Так я и осталась этой ночью совсем одна во вражеском логове. В наигранно расстроенных чувствах убежала обратно в покои и замкнулась. Только тогда отдышалась и истерически рассмеялась своему отражению в зеркале.
– Хоть бы у нас получилось, – с этими словами на устах я рухнула на кровать и поняла, что совершенно выбилась из сил. Укуталась одеялом и накрыла голову подушкой, от чего мигом уснула.
Глава 39 Поместье Кроу
Харон сидел за длинным столом трапезной и с тоской смотрел на еду, которая в горло не лезла. Тихо и пусто было в поместье, маленькие детские ножки не бегали по дому, как он мечтал, ведь Грейсон постоянно находился рядом с матерю, а Амели совсем не выходила из покоев, совершенно отказавшись от еды. Лишь тетушка Шаэла спускалась на ужин, чтобы составить племяннику компанию. И сейчас она сидела на другом конце стола, с аппетитом уплетая фаршированную утку.
– Ты уже сутки ничего не ешь, Харон. Не уподобляйся Амели, тебе нужны силы. Вон, совсем осунулся! – осуждала его драконица, макая кусочком утки в брусничный соус. – Не волнуйся. Им уже принесли еду в покои.
– Она боится, что мы ее отравим. Не доверяет. Не хочет со мной говорить и ждет, когда за ней явится Элиас, – с болью в груди произнес Харон и сложил приборы на пустой тарелке. В его душе царил мрак и последняя надежда на примирение с бывшей женой уже растаяла. Алый блеск потух в черных глазах дракона, им полностью овладело уныние. – А он явится. Четвертые сутки пошли. Дознаватель уже понял, что Холли соврала. Его скоро отпустят из-под стражи. Угадай, что он сделает первым делом?
– Остались считанные часы, – спокойно заключила Шаэла. – Значит, и Холли скоро привезут, – поймала она пустой взгляд племянника. – Позволь мне заняться Амели, пока не поздно. Обещаю, она откажется от Элиаса и останется с тобой, – у тетушки давно родился план, как опоить девушку магической настойкой и хотя бы на время, но заставить ее полюбить Харона.
– Я же просил даже вслух подобное не произносить! – с ненавистью сжал он кулак и Шаэла тут же подняла над головой руки, сдаваясь. – Мне не нужна фальшивая любовь! Я хочу, чтобы она меня искренне простила!
– Этого не будет, дорогой, – обвела она родственника жалостливым взглядом и замотала головой. – Уж слишком вовремя она встретила красавчика адмирала, – и мечтательно вздохнула, представив образ статного блондина. – Придется пойти на хитрость, чтобы разбить их пару, – опустила она ладонь на карман платья и слегка похлопала по нему, удостоверяясь, что настойка при ней, только и ждет своего часа.
– Нет! – отрезал Харон жестко.
– Примешь поражение? – приподняла она брови. – На тебя не похоже.
– Уже принял, – отозвался он на тяжелом выдохе еле слышно. – Не любит она, не верит мне, мучается тут, медленно погибает, как птица в клетке. Грейсон это чувствует и начинает меня ненавидеть. Чем дольше я держу ее в плену, тем хуже, – никогда еще Шаэла не видела любимого племянника таким разбитым. Ей так сильно хотелось ему помочь, что она решила вновь пойти наперекор Харону.
– Подожди еще немного, может, образуется, – мягко ответила тетушка. – Поднимись к себе, отдохни.
Но Харон продолжал сидеть и смотреть на графин с розовым вином, с вином того самого редкого сорта, который производила Амели. Казалось, это все, что у него теперь от нее осталось.
– Я постоянно вспоминаю, как заставил ее подписать соглашение и выгнал. Те ее горькие слезы снятся мне в кошмарах. Я медленно схожу с ума, отчаянно пытаясь вернуть и исправить прошлое. Но понимаю, что уже поздно. Нельзя было сдаваться и жениться на Холли. Надо было продолжать поиски. Я смирился с ее гибелью и занялся собственной карьерой. Только счастья мне это не принесло, – проводил он пальцами по графину и в гранях хрусталя видел картины прошлого. – Она говорила, что умрет без меня, а получилось так, что это я без нее умираю.
Шаэла не сумела сдержать слез, ее сердце разрывалось от жалости.
– Это я во всем виновата, – призналась шепотом, но Харон этого не услышал, полностью погруженный в свою боль.
Тетушка поднялась с места под душераздирающие стенания Харона и вышла из трапезного зала. Оказавшись в холле дома, она посмотрела на лестницу, собираясь с силами, чтобы подняться и сделать то, чего она никогда в жизни не делала. По ступеням шла медленно, считая каждую. По коридору прошуршала еле слышно и застыла напротив покоев Амели. Достала ключ и провернула его в замке. Осторожно нажала на ручку и толкнула вперед дверь. Уже в который раз застала девушку сидящей у окна. Амели повернула голову в ее сторону и тут же взглянула на кроватку со спящим в ней ребенком.
– Позволишь войти? – тихо спросила Шаэла, замечая, что Амели осунулась и лицо ее побледнело от долгой голодовки.
Амели ничего не ответила, снова устремила полный надежды взгляд в окно.
– Лиора, – робко подошла к ней тетушка и тяжело вздохнула, никак не решаясь проделать то, что задумала. – Лиора, прости меня, – дрогнула ее рука у кармана, где покоилась настойка.
Девушка не отреагировала. В ее глазах застыла та же пустота, что и у Харона.
Шаэле ничего не стоило накинуться, скрутить обессиленную девушку и влить ей в горло магическую настойку. И вот перед ней была бы полностью управляемая кукла, в голову которой можно вложить любые мыли. Подпаивай потом раз в день по капле и все. Тогда Амели останется с Хароном навсегда.
– Прости меня, пожалуйста, – впервые в жизни драконица опустилась перед кем-то на колени, чем привлекла внимание Амели. – Это я виновата, что ты стала калекой. Это я уговорила Харона тебя бросить и это я хотела тебя убить, зная, что в твоем чреве ребенок. Знаю, ты теперь никогда не поверишь, что я искренне раскаиваюсь. Но если в тебе еще остались силы на прощение, только скажи, что я могу сделать для этого? – поджала она пухлые губы и посмотрела прямо в глаза девушки.
– Отпустите меня с сыном домой и я обещаю, прощу обоих, – подняла она взгляд поверх головы тетушки и увидела в дверях фигуру Харона.
Он молча вошел в комнату и застыл у канделябра с горящими свечами. Достал сверток бумаги из кармана, развернул, и Амели поняла, что это то самое распоряжение о покровительстве. Харон на секунду замешкался, а потом поджег приказ и тот вспыхнул ярким оранжевым пламенем. Тетушка, с открытым от удивления ртом, поднялась на ноги и попятилась назад.
– Прости меня за все, Лиора, – впервые он назвал бывшую жену новым именем, – я вас отпускаю. Будь счастлива, – и опустил остаток бумаги на прикроватный столик, оставив его догорать дотла. – Шаэла, распорядись, чтобы снарядили экипаж. Госпожа Лиора Кэбот с сыном едут домой.
Тетушка закивала и выбежала из комнаты, а Амели поднялась со стула и подошла к бывшему мужу.
– Спасибо, – опустила дрожащую ладонь ему на плечо и он прикрыл веки, прижав щеку к ее холодным пальцам. – Я прощаю, – прошептала она те самые слова, которые бальзамом пролились на израненную душу дракона.
– Собирайтесь, я провожу, – распахнул он глаза и с тоской посмотрел на детскую кроватку, мысленно прощаясь с сыном.
Все еще до конца не веря своему счастью, Амели поспешила разбудить ребенка, взяла его на руки и понесла вниз.
Чета Кроу ожидала на крыльце. Тетушка обливалась слезами, а Харон держался из последних сил. Протянул руки к сыну и Амели спокойно передала ребенка отцу. Они вместе двинулись по площади поместья к подъездной дорожке, где стоял черный экипаж. Скакуны били копытами, готовые к резвой поездке. Возница открыл двери кареты и застыл в поклоне.
– Я люблю тебя, сынок, и всегда буду ждать. Ты приезжай в гости, если захочешь, – посадил он Грейсона в кабину и поцеловал ребенка в лобик.
– Хорошо, папа, – детский голосок заставил слезу Харона сорваться с ресниц, но он быстро ее смел со щеки.
– Лиора, – выдохнул дракон и обнял девушку, – моя любовь к тебе никогда не исчезнет. Помни, что я буду ждать тебя до конца своих дней, – нехотя оторвал от себя Амели, будто кусок сердца безжалостно вырвал, и помог ей подняться в карету.
Не успела девушка занять место рядом с сыном, как раздался шум. Она выглянула из экипажа и увидела, как к поместью приближается императорская конница под предводительством главного дознавателя.
Он спешился, размахивая указом, и грозно произнес:
– Шаэла Кроу, вы обвиняетесь в покушении на убийство Амели Кроу и убийстве Прии Лоф! Харон Кроу, а вы обвиняетесь в расхищении государственной казны и злоупотреблении должностными полномочиями! Прошу не оказывать сопротивления и проехать со мной во дворец правосудия! – бравые стражи окружили семью Кроу со всех сторон, а Харон и не думал сопротивляться. Улыбнулся Лиоре и махнул рукой вознице, чтобы тот скорее увозил отсюда девушку с ребенком.
Глава 40
Я прижала сынишку к груди, чтобы он не видел, как его отца заковывают в магические цепи. Сама же в последний раз взглянула на бывшего мужа и сердце пропустило удар. Только сегодня, только сейчас я действительно поверила в его раскаяние и это далось мне так же нелегко, как и ему принять решение отпустить меня с ребенком. Ощутила, как лучик света родился в густом мраке прошлого. Закрыла глаза, чувствуя, как душевная боль медленно, но верно отступает. Свершилось возмездие, которого я так долго ждала, но упиваться им я, увы, не смогла. Жалость сковала трепещущее сердце. Не избежать ему теперь наказания и это правильно, но… задрожала всем телом.
– Тебе холодно, мамочка? – поднял на меня взгляд сынишка.
– Нет, – отозвалась тихо.
– Папу жалко, да? – очень точно почувствовал он, и я кивнула. – Ты не волнуйся. Он очень сильный, справится. Ты только не плачь. Опять свадьбу сыграем, вот увидишь, – утешил он меня так, как никто другой бы не сумел.
– Теперь все у нас у нас будет хорошо, – улыбнулась я сынишке и в этот миг экипаж резко затормозил.
Я выглянула в окно и увидела знакомую белую карету с гербом рода Вокс. Так обрадовалась, что на износе сил выбежала на улицу и кинулась в объятия спешившегося с лошади Элиаса. Он сходу подхватил меня на руки и только тогда я заметила, как бабуля и родители дракона выходят из кареты. К ним подбежал Грейсон с криками: