэтрин.
— Да.
— Тогда начнем. И первое над чем стоит поработать, это ваша стойка. — она мягко надавила на плечи, чтобы я выпрямила спину, подправила положение рук. Голос звучал уверенно, все подсказки настолько четкие, лаконичные. Слушать и следовать её словам, было одно удовольствие, особенно когда ты видишь результат. Нет, я не попала сразу в цель. Однако теперь у меня хотя бы получалось держать правильно лук и натягивать тетиву.
Даже несмотря на перчатки руки через какое-то время стали «гореть», будто я натерла огромные мозоли. Но я упорно продолжала свои попытки, пока рука Кэтрин не легла поверх моей, давая понять, что стоит остановиться
— Достаточно. С непривычки у тебя к вечеру будет болеть всё тело. Я уже не говорю про твои руки. Уверена, они уже болят.
— Немного. Однако, пожалуй вы правы. Если я хочу научиться, то стоит поумерить пыл.
— Именно. Но сегодня ты очень хорошо постаралась. Ещё пару тренировок и ты сможешь сама принимать верное положение, а после и вовсе примешь его как данное, словно дышать кислородом.
— Надеюсь. Тогда может, вы останетесь и выпьете со мной чаю?
— Селин, если ты не против, то можешь перейти на вы. Мне так удобнее. Хочется иногда расслабиться и забыть об этих аристократических правилах.
— Я буду только рада. Мне и самой так гораздо проще. — ещё один приятный момент. Можно быть собой.
— Осторожно! — вдруг вскрикнула она и вышла вперед, прикрывая меня собой. Не ожидавшая такого, я даже немного растерялась. Что такого могло произойти? — Селин, позови рыцарей, живо.
— Да. Зи… — продолжить не успела.
— МррррМя. — раздалось знакомое мурчание.
— Леди Кэтрин, подождите, кажется, всё хорошо! — выглянула из-за её спины, чтобы убедиться в причине её испуга. Да, это были ситхи. Вся моя семейка.
— Что значит хорошо. Ситхи, да ещё и с детёнышем. — она посмотрела на меня как на безумицу.
— Они свои. Это часть семьи. — вышла и для наглядного примера пошла в сторону животных. Было видно, что девушка сомневалась и готова была кинуться мне на помощь в любой момент. Лаки по привычке побежал ко мне и сразу попросился на руки. Следом подошли Луна и Руно, вставая возле меня по обе стороны. И вот что забавно, теперь кажется, они загородили меня собой от Кэтрин. Выражение её лица говорило само за себя. Казалось, она вовсе забыла, как дышать, настолько была удивлена увиденным. Внутри разлилось приятное тепло и гордость за свою «мохнатую» семейку.
— Вы магически привязали к себе трёх ситх? Но как?
— Нет. Я никого из них не привязывала. А Руно и вовсе не мой, но периодически приходит к нам погостить. Хотя в последнее время можно сказать от нас не уходит.
— То есть, как не ваш? Нет, как не привязывала? Нет… Ох, я даже не знаю, что меня удивляет сейчас больше всего! — она продолжала смотреть широко раскрытыми глазами, как Лаки сидит у меня на руках и ластится, будто вовсе не ситха, а обычный котёнок. Ну да, зрелище для этого мира необычное. Да и для моего тоже.
— Всё хорошо. Понимаю.
— А я нет. Ситхи очень свободолюбивы. И привязать их к себе не так-то просто, а ты говоришь, что они никак не привязаны к тебе? Прости, но я слишком хорошо знаю про этих животных, и у меня просто не укладывается в голове.
— Не могу сказать, что знаю про них также хорошо, но мы познаем друг друга. Думаю, ты хочешь узнать как так произошло?
— Очень любопытно.
— Предлагаю выслушать эту историю за чаем. — не смогла сдержать радостной улыбки. Кажется моё общение с этими мохнатыми друзьями куда более грандиозное, чем даже я себе представляла.
Пока Сара и Лиз расставляли всё на стол, Кэтрин сидела и испытующим взглядом смотрела в мою сторону, где я гладила свою любимую семейку ситхов. Я была им безумно благодарна, за то что они остались со мной. Честно признаться, для меня уже сложно было представить жизнь без них. Настолько привыкла, что они рядом. Лаки так вообще стал вместо плющевой игрушки. Маленький, мягкий, его так приятно обнимать ночью.
— Итак, ты обещала мне рассказать.
— Хм… Да. Всё получилось случайно. По дороге в поместье мы сделали привал, я решила прогуляться по лесу и… там встретила раненую Луну.
— Луну? Ты уже дала им имена.
— Не всем. Руно дал имя его хозяин.
— Ты знакома с его хозяином?
— Нет.
— Подожди… А как ты тогда узнала его имя? — упс… — Так, хорошо. Давай по порядку. Так что было дальше?
Я рассказала как есть. В момент, когда я описывала, как прикрывала Луну подолом своего платья, Кэтрин сначала зависла, но потом долго смеялась, воображая себе эту картину. Да и последующая история её впечатлила. Она не сказала, это было видно по её лицу. Особенно красноречиво поднимались вверх её брови. Порой мне казалось что они вот-вот просто переселятся в зону затылка.
— Вот так мы и стали семьёй. — закончила я свой рассказ. Пару минут девушка молчала, видимо переваривая в своей голове всё, что только что услышала. Я ожидала услышать какой угодно вердикт, но никак не это…
— Селин, ты слышишь животных?
— Что? — теперь настала моя очередь подвисать. А ведь так оно и есть. Сама не знаю как, но я ведь действительно их слышу, понимаю…. И это получается не галлюцинации, не моё воображение. Это не земля, а магический мир.