Вторжение начинается!
Из полумрака тоннеля донесся длинный, противный скрип. Не иначе, как открылись ворота или чем там удерживали психов до нужного времени. Равномерный гул сразу зазвучал иначе – теперь он стал громче, злее, беспорядочнее. А самое главное – быстро приближался. Топот сотен ног, хриплые крики и вой мешались друг с другом и собственным эхом, порождая жуткую какофонию.
Мы все замерли, нацелив стволы в тоннель. Дроны над нашими головами одновременно издали короткий писк и выстроились в боевой порядок. Теперь их было семеро, и это тянуло на серьезную силу, учитывая меткость и маневренность летунов.
- Ну давайте, суки, - прошептал Желток и облизнул губы. - Давайте…
- Без команды не стрелять! - напомнил я.
Безумцы до нас еще не добрались, но уже несут потери. По крайней мере, можно на это надеяться.
В первый день подготовки мы провели разведку и выяснили, что Система не позволяет нам войти в тоннель глубже, чем на двести метров. Решили совсем обнаглеть и установку ловушек начали прямо от этой границы – спотыкашки, ежи и прочие прелести.
Награда от зрителя: 5 кредитов! Комментарий: "Ты бы видел! Десятками падают и топчут друг друга!"
Отлично. План сработал, даже если зритель преувеличивает. Я улыбнулся съемочному дрону и показал большой палец.
Награда от зрителя: 1 кредит! Комментарий: "Сдохни!!!"
Награда от зрителя: 2 кредита! Комментарий: "Поставил, что тебя замочат зомби. Не разочаруй"
- Пошли на хер оба, - не переставая улыбаться, сказал я в камеру.
Оскорбление зрителей запрещено! – сразу же возмутилась Система, но я проигнорировал слабый бан и последующие ответные оскорбления от зрюк. Спасибо за кредиты, дебилы.
Очень жаль, что нельзя отключить уведомления о наградах. Только смахивать мысленным усилием и микро-движением глаз. А они порой сильно отвлекают. Особенно когда летят одно за другим, как сейчас.
- Ну где вы там?! - проорал Пугало. - Папочка заждался!
- Вон они, - буркнула Тара. - Сыночки твои…
Первые безумцы показались на свету, и, едва увидев их, я тут же крикнул:
- Вниз!
Тара и Пугач привыкли слушаться меня, поэтому сразу нырнули за приготовленные укрытия. Брита продублировала мой приказ, и вместе с охраной тоже успела спрятаться. А вот Желток помедлил – и стал первой жертвой вторжения.
Психи были вооружены. И не дикарскими дубинами, а такими же автоматами, как и мы.
Огонь открыли с ходу, непрерывный и беспорядочный. Пули свистели над головой, врезались в стены и потолок, а Желток рухнул с баррикады. Его лицо застыло в изумлении, на груди расплывалось темное пятно.
- Забери его ствол! - рявкнул я, глядя на одного из группы убитого. - Бегом!
- Д-да, - игрок оставил свой автомат и заторопился вниз.
Безумцы продолжали поливать нас свинцом. Я на долю секунды выглянул и увидел, что стрелков стало больше. Те, у кого закончились патроны, рванули вперед и тут же упали, напоровшись на очередные спотыкашки. Наши дроны маневрировали под потолком и почему-то не стреляли в ответ.
- Откуда у них стволы?! - сквозь шум выстрелов прокричала Тара.
- От Системы, - процедил я. - Брита, почему дроны молчат?
- Далеко, - ответила та. - Боезапас у них маленький, поэтому бьют только наверняка.
- Понятно… Насчет два – одновременно открываем огонь! - прокричал я. - Раз!
Боезапас безумцев тоже не бесконечный. Похоже, что им выдали автоматы, но без дополнительных магазинов. Поэтому, когда патроны кончаются, они хватают автомат как дубину и бросаются врукопашную.
- Два!
Настал наш черед пострелять. Мы выскочили из укрытий, и одиннадцать стволов одновременно изрыгнули пламя и свинец. Оставшиеся стрелки и те, у кого уже закончились патроны, мигом улеглись на бетон.
Мы вовремя открыли ответный огонь – из темноты показалась основная масса психов. Или, вернее сказать, головная часть основной массы. Зомби заняли весь тоннель от края до края и толкали друг друга вперед, подбадривая хриплыми криками. Они двигались быстро, но медленнее, чем я думал – все-таки тяжело идти таким числом через довольно узкий тоннель.
Трудно сказать, сколько зомби там было. Целое море, кипящее и ревущее.
- Свет-один! - выкрикнул я установленную команду.
Один из охранников Бриты и человек Желтка бросили вперед светошумовые гранаты. Крайне эффективное средство, но у нас всего восемь таких красавиц. Расходовать будем экономно, в нужное время.
Вот сейчас – время очень нужное.
Почти одновременно раздались два хлопка, и по глазам резанула яркая вспышка. Гранаты разорвались слишком далеко от нас, чтобы оглушить и ослепить, но вот на зомби произвели неизгладимый эффект. Первые ряды рухнули на пол в едином порыве – кто на спину, кто на четвереньки, и жалобно заголосили. Зомби, которых не зацепило, продолжали давить, и в буквальном смысле пошли по головам своих собратьев.
Я обратил внимание, что они тоже вооружены. К счастью, не огнестрелом. Но у многих в руках системные пластиковые дубинки, складные ножи и прочий ширпотреб, популярный среди нубов. Этот хлам не добавит безумцам серьезной мощи, но даже складной ножик опаснее, чем голые руки.
Команду отдавать не пришлось. Мы же не зря проводили гребаные учения! Все, кто был на баррикаде, начали стрелять – не по оглушенным, а по тем, кто был за ними, усиливая толкотню и затрудняя психам движение.
Целиться не приходилось. Просто направляй оружие в сторону психов и жми на спусковой крючок. Они повсюду, не промахнешься.
Я отбросил пустой магазин, вставил новый и передернул затвор автомата. Зомби перли вперед, и падали, падали, падали один за другим. От пули в лоб, бечевки под ногами или гвоздя, пронзившего стопу. А если псих оказывался на земле и был еще жив – на него тут же опускались ноги товарищей, спешивших урвать кусок нашего мясца.
Нет, ублюдки, пировать сегодня будем мы!
Несмотря на потери, безумцев становилось все больше. Они перли и перли из темноты, уже буквально лезли по головам друг друга и все не кончались.
Я бросил взгляд наверх. Дроны снова выстроились в боевой порядок, что-то вроде клина, но в бой вступать не торопились. Может, оно и правильно. Вторжение едва началось, нет смысла сразу выставлять все козыри.
Награда от зрителя: 20 кредитов! Комментарий: "Бодрое начало!"
Награда от зрителя: 1 кредит! Комментарий: "Где зрелище? Тир какой-то"
Противоположные мнения, однако. Ничего, главное веселье впереди!
Мы продолжали стрелять. Пугало устрашающе скалился, Тара выглядела крайне сосредоточенно, а Брита смеялась и постоянно что-то кричала. Я не мог разобрать ее слов. Грохот выстрелов и бесконечный вой безумцев, усиленные эхом, полностью забили мой слух.
Вокруг стоял запах пороха, и к нему постепенно примешивался терпкий, железный аромат крови. Под телами безумцев собирались багровые лужи, алые брызги летели на стены, и темные ручьи растекались во все стороны. Был бы я вампиром – разрыдался бы. Столько вкуснятины пропадает!
Был бы каннибалом, тоже бы взгрустнул. Потому что халявного мяса становилось все больше. В конце концов трупов стало так много, что они покрыли пол сплошным ковром, из которого тут и там поднимались застывшие в агонии руки. Это значило, что все наши ловушки оказались под мертвыми, и теперь безумцы могли спокойно бежать вперед по телам, не боясь наступить на стекло или гвоздь.
Так я и рассчитывал. Поэтому на пути у зомби стояло наше шедевральное заграждение из колючей проволоки. Надо сказать, что по краям колючка была примотана к трубам, торчащим из стены тоннеля. А посередине мы вбили в пол несколько длинных арматурин, чтобы проволока не провисла. Но самое главное – когда системные работники монтировали камеры и меняли проводку, я попросил их подключить парочку кабелей к нашему заграждению…
Боялись, что Система заругается. Но нет, она оказалась не против такого варварского использования своего электричества, и даже накинула ОЗ за идею.
- Не стрелять! - крикнул я. - Перезарядка!
Первые психи достигли колючки. С радостными воплями кинулись напролом… и задергались в бешеном высоковольтном танце! Коснувшись проволоки под напряжением, они были уже не в силах ее отпустить, и теперь тряслись, как заведенные. От них повалил дым, дополняя атмосферу запахом паленой плоти.
Награда от зрителя: 10 кредитов! Комментарий: "Охренеть, такого я еще не видел!"
Награда от зрителя… Награда от зрителя…
Другие зомби, подоспев, присоединились к танцу. А за ними были еще и еще – касаясь друг друга, они продолжали цепь, по которой стремился ток. Несколько психов стояли на рельсах, а металл, как известно, замечательно проводит электричество. Заряженных танцоров становилось все больше, и я мог только порадоваться, что идея сработала как надо.
Дискотека продолжалась недолго. Раздался громкий хлопок, и тоннель разом погрузился в темноту. Такой исход, впрочем, мы предвидели. Брита сказала, что в течении минуты заработает аварийка и свет вернется.
Психи получили серьезный урон. Но остановиться или хотя бы притормозить даже не попытались. В темноте нельзя было понять, но, судя по звукам, они продолжают штурмовать колючку – скрипит арматура, дребезжит проволока, орут безумцы, рвущие сами себя.
- Бей! - приказал я.
Мы открыли огонь вслепую, поскольку прекрасно знали, где сейчас враги. Вспышки от наших выстрелов мелькали, как стробоскоп. Танцы кончились, но вечеринка продолжается!
Только вот явился незваный гость…
По тоннелю прокатился мощный, громоподобный рев. Он даже на секунду заставил замолчать всех остальных безумцев. Вот именно – на праздник явился зомби второго уровня.
Я почувствовал, что похолодел. Страха не было. Я догадывался, что Система выпустит как минимум один живой танк. Но с такими ублюдками я сталкивался уже дважды, и оба раза чуть не отдал концы. Слишком сильный противник, чтобы недооценивать.