Это хреново. Если не смогу быстро и тихо передвигаться, шансы выжить резко падают. И ладно бы выжить — моя скорость замедлилась, раунд подходил к концу, а Мокс по-прежнему был пойман.
— Да где вы там?! Голосовуха заканчивается! — продолжал верещать охотник.
— Иду! — ответил ему голос. Всего один.
Неужели остался только один охотник?! Тогда план меняется. Третьего раунда не будет! Мы завалим двух оставшихся врагов прямо сейчас.
Еще тридцать секунд. Успеем.
— Стоять!
— Сука! Увидел! — это уже голос Фила.
— Бросай оружие! На колени!
Дерьмо. Из трех бойцов пойманы двое. Я остался один, остальные игроки мне не помощники.
Я подошел к углу, из-за которого выглядывал луч фонаря. Приближался быстрый топот с другой стороны. Черт, по звуку кажется, что там не один человек. Все-таки охотников осталось больше?
— Интересно, сколько их, — пробормотал я.
Награда от зрителя: 3 кредита.
Ха! Вот это подсказочка. Спасибо, дружище, кем бы ты ни был.
Оставалось двадцать секунд. Если не сделаю что-нибудь прямо сейчас, Мокс и Фил обречены. Мое обещание останется невыполненным. А в следующем раунде, беря в расчет поврежденную ногу, я сам рискую оказаться на их месте.
Но луч фонарика светит в мою сторону! Охотник смотрит сюда, я не могу выйти!
Блядь! Что делать?!
Знаю. Охотник ведь приказал обоим игрокам встать на колени. Значит, если я начну стрелять выше уровня пояса, то вряд ли их зацеплю. Риск есть, но выбора — нет. Интересно, сработает ли фриз, если я высуну из-за угла только руку?
Придется проверить. Осталось десять секунд.
Я выставил руку с пистолетом из-за угла и выстрелил пять раз. Положение руки было неудобным, и отдача больно била в плечо. С последним выстрелом боль пронзила руку до локтя, и я уронил ее, не сдержав стона. Мало мне было ноги, теперь и плечо повредил.
— Готов! — почти одновременно раздались два голоса.
Вы убили охотника ранга Е! Рейтинг +5.
Я высунулся, чтобы убедиться — Мокс и Фил в порядке. Мокс был ранен в плечо, левый рукав весь залит кровью. Но действовать дальше, судя по быстрым движениям, он был вполне готов. Фил подхватил дробовик, а Мокс, учитывая раненую руку, не стал, и вместо этого достал из кобуры пистолет.
Хотя необходимости не было. Пять секунд до конца раунда. Прошли, твою мать… Остался последний.
Вы обнаружены! Получен эффект «заморозка».
Какого хрена?
— Замри, — раздался хриплый шепот, и в спину уперся ствол. — Пистолеты на землю.
Другой охотник пробежал мимо, одарив меня злой ухмылкой, и наставил дробовик на Мокса и Фила.
— Попались, выродки!
КОНЕЦ РАУНДА!
Раунд успешно пройден! Охотники покидают лабиринт на время перерыва. У вас две минуты, чтобы найти новое укрытие.
Пойманные игроки остаются на месте. Зрительское голосование начнется с началом третьего раунда.
Награда от зрителя: 1 кредит. Комментарий: «Не повезло…»
Глава 9
— Оружие бросить и не трогать, — инструктировал напоследок охотник. — Лечь на землю, мордой в пол! Ждите, твари. Жить вам осталось две с половиной минуты. Может, три.
— Чего ты злой такой? — спросил я, укладываясь на холодный бетонный пол. — Это же игра.
— Я тебе покажу игру, скотина! — охотник пнул меня в бок, и я против воли скрючился. — Жди. И вот еще что — не кричать, своих не звать! Помни, что должен исполнять мои приказы, иначе сразу проигрыш!
— Я помню, — процедил я.
— Молодец.
Охотники ушли, как и было положено по правилам. Но это ничего не меняло — мы попались, и теперь оставалось только ждать конца. Может, меня, как самого активного игрока, зрители оставят в живых. Но я не был слишком в этом уверен.
Так или иначе, кому-то придется умереть. Выполнить обещание не получится.
Как охотники смогли незамеченными подкрасться ко мне сзади? Очень просто. Они тоже сняли обувь (я обратил внимание, когда они уходили), выключили фонари и двигались тихо. И вообще, раскусили нашу тактику, поэтому кричали с одной стороны, а потом заткнулись и зашли с другой. Наверняка лабиринт знаком им лучше, чем игрокам.
— Вот и всё, — пробормотал Фил. — Проиграли.
— Еще нет, — шепотом ответил я.
— А какие варианты?
— Свистеть умеешь?
— Чего? — Фил посмотрел на меня, как на идиота.
— Я умею, — ответил Мокс.
— Давай.
Репликант засвистел. Охотники ведь этого не запрещали — мало ли, может, Мокс хочет просвистеть заблаговременный реквием по нам троим. Но, конечно же, я наделся, что оставшиеся игроки поймут, что мы их зовем и всё-таки помогут.
Прошла минута. Мокс послушно свистел, а я кидал в стену камешки и не терял надежды. Никто не приходил.
— Э! — наконец, раздался шепот из-за спины.
— Давай сюда! — рыкнул я.
Оказалось, это тот самый репликант, который бросил меня один на один с охотником.
— Блин, парни, — реплик развел руками. — Мне жаль…
— Тихо. Слушай сюда, времени нет. Возьми дробовик и спрячься. Когда придут охотники, начинай стрелять в воздух. Не высовывайся. Нам надо только, чтоб они отвлеклись, прикончим их сами. Понял?
— Д-да, понял, — репликант глубоко и прерывисто вздохнул. — Страшно.
— Не подведи. Подведешь — мы все сдохнем, и ты тоже. А если не подведешь, все выживут. Действуй.
Репликант опять глубоко вздохнул, подобрал дробовик и скрылся за углом.
ТРЕТИЙ РАУНД! СТАРТ!
Эффект «заморозка» действует! Запрещено сходить с места, или вам засчитается автоматический проигрыш.
— Думаешь, получится? — пробормотал Фил.
— А у тебя есть варианты? — вопросом на вопрос ответил я.
— Нет.
— Тогда получится.
Охотники не торопились. Кажется, по дороге они заодно проверяли укромные уголки, надеясь найти еще кого-нибудь. Смеялись. Прошло полминуты, прежде чем они явились, таща за собой бледного, полуживого Дика.
— Смотрите, кто у нас есть! Еще одна свинка!
Дика бросили рядом со мной. Выглядел он хреновее некуда, и что-то еле слышно мямлил. Может, и без помощи охотников не дотянул бы до конца игры, просто из-за потери крови.
— Ладно, — один из охотников, издеваясь, поставил мне ногу на спину. Как настоящий охотник на поверженную дичь. — Голосование идет, ублюдки. Первым будет М-108. Кто это?
— Я.
— Отлично. Ты мне меньше всех нравишься.
Где там этот игрок? Почему не стреляет? Пистолет у меня прямо под рукой, только трогать нельзя…
— Так, — один из охотников вдруг напрягся. — Дробовика не хватает.
— Что?
— Один дробовик забрали! Где-то мясо с оружием!
Давай, сука!
Раздался выстрел, подкрепленный яростным криком, и следом еще один. Охотники всполошились и повернулись в сторону шума. Может быть, они и не хотели, но рефлексы не победить. Когда что-то где-то громко бахает, ты хочешь-не хочешь повернешься на звук.
Эффект «заморозка» снят!
У нас был только один, маленький шанс. Крохотное мгновение для того, чтобы выиграть. И мы им воспользовались — я и Мокс подхватили пистолеты, а Фил вообще обнаглел и сграбастал дробовик.
Я мигом прижал ствол к лодыжке охотника и вдавил спусковой крючок. Лодыжка будто взорвалась изнутри, брызги крови полетели на стену. Охотник заорал и тут же рухнул, убирая ногу с моей спины. Он посмотрел на меня одновременно с тем, как я еще раз нажал на крючок.
Получен эффект «заморозка»!
Эффект «заморозка» снят!
Уведомления пролетели перед глазами молниеносно. Полагаю, что со скоростью пули, врезающейся в лицо.
Громыхнул дробовик — Фил перевернулся на спину и шмальнул прямо в живот стоящему над ним охотнику. Мокс выстрелил трижды, а потом поднялся и сделал еще один выстрел, контрольный.
Вы убили охотника ранга Е! Рейтинг +5.
Награда от зрителя: 20 кредитов! Комментарий: «ОГОНЬ!!!!»
Награда от зрителя: 15 кредитов!
Награда от зрителя… Награда от зрителя…
ШОУ ОКОНЧЕНО!
Статистика:
Убито игроков: 0 (новый рекорд шоу!)
Убито охотников: 12 (новый рекорд шоу!)
Общая сумма наград всем участникам: 1076 кредитов.
Больше всего наград получено: Брут (М-108).
Рейтинг +50.
Вы признаны лучшим игроком сегодняшнего шоу! Награда: 300 кредитов!
Дополнительная награда: новый комбинезон. Вернитесь на домашнюю локацию для получения.
— Я справился? — из-за угла вышел игрок с дробовиком в руках. Он казался еще бледнее, чем Дик.
— Сам видишь, — ответил я, обводя рукой тела охотников, под которыми медленно расползались багровые лужи.
Мокс уронил пистолет, медленно сполз на пол и закрыл глаза.
— Пизде-ец, — выдохнул он.
Фил дважды выстрелил в воздух, отбросил дробовик, подбежал ко мне и заключил в медвежьи объятия. Поврежденное после неудобной стрельбы плечо как будто вскрикнуло от боли.
— У нас получилось! — орал Фил мне в ухо. — Получилось! Мы все выжили!
— Да, — ответил я, ощущая, как адреналин в крови стихает и тело наполняется слабостью. — Выжили…
Пока мы выходили из лабиринта, все еще добавлялись награды и восторженные комментарии от зрителей. А потом они исчезли — должно, быть зрюки отправились смотреть другие шоу или эфир отключили, не знаю.
Это успех. Мы не просто победили, мы установили два новых рекорда шоу! Судя по комментам, зрители крайне довольны. И пожалуй, это главное, чего я добился сегодня. Зрительская любовь важнее кредитов и рейтинга, ведь без неё не будет всего остального.
Дика пришлось выносить из лабиринта на своем горбу. Остальные выбрались сами. Я сухо подблагодарил репликанта, который выручил нас в конце, а на другого даже не посмотрел. Засранец прятался где-то всю игру. Не помог, но и не мешал. Серая тень, недостойная внимания.