Как они убили игроков? Ведь намеренное убийство на Свалке запрещено. Я задал этот вопрос вслух, но никто не смог на него ответить. Ладно, как-нибудь все равно узнаю…
Итак, первое шоу. Где меня, вполне возможно, ждет сюрприз от Гроба или, скорее, от его начальника Барона.
— Будь осторожней, — сказал я Таре.
— Это ты будь осторожней, — ответила она. — У меня всего лишь «Скользкая лестница». У тебя шоу посерьезней…
— Не бойся. Свалочники так меня разозлили, что я порву любого на своем пути.
— Говоришь, как Рик, — заметил кто-то.
— Так он же Брут…
Я отвернулся. Не уверен, что мне понравились эти слова и та кровавая ярость, что кипела сейчас в груди.
Но остановить ее я не мог.
И даже не пытался.
Глава 7
За шоу-воротами оказался крытый коридор. Ниже и темнее, чем тоннель, по которому мы бежали из Утробы, и со множеством поворотов. В конце мы оказались в большой комнате с пятью дверьми, над каждой из которых были расположены лампы. Под потолком, как водится, висели камеры и динамики.
— Скользкая лестница — желтый цвет, — многократно отражаясь от стен, прогудел механический голос Системы. — Прятки-плюс — зеленый цвет.
Соответствующие цвета загорелись над дверьми. Тара посмотрела на меня на прощание и одними губами прошептала «удачи». Я кивнул и направился к своей двери.
Еще один коридор, и в конце — еще одна комната. Вдоль стены там стояли узкие металлические кабинки с открытыми дверцами.
— Оставить все свои вещи в любой из свободных кабинок, — раздался голос из динамиков. — Вещи можно забрать после возвращения с шоу.
— Это если вернешься, — пробурчал репликант по имени Дик, снимая со спины мешок.
— При себе не должно остаться ничего, кроме комбинезона и обуви. Выйти на улицу и сесть в заднюю часть фургона. Свободное передвижение запрещено, — в динамиках щелкнуло, что означало конец инструктажа.
— Нас повезут? — спросил я, закрывая свою кабинку. Щелкнули невидимые замки, и на экранчике, что был на дверце, появилось «М-108».
— А ты думал, пешком пойдем? — огрызнулся Дик.
— Я ничего не думал. Я в первый раз.
— В первый? — удивились остальные репликанты. — И сразу на «Прятки-плюс»?!
— Это удивительно? — нахмурился я.
— Вообще-то да, — ответил Дик и с грохотом захлопнул свою кабинку. — Обычно свежему мясу дают что попроще.
— Я не мясо.
— А, ну да, ты же у нас Брут, — Дик скривился, будто собирался плюнуть мне в лицо. Вместо этого плюнул в угол. — Не понравился ты Системе. Сразу на смертельное шоу.
— Тебе я тоже, кажется, не нравлюсь. Но мне насрать, — ухмыльнулся я. — На смертельных шоу дают больше рейтинга, так?
Дик пробурчал что-то согласное. Я кивнул и первым направился к выходу.
— Значит, всё идет как надо.
Как только все репликанты — нас было шестеро — залезли в фургон, двери захлопнулись и машина начала движение.
Ехали некомфортно. Сиденья были жесткие, а нас постоянно трясло — асфальт в городе далеко не в лучшем состоянии. Кузов, само собой, был без окон. Да и вообще, машина была без окон и управлялась автопилотом.
По дороге я стал расспрашивать более опытных игроков, что нас ждет.
Прятки-плюс — это классическое шоу на выживание. Локации могут быть разные, но суть одна — тебе предстоит спрятаться так, чтобы охотники не нашли. Если найдут, то пристрелят или проведут более изощренную казнь. Какую именно, зависит от зрительского голосования. Шанс выжить тоже есть, если зрителям ты нравишься. Но такое, как можно догадаться, случается редко.
Игра длится три раунда по пять минут. Те, кого за это время не смогли отыскать, считаются победителями, получают плюс пятьдесят к рейтингу и отправляются домой.
Во время поисков не обязательно сидеть в закутке и трястись от страха. Можно передвигаться, перепрятываться, пытаться отвлечь и обмануть охотников. Можно даже напасть на охотника, с одним условием. Если он тебя увидит — значит, нашел. А если нашел, то всё. Жди решения зрителей.
— Предлагаю вот что, — сказал я. — Сделаем так, чтобы сегодня никого не убили.
Один из репликантов заржал, будто я рассказал отличную шутку. Другие покачали головами, а Дик взглянул на меня исподлобья и пробурчал:
— Так не бывает.
— А сегодня будет. Выжить все хотят?
Я по очереди обвел взглядом пятерых «коллег» по шоу. Вопрос был риторическим, но я хотел, чтобы хоть кто-нибудь озвучил согласие вслух.
Дик отвернулся. Другой репликант смотрел на свои кеды. Двое кивнули, а один твердо ответил:
— Конечно, все хотят. У тебя есть план?
— Есть, — ухмыльнулся я.
Открыта локация «Лабиринт-7»!
Тип: шоу-локация. Условия пребывания зависят от шоу.
Бонусы: доступны награды от зрителей.
Система велела нам выйти из фургона, и мы оказались в просторном холле некого здания с высоким потолком. Что здесь было раньше, сказать невозможно — все окна заколочены, лестница на второй этаж сломана. Стены покрыты трещинами и следами от какого-то оборудования.
Крыша фургона раздвинулась в стороны, и оттуда вылетело несколько съемочных дронов и парочка боевых. Они разлетелись по помещению, а у нас перед глазами выскочило уведомление, что через минуту будут объявлены условия шоу.
Лабиринт был освещен прожекторами, расположенными под потолком холла. Он представлял из себя сложную, многогранную фигуру, составленную из стен различной высоты. Через какие-то из них можно было без труда перелезть или вообще перепрыгнуть, другие были высотой метра четыре. Потолка, для удобства съемки, у лабиринта не было. Внутри, насколько я мог видеть, тут и там валялись металлические бочки, кучи строительного мусора, баррикады из мешков с песком и прочий хлам, за которым — или в котором — можно попытаться спрятаться.
— Я тут был, — сказал Дик. — Тоже в «Прятки» играл, только не «плюс».
— Планировку помнишь? — спросил я.
— Ее меняют, — покачал головой игрок.
— Понятно. Тогда действуем по плану.
Я первым начал разуваться. В план входило то, что мы должны передвигаться бесшумно, а для этого надо снять обувь. Кроме того, нам пригодятся шнурки…
— Внимание! — раздался механический голос. — Объявляются условия шоу!
Я отставил ботинки в сторону и весь превратился в слух. Нельзя упустить ни малейшей детали, это может быть критично.
— У вас будет три минуты, чтобы спрятаться в лабиринте. После этого в игру вступят охотники. Они будут пытаться вас найти. Если вы попадетесь им на глаза — то считаетесь пойманными. В этом случае запускается интерактив со зрителями, в ходе которого определится, сможете ли вы продолжить игру.
«Надо же, как тактично», — усмехнулся я про себя, вытягивая шнурки из новых ботинок.
— Игра длится три раунда по пять минут, — продолжал механический голос. — Между раундами — перерыв по две минуты, в ходе которого охотники покидают лабиринт. Во время раундов разрешено передвигаться по лабиринту, разрешено атаковать охотников и использовать их снаряжение. Помните, что если вас увидят, вы считаетесь найденным.
— Запрещено причинять вред съемочным дронам. Запрещено требовать награды от зрителей. Запрещено пытаться покинуть локацию. До начала подготовки — тридцать секунд.
— Сколько будет охотников? — спросил я.
— Хрен его знает. По-разному может быть.
— Ладно, — кивнул я. — Все всё помнят? На всякий случай еще раз — сначала забегаем в центр лабиринта. Во время раундов постоянно двигаемся, на месте не сидим. Тихо и быстро, как мышки. Стараемся держаться недалеко друг от друга. По возможности — нападайте на охотников. Если кого-то поймают — кричите. Придем на помощь.
Явно не все репликанты были готовы к такому развитию событий. Они-то собирались найти удачное местечко, спрятаться и надеяться, что на сей раз пронесет. А я предлагаю действовать, да еще и весьма дерзко.
Прозвучал сигнал, и мы побежали в лабиринт. Вот черт! Под ногами было полно мелких камешков и прочего мусора, который больно впивался в ступни. Знал бы заранее, взял бы с собой оставшиеся от порезанного комбинезона тряпки и сделал обмотки.
Внутри лабиринт оказался еще запутанее, чем виделось снаружи. Я проверил интерфейс — карта была недоступна. Ну да, облегчать нам задачу никто не собирался.
Коридоры были разной ширины. В одних можно было бы спокойно разойтись втроем, в других приходилось протискиваться бочком. Мы двигались группой, как я и велел. Пока что никто не пытался действовать самостоятельно.
— Стоп, — сказал я. — Расходимся. Помните про план!
Мы разделились, и приготовились к появлению охотников. Я намотал концы шнурка на кулаки, и получилась хреноватая, но все-таки удавка. Идеальное оружие для этого шоу.
Подкрался сзади — накинул удавку — охотник не может кричать. Задушил, получил награды от зрителей и двигаешься дальше. Идеально.
На словах, по крайней мере…
Вскоре мы услышали, как на локацию заехал автомобиль. Скрипнули тормоза, заглох мотор и хлопнули двери.
— Эй, мясо! — раздался насмешливый голос. — Кто не спрятался — я не виноват!
Охотники рассмеялись и нарочно громко защелкали затворами оружия.
— Отсоси, ублюдок! — выкрикнул я, и в ответ опять раздался смех.
— Кто это там такой смелый? Прячься и бойся, сука! Мы уже заходим!
Истекали последние секунды. Я чувствовал, что напряжен до предела. В груди начала подниматься ледяная волна страха, но я усилием воли заставил ее исчезнуть, оставив лишь приятный холодок здорового волнения.
— Сегодня никого не найдут! — крикнул я напоследок.
— Надейся, мясо! — ответили охотник. — Десять! Девять!
— Восемь, семь! — поддержали его остальные. — Шесть! Пять!
— Четыре… — процедил я. — Три…
— Два! Один! Мы идем искать!
СТАРТ!
— Вспыхнуло перед глазами, и запустился таймер на пять минут.
Охотники опять рассмеялись и кто-то один раз выстрелил в воздух. Эхо прокатилось по залу и замерло.