Уже с первых чисел августа поезда Николаевской железной дороги бывают запружены вагонами с яблоками. С 1 августа по 15 ноября 1886 г. средним числом приходило ежедневно по 19 вагонов, нагруженных яблоками. А за всю осень доставлено в Петербург 2000 вагонов яблок, причем в каждом вагоне умещалось по 250 пудов. Кроме того, прибыло 350 вагонов с арбузами, от 1500 до 1800 штук в каждом вагоне. Яблоки закупориваются в огромные кипы, сшитые из рогожи. В кипе насчитывается 25 мер. В вагоне умещается от 8 до 10 кип. Чтобы во время пути яблоки не испортились и не измялись, их укладывают в кипы слоями, которые изолированы друг от друга соломой. Арбузы укладываются в вагонах тоже слоями, переложенными соломой. Крымские яблоки, как более нежные, привозятся в деревянных ящиках, от 900 до 1000 штук в каждом. Виноград укупоривается в бочонки по 20–30 фунтов; при этом кисти винограда пересыпаются или просом, или особой «крупой», специально изготовляемой для этого из коры пробкового дерева. Прибыв в Петербург, вся масса фруктов сосредоточивается на Щукином дворе.
Осенью физиономия Щукина двора изменяется: в это время он представляет собой огромный базар фруктов. На живую руку посреди двора, где только есть место, сколачиваются деревянные лавчонки для торговли яблоками. К 30 августа Щукин двор буквально завален разными фруктами. Не говоря уже о лавках, на дворе сложены целые горы кип с яблоками. Подымаясь на высоту от 3 до 4 саженей, эти груды яблок невольно вызывают удивление: сколько труда потребовалось, чтобы вырастить и собрать такую массу фруктов!
В каждой лавке лежат развязанные кипы яблок разных сортов: антоновские, анисовка, титовка, золотое семечко и т. п. В некоторых лавках специально торгуют арбузами, в других – виноградом. Везде на дворе, а также и в самих лавках разбросана сплошная масса соломы, оставшейся после откупоривания товара. Кое-где сложены опроставшиеся ящики. Вообще осенью на Щукином дворе кипит лихорадочная деятельность: в это время заготовляются запасы фруктов для Петербурга на целую зиму. Кроме того, сюда же приезжают за покупкой товара содержатели фруктовых магазинов из окрестных городов, а также и из Финляндии.
Вереницы ломовиков то и дело подвозят громоздкие кипы с яблоками. Арбузы доставляются на больших открытых платформах, наподобие ящика. Во время приема арбузов одновременно производится и сортировка их по качеству. Для выгрузки арбузов с воза в магазин устанавливается живая цепь, человек из пяти-шести, и арбузы просто-напросто перекидываются из рук в руки. Приемщики укладывают арбузы прямо на полу кучами – в виде пирамиды, предварительно похлопавши арбуз рукою, чтобы по характеру звука удостовериться, нет ли в нем какого изъяна. Несозревшие арбузы откладываются в сторону. Во время громадного наплыва фруктов по Николаевской и Варшавской железным дорогам торговцы Щукина двора не в состоянии бывают справиться с ним и по необходимости устраивают среди двора «развал» фруктов. В это время на Щукином дворе происходит страшная сутолока. Целый день сюда стекаются тысячи столичных разносчиков за покупкой товара. В белых передниках, с лотками под мышками, разносчики слоняются от одного торговца к другому, снуют около расшитых кип и мешков, пробуют яблоки и горячо торгуются. В воздухе раздаются звонкие голоса приказчиков, зазывающих покупателей.
– Виноград хороший! Пожалуйте!
– Арбузы камышинские!
– Груш не угодно ли?
– Почем яблоки-то? – спрашивает один из разносчиков.
– А тебе каких?
– Вот этих!
– Полтора рубля мера! Без запроса!
– За рублик отдавай!
– У нас есть и за рублик: вот не угодно ли?
Игроки в карты
– Зачем вас баловать?
– Да ты посмотри яблоки-то какие – наливные!
Разносчик стал уходить.
– Эй, молодец, послушай: много ли тебе надо?
Разносчик вернулся, набавил цену, а торговец, в свою очередь, сбавил, и тотчас же начали накладывать яблоки в меру.
– Стой, стой! – закричал разносчик, – Что ты отбираешь одну мелочь-то! Накладывай по-божески!
– Да уж чего лучше, это у тебя глаз не хорош!
Но разносчик заявил решительно, что если еще будут накладывать подобные яблоки, то он и меру перевернет вверх дном. Наложили меру, разносчик снова заявил свое неудовольствие на то, что «верхушка» была невысока, и принялся сам надстраивать «верхушку».
Приказчик отступил несколько шагов назад.
– Ну, надстраивай, надстраивай!
Разносчик тряхнул два раза меру, чтобы яблоки осели вниз, надстроил верхушку и высыпал яблоки в корзину.
В другом месте какой-то разносчик торгуется на арбузы. Для пробы один из арбузов был взят «навырез». Принимая арбузы, разносчик поколачивал их рукою, внимательно прислушиваясь к характеру издаваемого звука: в это время он напоминал собою врача, выслушивающего больного.
Шум, крик и крепкие остроты не умолкают ни на минуту. Тут же с утра до вечера вертятся уличные мальчишки, которые подбирают к себе в подол выброшенные гнилые яблоки и уносят домой.
Обыкновенно разносчики берут товара понемногу, на день, на два.
Купив, например, меру яблок, они сортируют ее на три «сорта» под следующими названиями: «головка», «середка», «хвостик», т. е. крупные, средние и мелкие. На лотке эти яблоки продаются под тремя разными сортами. Каждый разносчик успевает в неделю распродать от 7 до 10 мер яблок, при этом выручка за «головку» представляет чистый барыш.
Относительно ягодного товара следует заметить, что, обуреваемые духом наживы, торговцы не дают даже поспеть ягодам: раннею весною на улицах столицы у разносчиков появляются совсем незрелые вишни, которые, однако, продаются втридорога.
Ежедневно по прибытии вечернего поезда Николаевской железной дороги на Щукин двор тянется множество ломовиков с ягодным товаром, который уже заранее поджидается разносчиками. Ягоды, во избежание порчи, подвозятся исподволь, по мере требования.
Как известно, 6 августа, в праздник Спаса Преображения, бывает «освящение плодов земных». В Петербурге это время разносчики собираются возле церкви, и торговля идет бойко. С открытием фруктового сезона среди шумных улиц столицы разъезжают двухколесные тележки, нагруженные арбузами, причем во всю улицу разносится звонкий крик разносчиков:
– Арбузы, арбузы астраханские'.
В окрестностях города яблоки развозятся целыми возами.
В летнее время, когда многочисленные обыватели столицы выезжают в окрестности Петербурга, чтобы отдохнуть на лоне природы, сюда направляются и разносчики, которые целый день надоедают своими криками.
– Земляника садовая!
– Садовая земляника!
– Редиска молодая! Редиска!
– Клюква ягода, клюква! – выкрикивает торговка.
Но нигде не бывает такого стечения разносчиков, как на Марсовом поле во время народного гулянья 30 августа.
Чтобы закончить о фруктовой торговле, скажем, откуда доставляется этот товар в Петербург.
В России считается под фруктовыми садами около 1 000 000 десятин земли. Например, в Херсонской губернии занято садами до 46 000 десятин; в Крыму под одними только виноградниками числится до 5000 десятин. Из садов Крыма в 1879 году отправлено на север по Севастопольской железной дороге 1 000 000 пудов фруктов. Из Курской губернии ежегодно отправляется по железным дорогам на Москву и Петербург свыше 200 000 пудов яблок, из Воронежской губернии – до 35 000 пудов яблок. Столичные торговцы берут на аренду сады, или покупают фрукты прямо с дерева, или, наконец, принимают товар на комиссию. Нередко бывает, что комиссионер, получив повестку, является на Николаевский вокзал, получает ярлык, под которым прибыл товар, и несет этот ярлык на продажу. Продав ярлык на получение товара, комиссионер уплачивает за провоз, оставляет у себя известный процент «за труды» и остальные пересылает товароотправителю. Бывали годы, когда присланный на комиссию товар, например арбузы, не выручал даже за провоз и потому оставался на вокзале – в пользу железной дороги.
Виноград на южном берегу Крыма продается по 7 копеек за фунт, в долине Феодосийского уезда – по 5 копеек, в долине Симферопольского уезда – по 8, 5, 3 и даже 2 копейки. В Петербурге же он продается по 15–25 копеек и выше за 1 фунт.
Виноградная лоза сажается в Крыму в открытых садах правильными рядами; около домов, балконов, беседок и вдоль проходящих через виноградник дорог ее сажают шпалерами. Виноградники обыкновенно занимают сплошные насаждения от нескольких сот квадратных сажен до нескольких десятков десятин. Кусты винограда на южном берегу отстоят один от другого на Р/2 аршина, весьма редко ближе; так что на одной десятине умещается 9600 кустов. В виноградниках Феодосийского уезда сажают до 10 000 кустов на десятину; но есть также виноградники, преимущественно у татар, только с 6000 кустов на десятину. Каждый виноградный куст подвязывают мочалою к вбитому в землю колу. Подвязка эта совершается в два приема.
Трубочист
Особенно важна первая подвязка, без чего почти всякий год бывающие сильные ветры ломают не успевшие еще одеревенеть молодые побеги. Колья употребляются по большей части дубовые, как более прочные, потому что дуб составляет главную лесную породу Крыма. У бедных виноградарей практикуется прикрепление лозы к жердям: втыкают три или четыре рогатки в землю и кладут на них жердь, к которой подвязывается лоза.
Когда осенью, к 15 августа, виноград поспевает, все силы садовника сосредоточены на карауле и сбережении виноградников от птиц и некоторых зверей, питающихся виноградом, как-то: лисиц, зайцев, барсуков, отчасти кошек и собак. Птицы спугиваются трещотками, в четвероногих же хищников стреляют из ружей.
Обработка десятины винограда обходится от 70 до 150 рублей. Самый наибольший сбор винограда получается с поливных виноградников – от 150 до 600 пудов с десятины. Самый меньший сбор дают неполивные виноградники – от 50 до 400 пудов с десятины.
При хорошем уходе виноградные лозы могут оставаться весьма долгое время без обновления; полная их урожайность начинается с 7-10-го года и продолжается до 30–35 лет. В Бессарабской области при разведении высоких лоз, припущенных к деревьям, виноградники живут от 70 до 150 лет.