В глазах противника читался ужас. Похоже, он и правда думал, будто победу ему подарят. А тут внезапно оказался на полу, и в голову летят жестокие локти. Один, другой, и вот на лбу игрока уже появилась широкая сечка. Кровь хлынула неукротимым потоком, и таким же неукротимым был град моих ударов.
Нильс пытался обороняться, но ему просто-напросто не хватало физической силы. Одной рукой я внаглую срывал его блок, а второй продолжал вколачивать удары. Единственное, что пока спасало засранца – это ловкость. Он вертелся, как змея, избегая части атак, и в какой-то момент даже почти смог вылезти из-под меня. Но я немного сместил центр тяжести, плотнее прижал Нильса к покрытию, и все его попытки стали бесполезны.
Бум! Очередной локоть врезался в переносицу. Нос репликанта сразу же поменял форму, став похож на кривую букву "С". Из ноздрей брызнуло алым и Нильс закрыл лицо предплечьями. Хорошо, с твоего лица пока что хватит. Как насчет корпуса?
Я покажу вам, суки, что значит предлагать Бруту слить бой. Думали, я проиграю этому хлюпику? Еще и специально?!
Всадив пару боковых в ухо противника, следом я обрушил удары на торс. Вкладывал всю свою массу, беспощадно впечатывая кулаки в ребра и живот бедняги. После каждого удара на бледной коже оставались красные пятна, которые в скором будущем превратятся в огромные синяки. Я разукрашу тебя как следует, тварь!
- Сдаюсь! - выкрикнул Нильс, не отрывая рук от лица.
Ай, как стыдно. Вышел с улыбочкой, весь такой чемпион по кулачным боям. Думал, что мы попляшем несколько минут, а потом я позволю себя вырубить или типа того. Вместо этого попал под отбойные молотки, а Система что-то не торопится признать его сдачу.
Нет, серьезно. Я не вижу надписи "стоп", а значит, продолжаю избиение.
Я с рыком оторвал руки Нильса от лица. Его запястья были такими тонкими, что я одной ладонью обхватил оба. А свободной рукой начал бить хаммерфисты – мощные, размашистые, беспощадные.
Уже после второго "молотка" Нильс отрубился. Но мне по-прежнему не поступал сигнал об окончании боя, так что я продолжил бить, превращая лицо репликанта в кровавую отбивную.
Хруст уничтожил своего соперника точно так же. Чем я хуже?
СТОП!
- И-и-и наш победитель – Бру-ут!
В голосе Магнуса не было ни капли недовольства. Он по-прежнему вещал с восторгом и заводил толпу, которая, впрочем, и без него была в экстазе.
Награда от подписчика: 30 кредитов!
Награда от зрителя: 15 кредитов! Комментарий: "МЯСО!"
Награда от зрителя: 108 кредитов! Комментарий: "Превосходно. Не переживай, М ничего тебе не сделает. Если победишь Хруста, конечно"
Награда от зрителя… Награда от подписчика…
Я встал, взглянул на то, что сделал с несчастным Нильсом и удовлетворенно кивнул. Так тебе, сученыш. В следующий раз подумаешь, прежде чем соглашаться на договорняк. И вообще сотрудничать со смотрителями. Я уже успел убедиться, что их игры всегда мутные.
Вышел из октагона и, не оборачиваясь, потопал в раздевалку. Сейчас выступит Хруст и сто процентов победит. Затем небольшой перерыв и финальный бой.
На кону внезапно оказалось гораздо больше, чем титул победителя турнира. Магнус, ублюдок, вынудил меня поставить собственную жизнь…
Глава 15
- Это было охренительно! - проорал Пугало, залетая в мою раздевалку.
- Ага, - сказал я, заканчивая отмывать перчатки от крови.
Вышел из душа, вытерся и сразу стал обратно надевать экипировку. Финальный бой уже скоро, лучше сразу приготовиться.
- Где Тара?
- Там, - Пугач кивнул за спину. - Они с Магнусом куда-то ушли.
- Ты серьезно?
- Ну да… Он так ее приобнял, когда уходили. Думаю, решили трахнуться по-быстрому, пока перерыв перед главным боем.
- Угу, - мрачно кивнул я. - Помоги руки забинтовать.
- Мутит Тара чего-то, - пробурчал синеволосый. - Не просто так к нему жмется. А еще Брита здесь.
- Правда? - я взглянул на экран, надеясь увидеть сестричку среди зрителей. Но эфир прервали ради интригующего промо-ролика.
Это была нарезка лучших моментов из поединков Хруста и моих тоже. Броски, нокауты, зрелищные удары. Показали, как я влетаю в октагон через сетку и ору коронную фразу. А на фоне звучал торжественный голос, который утверждал, что это будет из лучших боев в Сером октагоне за всю историю.
Даже так? Аудиторию готовят к тому, что схватка будет эпичной. Надо не ударить в грязь лицом.
Только вот, признаться честно, я не знаю, как мне справиться с Хрустом. Он силен и в стойке, и в партере. Тяжелее меня, а значит, бороться будет крайне проблематично. Поэтому остается надеяться на скорость и пытаться вырубить его точным попаданием. А если не вырубить, то хотя бы заработать достаточно очков, чтобы получить победу решением.
Правда, если я рассчитываю на такой исход, придется проявлять инициативу. Что, если я нагло пойду вперед и заставлю Хруста работать вторым номером? Этого он вряд ли ожидает. Судя по прошлым выступлением, обычно чемпион сам стремится вперед. Но если заставить отступать и обороняться, это спутает ему все карты.
Так и сделаю. Если повезет – получится вырубить братца. Если нет – выиграю по очкам.
Пугало закончил бинтовать мои руки и помог надеть перчатки.
- Готов?
- Готов, - кивнул я. - Узнай у Бриты, что она здесь делает.
- Думаешь, не просто так приперлась?
- Сто процентов нет. Я тебе не говорил, но она… блин, не могу сказать, - я вовремя сообразил, что озвучить желание Бриты покончить с Магнусом в эфире нельзя. - Узнай, короче. И намекни, что этот хер блестящий хочет меня прикончить.
- Ладно, - сказал Пугач и взял из кучи упаковку соленых крекеров. Подумав, зацепил еще и алкогольный коктейль, а потом покинул раздевалку.
Оставшееся до начала боя время я просто сидел и глубоко дышал, не позволяя волнению взять надо мной верх. Да, я волновался. Здоровое чувство, ведь против меня будет драться по-настоящему крутой боец, к тому же – действующий чемпион.
И когда настала пора выходить, я влетел в октагон, полный решимости. Пусть бой будет трудным, но это не значит, что он заранее проигран. Хруст всего лишь репликант. Его можно одолеть. Можно даже прикончить. У меня есть план – так что прочь сомнения и страх! Действую, как задумал, и победа будет за мной.
Хруст выходил вторым. Выглядел расслабленно. Вальяжно шагал к октагону, улыбаясь и обнимая двух красоток, идущих по бокам. На глазах у него были темные очки, на волосатой груди висела толстая золотая цепь – где только урвал. За ним шел репликант, высоко держа над головой чемпионский пояс. Толпа встречала братца еще более громко, чем меня, и казалось, что симпатии в основном на его стороне.
Награды от зрителей говорили о том же. Мне пришла дюжина мелких наград с пожеланиями сдохнуть и рекомендациями сдаться сразу, потому что Хруст все равно меня размажет.
Ну-ну. Посмотрим.
Хруст не спеша снял очки и цепь, отдал их своему корефану, который нес пояс. А затем поднялся в клетку и, с силой топая, вышел на середину.
- Это мой октагон! - проревел он, поднимая руки. - Настоящий брут здесь!
Фишку мою не воруй, говнюк.
Награда от зрителя: 99 кредитов! Комментарий: "Слышь, молокосос. Убей эту гориллу, бесит еще больше тебя"
Я не выдержал и рассмеялся, а затем показал в камеру большой палец. Ну, если уж папа Рик за меня болеет, проигрывать точно нельзя.
- Бойцы, на середину!
Мы оба подошли к Магнусу. Со стороны, наверное, казалось, что братец гораздо круче меня. Выше, крупнее, сильнее. Ну и вообще, он же чемпион, а я так, выскочка, и Магнус не забыл в очередной раз об этом упомянуть, когда объявлял нас.
- Правила вы знаете. Нам нужен честный и зрелищный бой. По углам!
На этот раз смотритель не просто велел нам разойтись, а хлопнул обоих бойцов по плечам, типа подбадривая перед началом схватки. И когда его ладонь коснулась моей кожи, я ощутил укол – слабенький, но чувствительный. Отходя в свой угол спиной вперед, бросил взгляд на плечо, и увидел там малюсенькую красную точку. Посмотрел на Магнуса – ублюдок мерзко улыбался, закрывая дверь в клетку.
Твою мать, урод. Чем ты меня ткнул?
Я не видел, чтобы у смотрителя в руке что-то было. Но сомнений никаких – он точно вколол мне какую-то дрянь.
Пока что ничего не чувствую. Как знать, когда это неведомая хрень подействует. И как подействует…
СТАРТ!
Мы оба кинулись вперед, но я первым достиг центра клетки и занял его. Тут же выбросил быструю двойку, а затем пробил лоу-кик. Двойка пролетела мимо, а вот лоу смачно врезался в бедро Хруста. Правда, он как будто его и не почувствовал.
Контратака заставила меня напрячься. Быстрая и мощная серия на руках – пришлось задействовать всю свою ловкость, чтобы ни один удар не достиг цели. Получилось. А затем я снова пошел вперед. Джеб-джеб-прямой.
Бум! Правым кулаком я зацепил подбородок Хруста. Это не чтобы был серьезный удар, но главное сам факт. Я открыл счет, и это дьявольски разозлило чемпиона. В темных глазах вспыхнула ярость. Размашистый боковой удар, а затем молниеносный проход в две ноги.
Не знаю, каким чудом у меня получилось избежать перевода. Я отбросил ноги и упал на Хруста сверху, крепко обхватив его корпус. Захват был неплотным, хотя бы потому, что длины моих рук было маловато для широкой груди соперника. Но несколько секунд я все же смог его удержать, и успел впечатать смачное колено в голову. А потом разжал захват и подскочил.
Чемпион дернулся вверх, но я оказался на миг быстрее – и врезал ногой ему прямо в челюсть. Толпа взорвалась неистовыми воплями, а братец, будто удивленный, решил отступить. Удар был сильным, но чемпион не зря носит свой титул – он принял урон и был готов к продолжению драки.
После секундного замешательства, его глаза вдруг загорелись неистовым пламенем.
Мы атаковали одновременно, и атака Хруста оказалась успешней. Мой удар пролетел мимо, а кулак Хруста воткнулся мне в висок. Чувствительно, но я стерплю. Надо быть аккуратнее! И нельзя позволять чемпу развивать нападение, надо снова перехватывать инициативу!